第十二章牢獄之災

  沈凝之入府之後，蘇家也有了片刻的安寧，雖然蘇鸞每日早晨去素心堂請安時，賀老夫人都在變著法子給沈氏立規矩，但她到底當了半生農婦，不比那些從當家主母位置上退下來的正經夫人，蘇家家世簡單，只有一群窮酸親戚，更沒有其他百年世家的盤根錯節，所以翻來覆去就是些市井婆子刁難媳婦的手段。

  沈氏只是受著，既不奉承也不委屈，她比誰都清楚，這一樁樁一件件都會經由下人的口舌傳到蘇豫耳朵里。

  她不比李氏，沒有娘家的支撐也沒有賀老夫人的庇蔭，她要想在蘇府站穩腳跟，唯一能倚仗的只有蘇豫的寵愛。

  泡沫般的寧靜並沒有維持多久，破裂於京兆府衙役傳來的一個口信。

  

  蘇秦獄中傷人，怕是趕不上賀老夫人的壽辰了。

  那時蘇豫上朝未歸，蘇闕還在國子監，府里只有一干婦孺，但李氏與周氏都是朝臣之女，對東璃的律法還是有些見聞。

  李氏從袖裡摸出一錠銀子遞了過去，話也說得圓滑：「這位官爺，京兆府的大牢里關的不都是些……」

  作奸犯科的罪人麼？

  遇到撬不開嘴的犯人，一頓刑罰也是免不了的，身上總要落點傷痕，即便蘇秦真是傷了人，花點銀子疏通疏通，獄卒說那傷是問訊時留的，那便是問訊時留的。蘇豫在朝為官十六年，這兩分薄面自然是有的，何至於要延長罪期？

  李氏的話只說了個開頭，但那衙役在這門道里摸索了二十多年，即使沒有隻言片語，一個眼神他也能心領神會。那衙役看著白花花的銀子，眼裡一片貪婪，可是神色卻很為難，裝模作樣地伸手推拒：「這位夫人，您有所不知，貴府公子傷的那人是今早巡邏時在東市抓的一個竊犯。可是剛剛入獄不久，那失主就拿著錢袋到京兆府擊鼓鳴冤，說自己記岔了，錢袋應該是忘在了家裡。竊犯手裡那隻雖然顏色、式樣都相近，但裡面的銀子多了許多，錢袋底下還繡了個王字，京兆府怕是冤枉了好人。等我們去牢里放人時，那人已被貴府公子傷得不成人形了，自己走回去顯然是不成了，大人便問了那人家住何處，差人送他回去。這人傷成這樣，家裡人自然又急又氣，便領了一群鄉親堵在京兆府外頭討說法。您也知道，貴府公子之前得罪了朱夫子的門生，大都是些頑固不化的儒生，就替那家人寫了狀紙，大人也實在是沒辦法，這才……哎。」

  李氏將銀子塞進衙役手裡，又繼續問說：「那人怎的剛好與秦哥兒關於一處？」

  那衙役咧嘴一笑，將銀子放進了腰帶里：「除了窮凶極惡的死囚是單獨成監，其餘那些小打小鬧的都是關在一起，牢里也有不少關得久的老口子，皮實得很，我家大人念著蘇大人的情面，與貴府公子共用一室的都是些性子軟和的，今日那個竊犯瞧著也是個身子骨弱的，所以就……」

  李氏不動聲色地說了好些恭維感激的話，送走了衙役之後，眼神卻逐漸冷了下來。

  從蘇秦傷人開始，事情就一環套著一環，每次看著就要柳暗花明時，腳下卻是萬丈深淵。

  這是要毀了蘇秦。

  蘇秦入獄是鄭御史遞的摺子、聖上親自定的罪，為了避嫌，蘇豫與李氏也不便探望。

  可若是再不去一趟，蘇秦即便不是老死獄中，那也只怕是一生碌碌無為。

  蘇秦再不爭氣，也到底是她身上掉下來的一塊肉，十月懷胎，數年養育。

  李氏打定主意之後便領著一個婆子匆匆出了府。

  蘇秦的罪不算太重，父親與外祖父又有官職在身，李氏也只是散了點財，一路並未受到刁難。

  牢房較平地而言要低上七八個台階，內里幽暗不明，唯一的一道通光口便是進門口右邊的那扇板凳大的天窗。即便是青天白日，過道里仍舊燃著火把跟蠟燭，厚重的木柵欄隔成大大小小的方塊，地上鋪著髒亂的稻草，一股久不見光的霉味撲面而來，直欲叫人作嘔。

  李氏不過走了兩步，便如一顆入水的石子般激起了牢房裡的千層浪花，一個個被拘在牢里的犯人紛紛激動起來，有叫冤枉的，有叫救命的，也有用鐵鏈砸門的。收了銀子的獄卒跟在兩人後頭，朝獄裡其他幾個當值的使了個眼色，然後抽出腰間的佩刀猛地往桌子上一拍，嘴裡氣勢洶洶道：「讓老子看看又是哪個皮癢了！傷好痊了是不是！」

