第二十二章 冒險

  「他不是光火了嗎？」

  「在談到——」

  「火堆和野豬的時候。」

  「幸虧他不是衝著咱們倆，而是衝著傑克。」

  「嘿，學校里總發脾氣的那個老先生你還記得嗎？」

  「孩子——你—可真要—把我—給慢慢地—氣瘋了！」雙胞胎兩人會心地哈哈大笑，接著在他們的腦海中又憶起了黑暗和別的一些東西，不安地東瞧西看起來。在架空的木柴旁，火焰燃得正旺，他們的眼光又被這火焰給吸引了回來。

  埃里克注視著：樹虱在瘋狂地亂跑，火焰還是把他們吞噬了，他想起了第一次所生的火——就在那下面，在山更陡峭的一側，那兒此刻是漆黑一片。

  他並不願意記起這件事，側臉看起山頂來了。

  這會兒熱氣四射，照到了他們身上，使他們感到很愉快。

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  枝條被薩姆儘可能近地塞進火里，鬧著玩兒。

  埃里克伸出雙手，試試看放在多遠可以接受火堆輻射出來的熱量。

  他無聊地看著火堆的另一邊，從亂石碎礫扁平的陰影中重新想像出它們白天的輪廓。

  就在那兒有塊大岩石，有三塊石頭，裂開的岩石，從那兒再過去，有一道山罅——就在那兒——

  「薩姆。」

  「口母？」

  「沒什麼。」

  枝條燃起了熊熊的火焰。把樹皮燒得蜷曲起來，隨火而化，同時木頭髮出了噼啪的爆裂聲。

  遮風的小棚朝內坍塌下去，把山頂上好大一圈照得通亮。

  「薩姆——」

  「口母？」

  「薩姆！薩姆！」薩姆焦躁地看看埃里克。

  埃里克流露出緊張的神情，顯示他所看的方向兇險可怕。

  薩姆起初背對著那個方向，現在忽匆匆地兜過火堆，蹲坐盯著看起來。他們呆呆地，互相緊揪著手臂，兩雙眼睛緊盯著，兩張嘴巴難以合攏。

  無數的林木嘆息著，在他們下面遠遠的地方，隨之怒號起來。頭髮在他們的額前飄動，火焰從火堆旁逸出來。這噗噗聲響是在離他們十五碼的地方被風吹來的布的聲音。

  兩個孩子都沒尖聲呼叫，只是用手更緊地抓住對方的臂膀，嘴巴突出。

  這樣他們蹲伏了約十秒鐘時間，與此同時，噼啪作響的火堆冒出了濃煙和火星，在山頂上火光搖曳不停。

  接著，就好象他們兩人同時擁有一顆心，而這顆心被嚇壞了，雙胞胎踉踉蹌蹌地爬過山岩，逃之夭夭。拉爾夫正做著美夢。

  嘈雜的輾轉反側經過了幾小時，他終於在枯葉堆中進入了夢鄉。

  連別的窩棚里的孩子在夢魘中發出的驚叫也沒有把他驚動，因為在夢中他已回到了自己的老家，正隔著花園的圍牆給小馬餵糖吃。

  隨之有人以搖手臂的方式告訴他該吃茶點了。

  「拉爾夫！醒醒！」樹葉嘩嘩作響，象大海那樣怒號。

  「拉爾夫，醒醒！」

  「怎麼啦？」

  「我們看見—」

  「——野獸—」

  「——一清二楚！」

  「你們是誰？雙胞胎嗎？」

  「我們看見野獸了——」

  「閉嘴。豬崽子！」樹葉仍在怒號。

  拉爾夫向橢圓形的、暗淡的星群奔去，一頭撞到豬崽子身上，雙胞胎中的一個忙拽住他。

  「你可別出去——太可怕了！」

  「豬崽子——長矛在哪兒？」

  「我聽得見——」

  「快靜下來。躺著。」他們起初有點懷疑地在那裡傾聽，然而在一陣陣死寂之中聽著雙胞胎低聲細語的描述，卻也畏懼起來。

  頃刻之間，黑暗中似乎滿是爪子，滿是可怕的無名之獸和威脅之聲。

  漫無止境的拂曉緩緩地隱去了群星，最後，灰濛濛的光線終於射進了窩棚。

  他們開始動彈身子，儘管窩棚外面的世界仍然危險得令人毛骨悚然。

