第六十七章琥珀坊

  阮恬恬累，在府衙里又喝了兩壺水，才決定出去逛逛。

  晌午已過，官員們熱火朝天顧不上吃飯，她的肚子卻咕咕直叫。阮恬恬一邊扇著顧雲給她買的真絲團扇，一邊問劉啟之：「啟之，這雲中城還有什麼好吃的？」

  劉啟之想了想：「聽說北邊新開了家胡人館子，味道不錯。」

  阮恬恬點頭，實在又懶得走，劉啟之便招來了桑府的馬車送了二人一程。那胡人的館離阮恬恬的糧鋪竟是不遠，店面不大，取得名十分有趣，喚做「琥珀坊」。飯點已過，裡面的食客只剩三三兩兩，阮恬恬進去，迎來的竟是位身段婀娜皮膚奶白，波浪大卷，眸眼深邃透著琥珀顏色的異域胡女。

  那胡女頸上手腕皆是鈴鐺，一見阮恬恬便忍不住兩眼放光：「好漂亮的娘子！」

  剩的三兩食客都往這邊看，兩個小娘美得各有風情，倒是一番風景。

  阮恬恬和劉啟之落座，琥珀胡女輕快步伐過來，巧笑著給二人斟茶，問：「客官吃些什麼？」

  阮恬恬看那銘牌，琥珀胡女朝她眨了幾下眼，推薦道：「初次前來可試試我們家的胡羹，用羊排羊肉煮熟切好，拌入蔥頭香菜，澆上特有的石榴汁，夏日吃著正可口。」

  兩人便點了這胡羹，又添了手抓飯與烤羊排。不一會菜色上齊，阮恬恬嘗了一口，感受到了數種久違的香料！

  她頓時哇了一聲，劉啟之見狀便道：「這家若羌菜倒是正宗。」

  

