第一百零一章江河日下

  蘇鸞望著劉老夫人的滿臉慈祥，彎著眉眼輕道：「回外祖母，一切都好。」

  「山迢路遠，又沒大人看顧，哪裡會有多輕鬆！」許博文搖搖頭，顯然是責怪蘇豫讓兩個孩子單獨趕路，可話一出口，他又有些後悔，一來是長輩們的恩怨實在不該強加在晚輩身上，二來是蘇闕兄妹過陣子還是要回京生活，與父親生了嫌隙只會讓他們的日子更加艱難，三來是他們與兄妹二人不過初見，哪怕是心裡存了萬般想念，也不及蘇豫與他們朝夕相處。於是許博文收了話頭，也像劉老夫人一樣問起了兩人在路上的所見所聞，以此緩和氣氛。

  蘇鸞與蘇闕都明白許家人對他們的愧疚與惦念，見他們處處遷就、話也說得小心，生怕刺痛兄妹二人一分一毫，心下不禁暖成一片，無形之中也拉近了不少距離。

  許重山怕劉老夫人的身子骨經不起這大喜大悲的波瀾起伏，於是出聲道：「祖母，表弟表妹趕路也累了，您不是還等著他們一道進午膳麼？時間也不早了，不如咱們去飯廳邊吃邊聊。」

  劉老夫人笑道：「還是重山想得周到，他要是不提，我都忘了這事了！」

  只是一家人還沒來得及往挪步飯廳，一個作管家打扮的中年男人就躬著身子進了前廳：「老太爺、老夫人，老蘇家來人了，說是要見表少爺和表小姐！」

  許博文對蘇豫那一家子已經厭煩到了極致：「他們的消息倒是靈通！」

  劉老夫人拉了拉許博文的衣袖，大概是勸他顧著蘇闕兄妹的臉面。

  蘇鸞很是動容，朝著劉老夫人溫溫和和道：「外祖母，您身子不好，先去歇著吧，我那叔伯都是潑皮，要是說話難聽氣著您了，那可就不合算了。」

  劉老夫人一怔，萬沒想到蘇鸞會主動跟許家人站成一遍，剛剛收了淚水的眼裡有聚起了一絲瑩潤，她扶著一個嬤嬤的手，和藹可親道：「外祖母聽你的，先去飯廳等你們，鸞姐兒不要怕，有你外祖父和舅父在，斷不會讓蘇家人欺了你去！」

  

  「阿鸞知道。」蘇鸞說完，劉老夫人就真的隨著那嬤嬤退出了前廳。

  蘇鸞見她身形單薄、肩頭消瘦，身上還沾著一股濃郁的藥香，便知劉老夫人長年累月與藥材打交道的消息不假，這副身子怕是羸弱得很。

  許博文見劉老夫人走得遠了，這才跟管事的道：「把人帶過來吧。」

  須臾之後，管事的領著兩抹人影進了前廳，不是眾人預料中的蘇家兄弟，而是江氏帶著長女蘇芸。

  兩人的日子應該是過得江河日下，身上的衣裳略顯老舊，原本珠光寶氣的髮髻上也尋不見幾樣值錢事物，倒是那通身的小家子氣沒有半點改變，自進許家大門開始，兩雙眼睛就滴溜溜地粘著屋裡的珍貴擺設打轉，一副要將目之所及盡數收於囊中的貪婪之色。

  蘇鸞猜想，這兩家人變賣了祖產，又灰頭土臉地被蘇豫掃地出門，大約是沒臉回去以前的鳳來村，所以在江州城裡扎了根，這才一聽到風聲就火急火燎地找上了門。

  許家人還沒有開口，江氏已經擺起了長輩的架子，自顧自地坐在了紅木雕花椅上，目光先是掠過越發清麗脫俗的蘇鸞，又看了看自家姿色平庸的女兒，口氣越發酸澀：「怎麼？出了蘇家就不記得規矩了？見了長輩也不知道打聲招呼。」

  許家人並不是第一次跟蘇家的幾個潑皮無賴打交道，早已習慣了他們的見錢眼開和拿腔作調，只是蘇鸞兄妹從未享受過娘親的愛護，也從未受到過母族的蔭蔽，如今又是第一次到許家，許家人自是不能讓二人在自己跟前受人欺負。

  梁秀茹瞧不上江氏的無賴做派，都不願拿正眼瞧她，剛想開口時，忽聽一清脆悅兒的聲音笑道：「大伯母這話倒是好生稀奇，眼下我外祖父就坐在堂上，是當之無愧的長輩，阿鸞見您沒有向他問安，還以為是京城以外的地方都不時興長幼尊卑。」

  蘇鸞說話時笑意盈盈，仿佛是晚輩向長輩撒嬌一般，絲毫看不出有何不妥之處，反倒是說得江氏臉色鐵青。

  許家人雖然仁厚爽直，但經商世家總不至於頭腦簡單，聽著蘇鸞這通連消帶打就知道蘇家人待這兩兄妹絕對不算寬厚，兄妹二人對蘇家人也更是算不上親近，於是眾人也愈發不待見這不請自來的母女二人。

