第一百七十四章急轉直下

  巧合的是，此時此刻惦記著那幅畫像的人也不止是蘇鸞一人而已。

  此時的連山軍營之中燈火長明，日日被世人掛在嘴邊的葉家世子正靠著圈椅閉目養神，身前的書案上是綿延起伏的沙盤與堆疊整齊的軍情急報，營中一片寂靜無聲。

  忽而間營簾微動，一道欣長的人影在葉天凌睜眼的瞬間進了營帳，恭恭敬敬將手裡的一封書信遞到了桌上，神色頗有些遲疑道：「主子，蘇家小姐的書信已經來了三封，您若是再不回信，蘇小姐怕是要等急了，負責送信的丫鬟說……」

  葉天凌輕撫著那封沾滿了秋夜寒涼的家書，眼中終於有了些許柔軟，未曾抬頭地問道：「說了什麼？」

  葉不歸將身子躬低了些，道：「說是蘇二小姐憂思輾轉、難以安眠，怕是消瘦了一圈有餘，那丫鬟送信之餘還多嘴問了您的近況，只是負責送人之人並未鬆口，半句不曾多言。」

  葉不歸說完之後，營帳中久久無言，只有火光狠狠蠶食著燈芯時的「噼啪」聲，葉不歸也只是保持著先頭的動作，不敢有半分鬆懈。

  良久之後，營帳里才響起了一聲嘆息，聽得葉不歸背脊一僵。

  葉不歸與葉不留是葉天凌的死侍，自幼便跟在葉天凌身邊貼身護衛，是用多年的主僕情誼和無數次的出生入死才換來了一個「葉」姓。在他的記憶中，葉天凌一直是光芒萬丈的東升旭日，任何難題到他手中好似都能迎刃而解，在葉不歸的記憶中，葉天凌好似從未像今日這般無奈。

  

  正是無言間，端著湯藥的瞿槡也掀了帘子進了營帳，葉不歸見狀便偷偷舒了口氣，腰板也稍稍直了一些。

  瞿槡認得蘇鸞寄家書時所用的信封，一看葉天凌的神色就猜到了是蘇家的小姑奶奶又讓自家主子為難了，便將托盤放到了書案上頭，幽幽哀怨道：「當初讓您不要兵行險著，可您就是不聽，這會子知道偷著瞞著不敢給蘇家小姐回信了？您要是一不留神漏了餡，別說是蘇家的小祖宗了，就是夫人也定然饒不過您！」

  葉不歸聽著，唇角不自覺地抽了一抽，瞿槡在葉天凌跟前的這股放肆勁，果真是門學不來的本事。

  葉天凌也懶得與他計較，端了藥碗一口飲盡，這才道：「也怪我高估了你的醫術，眼看就快一個月了，這握筆的手還是只好了八九分。」

  瞿槡動作一滯，嘟嘟囔囔地反駁道：「您這戲演得有多真、這傷口有多深，您自己心裡門兒清，一月不到就能癒合十之八九已然是不幸中的萬幸！再說了，這一個月的時間可是您強逼著屬下定的……」

  葉天凌靠著椅背，不咸不淡地望著瞿槡：「戲不演得真些，怎麼騙得過那些個人精？」

  這個道理瞿槡自然知道，可是每次看見葉天凌收到蘇鸞的家書時，那副躍躍欲試卻又不敢提筆的模樣，他的心裡就忍不住湧上一股股酸澀：「蘇二小姐要是知道您這般糟蹋自己的身子，一準是要生您的氣。」

  是啊，她知道了定是要氣他的。

  正因如此，葉天凌才不敢回信。

  他傷的是右手，是提筆寫字、舞刀弄槍的手，蘇鸞對他的字跡爛若披掌，心思又玲瓏剔透，便是半點破綻也休想逃過她的眼睛。

  他此番領兵西征已是讓她憂心忡忡，若是讓她知道了自己用苦肉計誘敵深入，且還傷得不輕，後果只怕不堪設想。蘇鸞的脾性他是知道的，看似手段利落、心腸堅硬，但內里卻比誰都重情重義、愛恨分明，即便旁人都看不見這些，但她的柔軟本也只要他懂，何須在意其他？

  葉天凌也正因為太懂，這才連封書信都不敢回，生怕蘇鸞從字裡行間看出丁點端倪，若她日後向他問起，他只怕是不敢有半個不字。

  雖然兵書上常說兵不厭詐，但葉天凌也知道自己這次的做法有些冒險，可他的時間也確實不多了，就算他已經趕不上蘇鸞的笄禮，那也總得趕在蘇鸞的及笄之年將她娶進宣平侯府才算是塵埃落定。

  葉天凌不再多言，見著瞿槡拿了瓶瓶罐罐準備上藥，也只是配合地挽起了衣袖，露出那道已經好了大半的傷口。他掀衣的動作行雲流水般瀟灑自如，仿佛只是不經意間磕磕碰碰時留下的傷痕，倒是瞿槡對那道原本深可見骨的傷口有些耿耿於懷：「主子，您也算是有了半個家室的人，就算是為了蘇姑娘，您也該更加惜命才是！」

