第三十章二者選一
2024-06-17 09:43:37
作者: 白衣不渡
「說起撥算盤、做買賣,只怕沒人賽得過雲景的腦子。」蘇闕笑著搖了搖頭,而後又道,「大伯和三叔那邊我已經派人透了消息,不用多久,蘇明跟蘇秦應該就能接上頭了。」
「蘇秦剛受完罰,對蘇豫和五房心懷憤恨,而那兩家人錢財散盡又斷了救濟,心裡的埋怨只怕也不比蘇秦少,兩人一旦碰頭很快就能引為知己,只怕還要感嘆一句相見恨晚。」蘇鸞錯開身子方便夕月收拾桌上的筆墨紙硯,「今年的夏天來得早,秋獮圍獵也早於往年,註定是個多事之秋。」
蘇闕不喜她臉上的深沉,伸手揪著她的小髻笑道:「秋獮之後就是你的生辰,說說看,今年的賀禮想要什麼?」
「你這是變著法子跟我要禮物是不是?」
「你年年送的不是文房四寶就是一碗長壽麵,還有什麼好指望的……」
「……」
「說吧,今天想要什麼賀禮?」
「桂榜題名就是最好的禮物了。」
「你都給我看過面相說是未來的榜眼了,秋闈不過鄉試而已,這算什麼禮物?」
「那就答應我件事情吧。」蘇鸞忽然斂了笑意,定定地望著蘇闕的眼睛,「以後不要以身犯險了,一點危險都不行。」
蘇闕想起了臨園池旁,蘇鸞那聲撕心裂肺的哥哥,於是眼光溫柔地笑道:「好,哥答應你。」
蘇鸞這才重新掛起了笑容:「那你呢?除了長壽麵,還想要什麼?」
「想要你多笑笑,少皺些眉頭。」蘇闕指了指蘇鸞的眉心,「跟個小老太婆似的,一點都不好看。」
夕月捂著嘴「撲哧」一笑:「小姐還不好看?那只怕東璃也沒姑娘能入您的眼了。」
蘇闕面上一紅。
守在梅合院門口的晚上似是在與人交談,定定地點了點頭之後快步走到了蘇鸞身邊:「沈姨娘請您去一趟玉清院,其餘幾房都已經到了。」
「小姐猜得果然不錯,李氏去得這麼快,只怕一開始就知道沈姨娘藉故發難是想往府里收人。」夕月有些憤慨道,「等到秋瞳往梅合院一跑,她自然就猜到了沈姨娘是要往您院裡送人,一會定是一番為難。」
「李氏執掌中饋多年,府里的丫鬟婆子都經了她的手,她不點頭誰也進不萊梅合院。」蘇鸞站起了身子,理了理衣擺,雲淡風輕道,「既然她要管,那就讓她親自把人送進梅合院。」
夕月用力地點點頭,然後跟在蘇鸞身後出了梅合院。
玉清院離蘇鸞的院子不算太遠,行過梅合院旁的一處假山、再穿過一條長廊,比梅合院還要冷清三分的那座院子便是沈氏女子三人所住的玉清院。
今天大概是玉清院最熱鬧的一天,各房齊聚,門庭若市。
秋瞳跟另一個丫鬟跪在人群中間,躬著後背,雙手撐在地上,身子忍不住地瑟瑟發抖。
「二小姐,您來得剛好。」沈凝之看著跪在地上的兩個丫鬟,語氣又羞又惱,「這事還得您拿個主意才是。」
蘇鸞故作不知,用下巴指了指那兩人問說:「這是?」
沈凝之橫了兩人一眼:「你們兩個自己跟二小姐說說,都做了些什麼混帳事!」
秋瞳抬起頭來,露出一張淚痕密布的小臉:「二小姐,奴婢該死,奴婢辜負了您的賞識,之前送去梅合院的那些江州小吃……都不是……都不是奴婢做的,真正能做一手好菜的是芷兮。」
「這麼說,你既不會做江州菜,也不是江州人氏?」
「不是的,二小姐,奴婢是地地道道的江州人,只是幼年就被家人賣給了人牙子,四處顛沛流離,對江州菜……一竅不通。」秋瞳又急忙拉著蘇鸞的衣角道,「可是……可是芷兮每次做菜奴婢都在一旁看著,她做過的奴婢都記得!奴婢日後定能學會所有江州菜!求二小姐開恩!」
芷兮同樣哭得淒悽慘慘:「二小姐,奴婢是被秋瞳所騙,她謊稱府上有個江州老鄉,許多年不曾回過江州,想嘗嘗家鄉菜,讓奴婢做幾道拿手菜……」
蘇鸞皺眉:「可秋瞳受賞的事情第二天就傳開了,你怎麼到今天才知道實情?」
芷兮呼吸一頓,吶吶地張了張嘴,卻發不出任何聲音。
沈凝之鄙夷地看了二人一眼:「這兩個貪財的玩意是分贓不勻起了爭執,否則還不知道要瞞到何年何月!」
