第二十一章 迷濛之火

  「假如說它們講不通？在這兒，在這個島上是講不通的？說不定它們正觀察著咱們，等著機會呢？」

  拉爾夫猛縮了一下，向豬崽子靠近一些，他們兩人撞在一起，以致都被對方嚇了一跳。

  「不要再說了！你覺得麻煩的事情還不夠多嗎！拉爾夫，我要受不住了。要是有鬼的話——」

  「我該放棄當頭頭。聽他們的算了。」

  「哦，天哪！別，可別！」拉爾夫的臂膀被豬崽子緊緊抓住。

  「如果傑克當上頭頭，他只會打獵，不會管火。咱們會在這兒待到死。」

  豬崽子聲音高得近乎成了尖叫。

  「是誰坐在那兒？」

  「我，西蒙。」

  

  「咱們倒是好極了，」拉爾夫說道。

  「三隻瞎了眼的耗子。我算認輸了。」

  「假如你認輸，」豬崽子驚慌地低聲問，「那我會怎麼樣呢？」

  「不會怎麼樣的。」

  「他恨我。不知道是什麼原因。要是他能隨心所欲——你沒事，他尊敬你。此外——你會揍他。」

  「你剛才也跟他幹了一個漂亮仗。」

  「把海螺給我，」豬崽子直率地說。「我有權發言。」

  在黑暗中西蒙動彈了一下。

  「把頭頭當下去。」

  「你閉嘴，小西蒙！為什麼你就不能說沒野獸呢？」

  「我怕他，」豬崽子說，「那就是原因，我了解他。要是你怕一個人，你會恨他，可是你又情不自禁想到他。你可以騙自己，說他挺不錯的，可當你又見著他，就會象得氣喘病似的喘不過氣來。我告訴你，他也恨你，拉爾夫——」

  「我？為什麼恨我？」

  「我不知道。在火那件事上你讓他栽跟頭了；還有你是頭頭，他不是。」

  「可他是，他是，傑克·梅瑞狄！」

  「我老躺在床上養病，因此我有時間動腦筋。我了解人們，了解我自己，也了解他。他不能傷害你，可是如果你靠邊，也許我就是下一個被傷害的人。」

  「豬崽子說得沒錯，拉爾夫。你和傑克都對。把頭頭當下去。」

  「咱們都在放任自流，事情會越來越糟。家裡總有個大人。請問，先生；請問，小姐；然後你要做回答。我多麼希望能這樣！」

  「在這兒有我姨媽就好了。」

  「但願我的父親……哦，那起什麼作用？」

  「讓火堆燃著。」跳舞完畢，獵手們都回到茅屋裡去了。

  「大人懂事，」豬崽子說。「他們不怕黑暗。他們聚會、喝茶、討論。然後一切都會好的——」

  「他們不可能在島上到處點火。或者失掉——」

  「他們會造一條船——」在黑暗之中有三個男孩站著，起勁地、東拉西扯地談論著了不起的成人生活。

  「他們不會吵架——」

  「不會砸碎我的眼鏡——」

  「也不會去講野獸什麼的——」

  「要是他們能帶個消息給我們就好了。」拉爾夫絕望地叫喊道。

  「要是他們能給我們送一些大人的東西……一個信號或什麼東西那該多好。」一陣微弱的嗚咽聲從黑暗中傳來，嚇得他們毛骨悚然，趕快互相抓住。

  接著越來越響，嗚咽聲顯得那麼遙遠而神秘，又轉成一種急促而模糊的聲音。哈考特·聖安東尼教區牧師住所的珀西佛爾·威密斯·麥迪遜正在這樣的環境中打發時光：他躺在長長的野草里，口中念念有詞，但是自己的地址被他當作咒語來，念也幫不了他的忙。

