第十一章蘇家兄弟

  蘇豫的幾個孩子裡，年長的十二歲，年幼的不過九歲，他們沒有蘇鸞這樣的經歷，即便每天在這樣的深宅大院裡耳濡目染著各家姨娘的手段，卻也很難將自己的情緒收拾整齊，一雙雙稚嫩的眼睛多少都帶著些排斥與敵意。

  尤其是十歲的蘇柔，每一個動作表情都在宣告著她有多厭惡這兩個從天而降的手足。

  這兩個人的出現攪亂了原有的排序，除了蘇闕、蘇鸞和蘇阮，其餘每個人都要為蘇府的第二對龍鳳胎挪兩個位置。

  蘇柔原本位份就不高，按年紀排行第六，如今更是落到了第八。

  她死死咬著嘴唇，圓拗的眼睛有一股子倔強，無論周氏如何推搡著她的後背，也不管蘇豫的眼神是否逐漸失了耐性，蘇柔都只是固執地站著，一聲不吭。

  倒是沈氏柔聲規勸著蘇豫：「老爺，孩子們都還沒有互相熟悉，一時之間哪能習慣。」

  蘇豫的嚴厲幾乎都是留給了幾個兒子，在女兒跟前扮演的一直是慈父角色，只要不觸著他的逆鱗，他大多時候都是一副和和氣氣的樣子。所以蘇阮可以在他跟前撒嬌撒痴，蘇柔也能保留幾分庶女不該有的蠻橫無理，就連最不受待見的蘇玥，也沒聽蘇豫說過重話。

  

  可是蘇鸞知道，和善的另一面藏著陰狠，是一切都能被犧牲的決絕。

  蘇豫沒有接沈氏的話，只是磨盡了最後一絲耐性，轉身朝蘇柔道：「這陣子你就在束蘭院呆著，什麼時候懂規矩了什麼時候再出來。」

  蘇柔瞪大了眼睛，似是不可置信又似是委屈，眼眶也有些發紅，她發狠似的瞪著蘇墨兄妹二人，就在淚水滑落的那一刻轉身奔出了前廳。

  蘇鸞卻好像看到了曾經的自己。

  她也曾把希望寄托在蘇豫身上，費盡力氣送出了那封信，想著那個向來和顏悅色的父親總不至於對自己沒有半點情分。

  於是她用十年才徹底醒悟，就連一直被蘇豫偏愛的蘇墨和蘇綰都逃不過攜子流放三千里、一別京城無歸期的下場，更何況是她……

  一個父親有九個子女，九個孩子卻共享著一個偏心而自私的父親，這個父親投入的情感又怎麼會與子女對等？

  不得不說，蘇豫這招殺雞儆猴倒是收益顯著，剩餘幾個人也收斂了一些情緒，雖然言語之間有些扭捏，但也算是打過照面了。

  倒是蘇闕兄妹，沒有絲毫嫡出的架子，言行舉止落落大方。

  蘇豫臉色也跟著晴朗了不少，拍著蘇鸞的肩膀連連誇讚。

  蘇鸞只是微垂著眼睛，臉上的笑容恰到好處。

  納妾的章程走到這也就算禮成了，各房也該散了，只是蘇豫今日休沐，想著先前又幾次三番地拂了賀老夫人的心意，畢竟是長輩，總歸是不能寒了老人家的心，便提議說去素心堂陪老夫人敘敘家常。蘇闕也與國子監告了假，也算難得空閒，便同眾人一道去素心堂小坐。

  蘇豫現在還不知道蘇闕已經知曉了許如梅的死，他一方面期盼著這個嫡長子能成才，能為蘇家的繁榮出一份力，畢竟蘇墨沒能如他的名字一般往文官的路上去，反而是對習武興趣濃烈，剩餘的兩個庶子更是一事無成。可一方面他又有些擔憂，怕蘇闕一旦得知真相，本事越大反噬越痛。

  拋開許如梅不說，蘇闕這個嫡子無論是身份、樣貌、學識，甚至是為人處世，都是蘇豫幾個兒子裡最拔尖的。

  但是開弓沒有回頭箭，如果時光倒流，他還是會做一樣的選擇，只是這種相互矛盾的心情確實緊緊攥住了蘇豫對這個兒子的念想，所以蘇豫也很少過問蘇闕的事情。見他待沈氏母子的態度也算融洽，便隨口問起了蘇闕的功課，後者應答如流，卻沒有半分賣弄。蘇豫頗為滿意地點頭，又問起他今年秋闈的打算，這一次蘇闕倒是沒有多說，只是收了下頜，點了點頭。

