第一百三十六 前往萊茵

  西格夫里特慘遭殺害，寶物也被搶走，克里姆希爾德人財兩空，人亡物也不在。她終日愁眉不展，傷心落淚，痛不欲生，直到離開人世那一天，從未停止悲哀。

  如今，英雄西格夫里特罹難已有十三載，她青燈孤守，從未將慘死的丈夫忘懷。世人供認：她為丈夫守節，忠貞不改。而這一點的確名不虛傳，實實在在。

  匈奴國王艾柴爾，在妻子荷爾契去世後，接受心腹們的勸告，決定向克里姆希爾德求婚，並委派貝希拉恩的呂狄格方伯出使沃爾姆斯。哈根反對這一聯姻，恭特首肯。克里姆希爾德接見呂狄格。起初她拒絕提再婚的事，但當她想到艾柴爾國王的權勢顯赫，而呂狄格又發誓替她報仇時，她改變了自己的決定。不久，她同呂狄格和幾名心腹一起由艾克瓦特引路離開沃爾姆斯。臨行前，她剩下的最後一占財產也被哈根搶走。

  荷爾契去世後，艾柴爾國王欲想續弦，

  親友們把一位高貴的婦人向他推薦。

  此人名叫克里姆希爾德，勃艮第人，

  她是西格夫里特的遺孀，已寡居多年。

  這一年，美麗的荷爾契王后謝世歸天。

  親友們向國王建議：「你要是想再娶，

  我們勸你娶西格夫里特的遺孀為妻，

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  她高潔而賢淑，是王后的最佳人選。"

  國王說道：「這乃是你們的如意算盤。我是一名異教徒，沒受過基督教洗禮，她是一位基督教徒，怎能與我締結良緣。她如果同意這種聯姻，除非是奇蹟出現。"他的親友都是執著的勇士，他們又說道：/在萬「也許她會看中你的地位和你的財產。我們不妨先去夫人那裡試探一次，有一天，你會幸福地把她擁抱懷間。"

  高貴的國王說道疒你們中可有一位勇士，他熟悉萊茵河畔的那個國家和人民？"貝希拉恩的呂狄格方伯隨即自薦：

  「他們高貴而強大的國王自幼我就認識，

  「恭特和蓋爾諾特都是卓越的騎士，那第三位名叫吉賽海爾，也是翩翩少年。三位國王個個雍容典雅，超群絕倫，像他們的父輩一樣，威風八面。"

  艾柴爾說道：「朋友，請你對我直言7749

  讓她來我國加冕為後，你看是否合適？若是她果然如大家所敘，美如出水芙蓉，我的至親們才永遠不會責難我的挑選。"

  「世上沒有一位王后像她這樣相貌嫵媚，

  她有同我們仙逝的荷爾契一樣美麗的容顏。誰要是能被這位絕代佳人擇為夫婿，他將是一生榮華富貴．生活幸福美滿。'

  「呂狄格，那麼就請你替我前去求婚，幫助我圓滿地實現我心中的宿願。倘若天主賜恩，准我與她結為美眷，那時，我將重報你的大功，終身銘感。

  「我馬上命令管家打開我的庫房，

  取出充足的衣物和裝備向諸位分賞，讓你和你的隨行勇士路上心情舒暢。我要給你們提供所需的全部馬匹和衣裳。'

  呂狄格方伯說道：「你已給我分封了采地，我不該為這次特殊差遣領取額外薪餉。我要用我分得的財產支付旅途的費用，肩負你賦予的使命去萊茵實現你的願望。'

  艾柴爾國王問道：「你們打算何時動身？打算何時啟程去迎聘我的可愛的新娘？願天主保佑你們和克里姆希爾德夫人，希望她慈悲為懷，讓我如願以償！"

  呂狄格又說道：「在我們離開國土之前，我們必須把一切武器裝備準備齊全，這樣，我們進宮朝見君主時才不失體面。我想帶上五百名堂堂勇士前往萊因。當我們到達勃艮第國的時候，不論誰看見，他們都會對你交口稱譽，齊聲讚嘆：