  「那是哪裡？」阮恬恬隨口問。

  劉啟之一愣，解釋道：「西邊一點的地方。」

  阮恬恬若有所思，突然問：「啟之，你是顧雲的下屬吧？」

  劉啟之：「……」冷麵侍衛臉上的刀疤都凸起來了，阮恬恬一看趕忙道：「哎呀別怕別怕，沒什麼意思，隨便問問。」

  「我就想呢，這顧雲以前是怎麼在家中出入自由，那些信又是怎麼消失不見的。」

  劉啟之放下筷子不敢吃了，艱難道：「……還請夫人贖罪。」

  阮恬恬擺手，臉上笑得嬌俏：「何罪之有？說來也是，你是顧雲的屬下，又不是我的小弟，哎呀。」

  她看劉啟之，冷麵侍衛的額上滿是汗水，阮恬恬又想起一茬：「話說回來，啟之你是一開始就跟著我的嗎？」

  劉啟之額上的汗水滴落。

  顧雲這些日子用劉啟之用得順手，阮恬恬忍不住琢磨這事，越琢磨越覺得不對勁！她甚至忍不住想起了剛穿越那陣，「劉啟之」一開始對她還蠻大膽的。

  劉啟之想哭，夫人怎麼突然就開始翻舊帳了？他看著眼前笑面虎一樣的人，痛下決心坦白從寬：「起先……是主子。」

  阮恬恬慢悠悠點頭。

  劉啟之慌得不得了，自己這身份尷尬，一個說不好就能理解成顧雲派來的細作！這幾個月和夫人吃香喝辣，他可不想被流放啊！

  「哎呀，沒什麼事啦，你是顧雲的人，都是應該的。」阮恬恬繼續道。

  劉啟之突然福至心靈，睜大眼睛強調：「不，我是夫人的人！」

  主子早就將他派到了夫人身邊，讓他聽從夫人的一切指令，自己可不就是夫人的人嗎！

  阮恬恬本就是打趣，沒想爭個你我，這麼一聽笑道：「好呀，那你以後就是我小弟了。」

  劉啟之哭笑不得，突又覺得能跟著夫人三生有幸。她總是將大家當朋友，盡心盡力幫助每一個人。

  阮恬恬已經吃飽了，覺得這胡羹和手抓飯的味道都不錯，心裡尋思著一會給大家打包一些回去。劉啟之也快速吃完了碗裡的東西，準備前去結帳。

  「不慌，」阮恬恬喝著解膩的咸茶，問他：「你跟著顧雲去過很多地方？」

  劉啟之沉吟，想著顧雲對娘子的一貫態度，便如實道：「大啟二十七城，我跟著主子走了近半。西邊的若羌、東邊荊嵐均有涉獵。」

  阮恬恬心裡哇了一聲，難怪顧雲如此了解風土人情，能看到民生百態，原來他都去過。

  她中二的時候有很長一段時間不想好好念書，醉心於稀奇古怪的東西。當時還想當個遊俠，心想讀不了萬卷書，她就去走萬里路。

  後來長大，阮恬恬才明白，所謂的行萬里路並不是嘻嘻哈哈去哪旅遊，而是走出去學以致用，以理論結合實際。

  這些，顧雲應當都做到了吧。

  她腦洞了一會，又來問劉啟之：「這些路好走嗎？」

  劉啟之回憶：「大啟二十七城的官道自古沿襲，有些地方年年修繕，好走很多，有些地方則需藉助水路，實屬不易。」

  阮恬恬點頭，穿越而來她只走過雲中城到東村這一段路，對此不甚熟悉。

  又閒聊幾句，那琥珀胡女說是與阮恬恬有緣，送來了一小瓶香露。阮恬恬笑著收下，又讓劉啟之在她家定了幾份吃食，托人送去了府衙。

  從琥珀坊出來，阮恬恬帶著劉啟之溜達去了不遠的糧鋪。唐大刀正好在卸貨，自己折騰的滿頭大汗，卻先讓人拿了涼茶給搬貨的夥計。見阮恬恬來，唐大刀興高采烈喚了聲東家。這鋪不大，只有兩三個夥計，大家也紛紛給阮恬恬打招呼。

  阮恬恬遣了劉啟之去找顧雲忙，自己進了鋪里歇息。後院的屋裡陰涼，雜七雜八堆著不少貨物。

  唐大刀擦了把頭上的汗，給阮恬恬到了茶，阮恬恬見這堆得雜亂，問：「怎麼不放回家裡？」

  廟屋旁的廠房投入使用，唐大刀又購了毛驢增加了兩台石磨，但其中利用率最高的仍是倉庫。為防鼠患，幾個婆娘還在那養了兩隻狸花貓。

  「剛收來的小貨，還沒來得及整理。」

  唐大刀曾在雲中城周圍村落跑了半個月，確認了品質最好的供貨商。如此之外，他還常常流連市場，去購買一些稀罕食物。

  豫州的新麥、南方的糯稻、極地赤小豆，大山裡的野生黑米，都是唐大刀尋到的貨源。

  「東家……近幾日南方的稻米都漲了。」唐大刀說著，略帶猶豫：「我覺得……是看我們五穀到訪生意好，坐地起價。」

  糯米煮粥更香，五穀到訪里眾多搭配里基本都有這款。唐大刀與之接洽的是押貨的商人，他們要漲，大家毫無辦法。

  阮恬恬問：「漲了多少？」

  「翻了倍。」

  阮恬恬啊了一聲，這確實是有點多了。

  唐大刀為這事愁了幾日，如今想通了些眉目，猶豫道：「東家，你記得老馬嗎？」

  阮恬恬搖頭，唐大刀便解釋道：「就是之前幫我們送竹竿那個，這幾次去家裡交接麥粉的都使他。」

  這麼一說，阮恬恬腦里便浮出一個憨厚漢子的身影：「他怎麼了？」

  「他有三四匹車馬，想帶著去南邊看看。」

  唐大刀認識不少三教九流的人，這老馬是他在雲中城馬驛相熟的一位。他看這人憨厚老實，來往便多了些。

  南邊的商人坐地起價，老馬又想帶著馬隊出去看看，唐大刀就動了心思。

  「若我們自己能將那些米糧運過來，就不怕別人制衡了。」

  阮恬恬許久之前便想著物流運輸這件事，而唐大刀在遇到她之前，原本就是販賣東西的。將此事交給唐大刀，阮恬恬也放心：「需要多少銀兩？儘管去支。」

  唐大刀卻搖了搖頭，眼裡還帶著絲糾結：「東家，我想親自跑一趟。」

  古代路不好走，車馬緩慢，出門一趟短則月余，長達半年。但若想去做好一件事，又必須親力親為。唐大刀也糾結，但商人的敏銳提醒著他，運輸是生意中最重要的一環。

  老馬有經驗，他要是跟著老馬走，也好有個照應。

  「你這……寶兒怎麼辦？」

  唐大刀一笑，撓撓頭，有股憨氣：「東家將寶兒照顧的很好，我們遇見東家，是幾輩子修來的福氣。留他在東家身邊，我也放心。」

  唐寶年紀不大，極為懂事。每日在家除了讀書陪玩，還照顧那一後院的雞鴨鵝。他做事認真，像個小大人，阮恬恬很放心將一些小事交給他。

  儘管這樣，寶兒仍保留著幾分孩子的稚氣可愛，讓人無端心疼。

  阮恬恬琢磨著，打開運輸通道對她有好處，但這件事甚至不是一年兩年便能做成的。她忍不住勸：「你再想想，我們出錢讓人去做也是可以的。怎麼樣都要和寶兒商量商量吧？我們再好，你是他爹。」

  聽阮恬恬這麼說，唐大刀眼立刻就嗨了一聲，他忍不住笑笑，回答：「這次回去，我會和寶兒說說。」

  阮恬恬這才點頭。

  她一路琢磨這事，顧雲也在府衙忙碌。幾個大男人湊一起討論了大半日，總算有了雛形。

  他們雖然有了太子令，但朝廷沒給多少錢。農具改良分發到個人，灌溉挖渠鋪管，全部都需要銀錢支出。就連富貴院裡長大的桑若羽也忍不住拿出扣了腦袋，大喊一聲：「好窮啊！」

  雲中城的財政掏不出這麼多，這筆錢到底要從哪來呢？