  江氏臉上掛不住，不情不願叫了聲親家老爺，許博文也不應她，只是端著茶盞品茶。

  江氏碰了一鼻子灰，心裡更是怨懟蘇鸞：「若我沒有記錯，如今離親家老爺的五十大壽還有大幾天，可你祖母已經病了好些日子，你可別忘了這江州之行是為何事！不要先後不分才好！」

  蘇鸞依舊是笑，和和氣氣的模樣：「大伯母又在說笑了，阿鸞與兄長於昌遠郊外就遇到了前來迎接的舅父，響午已過才見到您和堂姐，這先來後到不是一目了然麼？」

  江氏被噎得說不出話來，丟了面子的蘇芸橫眉豎眼道：「堂妹，你這話我可就聽不得了，祖母病重之後，家裡就忙得不可開交，騰不出功夫去城外相迎也是情理之中。咱們蘇家對你十數年的養育之恩，難不成還比不上這半點恩惠麼？你可別忘了，你是姓蘇不是姓許！」

  蘇芸這番牙尖嘴利正好戳中了許家人的痛處，因為許如梅之死，許家人與蘇豫算是結了死仇，而蘇豫為了隱瞞真相、徹底控制一雙子女，也是全然阻絕她們與許家來往，以至於兄妹二人年過十三才與母族的親人相見，這虧欠了十三年的親情就算來得再濃郁，也終究是抵不過蘇家人的辛苦撫育。

  許博文眼裡的光亮稍暗，嘴唇也抿得很緊，這並不是他第一次對隔絕蘇豫而感到後悔，更不是第一次對這對孤苦無依的兄妹感到愧疚，只是大錯已成，蘇豫又窮追猛打不肯撒手，最終是走到了十三年才見一面的境地。

  許家人本以為這也是蘇闕兄妹的痛處，蘇鸞應該是不會再幫許家人說話，可片刻之後，那道清亮的聲音依舊含著笑：「養育是恩，生身也是恩，我記得父親姓蘇，卻也沒忘了母親姓許，堂姐一口一句指責，是不是忘了與你同來的大伯母是姓江？」

  蘇芸睜大了眼睛瞪著蘇鸞，放佛不可置信一般，當初那個任人欺凌、受盡屈辱的蘇家嫡女竟變得如此伶牙俐齒。

  蘇鸞見母女二人俱是不語，又笑著問道：「大伯母匆匆趕來，就是為了跟阿鸞扯扯家常麼？」

  江氏這才驚覺自己只顧著擺譜，忘了來許家的真正目的，於是神氣活現地整了整衣擺道：「你祖母病得這般嚴重，你爹難道就沒什麼表示麼？」

  好像是怕蘇鸞不懂一般，江氏又擠眉弄眼地搓了搓手指：「心意，懂麼？」

  蘇鸞恍然大悟：「父親得知祖母重病，當然是得聊表心意，所以讓我帶了好一些珍貴藥材過來，本想著明日再給祖母送去，不過大伯母既然來了，總不好空手而歸，不如現在就將藥材帶回去給祖母補補身子？」

  江氏一驚，大聲反問道：「藥材？你山高路遠地趕來江州，就是為了送些藥材？你當我是三歲小孩麼？」

  蘇鸞也是一臉驚奇地望著江氏：「大伯母今日怎麼盡說些令人費解的稀奇話？祖母生病了，自然是要吃藥看大夫，不然我該帶什麼過來？」

  「你這是揣著明白裝糊塗呢！既然看病要請大夫，你父親當然是要送些銀子過來！這些個藥材能抵什麼用？」

  蘇鸞笑得不急不緩：「大伯母，生病了請大夫，大夫看完診之後下方子，方子出來之後配藥材，您說藥材抵什麼用？自然是起治病救人的作用。」

  江氏見蘇鸞口舌伶俐，無論怎麼旁敲側擊都打不破她嘴裡的歪理邪說，不由有些惱怒：「難不成你過來江州，你父親就沒給你一個銅板？」

  「給是給了，不過是供我和大哥在路上花銷的盤纏。」蘇鸞明媚一笑，「沒有半個子要捎給祖母。」

  江氏聽她一口回絕，將後路盡數堵死，黑紅的臉皮漲得醬紫，「嚯」地一下站起了身子，氣急敗壞地指著蘇鸞道：「這不可能！銀子定是被你私吞了！那可是你祖母的救命錢，你就這樣捂在懷裡也不覺得燙手麼？屆時我休書一封呈到你父親跟前，一準讓你吃不著好果子！」

  言語粗鄙，姿態醜陋，竟是一副撒潑耍賴的討債模樣。

  許家人聽得瞧著江氏的卑劣做派，心頭一陣無名火起，無奈這是蘇家的家事，他們也不好干預，只好將頭側到一邊，不願多看江氏一眼。

  沉默了許久的蘇闕往前走了幾步，正好擋在蘇鸞與江氏中間，他素來溫和的眉眼上結起了一陣薄冰，聲音也不復往昔般潤澤：「大伯母。」