  蘇豫也是點頭，從這個兒子身上向來挑不出什麼錯處，於是又扭頭去問蘇遠：「這幾日沒有夫子教導，你在家都學了些什麼？」

  蘇遠諾諾地捉著手指，聲音細如蚊吶：「《千字文》看了一大半了……」

  蘇豫的眉毛很濃，深深擰緊時總透著一股嚴酷：「你大哥長你三歲，八股學完就要參加秋闈，遊記、文錄、詩詞沒有一樣落下……」

  蘇遠看著蘇豫一臉不滿，不由往後挪了身子貼緊了椅背。

  蘇豫看他一副軟弱可欺的樣子，也不知他的性情是像了誰，以前倒是跟蘇鸞有幾分相似，可蘇鸞病後性子活脫了不少，膽子也大了許多，這個么子卻是終年累月沒有半點改變。

  他也懶得再浪費心神再叨念他，話說了一半便停住了，略一思索之後才又道：「你先把千字文學完，不會的就去問問你大哥，到時候我再送你去工部羅主事府上跟著一起學四書五經。」

  將孩子寄託到同僚府上一起參學是常事，優先選擇與自己官階對等、甚至是品階更高的人家，一來是求學，二來是穩固關係，賀老夫人一聽蘇豫找的是個六品主事，神情有些不悅：「偌大的京城，就挑不出一個更好的人家？」

  蘇秦傷人的事情已經鬧得滿城風雨，人都還在牢里關著，京城的夫子對他更是聞風喪膽，羅主事願意接納蘇遠已然是賣了蘇豫的面子。

  賀老夫人見眾人都不說話，後知後覺也想到了這點，忍不住老臉一紅：「那秦哥兒……」

  聽見這個名字，蘇豫眼裡的失望之色更濃：「到時候再說罷。」

  李氏對蘇豫的情緒很熟悉，也知道這個時候不是談蘇秦的好時機，五官平淡的臉上掛起端莊的笑容：「娘，下個月就是您的壽辰了，今年想怎麼過？」

  「還不就是老樣子，家裡人聚聚就是了。」賀老夫人的臉色這才轉晴，雖然今年不是整生，但是幾房媳婦的孝敬是少不了的，李氏出手尤其大方，否則老夫人也不會這般偏護她。

  可是賀老夫人嘴裡「家裡人」還是讓其他人微微變了臉色。

  蘇豫不是獨子也並非長子，上頭一個哥哥，下面一個弟弟，都是鄉野之人，兩人成親都早於蘇豫，娶的也是地地道道的村婦。倒不是蘇豫這一房看不起那兩兄弟，實在是那兩家人瞅著機會就要來蘇府打次秋風的做法讓人難生好感。

  蘇豫與許如梅都是江州人，成親之後才來京城捐錢買官，鄉下的房屋田地一分沒拿，盡數給了留在江州的兩兄弟，時不時還要往那邊寄點銀子。賀老夫人沒多少老本，幾個媳婦貢獻出的銀錢她也大多都拿去貼補了另外兩個兒子，蘇豫日子過得滋潤，也不在乎這點小錢。只是那兩房到底不是踏實人，娶的媳婦也不是安分過日子的，硬生生將別人的一番心意當作了生財的門道，無底洞般朝蘇府伸手，逢年過節都要拖家帶口地來蘇府撈一把。

  大多數家裡都是這樣，長子多得幾分重視，么子多得幾分疼惜，更何況中間這個還是最有出息的，總該幫襯其餘幾個兄弟一把。賀老夫人原本也是一介村婦，丈夫又去得早，獨自拉扯著三個兒子，這樣的思想早已根深蒂固，在她看來，另外兩個兒子雖及不上蘇豫出息，卻也絕對不差。

  蘇豫十七歲成親，隨即進京，十八歲入仕，二十歲得嫡長子蘇闕，如今離開江州已經十七年。本就已經逐年淡薄的手足情分，在十七年的有來無往中，早已消磨殆盡，只是念著賀老夫人的情面，畢竟他們要的只是銀子。

  蘇鸞的眼裡有似有似無的笑意，蘇家兩兄弟這次進京賀壽可不止是揩幾天油水那麼簡單，蒼蠅咬人肉不疼，可是時間久了總會煩得人頭疼。

  一干人又東拉西扯了一會，賀老夫人露出了兩分疲態，眾人便各自回了院子。蘇闕這幾天總幫蘇鸞送信給那位高人，雖然跟先生告了假，卻也怕那位等著，恰好閒來無事也就出府去了。

  四月是個好天氣，沒有初春的寒意，也沒有初夏的悶熱，空氣里有清新的草木香，房裡門窗大開，蘇鸞坐在書桌前，用蠅頭小楷抄著一卷《金剛經》。

  李氏不提，她倒快忘了，賀老夫人的生辰就在五月初五，恰逢端午。

  她每月的月例不過二十兩銀子，也不像蘇阮她們一樣有母親的嫁妝補給，胭脂鋪里一盒銅錢大的玫瑰膏就要五六兩紋銀，更別說時新的布料和首飾，她可不像李氏般財大氣粗，隨手都能從私庫里搬出一尊羊脂白玉佛。

  賀老夫人待她無情，她對這段祖孫關係無意，既然兩看相厭，她也犯不著掏空自己的錢袋還討個沒趣，可她到底是嫡女，人前的孝道還是得盡，便抄一卷佛經吧，費時總比破財好。

  況且她上一世也沒少抄經書，抄得最多的應該就是《金剛經》和《無量壽經》，早已得心應手。