第228章 棄車保卒

  得知龜茲被圍的消息後，唐西反倒少了一絲顧忌，也不再刻意掩飾大軍行進的路線，就這樣「堂而皇之」的高調開進。

  事實上，上萬人的隊伍開動，想要低調也低不起來。

  

  而李瀟瀟既然有心要唐西做出抉擇，在唐西最終決定之前，想必是不會有所動作。

  來到龜茲城前五十里處，眼前巨大的城池輪廓若隱若現。

  大周官軍派來了一名使者，聲稱軍中主帥要單獨面見唐西。

  唐西得知後，輕笑一聲，不緊不慢，先是去見了李二一面，將目前的所遭遇的情況說了一遍。

  李二聽後，忍著噬心的劇痛，說道：「那個小孽障要你抉擇？呵呵，這點誅心之計，倒是像極了儀天年輕時的果決冷酷。不過，你不能選龜茲，我們要去的地方不在這裡。而且，即便你選了龜茲，這座城也保不住。直接去碎葉城吧！」

  唐西微微皺眉：「地方不在龜茲，那你為何說到了此處要通知你？」

  李二輕笑：「這裡雖不是唐以安的終極之地所在，但他倒也留下了不少好東西。不過，並不能解去你我身上的毒藥限制。去吧！記住，只剩下不到三天，趕緊到碎葉城，不惜代價。」

  唐西暗沉的臉色，剛想詢問李二，唐以安在龜茲城留下了什麼，卻見對方已然閉上了上眼睛，似已不願再開口。

  按照李二的意思，龜茲城保不保得住，他無所謂。至於，唐西是選擇千牛衛還是鎮西軍陪同前往碎葉城，也是無關緊要。

  抉擇，仍需要做。

  唐西苦笑，從李二的馬車上下來，便找到了霍芊秋。

  霍芊秋此時正在搗騰著各種瓶瓶罐罐，一絲不苟的樣子，唐西登上了馬車仍似有不覺。

  車廂內，唐西坐了過去，輕輕在她額頭上親了一口，說道：「娘子，在做甚？」

  霍芊秋溫柔地抬頭，面帶微紅的回道：「配毒！哪天你要是負我，你就死定了…」

  聽此，唐西忽而靈機一動，似乎想到了什麼，拍案而起道：「對呀！本少主有個「毒娘子」，怎就想不到呢？」

  他喜形於色，豁然開朗的樣子。

  霍芊秋一呆，啐道：「你這話是褒是貶？什麼叫毒娘子？你給我說清楚。」

  唐西卻哈哈一笑：「當然是褒獎你呀！娘子趕緊配，弄好了給我一份，毒藥跟解藥各一份。」

  霍芊秋佯怒著，盯了他一眼：「不給！你滾…」

  但話雖如此，片刻後，仍是將兩個小瓶子交給了唐西。

  ……

  等到唐西忙完了自己的瑣事，獨自來到官軍的營中時，對方已然準備好了一桌酒菜。

  與會只有一人，觀其一臉稜角，渾身肅然之氣，正襟威嚴的模樣，想必便是這軍中的主將。

  但，唐西並叫不出他的名字。

  「可是魏公？在下賀南風，朔方節度使，也是掛帥此軍主將。」對方倒是不失禮數的自報姓名。

  朔方節度使，賀南風？

  這名字，唐西倒是聽說過，但未曾見過本人。此人，當也是個難得的將才，掌管朔方三郡多年，頗有建樹，知兵而善用。

  此前，李瀟瀟聽從唐西的建議，將各大節度使的屬地打亂，用北方的將領來帶南方的兵，卻是讓這位名震東北的節度使，成了主管吐蕃大軍的主帥之一。

  唐西笑了笑，微微作揖道：「此處無魏公，叫我唐西即可。」

  賀南風倒也不拘泥，做了一個「請」的姿勢後，當先入座。

  唐西也坐下後，賀南風也不拐彎抹角，直接開門見山：「閣下能獨自前來，想必已經知道了陛下的意思，那些土夫子也已將話帶到了吧？那不知，你做何選擇？」

  「要帶著上皇帝留下的千牛衛自尋去路，還是保下整個龜茲的軍民？」

  聞言，唐西卻道：「若將軍是我，可願做選擇？你我本無仇怨，奈何各為立場，敵我兩立。我見將軍素武威嚴，想必也是個重情重義之人，尤其是從軍之士，唯見沙場，生死兩難之際，方知情義淺薄炎涼。」

  「我與女帝既有婚約，也有相知之過往。然，她尚可如此對我，將我逼至兩難絕境。換過來說，將軍為她賣命，可有想過自己的下場？」

  賀南風徒然一笑，自知唐西此話略有挑撥之意，笑道：「本將問的是，閣下做何選擇。若是你無法決定，我倒可代勞，隨意選擇一方誅殺即是。但你若想旁敲側擊，挑撥本將與朝廷的關係，那大可不必。」