  第六章空中來的怪獸

  除了星光，其他什麼光也沒有。

  他們搞清了這鬼叫似的聲音是哪裡來的，而珀西佛爾又安靜下來，他被笨手笨腳的拉爾夫和西蒙抬到一個窩棚里。

  因為豬崽子說過大話，也就在離他們不遠的地方跟著。

  然後三個大男孩一起走到鄰近的一個窩棚。

  他們煩躁不安地躺在枯葉堆中，發出嘈雜的響聲，仰望著點點的群星，星光正投向環礁湖。

  有時一個小傢伙的哭叫聲從別的窩棚里傳出，在黑暗中偶爾又有一個大傢伙說著夢話。

  隨後他們三個也進入了夢鄉。

  在海平線上一彎新月升起，月亮非常小，就連直投到水面上時也形不成一道亮光，然而卻有著別的光在夜空中，它們一閃一閃倏忽而過，或者熄滅掉，十英里高空的戰鬥甚至連一下輕微的爆裂聲都沒有傳來。

  但從成人世界有一個信號飄揚而下，當時孩子們都睡著了，誰也沒有注意到。

  突然一條明亮的螺旋狀的尾巴，隨著爆炸聲斜越夜空，然後又是一片黑暗，群星閃閃。

  海島上空有個斑點，一個人影在一頂降落傘下垂盪著搖晃的四肢，正在迅速下降。不同高度的風向變幻莫測，風把人影飄來盪去。

  接著，風向固定在三英里的高處，風帶著人影以一條圓弧形的下降曲線劃破夜空，斜斜地越過礁石和環礁湖，朝山飛去。

  人影掉在山側的藍野花叢當中，縮成一團，可此刻在這個高度也有一股徐徐的微風，降落傘啪啪翻動，砰然著地，拖拉起來。

  之後人影雙腳拖在身後，向山上滑去。

  輕風拖著人影，一碼一碼，一撲一撲地穿越藍色的野花叢，翻過巨礫和紅石，最後在山頂的亂石碎礫中擠做一團。

  這兒微風斷斷續續，降落傘的繩索東拉西拽地往下掛著，或者纏繞起來。

  人影坐著，在雙膝之間，戴盔的腦袋耷拉著，擱在錯綜交叉的繩索上面。

  微風吹過，傘繩會繃直，這種牽拉偶爾會使人影的腦袋抬起，胸膛挺直，於是他的目光似乎越過山頂，向遠方凝望著。

  然後，每當風勢減弱，傘繩便會鬆弛下去，人影又向前彎曲著，腦袋被深埋在雙膝之間。

  因此當群星移過夜空時，看得出山頂上坐著的人影，不時變換著姿勢。

  在清晨的黑暗中，喧鬧聲在山側下面一條小路的岩石旁響起了。

  從一堆灌木和枯葉中兩個男孩翻滾出來，兩個模糊的影子似醒未醒地互扯著。

  這倆是雙胞胎，他們在值班管火。

  論理應該是一個睡覺，另一個守著。

  但是從來他們倆獨立行動的時候都做不成一件象樣的事，因而整夜呆著不睡是做不到的，兩人就都去睡覺了。

  這會兒他們走近曾是信號火的一堆黑漆漆的餘燼，邊打哈欠邊揉眼睛，熟門熟路地走著。

  可一到火堆邊他們就將哈欠止住了，其中一個匆匆奔回去拿木柴和樹葉。

  另一個跪了下去。

  「我看火已經滅了。」他拿起一根木棒塞到他手中撥弄起來。

  「沒滅。」他躺下去，把嘴貼近黑漆漆的餘燼，緩緩地吹著。

  他的臉慢慢抬起，被復然的火焰照得通紅。吹了一會兒，他停了下來。

  「薩姆——給我們——」

  「——焦炭。」埃里克彎下腰又輕輕地吹著，直到餘燼被吹旺了。

  一塊焦炭被薩姆放到開始發紅的地方，接著加上一根枝條。枝條燃著了，火更旺了。薩姆堆上了更多的枝條。

  「別燒得太多，」埃里克說道，「你放得太多了。」

  「咱們來暖暖身子吧。」

  「那又得去搬柴火了。」

  「我冷。」

  「我也冷。」

  「還有，天——」

  「——天太黑了。那好吧。」埃里克往後蹲坐著，看著薩姆生火。

  焦木被薩姆搭成了一個小小的遮風的棚，火穩穩地點著了。

  「可真差不離。」

  「他會要——」「光火的。」

  「嘿。」雙胞胎安靜地注視著火堆。

  隨後埃里克格格地悶笑起來。