第七十五章眾星捧月

  往後一連數天，賀老夫人都病懨懨地提不起精神，與蘇豫、李氏間的隔閡已經厚如城牆，日日念叨的都是蘇豫的不仁不義和蘇明的悲愁垂涕，無論賴嬤嬤如何勸說，賀老夫人都止不住話頭，更忘不了蘇明被強綁著扭送官府時悲慘模樣。

  只是蘇府眾人也騰不出心思理會素心堂的愁雲慘霧，蘇豫在得知廖宛如離開蘇府就直接住進了御史府之後，對賀老夫人愈發不待見，減了過半的月錢不說，就連晨昏定省也直接免了。

  昔日眾星捧月的素心堂，如今已是門可羅雀。

  而三年一度的秋闈也在接連不停地紛紛雜雜中悄然而至。

  蘇鸞蒙著面紗將蘇闕送到了貢院南邊的柏樹下頭，掀著車簾與蘇闕說著話。2

  葉天凌來得不早不晚，恰好遇上蘇鸞的馬車，只是周遭人來人往，無數雙眼睛都在關注著昭惠帝口中這位少年英才的一舉一動。葉天凌看著只露出一雙桃花眼的少女，唇角輕揚，稍稍頷首，在確定那雙光暈流轉的眸子也漾開淺淺笑意之後，又極其自然地喚了一聲蘇闕的表字。

  蘇闕心領神會地同蘇鸞話了別，與葉天凌一道進了貢院。

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  夕月目送著兩人漸行漸遠，合十了雙手虔誠道：「蒼天有眼，神明庇佑，一定要保佑我家大少爺和葉家世子桂榜題名！」

  挽琴笑她平日裡不燒香，有所求時才記得各路神佛，末了又轉頭問蘇鸞道：「小姐，現下時日上早，不如去東市轉轉，明日再來接大少爺回府？」

  夕月笑著蹭了上去：「再過幾日就是您和大少爺的生辰了，您上次白白賺了好一大筆銀子，今年無論如何也該給大少爺準備份像樣的禮物了！」

  蘇鸞笑著應了，車夫便調轉馬頭往東市駛去，一路上蘇鸞都將車簾挑開了一道縫隙，在馬車經過一間老字號當鋪時，蘇鸞出聲叫停了馬車。

  夕月不解：「小姐，這是東市的最西邊，從這走到市集中心還得花些時間，不如往前走走再停？」

  蘇鸞看著微微怔愣的挽琴：「我記得，你母親離世時留了一塊玉佩給你，後來被你父親送進了當鋪，你也被賣給了人牙子。早兩日你跟夕月盤算著銀子，好似還差了不少，是不是那塊被人買走的玉佩又回到這家當鋪了？」

  夕月睜大了眼睛，滿臉敬佩道：「奴婢雖然知道挽琴缺銀子贖玉佩，但也僅限於此，小姐卻連地方都記得門清。」

  不同於夕月的興奮，挽琴卻是慎重地搖了搖頭：「小姐，您不曾與奴婢細說將來的打算，可奴婢知道您攢這些銀子必然是有大圖謀，所以這錢更應該花在刀刃上！再者說了，奴婢在蘇府當差，該拿的月銀分文不少，實在不能接受這麼厚重的賞賜。至於那塊玉佩，奴婢慢慢攢銀子去贖它便是，若是有緣能夠遇到那是最好不過，若是無緣，奴婢也不強求。」

  蘇鸞看著挽琴還帶著些青澀的面容，想起初次見她時的情景。

  那時蘇鸞不足四歲，性子溫馴而文靜，一無所知地被乳娘帶著到了偏廳，而廳里整整齊齊跪了一排與她年歲相近的小丫頭，一個個穿著不太合身的粗布衣裳，面色或新奇或恐懼，身上總能瞧見一分未經打磨的鮮活色彩，唯獨挽琴只是傻傻跪著，模樣呆滯而木訥，眼裡沒有半點光澤。

  聽了李氏的解釋，蘇鸞也隱約明白了，這是要效仿京中高門大戶替府上小姐選拔貼身丫鬟，只是蘇家根基不深，也不能像真正世家般提供一批家生子給自家小姐選擇，便從人牙子手裡買了這些年幼的奴僕從小調教，一來是從小伺候，比那些有心思的丫鬟好操控，二來是以防不時之需，必要時候能替自家主子固寵。

  蘇鸞雖為蘇府嫡女，但性子柔弱，又一直被二房牢牢禁錮，這種挑挑選選的事從來都是排在最末，輪到她時，地上已經只有一個神色遲鈍、被眾人取笑痴傻的挽琴。

  蘇鸞順從地接受了這個看起來不太靈光的小丫鬟。

  過一段日子，蘇鸞才漸漸明白，挽琴並不像旁人所說的憨傻，只是這個年幼的孩子一直沒想明白一件事情，為何在她母親病榻前指天發誓要將一家人照顧得穩穩妥妥的父親，在母親離世後的第三天就將她賣給了人牙子，還把母親唯一的遺物換了銀子。