  唐西笑了笑，舉起面前的酒杯，敬道：「好！賀將軍快人快語，唐西也不作唇舌之擾。但將軍還是好好想想自己的出路，此番有唐西和龜茲城在，女帝視你如左膀右臂，若不在呢？你當何以自處？」

  「以我對她的了解，龜茲城若破，你便再無用處了。至於我的選擇，在告知將軍之前，可否容我見見城中之人？」

  賀南風剛要舉杯的手頓住，一息後說道：「可以！你有半個時辰的時間，之後你若再無決定，本將便幫你決定。」

  「來人！帶唐少主去龜茲城下。」

  唐西起身作了作揖，便轉身離開賀南風的大帳。走到帳門口時，卻忽而停下，側頭道：「對了，今日一別，將軍若要尋我，應該能猜到哪裡可以找到。」

  說完，便不再停留。

  賀南風眉頭一動，深思著唐西最後留下的話：他的意思是，料定我日後會去找他？

  龜茲城前。

  唐西在幾名大周士兵的陪同下，緩慢靠近，卻在距離城門百米處時被城牆上的守軍以箭矢示警。

  唐西止步，排眾而出，對著城牆高喊：「我是唐西，讓司馬玉和唐三彩出城見我。」

  城牆上的守軍見來人只有少數，並自稱「唐西」，相互對視一番後，派人前去通傳。

  不久，城門打開，唐三彩和司馬玉各自騎馬而來，一見唐西，便要下馬拜見。

  唐西立馬扶住二人，道：「大敵當前，無需多禮。」

  唐三彩站直身軀後，道：「少主，早在雲台山生變之時，我們便已收到了女帝想要加害於你的消息，本想出兵相救。但這賀南風突然殺到，兵圍龜茲，卻是讓吾等脫不開身來。」

  司馬玉亦道：「說起來，這賀南風倒也有幾分本事，末將嘗試過幾次突圍，都無法奏效。」

  唐西點點頭：「無妨！你們能保住龜茲已經算大功，目前城中什麼情況？」

  唐三彩道：「城中一切如舊，雖被圍困，但輜重糧草充足，撐個一年半載不成問題。」

  唐西正色道：「好！想必你們已經知道了，女帝要我二選一，但不論如何選，她最終都不會讓我們好過。」

  「鎮西軍的情況要比千牛衛好得多，故此，你們要承受的壓力自然也要更多。如果非得選，我會選千牛衛。你們據城而守，也不盡然會敗。你們要幫我頂住這一次壓力，可知？」

  「當然，來此之前，我做了些準備，可幫你們爭取時間。總之，龜茲不可失守，能做到嗎？」

  說著，唐西從懷中將一個小藥瓶交給了唐三彩，接道：「我與賀南風會面之前，在自己的衣服上啐了毒。此毒無色無味，令人中毒而仍未可知，一日後便會發作。這是解藥，先給我們的將士服下，一聞即可。」

  「我一旦帶著千牛衛趕往碎葉城，賀南風必會攻城。此毒，可緩解你們的壓力，我一路而來，他們軍中也有上千人中毒，只等發作。」

  唐三彩接過，並點點頭。

  唐西又道：「還有，我從新羅剛回來之時，交代你們的事可有照辦？」

  司馬玉頓首道：「有，此時城下地底已然遍布地道網絡。」

  唐西眉目一展道：「甚好！用毒只能緩和幾日，擋不了太久。賀南風的大軍依舊會大舉攻城，你們若支持不住，就退入地下掩體，與他們打游擊戰，再設法前往碎葉城與我匯合。」

  聽此，唐三彩和司馬玉同時應了一聲是。

  隨後，唐西告別二人，回到了千牛衛大營中。告知賀南風的是，他選了千牛衛。

  賀南風收到消息後，冷笑一聲，似乎對唐西的這個決定有些不解和「鄙視」。

  在他看來，唐西這樣的選擇是愚蠢的，千牛衛再強，也只剩下萬餘人，且有如喪家之犬，萬難與據城的鎮西軍相比。

  唐西選了千牛衛，等同於舍強取弱。

  而站在唐西的角度來說，這已經是最好的結果。鎮西軍有城池可以倚仗，大周軍想勝，也絕非易事，且城下有地道，即便城破，也可撤走大部分人。

  反觀千牛衛，若唐西不選他們，他們便再無生路。

  這樣的選擇，於賀南風而言，是唐西「棄車保卒」的愚蠢行為，但他不知道的事，有時候棄車保卒，也可變為保車保卒。

  賀南風的大軍，為唐西讓出了一條通往西域更深處的道路。

  臨別之際，賀南風對著唐西尤有所指，道：「唐大人猜猜，此去能否安然到達碎葉城？呵呵！」