第十八章 活下去

  「大家眼下都好象隨地大小便，甚至在近旁的窩棚和平台邊。你們這些小傢伙，要是你們吃著野果；要是你們急著要大小便——」

  孩子們活躍起來。「我說，要是你們急著要大小便，就應該遠離野果。那太齷齪了。」

  一陣哄堂大笑。

  「我說那太髒了！」

  那件僵硬的灰襯衫被他扯了扯。

  「那實在太骯髒了。要是你們急著要大小便，就應該一直沿著海灘走到岩石處去。懂嗎？」

  豬崽子伸出雙手拿海螺，但是拉爾夫搖搖頭。

  這次演說的過程是仔細思量過的，一個要點緊接一個要點。

  「咱們必須全都再到岩石那邊去大小便。這個地方越來越髒。」

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  他停了下來。孩子們產生一種危機感，他們緊張地期待著。

  「此外：還有火的事。」拉爾夫把餘氣吐出，微微地喘息著，聽眾們也喘了口氣。

  傑克開始用刀削砍一塊木頭，還對羅伯特低聲地說著什麼，羅伯特則往別處看去。

  「島上最重要的事情就是火堆。要是咱們不生著火，那除了憑運氣之外，咱們還怎麼能得救呢？咱們就連一堆火也看不住嗎？」

  他奮力揮出一條手臂。

  「咱們自己瞧瞧！咱們有多少人呀？一堆冒煙的火居然管不了。你們就不懂嗎？難道你們就看不出咱們應該——應該寧可死也不讓火滅掉嗎？」

  獵手中發出一陣忸怩的格格笑聲。

  拉爾夫激動地向他們轉去。

  「你們這些獵手！你們就會傻笑！我要讓你們知道，煙比豬更重要，儘管你們隔三差五就能宰一頭豬。你們全清楚了沒有？」

  他伸展開雙臂，轉向整個三角地。

  「咱們一定得把煙在山上生起來——要不就完蛋。」

  他停下，思考著下一個要點。

  「還有一件事。」

  有人大聲叫喊道：「事情太多了。」

  響起了一片表示贊同的抱怨聲。拉爾夫置之不理。

  「還有件事。整個島差不多都被咱們燒光了。咱們花費時間，滾滾石頭啦，生一些用來煮食的小火堆啦。現在我宣布訂下一條規矩，因為我是頭頭。從現在起，除了在山上，別的地方一律不准生火。」

  立刻鬧開了。孩子們站起來大叫大嚷，拉爾夫也大聲對他們嚷嚷。

  「因為，要是你們想煮魚或蟹，完全可以跑到山上去。咱們說定了。」

  好多雙手在落日的餘輝中，都伸著要拿海螺。拉爾夫緊握海螺，跳到樹幹上。

  「我要說的就這些。我已經說完了。你們選我當頭頭。就得聽我的。」

  大家漸漸地安靜下來，最後又都坐好了。

  拉爾夫從樹幹上往下一跳，用平常的聲調說道：「所以把岩石處當作廁所。大家不要忘記。管著火堆冒煙，作為信號。不要從山上取火種，要到山上去煮吃的。」

  傑克站起來，沉默地繃著臉，伸出了雙手。

  「我還沒講完呢。」

  「可是你講個沒完沒了！」

  「我拿著海螺。」

  傑克咕噥著坐了下去。

  「還有最後一件事。這是大家都可以談論的。」

  他直等到平台上一片肅靜。

  「我不明白事情為什麼會搞得亂七八糟的。咱們開始好好的；那時咱們很快活。可後來——」拉爾夫稍微動了一下海螺，目光越過那群孩子，不知在看什麼；他想起小野獸、蛇、火堆、這些關於可怕東西的談論。

  「後來這些東西就令大家感到十分恐懼。」一陣喃喃耳語，幾乎是嗚咽之聲，隨之又消失了。

  傑克停止了削木頭。

  拉爾夫兀地又說出來：」咱們要弄明白。那是小傢伙們的瞎扯。所以最後一部分，咱們都可以談論的，就是對這可怕的東西作出判定。」

  一縷頭髮又滑進了他的眼睛。

  「這些可怕的東西值得咱們討論一下，弄清楚這裡頭其實沒什麼。我自己有時候也恐懼過；只不過那全是胡編亂造！象妖精鬼怪故事一樣。然後，當作出判斷以後，咱們就可以重新開始，小心看好火堆等各種事情。」

