第一百七十九章夾槍帶棒

  「兄長可還記得那個被柔姐兒磋磨了半條命的小丫鬟？是她誤打誤撞聽到了父親與李姨娘的談話，眼見著自己落在三房手中絕無生還，這才用這個秘密換取了一條生路。」蘇鸞的描述並不詳細，也正是要借著這份粗略來掩蓋許多解釋不通的紕漏，她並不打算將自己的前塵過往告訴第二個人，她能給予葉天凌深情不渝、至死相伴，給予蘇闕的卻只有隱瞞，他的人生不能再被她左右第二次，是故蘇鸞從頭至尾都說得籠統，「起初時我還不敢斷言此事的真假，可廬安之事一出，我便有了七分把握，如今辰王殿下又親臨蘇府，拉攏之意不言而喻，此事怕是假不了。」

  蘇闕心中明白，廬安之事雖然沒有牽連到蘇家，但也少不了蘇豫的參與，這次能夠全身而退只是葉天凌顧恤著兄妹二人。蘇豫能為了官途權欲而與李家人聯手將整個廬安置於水深火熱之中，那麼為了官運亨通、扶搖直上而投身到東山道採礦一事之中也就不足為奇了，更何況東山道之事還是為裴瑜瞻前馬後。

  蘇闕撥動著手中的黑子，半響才道：「這事雲景應是知道了罷。」

  「他從廬安回京時曾與我提過幾句，說是廬安之事只怕少不了蘇家的摻和，那時我就跟他說起了東山道開礦一事，雲景領兵西征前曾經叮囑過我，裴瑜多年以來精心偽裝、隱忍蟄伏，看似浪蕩不羈，實則野心勃勃，這樣一個人不會因利誘導而貿然觸犯當今聖上的大忌，此事怕是一箭雙鵰之計。」至於葉天凌為何會突然請旨前往廬安賑災，賑災一事又為何只牽出了李家，蘇鸞卻是沒有詳說，她做不到像對葉天凌般事事坦誠，但也不願過多欺瞞蘇闕，畢竟那是願意拿性命去護著她的哥哥。

  蘇闕只是聽著，也沒細問其中緣由，葉天凌知曉此事，就定然會替蘇鸞顧慮周全，甚至比他還要妥帖。

  可是蘇鸞口中的「一箭雙鵰」還是讓蘇闕不由得心頭一跳，與裴瑜親近之人，無非是太子裴燁，第一隻雕是借著東山道的礦山謀取私利，第二隻雕必然就是裴燁的太子之位了。

  昭惠帝的皇位來之不易，自繼位以來一直勵精圖治、勤政愛民，既重名聲、也重民生，東山道一事正是直奔昭惠帝的忌諱而去，若裴瑜能將此事扣在裴燁頭上，太子之位必然地動山搖，確實是一舉多得的上上策。

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  蘇闕的眼中閃過一抹複雜，半響才道：「你是想要保住裴燁？」

  可蘇闕也清晰記得，這個嬌養深閨的妹妹與裴燁不過一面之緣而已。

  「我要保的從來都只有宣平侯府而已。」蘇鸞放了手裡的棋子，抬頭輕輕一笑道，「裴燁若是真被東山道之事所累，太子之位必將危如累卵，一旦儲君之位空懸，諸位皇子間的爭儲大戲也將拉開帷幕。聖上初登大寶時，國泰民安、四海昌平，是故舉國上下大肆興文，而朝堂之上就成了各大世家的必爭之地、成了宮中后妃的立足根本。可眼下東璃內憂外患，邊境滋擾不寧，聖上親諭重開武舉，軍權就成了第二個必爭之地，只有前朝有人、軍中有兵，各大世家與後宮的各位主子才能高枕無憂。太子之位穩固時，一直獨善其身的宣平侯府自然無恙，可爭儲之勢一旦箭在弦上不得不發，那麼手握三十萬重病與半數禁軍的宣平侯府就成了招風的大樹，若是宣平侯府的天平有所傾斜，惹得聖上猜忌防備不說，還要成為其餘幾位皇嗣的眼中釘肉中刺，以後每走一步都要深思熟慮、膽戰心驚，可若是宣平侯府依舊無動於衷，求而不得的各方勢力又免不了虎視眈眈地覬覦起宣平侯的兵力，最後的下場便是一著不慎就成了被眾人分而食之的盤中之餐，在雲景回京之前，能夠保住宣平侯府的辦法就只有一個，那便是暫時設法保住太子裴燁。」

  儘管蘇鸞知道，裴燁自被立以來德行有失、心胸狹隘，實在是擔不起一國儲君之責，更沒有能夠開創盛世之風的才幹，但眼下的蘇鸞已經別無他法，她只是一個待字閨中的普通少女，在世人眼中除了皮囊美麗之外，與其他閨閣女子並無二致，即便她比旁人多了一世的記憶、提前知道了世事變化，但這些鬼怪神力的難治荒唐在旁人眼裡只是一個笑話，唯一一個不由分說就選擇相信的人，此時正為了給她一個能堵住悠悠眾口的身份而領兵西征，她必須在那人回京之前穩穩守護好宣平侯府。