  牢里登時一片肅靜。

  李氏有些感激地回頭，這才看到掛在牆上的那些刑拘，一個個沾著暗紅的血污，面目猙獰。

  那獄卒遞來一個燭台，伸手往裡一指：「夫人請吧，走到最裡頭就是了。」

  主僕二人就借著這燭光在過道里一間一間地找著。越往裡越是覺得陰冷，鼻尖也總是縈繞著一股膩味的血腥。

  也不知是走了多久，眼看著這條過道就要見底，一雙沾滿污泥的手忽然緊緊揪住了李氏的裙擺。

  有個聲音喚道：「娘！」

  李氏向來平靜的眼睛裡終於有了波瀾。

  蘇秦傷了人，一頓板子定然是少不了的，加上這次又犯了事，身上的新傷舊傷重重疊疊，破舊的囚服上凝結了不少暗黑的血污。

  蘇秦臉上滿是污漬和血痂，只有一雙眼睛透著灼熱的希望：「娘，你終於肯來救我了！你快帶我出去，我不想再呆在這個鬼地方！」

  李氏看著自己養了十一年的兒子，髮鬢散亂，滿身骯髒，除了痛心疾首，更多的是怒其不爭，時至今日，他仍舊不知道自己為何會落到這步田地，更不知何為自救，何為自戕。

  李氏閉著眼睛深深吸了口氣，斂下所有情緒嚴厲道：「你本來很快就能出去了，五月初五，你祖母的壽辰，你本可以趕上，可是現在不行了。」

  蘇秦睜大了一雙眼睛，雙手也緩緩鬆開了李氏的衣裙，他單薄的身子重重跌坐在地，嘴裡輕聲咕囔：「果然……那個人說得都是真的，都是真的！你跟父親，都放棄我了。」

  李氏聽著，怒極反笑：「哦？別人跟你說了幾句不著邊際的話，你就氣得要動手傷人？這就是你在牢里犯事的理由？」

  蘇秦卻忽然激動起來：「是！我已經在牢里關了這麼久了！板子我也挨了！天大的過錯都該抵消了，你跟父親卻還不肯來救我！我在牢里吃盡了苦頭，父親卻在府里納妾！這天底下哪有這樣的爹！」

  李氏這通渾話氣得渾身發抖：「京兆府受令當今聖上！你以為是我想救就能救的？你爹就算再不是，子不言父過，這席話要是讓旁人聽到了，你這一世就別指望出這個牢門了！」

  蘇秦卻只是怔怔一笑，仿佛丟了魂魄：「他果然是納了妾，在我生不如死的時候，我父親竟然在納妾！」

  還不等李氏開口訓斥，蘇秦又兀自笑了：「娘，你要是見著了那個被我打傷的人，就替我給他道個歉，他說的都是真話，我卻打了他。」

  李氏看著蘇秦那副蠢不自知的模樣，雙手捏得「咯咯」作響，若非隔著一扇牢門，只怕那一巴掌已經扇到了蘇秦的臉上，她咬牙切齒道：「你是不是要把命搭在這裡了才會知道你自己現在有多蠢？那人今天早上才被抓進了牢里，他事先沒有打算怎麼會知道你是蘇家少爺？你一個十一歲的孩子，能把一個大人傷得體無完膚？人家拿話激你，你就生氣，人家把棍子遞到你手裡，你就真的照著打人。你說說，天底下怎麼會有你這麼蠢的東西？」

  蘇秦被罵得啞口無言，他的胸口急劇起伏著，憋了半天才像只斷了獠牙的老虎一般無力地抗爭道：「可我父親納妾是真！對我不管不顧也是真！」

  李氏突然像泄了氣，眼裡滿是失望，她扶著謝嬤嬤的手，連看都沒看蘇秦一眼，只道：「所有人都怪遍了，唯獨不怪你自己，既然你這麼能耐，就好好在這呆著吧，蘇家也不缺你這一個庶子。」

  說完便轉身走了，任由蘇秦如何哭喊、如何捶打著牢門，她都不曾回頭，背影決絕而果斷。

  待得上了馬車，謝嬤嬤都不敢多說半句，只是攙著李氏的那隻手腕上多了一排淤紫的指甲印。

  李氏向來冷靜的眼裡有了一些茫然，謝嬤嬤猶豫了半天才道：「姨娘，你這樣只怕是要招少爺的記恨吶！」

  「我知道。」李氏疲憊地靠著馬車內壁，「可他若不能自己想清楚，我能救他一時，救不了他一世，更何況他已經對老爺生了怨恨，這樣渾渾噩噩地回府，還不如讓他在牢里好好清醒清醒。」

  「但願少爺能明白您的一番苦心。」謝嬤嬤嘆了口氣道，「只是這背後謀劃的人，深不可測啊！」

  李氏撩起半邊車簾，目光飄得很遠，許久才道：「嬤嬤可有懷疑的人麼？」