芷兮一張臉蛋憋得通紅:「二小姐,奴婢有罪!奴婢知錯!奴婢確實第二日就聽到了秋瞳得賞的消息,奴婢也去找她分過賞!她起先滿口答應,騙著奴婢繼續做菜,後來又幾次推脫,想要獨吞那顆金豆子!奴婢實在氣不過就說要揭發她的惡行!可是秋瞳又威脅奴婢說,若將這事抖出來,不止賞錢要被收回去,只怕兩個人都要被趕出蘇府,還說把以後幾個月的月錢都補償給奴婢,這才拖拖拉拉一直瞞到了今天!可是這個月的月錢昨日就發了,秋瞳今天又想賴帳,奴婢這才與她起了爭執……奴婢一時財迷心竅,求二小姐不要趕奴婢出府,奴婢家中還有弟妹指望著奴婢的月錢過日子,實在不能丟了這份差事!」
沈凝之愧疚道:「本是想替二小姐解一解思鄉之情,卻不料出了這麼一檔子糟心事。」
蘇鸞面上仍是不解:「欺主之風固不可長,但我也從未問過這些吃食到底是出自何人之手,兩人所犯之事到底不是罪無可恕的大錯,不至於驚動各位姨娘、甚至是發賣出府吧?」
大約是李氏提前給她們安排好了說辭,就連一點就燃的周氏也只是朝著蘇鸞笑得客客氣氣:「這不是聽說二小姐被刁奴所騙、怕您涉世未深再受花言巧語蠱惑麼?」
沈凝之看了看蘇鸞,又看了看兩個丫鬟:「若只是這件事,也不用麻煩二小姐親自跑這一趟了。這兩個丫鬟才來玉清院不久,是外院的粗使丫頭,得了二小姐的幾句讚賞就覺得攀上高枝了,口口聲聲要去梅合院追隨明主。玉清院廟小,雖容不下這兩座大佛,但好歹要盡最後一次主僕之誼、助她們完成夙願。只是二小姐的廟再大,應該也容不下兩個閒和尚,便一人如願以償、另一人趕出蘇府發賣了罷!」
說到後面,沈凝之的面上竟帶了幾分狠色。
兩個丫鬟頓時一陣哭天搶地,跪在蘇鸞的跟前又是落淚又是哀求,一時之間一片愁雲慘霧。
蘇鸞面露遲疑道:「想吃小面本就是我突發奇想,如今卻絕了一個丫鬟的生路……蘇家也不缺這點銀子,不如兩個丫鬟都送去梅合院罷。」
地上的兩人還沒來得及高興,李氏卻是笑著緩緩開了口:「二小姐到底是年輕,不知道這管束下人的為難之處。這兩個丫鬟犯的雖不是大錯,但畢竟是待罪之身,欺瞞在前、異心在後,若是犯錯沒有懲罰、反而任由她們挑選主子,那豈不是亂了規矩?要是二小姐今天將兩人都帶回了梅合院,明日就有這個丫鬟要去錦畫堂、那個丫鬟要去睦元堂,我這個掌家的難不成要一一應下?那府上豈不是要亂套?」
因身份尷尬、大多時候都沉默寡言的四房趙氏也笑著附和道:「李姨娘所言甚是,二小姐,這留一個趕一個已經是最好的辦法了,既能彰顯蘇府待人寬容,又能給其他丫鬟一個警告。」
一個長房嫡女想要收留兩個丫鬟還要經過一個姨娘的同意,這樣的千古奇談大概也只能在蘇府看到。可李氏持家十幾年,積威甚重,蘇府上下都由她一手把控,蘇鸞如今一無實權又無人可用,就算重生一世,一時之間也難以連根拔起。
她臉上露出幾分遲疑,看著哀哀戚戚的兩個丫鬟猶豫不決。
幾經思索之後,才嘆道:「既然菜式是出自芷兮之手、她又沒拿到一分賞錢,那便……留下芷兮吧。」
原本哭泣不止的芷兮聞言大喜,破涕為笑地伏在地上大呼:「奴婢謝過二小姐,以後一定盡心盡力服侍左右!」
秋瞳惶恐地跪行了幾步,朝著蘇鸞哀聲道:「二小姐,奴婢可是一心為您啊!那些菜式奴婢都可以學!賞錢也可以不要!只求二小姐不要趕奴婢出府!奴婢必定永世銘記二小姐大恩!」
沈凝之不悅地瞧了秋瞳一眼,朝旁邊的僕從道:「拉出去賣了!」
兩個年輕力壯的小廝立即架起了秋瞳的胳膊,不顧她聲嘶力竭的哭喊便將人往院外拖去,連鞋都拽掉了一隻。
眼看著人就要被拖過拱門,李氏卻忽然道:「等等。」
她看著蘇鸞,靜靜道:「二小姐,此事好像有更好的解決方法。」
「哦?先前讓我做決定的不也是李姨娘麼?難道我一個嫡出的小姐,連選個丫鬟都要被人左右麼?」蘇鸞冷下了臉色,看著極力掙扎的秋瞳寒聲道,「更何況,我覺得這個決定並無不妥。」