  ．從未有一位君主像艾柴爾大王這樣，

  為這麼多勇士遠征提供裝備和盤纏。

  「你曾經在宮中與西格夫里特見過一面0克里姆希爾德至今對她那位郎君忠心不變。本人當對陛下披肝瀝膽，恕我直抒己見：

  你或許出於這種顧慮才想放棄娶她的打算。"

  艾柴爾說道：「倘若她曾是那位勇士0的妻房，而那位高貴的君主又是那樣尊貴而高尚，我對這位王后當然就更不得有所輕視；

  況且，她的美貌也確實讓我十分嚮往。"

  方伯說道：「現在我要向陛下稟報：

  我們打算在二十四天之後啟程前往。

  我現在得派人去通知我的妻子高苔琳德，

  我要將一則消息親自向克里姆希爾德送上。"

  呂狄格於是差遣使者回貝希拉恩送信

  說他要親自出門為艾柴爾國王迎聘新娘。

  高苔琳德聽說丈夫受命遠行，心中憂喜參半，

  她又思念起故舊美麗的荷爾契主上：

  方伯夫人聽說國王想要再續一位新後，不由得泣下沾襟，心中充滿無限憂傷，不知新的女主人是否能像先前的那位一樣。每逢想起仙逝的荷爾契，她總是熱淚盈眶、

  還有七天，呂狄格一行就要離開匈牙利，艾柴爾大王想到這裡，真是心曠神怡。勇士們的新衣已在維也納城裡置備完畢，因此他必須趕緊啟程，再也不能拖延行期、

  在貝希拉恩，高苔琳德等待他返回故里，呂狄格的女兒，那位年輕的方伯小姐見到父親和他的勇士，更是歡天喜地、迎接方伯一行的還有許多美麗的少女。

  呂狄格一行勇士從維也納來到這裡之前，他們的行李已由馱畜運到貝希拉恩。為確保運輸安全，他們一路上戒備森嚴，結果全部衣物如數到達，沒有被搶走一件。

  大隊勇士到達貝希拉恩的城中之後，

  地主方伯吩咐要熱情地接待他的隊友，安排的住處，要使他們感到方便自由。高苔琳德見家主歸來，更是喜在心頭。

  年輕的方伯小姐看到家父到來，

  並且有幸一睹匈奴英雄們的風采，

  她和母親一樣，心花怒放，喜出望外。高貴的少女於是滿面笑容地說道：

  「親愛的父親，各位勇士，歡迎你們！"高貴的騎士們趕緊欠身致謝，施禮請安。他們的舉止完美得體，不失典雅風範。高苔琳德則急於要知道夫君的打算。

  夜間，方伯夫人躺在丈夫的枕邊，

  她問丈夫，匈奴國王派他出使哪個國家，詢問時，十分親切體貼，言辭溫和委婉。方伯說道疒親愛的夫人，聽我對你詳談：

  「美麗的荷爾契王后已經故去多年，我們的主人派我為他尋找一位續弦。我要出使萊茵，去見克里姆希爾德夫人，請她來做國王的新後，協助執掌朝政大權。"

  高苔琳德說道：「祝願你的計劃圓滿實現！這位夫人的美德有口皆碑，人人稱讚。由她接替荷爾契，來匈奴帝國繼承後位，感謝天主保佑，這也是我們的心愿！"

  方伯說道：「親愛的夫人，請你為我幫忙，拿出你的財物，給我的隨從們分賞。勇士們遠征，如供給充足，裝備精良，他們一路上就會精神抖擻，士氣高昂。"

  夫人說道：「在你和你的隨從離開這裡之前，只要那些隨你出征的勇士願意對我臉他們都可以得到合心的禮物，每人一件。"方伯隨即說道：「你熱情相助，使我喜在心間。'

  她從庫房取出許多絢麗多彩的綾羅綢緞，高貴的勇士們每人都得到這樣的新衣多件。新衣上，從衣領到褲腳都有裘皮襯在裡面。只有呂狄格認為適於遠征的英雄才被挑選。

  高貴的呂狄格方伯和他的全體隨從，

  於第七日清晨離開貝希拉恩繼續遠征。他們滿載武器裝備，穿越巴耶倫地方、

  一路上太平無事，沒有遭到強盜進攻。

  於十二天之後，他們終於到達萊茵。