第一百二十四章百花齊放

  只是寧青這一鬧也徹底挪開了許若的視線，從寧家人進門到放下賀禮進了前廳，她都沒來得及多看寧遠和霍靈惜一眼，不由得暗自舒了口氣。

  

  蘇鸞望著飄然遠去的幾抹背影，低聲與許若道：「表姐，你看人的眼光當真一般，我瞧著寧二少爺倒是比你心心念念的寧家大少爺強出許多。」

  許若忍不住脫口而出道：「就那個紈絝子？」

  蘇鸞道：「以貌取人。」

  許若繼續與她交頭接耳：「不是我以貌取人，實在是你來江州的時日不長，不知道這傢伙有多少香艷傳聞。」

  「你都說是傳聞了，眼見都不一定為實，更別說是從別人的嘴裡了解一個人。」蘇鸞彎了彎唇角，「有時候，一個看似放浪不羈的人遠比一個永遠固守方圓的人來得真實可靠。」

  「是這樣麼？」許若嘀嘀咕咕，「不過寧二少是出了名的美男子，雖跟雲景沒得比，但在江州那可是頭一份，他想要什麼樣的姑娘不是手到擒來？即使沒人能越到你前頭去，可比我好看的女子比比皆是，他那種眼高於頂的傢伙，哪能低頭看看腳邊的草根？再說了，他跟寧遠一樣都姓寧，有什麼可想的！」

  蘇鸞眉眼一彎，笑容更甚：「我就是覺得你們倆的性格頗為相投，做個朋友也算美事，你想哪去了？」

  許若一怔，紅著臉道：「誰要跟那個傢伙當朋友？就算當街遇個正著都只當不認識的兩個人，怎麼當朋友？」

  蘇鸞卻是笑著不再說話了。

  倒是許若越想越奇怪、越想越恐怖，自顧自地搖頭道：「當不了當不了！」

  待賓客到得差不多了，蘇鸞便隨著劉老夫人和梁秀茹進了內院，而葉天凌則跟著許博文和許志澤去了外院。

  如此一來，年齡相仿的許若和霍靈惜免不了碰個正著，隔著不遠的距離共處一室之中。

  許若有些心神無主地望向蘇鸞，後者卻是神色從容地端著茶盞品著茗，她生得貌美如花，舉手投足間雍容華貴，硬生生將滿屋的鶯鶯燕燕比得失了顏色，聽著各家小姐說著打趣的話，偶爾也跟著露出一抹淺笑，除此之外再無其他，至於霍靈惜，更是從頭到尾連一個眼神都沒給她，視若無物一般。

  許若借著蘇鸞的氣勢才勉強定了定心，努力地管束著自己的眼睛，爭取像蘇鸞一樣不看霍靈惜一眼。

  只是江州的民風到底比京城開放許多，一眾姑娘難得聚在一起，加之長輩們又在另一處吃茶閒談、無人管束，所聊的話題自然而然就從閒情雅趣、奇聞趣事漸漸轉換到了懷春少女的玲瓏心思上，談資自是離不開在聚寶會上展了幾分身手的葉天凌和蘇闕。

  一個珠圓玉潤的少女擠眉弄眼地跟許若打探道：「阿若，你老實說，那風度翩翩又身手了得的少年郎是不是你家給你尋的如意郎君？」

  另一少女也道：「定然是了，先前就見他跟在許家人中一起迎客，儼然就是自家人了，一準是阿若好事將近了！」

  「這麼大的事，你倒真是沉得住氣，愣是連人都上了門才漏了風聲。」

  一個少女咯咯直笑：「要是我將來的如意郎君抵得上那人一半，我都恨不得每日要拉著他去大街上溜達幾圈才好，哪會像阿若一樣藏得嚴嚴實實。」

  許若聽著她們的打趣，一口熱茶嗆在了喉嚨里，燙得小臉通紅，一邊嗆咳著一邊使勁擺手，心裡更是叫苦不迭，也不知道這京城裡藏了什麼豺狼虎豹，許家人一個個都叮囑她，葉天凌與蘇鸞之事不能傳出許家大門。起初她還擔心寧青那個浪蕩子一遇到女色就把不住門了，好在他這次倒沒有犯渾，那這事就更不能從許若的嘴裡被揭破，否則她就成了整個許家的罪人。

  許若干巴巴地說著不是、沒有、你們誤會了，絲毫沒有說服力，卻又想不出其他說辭，只好用眼神求助蘇鸞。

  一直未曾說話的霍靈惜也趁著這個間隙笑道：「蘇小姐是出自京城的名門閨秀，只怕是受不了咱們這般口無遮攔，你們還是收斂一些為好。」

  「霍姑娘說笑了，眾位小姐快人快語、爽朗大方，蘇鸞很是喜歡，倒是霍姑娘言辭隱晦、意有所指，讓人覺得甚是乏味。」蘇鸞淡淡掃了霍靈惜一眼，並沒有錯過她藏於眼底的怨念與不甘，在蘇鸞等人沒來江州之前，寧遠是人人稱頌的文武全才，霍靈惜是與之珠聯璧合的江州才女，走到哪都是一對讓人稱羨的佳偶。可如今葉天凌全然掩蓋住了寧遠的光芒，而蘇鸞又奪取了霍靈惜的光彩，以霍靈惜願以千金換取玉珏與簪子的行徑來看，她知書達禮的外殼下藏著一顆虛榮又好勝的心，對輸贏得失是如此，對寧遠此人亦是如此。