  瞿槡說完後，抬頭就看見葉不歸在朝他比著禍從口出的動作，不由得心下一驚，忽覺自己今日的閒話確實是多了一些，好在「家室」二字點中了葉天凌的心思，這才堪堪保住了項上人頭，手上的功夫也愈發勤快了。

  待得瞿槡徹底安靜了，葉天凌才抬頭問葉不歸道：「讓你查的那件事辦得如何了？」

  關於東山道一事與和勤皇后畫像的猜想，蘇鸞已經盡數告知葉天凌，這幅捲軸自然也就成了他心頭上的一根芒刺，不除不得安心。

  葉不歸搖頭道：「李氏一族在廬安之事後元氣大傷，剩餘的旁支同族也無甚大用，派出去的探子均無所獲，至於李家已經破落的舊址，屬下也命人里里外外尋了個遍，可依舊沒有找到您要的那副捲軸。」

  葉天凌聽著，手指時重時輕地叩在紅木書案之上。

  這幅由蘇豫獻給裴瑜、從而改變了蘇鸞生命走向的畫卷，若不是出自李家的手筆，又該是從何而來？亦或是這一世的李家傾覆得太早，以致這幅捲軸還未來得及出現？如今李家已經覆滅，那麼這幅畫卷又會如何出現、何時出現？

  葉天凌入仕的時間雖然不長，但宣平侯府與昭惠帝打交道的時日卻是不短，世人皆道君心善變、伴君如虎，昭惠帝又何嘗不是如此？

  這張描繪著和勤皇后容貌、承載著蘇鸞命運轉承的畫像，只有經由葉天凌的手親自遞到昭惠帝跟前，才能算是永除後患、高枕無憂，否則蘇鸞這張傾國傾城的臉會連同著那張捲軸，一起演變成日後的禍端。

  而他，絕不允許蘇鸞再步上前一世的後塵，也不希望宣平侯府走上與聖心相悖的不歸之路。

  「李家僅有的血脈就是蘇府的三小姐了，與李家緊密相連的也只有蘇家了，找機會探探蘇家的底罷。」葉天凌伸手取了一面小旗，深深插入了另一個高丘之中，仿佛是在操控著沙盤一般穩穩道，「便是找不到那副捲軸，也少不了要挖出些裴瑜的老底，於咱們總是有利無弊。」

  葉不歸重重一震，心知自家主子是對蘇鸞生辰那日偶遇裴瑜之事有了計較，當下便拱手道：「屬下領命。」

  說完，便轉身退出了營帳。

  瞿槡眼見著勢頭不對，轉身就想跟在葉不歸後頭溜之大吉，只是腳下還沒走出兩步就聽身後一個涼颼颼的聲音說道：「我負傷之事以後不得再提，要是這件事傳到了她的耳朵里，你長命百歲的心愿怕是只能做罷了。」

  瞿槡身子一顫，連忙回了個阿諛奉承的笑臉：「主子只管放心，奴才定然絕口不提！」

  說完便提溜著出了營帳。

  九月初九，重陽佳節，京城的天氣愈漸涼薄，四下寒意漸起，一場陰雨時甚至能穿得住薄襖。

  蘇府的境況也隨這天氣一般，急轉直下，蘇豫這個家主當得內憂外患，周元珊這半個主母也當得手頭拮据，蘇家的重陽家宴自然也就辦得隨意了些，好在蘇府的後花園裡種了不少菊花，稍稍打點打點也還能瞧出幾分重陽節的顏色。

  這日一早，謄抄了數十卷佛經的蘇鸞終於收到葉天凌的書信，經過這些時日的打磨，他的字跡愈發筆力勁挺、顏筋柳骨，仿佛一切安好。

  蘇鸞捧著信紙反反覆覆讀了幾遍，懸空已久的心才終於穩然落地。

  幾個丫鬟見著梅合院裡陰雲散盡、自家主子也有了笑意，便忙前忙後地張羅起了重陽糕和菊花酒，花房裡的花匠送了幾盆顏色正好的菊花，玩心大起的小丫鬟們都折了茱萸和鮮嫩的菊花別在鬢角。幾個丫鬟正是花枝招展的年紀，一張張細嫩的面孔襯著明亮的顏色，倒別有一番韻味。

  主僕幾人在院中玩鬧夠了，就掐著時辰往前廳去了。

  前廳正是一片熱鬧紛呈，蘇鸞受了幾個姨娘和姊妹的行禮後，安安靜靜地坐在蘇闕手邊喝茶，聽了許久才明白過來，原來是街市上貼了皇榜告示，昭惠帝下旨賜了幾個出宮開了府的皇子的封號，雖然這事於尋常百姓不過是樁談資而已，但日子挑在重陽佳節這個節骨眼上，倒也顯出了幾分喜慶祥和，便是連久無喜事的蘇家也跟著沾了沾喜氣。

  蘇鸞依稀記得，上一世中，出宮開府的幾個皇子也是這個時候受的封號。