第九十四章敲山震虎

  回府之後，夕月還在為沒有守住蘇鸞的秘密而自責，總是拿餘光偷偷覷著蘇鸞的臉色，更不敢冒冒然然去問葉天凌與蘇闕是否中舉，模樣可憐又好笑，直到挽琴繃不住笑出了聲，這才知道蘇鸞沒有生氣，便長長舒了口氣，在得知兩人不但榜上有名、還占了前兩席時，便咧著嘴笑出了聲，急急忙忙替蘇鸞鋪了宣紙、磨了墨，催著她趕緊告訴葉天凌這個好消息。

  蘇鸞活了兩世，除了跟葉天凌在宣紙上博弈時會留幾句話，嚴格算起來，寫信還是頭一遭。她拿著狼毫沾了墨汁，半響之後，墨汁就滴到了紙上，暈成一片深淺不一的墨漬，挽琴替她換了紙，片刻之後又染了墨團。

  幾個丫鬟一通打趣，蘇鸞這才照著葉天凌的來信將問題都答了一遍，末尾時才說了桂榜與宋岳的事。

  蘇鸞反覆看一遍，這才將信封好了遞到秋瞳手上。

  主僕幾人少不了又是一陣調笑。

  

  兩日之後，蘇豫回京述職，大概是從同僚嘴裡聽到了蘇闕中舉的消息，回府時臉上有遮不住的喜色，難得有一次一進大門就直接往梅合院去了。

  那時蘇闕剛好換下在練武場沾了汗漬的衣裳，與蘇鸞一起坐在大榕樹下聊天。約是蘇府最近陰雨連綿、頭頂的烏雲從未散過，難得出了一件喜事，蘇豫這次的笑容倒是有兩分真心。

  蘇豫慈父般問了蘇闕對春闈有幾分把握、功課溫習得如何，又叮囑著日漸寒涼，兄妹二人要多穿件衣裳，若是有什麼短缺，只管跟馮管事提。

  蘇鸞知道蘇豫盼望蘇闕成才，順理成章地成為他的助力，又害怕蘇闕成才，父子反目後成為他的阻力，因此對於蘇豫那些虛情假意的關懷也只是笑而不語，除了心底結成的冰渣，笑容、情緒，甚至是眼神，蘇鸞都偽裝得恰到好處，是故蘇豫離開梅合院時，笑容頗為開朗。

  玉清院理所當然是蘇豫去的第二個地方，只是院裡頗為冷清，行走往來也看不見幾個下人，總是站在門邊笑臉相迎的沈凝之也不見了蹤影。

  蘇豫提著步子往裡走進了一些，這才聽到了沈凝之隱含怒意的聲音：「你們已經不是玉清院的奴才了，自然也不必跪我了，趙姨娘既然許了你們錦繡前程，你們就去思懿院當差吧。」

  屋裡響起一陣細細的抽噎，此起彼伏，聽起來不止一人，其中一個嗓音道：「姨娘，我們是被鬼迷了心竅，這才幹下了賣主求榮的無恥勾當，您就饒了奴婢們這一回吧！奴婢保證日後當牛做馬也會報答您的恩情。」

  沈凝之又道：「我不過是個倚仗老爺寵愛的姨娘，這樣的冷刀子挨過一次就夠了，玉清院廟小，容不下你們一座座大佛，哪裡廟大你們就去哪呆著吧。」

  另一個聲音道：「姨娘，您行行好，趙姨娘是許了奴婢們金銀，可如今差事辦砸了，她哪裡還會收留咱們？咱們的賣身契攥在您手裡，到哪都是死路一條啊！」

  另一道怒火中燒的女嗓高聲喝道：「好一個刁奴！好一張利嘴！自己干下了背主的勾當，還敢跟姨娘討賣身契？當你們是差事幹得好、姨娘讓你們出府嫁人不成？也虧得是咱們姨娘性子軟和，要是換了別的主子，不生扒了你們的皮都是仁慈！」

  蘇豫倒是認得這個聲音，是沈凝之的貼身丫鬟——沛晴，素來就是個麻利潑辣的性子，做事也是風風火火。

  那聲音依舊是哭：「沛晴姐姐，奴婢們不敢，奴婢真的知道錯了，只求主子開開恩將咱們留在玉清院，以後便是上刀山下火海也在所不辭。」

  沈凝之的聲音似是疲憊極了：「把人帶到思懿院吧，至於趙姨娘如何處置，都由她去！」

  一陣連拉帶拽的窸窸窣窣之後，屋裡響起了一片哀嚎，為首的小廝見了蘇豫，連忙問安行禮。

  蘇豫擺了擺手讓他們趕緊將人帶下去，自己也掀了門帘進了屋，邊走邊道：「這是發生什麼事了？怎麼發這麼大脾氣？」

  「老爺，您怎麼這個時候回來了？」沈凝之笑著起了身，「沒什麼事，就是打發幾個奴才而已。」

  蘇豫握著她的手，兩人一道坐下：「我在門外聽了許久，見你在訓人也沒好進來，你跟我說說，是不是我不在家的時候你又受委屈了？」

  沈凝之將茶遞給蘇豫：「沒有的事，老爺怕是聽岔了。」

  伺候在一旁的沛晴聞言卻是直直跪在了地上，眼裡有怒意也有憤懣：「姨娘，都這個時候了，你還是跟老爺實話實說吧，老爺再不替五房立立威，真是一隻螞蟻都要爬到您頭上去了！」