  在被賣的前一天，她與父親、弟弟、姐姐，還共坐一處，為母親的離去耿耿於懷、食不下咽。

  而夕月就是在這個時候被當作彌補送進了梅合院，一個自幼父母雙亡、被寄養在姑母家中的孤兒，年紀小小就下過田壟，牧過牛羊，從未享受過一天溫情，也沒穿過一件體面衣裳，就連那身粗布製成的丫鬟衣衫也讓她彌足珍惜，一雙好奇的眼睛東飄西盪地打量著這個陌生而富貴的地方，丫鬟所做的活計比起她之前的所受的苦楚，已經算是天大的福氣。所以夕月的臉上總是有笑，心裡也很是坦蕩，李氏將她送來梅合院就是看中了她不知世事，與誰都是一腔熱情，有問必答。

  挽琴因為自身遭遇，內心免不了設防，尤其是在得知了父親用她的賣身錢和母親的遺物又娶了一個繼母后，挽琴的性子越發老成妥帖，一邊護著性子綿軟的蘇鸞，一邊又提點著心無城府的夕月，自顧不暇地忙前忙後。

  蘇鸞思緒飄渺，柔軟的目光輕輕落在車簾的縫隙之外：「我們三人之中，也就你記得自己母親的模樣，還留下了這麼個念想，已經是難能可貴的福分。而那些黃白之物，不過是萬里跋涉中的第一步，比起我母親失去的尚不足千分之一，以後只會多不會少。」

  夕月也搖著挽琴的胳膊輕聲勸道：「既然小姐都這麼說了，你就讓小姐替你贖了那塊玉佩吧，那是你母親唯一的遺物了，要是再落到別人手裡就沒多大機會能找回來了！可咱們一輩子都是小姐的丫鬟，以後的時日還長，好好守著小姐就是，總有一日能還上這份恩情！」

  挽琴眼裡浮現出一抹掙扎，很快又被堅定取代，她剛想搖頭，蘇鸞已經撩開帘子下了馬車，臉上的面紗被秋風輕輕揚起，露出弧度曼妙的下頜。

  兩人急忙跟在後頭也下了馬車。

  行至當鋪門口時，裡頭有把尖銳的女嗓正高亢地不平道：「二百兩？當真是欺人太甚！這可是上等的獨山玉！你看看這水頭、這飄花和這雕工，你這鋪子裡哪件玉器可以望其項背？」

  另一個油膩膩的聲音倒是顯得氣定神閒，仿佛吃定了這樁買賣必然會如他所願：「姑娘，我這雙眼睛見過的珍寶無數，你說的這些，我也再明白不過，這玉佩確實是不可多得的珍品。可你要知道，顧家如今已然落魄，而顧元升貪贓枉法、構陷忠良，為天下人所唾棄，願意收你這物件的鋪子本就不多，願意花銀子買這玉佩的人更是少之又少，可玉石這東西又頗具靈氣，畢竟是沾染了血光之災的物件，能不能賣出去還是兩說，若是這掛件無人問津，我可是要白白虧二百兩！我這鋪子大門敞開，明碼標價，講的是兩廂情願，姑娘要是覺得這價格不公道，也可去其他地方問問。」

  又一個聲音平淡道：「就在這當了吧，珍兒，將玉佩交給掌柜的。」

  片刻之後，揭了面紗的蘇鸞與拿了銀子的顧汀蘭在當鋪一丈之外遇了個正著，蘇鸞還是如初見般容色絕麗，桃花般嬌艷的臉上帶著和煦的笑容，只是以飛揚跋扈而為人所知的顧汀蘭卻已經收起了原有的偽裝，眼眸里再也找不到往昔的蠻橫無理，眉目間也卸下了往日的高高在上，身周卻多了一份算計的陰沉和仇恨的狠辣。

  蘇鸞知道，這才是顧汀蘭原本的模樣，是藏在無知後的滿腹陰詭，與宋岳的陰蟄毒辣如出一轍。

  兩人除了在宣平侯府有過一面之緣以外，再無其他任何交集，自然也沒有其他多話可說，只是互相點頭示意之後便擦肩而過。

  得了便宜的掌柜正津津有味地摸索著那塊獨山玉佩，見有客進門，連忙收了玉佩，油頭肥耳的臉上掛起了阿諛的笑容：「這位客人是當出還是買進？」

  蘇鸞順著夥計的引導坐到了雕花木椅上：「買進。」

  掌柜瞧著少女的美色和滿身的華貴，喜滋滋地搓了搓手：「不知這位姑娘想買什麼？」

  蘇鸞簡潔道：「玉佩。」

  掌柜的眼睛一亮，從袖口裡掏出了一塊渾身墨綠、幾處飄白甚是巧妙的獨山玉佩：「姑娘，我剛得了一塊上等美玉，不知能不能入得了您的眼。」

  蘇鸞似笑非笑，也沒去看那塊玉佩：「這玉一瞧就知不是凡品，我可要不起這個寶貝。」

  「不貴不貴！」那掌柜滿臉堆笑，不知蘇鸞在外頭聽了個十成十，只當她年幼好欺，對這塊玉佩的來歷更是隻字不提，信口胡鄒道，「這玉是我一個老朋友托我賣的，他家裡出了些事情，急需一些銀子周轉。」