  霍靈惜笑容微滯，似是沒想到蘇鸞會對自己這般喜怒形於色：「蘇小姐喜歡就最好不過了，是靈惜多慮了。」

  別說是霍靈惜，就是遠在京城的蘇家人看到了這樣的蘇鸞只怕也要驚掉下巴，就算蘇家有不少人已經識破了蘇鸞的偽裝，但是為了瞞住蘇豫的眼睛、不讓他對兄妹二人起疑，蘇鸞一直都兢兢業業地扮演著恭順溫婉的蘇家嫡女，甚少這般直接表露自己的喜惡。

  屋中眾人目帶探究地打量著蘇鸞與霍靈惜，總覺得兩人之間勢同水火般無法相容，可兩人除了聚寶會的對決之外，似乎又沒有其他交集。

  最後還是許若出言吸引了眾人的目光：「你們口中那個翩翩公子與我真的沒有關係，是與表弟交好、又恰好路過江州才來許家借住幾天。」

  剛剛稍有冷卻的花廳里又再次熱絡起來，一眾人嘰嘰喳喳地打探起了葉天凌的事，七嘴八舌地問得許若頭大如斗，只得苦思冥想搪塞之法。

  一個唇紅齒白的少女更是直接問道：「阿若，那你可知他家世如何？可有婚配？」

  許若聞言頗為驕傲道：「家世我倒說不清，只知他已有婚約，心上人是個不可多得的美人兒。」

  那少女顯得有些失落，伸手摸了摸自己的臉頰，有些不甘道：「難不成有蘇小姐這般貌美不成？」

  許若心道，可不就是這個不吱聲的小冤家麼？

  但嘴上卻說：「我又沒去過京城，哪知道那姑娘如何飄逸脫俗？」

  那少女便低著頭不再說話了。

  反倒是另一個身穿紅衣的女子嬌笑道：「有婚配如何？有家室如何？便是當妾又如何？這般優秀的男子，你還指望他守著你一個不成？咱們這不就好些個人動了心思？更何況是美人如雲、百花齊放的京城？」

  這話說得露骨又直白，惹得一干少女都羞紅了臉，一個個啐道：「就你個妮子最是口無遮攔！」

  「這般沒羞沒臊，要讓其他公子聽見，怕是都要被你給嚇跑了！」

  「當妾終歸是矮人一頭，哪裡有當正妻那般風光肆意？」

  「一個個口是心非、言不由衷，嘴上故作矜持有什麼用？要是那公子現在就點中一個要待會京城當妾……」紅衣少女不以為意地俏皮一笑，伸手指指這個、又扭頭點點那個，「你去不去？你去不去？只怕你們跑得比兔子還快，連包袱都來不及收拾，生怕那公子食言！」

  一干少女被點破了心思，一個個眉梢含春、目露緋色，明明是寒冬已至，花廳里卻是一片春意盎然。

  過了好一會，又有個少女嘆息道：「我瞧著另一位蘇公子也是極好，眉目俊秀、溫文如玉，學問更是沒得挑剔，就是年紀小了些，頂破天也就是十三四歲，少說也得等個兩三年才能成家，就是再嬌艷的花也熬成婆了！」

  「年紀大小倒是不打緊，若是待得一心人，多等些日子又何妨？只是蘇家這位公子是個有能耐的，年紀輕輕便中了亞元，以後定然是有大作為的，都說士農工商，咱們這兒又有誰擔得起這份貴重？到頭怕是竹籃打水一場空！」

  許若瞧她們將這些虛幻之事說得像真的一般，不由在心中暗暗發笑，一個闕哥兒就讓她們擔待不起了，要是她們知道了心心念念的俊俏公子哥是排在蘇闕前頭的解元，還是宣平侯府的世子爺，豈非是要被自己這席蠢話給嚇破膽去？

  許若正偷著樂呵，冷不丁被人叫中了名字。

  「阿若，說了這麼久，你還沒告訴咱們那公子究竟姓甚名誰？」

  許若腹誹，我若告訴你們他姓葉，名天凌，字雲景，就住宣平侯府，那你們一個個還不得肝腸寸斷？可惜偏又不能說與這些人聽。

  許若只好道：「今日天氣不錯，日頭正好，祖母會在花園裡設宴，屆時就隔著一張屏風，想問什麼你們只管自己去問便是，盡揪著我不放做什麼？我與他也就是幾面之緣，又能知道多少？」

  少女們聞言一喜：「花園設宴？」