  蘇闕眼中的光影明明滅滅，眼前這個談吐自若的少女與從前那個怯弱柔順的少女重重疊疊，好似熟悉無比、又似從未相識，反反覆覆數次之後，蘇闕的眼中終於清晰地倒映出少女愈發美好的容顏，她眼睛生得極美，就像春日裡開得最盛最艷的那朵桃花，姿態美妙、始終如一。

  於是蘇闕笑道：「這事我記下了，一旦生出苗頭，我會設法提醒太子。」

  蘇鸞感激蘇闕的從不多問，真真切切道：「大哥，多謝。」

  「誰讓我擔了這聲哥哥。」蘇闕笑著撤了棋子，分開放回棋簍，又邀著蘇鸞開了一局。

  只是蘇闕的棋藝到底是遜色了幾分，一盤下來又是滿盤皆輸，好在他性情極好，握著手中的棋子也只是笑著搖了搖頭，就琴棋書畫四藝而言，他確實最不擅棋。

  端午佳節將至未至時，天氣最是清爽宜人，褪盡了凜冬時的寒涼，又未來得及沾染上盛夏時的炎熱，天朗氣清間鳥語花香，微風徐徐中陽光正好，好似天地萬物都恰到好處。

  也正是這個春風和煦的時候，蘇鸞收到了一張比預期中晚了許久的拜帖，那張拜帖很是素淨簡潔，僅僅描了幾朵雅致含蓄的丁香。

  花錦月來蘇府那天正值風和日麗，蘇鸞與幾個丫鬟坐在院裡繡著香包，裡頭放著碾碎的香料和艾葉粉。姑娘家本就心思巧妙，做慣了繡活的丫鬟們更是對這些手上的活計格外擅長，一個個香包繡得別致又精巧，唯有蘇鸞手中的香包用色沉穩內斂，裡頭放的也是松香與艾葉，算算書信往來的時日，這個香包送到連山時，應該恰是端午前後。

  這日花錦月穿了身湖藍色水霧裙，外頭披了件絲綢罩衣，梳了一個精緻靈巧的垂掛髻，發間別著一支玲瓏點翠簪，還綰了些米粒大的珍珠流蘇，瞧起來倒是比在斗詩會上初次相遇時端莊得體了不少，想來是花家的境遇得以改善，花錦月的日子也隨之松乏了一些。

  蘇鸞讓丫鬟奉了茶，又上了好些瓜果點心，兩人就著餘下的春色坐在院子裡閒聊。

  「多虧了蘇小姐的那盞琉璃燈和一席鼓舞之言，花家也算是守得雲開見月明了，錦月本該早些登門致謝才是，只是……」花錦月說著羞赧一笑，低低地垂了垂頭道，「只是家母身子孱弱，舍弟又年幼，家裡總是離不開人，一來二去就耽擱下來了。」

  蘇鸞笑著將果脯往花錦月跟前推了推：「花家能堅持到柳暗花明是花家人的功勞，我不過是說了幾句討喜的吉利話罷了，算不得什麼恩惠。」

  花錦月卻不這麼以為，她淡淡一笑道：「葉家世子少年英雄，三元及第後復又領兵西征，令兄也是年紀輕輕就憑藉科舉功名進了翰林院，而家父卻是一直鬱郁不得志，苦苦熬了這麼些年才終於看見了曙光，只有我們自己知道這些年裡，嘲笑譏諷之詞遠遠多於鼓勵勸慰之言，錦上添花易、雪中送炭難，你這份情誼不可謂不重。」

  花錦月說得坦誠，蘇鸞也就不再推辭，沒人比她更明白身陷囹圄時的一抹光亮，足夠驅散寒夜裡的迷霧與冰冷，就像此去經年之後，她仍舊能清晰記得在辛者庫見到葉天凌時的震撼與悸動，那是連夏天的烈日都無比媲美的炙熱，是她日日夜夜飽受煎熬時的唯一念想。

  她與花錦月之間的交情自然沒有這麼刻骨銘心，但在低谷時的幫扶總會讓人記得特別清楚。

  蘇鸞便笑著閒談道：「記得斗詩會見著你時，令弟尚且年幼，如今也該是跟著夫子做學問的年紀了。」

  「要不是他去了私塾上學，我這會子只怕還脫不開身。」說起弟弟，花錦月的笑容又明麗了些許，話中也多了幾分疼惜，「只是舍弟自幼時就聽慣了那些夾槍帶棒的編排擠兌，性子總是怯怯懦懦，哪怕是在學堂里耳濡目染了許久也沒有半點改變。」

  說起花家么子的脾性，蘇鸞便想起了蘇家的第七子——蘇遠。

  周元珊是出了名的衝動跋扈，耳濡目染之中，就連蘇柔也沾染了幾分她的習性，性情與名字背道而馳著漸行漸遠。