  黑暗中迷亂的景象越來越清晰，天空高處小片的雲彩塗上了一層暖色。

  一隻孤獨的海鳥撲稜稜地拍翅飛向雲天，嘶啞地鳴叫一聲，引起幾下回聲。

  有什麼東西在森林中粗厲地嘎然長鳴。靠近海平線的一片片雲彩此刻閃耀出玫瑰紅色，而棕櫚樹羽毛似的樹冠也顯示出清翠碧綠。

  拉爾夫跪在窩棚的進口處，小心翼翼地窺測著四周的動靜。

  「薩姆和埃里克。叫他們來碰碰頭。悄悄地去吧。」雙胞胎恐懼地互相攙著，壯著膽子走了幾碼到鄰近的一個窩棚里去傳播那可怖的消息。拉爾夫為了自己的尊嚴站了起來，儘管心裡忐忑不安，還是硬撐著走向平台。豬崽子和西蒙跟著他，其他孩子也膽怯地跟在後面。

  海螺在光溜溜的位子上放著，海螺被拉爾夫放到嘴邊；可接著他猶豫片刻，並沒有吹，只舉起貝殼向大家示意一下，他們都懂了。

  太陽的光線象把扇子似的從海平線下面往上展開，又向下晃到與眼睛同一高度。

  拉爾夫瞥一下從右面照亮他們的、正在漸漸擴大的一片金色的閃光，似乎要找一個恰當的地方來發言。

  在他前面圍成圈的孩子們手中都豎拿著一根根長矛。

  他把海螺遞給最靠近他的埃里克——雙胞胎中的一個。

  「我們倆親眼看到了野獸。不——我們當時沒睡著——」薩姆接過故事講下去。

  現在雙胞胎兩個共用一個海螺已成了習慣，因為大家已經公認他們倆實在是密不可分的。

  「毛茸茸的野獸。頭的後面有東西飄來飄去——象是翅膀。它動得太——」

  「真可怕。它那麼直挺挺地坐起來——」

  「火光很亮——」

  「我們倆剛生好火——」

  「——還在往上多加木柴——」

  「有眼睛——」

  「牙齒——」

  「爪子——」

  「我們倆沒命地奔逃——」

  「猛撞到什麼東西上——」

  「野獸跟著我們倆——」

  「我看到它神神秘秘地躲在樹木後面——」

  「差一點碰到我——」拉爾夫滿懷恐懼指指埃里克的臉，上面有一些傷痕，是被矮灌木叢劃的。

  「你那是怎麼搞的？」

  埃里克摸摸自己的臉。「我臉上都弄破了。在流血嗎？」

  圍成圈的孩子們害怕地退縮下去。

  約翰尼仍打著哈欠，不知怎的突然哭出來，比爾給了他一個嘴巴子，才強忍住眼淚。

  明亮的早晨蘊含著種種威脅，孩子們的圈兒開始有了變化。

  他們的臉朝外不朝里，用木頭削尖製成的長矛形成一道籬笆。

  傑克叫他們向中心靠攏。「這才是真正的打獵呢！誰敢去？」

  拉爾夫不情願地抖動了一下。「長矛都是由木頭做成的。別傻了。」

  傑克嘲笑地對他說。「害怕了？」

  「當然怕了。誰會不怕呢？」

  傑克向雙胞胎看去，感到失望的是他們沒有及時給出回答。

  「我想你們沒有和我們在開玩笑吧？」他們回答得非常肯定，不容置疑。

  海螺被豬崽子拿過來。「咱們能不能——還是——待在這兒？也許野獸不會到咱們這兒來。」

  要不是感到有什麼東西好象正瞧著他們，拉爾夫早就對豬崽子大聲吆喝起來。「呆在這兒？圈這麼一小塊島上，總得提防著？咱們怎麼弄到吃的呢？火堆又怎麼辦呢？」

  「讓我們行動吧，」傑克焦躁地說，「我們在耽誤時間。」

  「不，我們沒有。小傢伙們怎麼辦呢？」

  「別管那些小傢伙！」

  「他們需要有人照顧。」

  「過去誰也不需要照顧。」

  「過去沒這個必要！可現在有了。讓豬崽子來看著他們。」

  「好呀。只要不讓豬崽子冒險。」

  「動動腦筋吧。豬崽子一隻眼能幹什麼？」

  其餘的孩子奇怪地看看傑克，又看看拉爾夫。