  沈凝之低喝：「沛晴，你越發沒有規矩了，還不去廚房看看燕窩粥好了沒！」

  沛晴捏著衣角跪得筆直，蘇豫便拍了拍沈凝之的手背，朝著沛晴道：「凝之不說，那就你來說！」

  沛晴看了一眼沈凝之的臉色，一咬牙將蘇綰在花園蒙屈、李氏在玉清院藏人的事情從頭到尾講了一遍，只是過程中隱去了蘇鸞的功勞，也把矛頭直指向了趙曼，對於難以撼動的李氏只是一言帶過，更是如昨日蘇鸞交代的一般，將那幾個背主的奴才與梅合院奴才勾結的事編排成了一氣。

  蘇豫聽著，眉頭越皺越深，神色間也似有感慨。

  沛晴雖然沒有明說，但蘇豫不難猜到趙曼只是顆棋子，真正博弈之人是躲在人後的李氏，只是五房明白他的處境，知道他日後還需要李家的扶持，與李氏不能徹底撕破臉皮，所以那幾個丫鬟吐出了趙曼、沈凝之便不再往下追查，沛晴言語中雖有憤恨，但也只咬住了趙曼不放，所以沈凝之這份體貼讓蘇豫很是動容，而那日的事情又讓他驚怒交加，臉色變得有些複雜。

  沛晴觀察著蘇豫的深情，繼續道：「老爺，咱們姨娘事事相讓，可換來的不是風平浪靜，而是愈發肆無忌憚，在府中藏人這種事，要是傳到外頭，怕是要讓整個蘇家蒙羞！姨娘顧恤著您與二房的情分，所以出了事總想著大事化小、小事化無，可這次的事情先是對準了五小姐、再是瞧准了沈姨娘，您不敲山震虎，只怕五房以後更是艱難！」

  「放肆！老爺是一家之主，哪裡有一個奴婢教主子做事的道理？」沈凝之又急又怒，指著沛晴剛站起身子，便捂著胸口坐了下去，嘴裡不住地喘息。

  「你別急！別急！」蘇豫連忙伸手去扶，另一隻手替沈凝之順著後背。

  「姨娘莫惱，奴婢不說就是了！」沛晴站起身子，紅著眼睛站到了一邊。

  沈凝之搭著蘇豫的手：「老爺，這事都已經過去了，那三個丫鬟我也處置了，只是她們也跟了我有段時間，賣身契還在我手裡捏著，要真是趕出府去，怕是要餓死街頭了，可做錯事了哪有歸還賣身契的道理？我也想不到更好的法子了，只能將人遣去思懿院了。」

  「你啊，就是心太善、脾氣軟，這才讓那幾個犯了錯的丫頭都敢對你要這求那！」蘇豫愛憐地摟了摟沈凝之的肩頭，「我對二房是太慣縱了，這才讓她處處不能容人。」

  蘇豫想了片刻，對沛晴道：「那三個背主的丫鬟各打五十大板，將人丟到思懿院去，再跟馮管事說一聲，四房今年的秋衣跟都月銀都免了，讓趙姨娘在思懿院裡多抄幾遍佛經，這段時間就別到外頭晃悠了！至於二房，我記得庫房裡還有本字帖，你讓馮管事拿給李姨娘，她看了就會明白。」

  沛晴的臉上終於有了喜色，抹了一把眼睛躬身道：「奴婢領命。」

  說了，就轉身掀了帘子出去了。

  沈凝之倚在蘇豫的臂彎，溫軟道：「老爺，您這又是何必？」

  「再不敲打敲打，這府里怕是真要翻了天了。」蘇豫低低嘆道，「這事是我的疏忽，忘了梅合院裡儘是那幾房的眼睛，五丫頭跟鸞姐兒走得近，難免被有心之人鑽了空子。這樣罷，你找個機會替梅合院換些人，玉清院的下人該換的也一併換了，只是這事急不得，你慢慢來就是了。」

  沈凝之點點頭，兩人偎在一塊又說了好一會子話，蘇豫這才去了書房，與辦完差事回來的沛晴碰了個正著。

  一出一進間，沈凝之已經整好了衣裙坐得端端正正。

  「姨娘，事情辦妥了。」沛晴挪步到沈凝之身後，熟練地替她捏著肩膀，「二小姐當真是厲害，這府里就沒有她算差過的事情。」

  沈凝之舒服地閉上了眼睛：「當初我給她那顆閉息丸的時候，就猜到她會還我一份大禮，結果老夫人就一步一步被她送去了江州，若非如此，我怕是要熬到老夫人過身才能有機會喘息。先有廖宛如鋪了這麼久的路，將嫡庶長幼的規矩刻得入木三分，再等老夫人一走，她自然就成了這後院之中身份最高的人，有她護著綰兒，我才能安心。」