  一幅三個男孩在明亮的海灘上行走的圖畫浮現在拉爾夫的腦海。

  「咱們會快活的。」

  拉爾夫把海螺按照儀式擱到身旁的樹幹上，表示他的發言結束了。

  照在他們身上的陽光此時已成了水平方向。

  海螺被傑克站起拿了過來。

  「這麼說這次會就是要把事情搞搞清楚。我來告訴你們事情的緣由。談論那可怕的東西，這一切都是你們這些小傢伙開的頭。野獸！哪兒來的？雖然我們有時候也害怕，但我們忍著。然而拉爾夫說在夜裡你們尖叫亂喊。那不是在做惡夢，又是在做什麼呢？不管怎麼說，你們既不打獵，也不搭茅屋，又不幫忙——你們全是些愛哭的娃娃和膽小鬼。就是這麼回事。至於那可怕的東西——你們得忍著點，要象我們剩下的人學習。」

  拉爾夫張嘴看著傑克，可傑克沒注意。

  「事情就是這樣——害怕，就象做夢一樣，傷不了你們。在這個島上沒什麼野獸讓人害怕。」

  他的眼光沿著竊竊私語的一排小傢伙橫掃過去。

  「如果真有東西找上你們，那是活該！你們這些沒用的哭寶！可就是沒有動物——」

  拉爾夫試探地將他打斷。

  「這是怎麼回事？誰說過動物了？」

  「是那一天你說的。你說他們做夢尖叫。現在他們都這麼說了——不只是小傢伙們，有時候連我的獵手們也這麼說——我聽他們說過，有一個黑乎乎的東西，一隻野獸，一種不知是什麼名堂的動物。你覺得沒有說過，是不是？那麼聽著。在小島上是沒有大動物的。這兒只有野獸。你們認為獅子和老虎只有在非洲和印度那樣的大地方才能找到——」

  「還有在動物園裡——」

  「我拿著海螺。我是在講野獸，不是在講那可怕的東西。你們要怕儘管怕吧。可是說到野獸——」

  傑克停頓了一下，捧著海螺，轉向他那些頭戴骯髒黑帽子的獵手。

  「我是一個獵手不是？」

  他們暢快地點了點頭；傑克的確是一個獵手，這是勿庸置疑的。

  「好——要是有野獸我早就見著了。因為我單獨走遍了這個島。害怕吧，因為你們就是那個樣子——但是森林裡並沒有野獸。」

  傑克遞迴海螺，坐了下去。全體與會者如釋重負地向他鼓掌致意。隨後豬崽子伸出了手。

  「我不完全贊同傑克說的話，有幾點除外。森林裡哪會有野獸。怎麼可能有呢？野獸吃什麼呢？」

  「野豬。」

  「我們吃豬。」

  「豬崽子！」

  「我拿著海螺！」豬崽子不情願地說道。

  「拉爾夫——他們應該住口，是不是？你們這些小傢伙，都閉嘴！我指的是我不同意這裡有什麼可怕的。當然在森林裡本身就沒什麼可害怕的。你們還會講鬼呀什麼的。為啥——我到森林裡去過！咱們都知道現在事情怎樣了，要是出了什麼錯誤，就該有人來糾正。」

  豬崽子取下眼鏡，朝大家眨眨眼睛。夕陽西沉了，就象關掉了電燈一樣。

  他繼續解釋道：「要是你們肚子痛。不管是小痛還是大痛——」

  「你的肚子才大痛呢。」

  「你們笑完了，咱們可以繼續開會了吧。要是那些小傢伙再爬就會馬上從那棵歪樹幹上摔下來。所以他們最好還是坐在地上聽吧。噢，不。什麼毛病都有醫生來治，就連腦子裡的毛病也有。你們當真認為咱們該老是害怕無中生有的東西？生活嘛，」

  豬崽子引申著說，「事情總有科學性的一面。再過一兩年戰爭就會結束，人們會到火星上旅行去，再從那兒回來。我知道並沒有野獸——沒那種帶爪子的東西，我的意思是——我知道，也根本沒什麼可害怕的。」

  豬崽子停了一停。

  「除非——」不安地拉爾夫動彈了一下。

  「除非什麼？」