第六十七章 十二年春（一）

  大徵厲帝二年，冬。

  三師兄很快走了。

  他像是檀真在寒冷掙扎中臆想出來的溫暖，只有桌上明亮的燈盞證明他來過。檀真披著三師兄從自己身上扒下來的單衣，蜷縮成一團，靜靜地那個坐在桌上的女孩對峙。

  女孩個子小小的，坐在桌案上腳尖不著地，一下一下地踢著裙裾。她生了一雙很圓的眼睛，像是叢林裡的鹿，眸光瑩潤溫和。

  「別這麼怕我嘛。」女孩有些垂頭喪氣，「我又不是青面獠牙的惡鬼，你看我長得像是會吃人的樣子麼？」

  檀真沒說話，他在思考。

  三師兄是青城觀幾個弟子裡最肯鑽研的一個，早早就通了陰陽眼，沒理由看不見她。

  但他就是沒看見，甚至沒和檀真提一嘴。

  女孩靈光一閃，忽然說：「你被人欺負了對不對？我幫你報仇，你以後都要陪我說話！」

  檀真沙啞著聲音問：「作惡的鬼魂會墮為厲鬼，沒有好下場的。」

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  「我才不是鬼。」女孩不高興了，扒著眼皮對他比了個鬼臉，「你不願意搭理我就算了，我也不要和你說話了！」

  她一轉身，沒入了燈盞的火光里，消失無蹤。

  檀真就著燭火，竟然一夜沒有做噩夢。

  欽天監監正把檀真關了三天，三天沒有人給他送水送飯，要不是三師兄偷偷從窗縫裡給他塞水和干饅頭，他早就餓死了。

  等到第三天，監正把他從藏書閣里提出來，看見他消瘦憔悴的模樣，滿意地點了點頭。

  檀真跪在監正腳邊，恭順地低著頭。他一貫把規矩學得很好，從不需要人說第二遍。即便監正想罰他，也難挑到錯處，這次可算是抓住了機會。

  「這幾天可反省好了？」監正壓著聲音問。

  一個輕飄飄的聲音從檀真耳邊拂過：「他長得真像個泡發了的饅頭。」

  檀真微微擰眉，果不其然，看見一片白色的裙角飄落在他身側。女孩旁若無人地在監正腳面上狠狠跺了一腳，表情凶凶的。監正什麼感覺都沒有，依然看著檀真。

  「回監正，檀真知道自己做錯了。」

  監正滿意地點點頭，他很欣賞檀真的聰明伶俐，但檀真的眼睛總是讓他不安心——那雙安靜的眼睛裡像是藏著刀劍，隨時會刺出來刮人一身血。何況欽天監不需要聰明的人，無論是真聰明還是假聰明。

  「海棠反季開，是帝王之威的象徵，還是有妖邪禍亂，我們說了不算，陛下說了才算。」監正用算籌在他的頭頂上敲了敲，「收起外面那些歪門邪道的東西。」

  「是。」檀真依舊恭謹。

  「你到藏書閣去管理那些書吧，以後不必在我跟前伺候了。」監正擺手道。

  檀真退了出去，被迎頭打來的冷風抽得腦門上的筋直跳。

  下雪了。

  綿密的雪從灰色的天穹墜落，覆蓋了整座巍峨的皇城。四門三殿十二宮的紅牆黛瓦下掛著冰凌，宮人們經過欽天監時，均是低著頭，步履匆匆的，生怕沾染一點晦氣。

  檀真用瓦罐裝了熱水，把凍得沒有知覺的手按在上面，燙得皮膚發紅了，才恢復了一點知覺。

  「怎麼過得這麼可憐啊？」女孩蹲在他面前摸了摸他的額頭，眼裡很憂愁的樣子，「人家欺負你都不知道還手的？」

  「你怎麼還不走？」檀真看她一眼，「欽天監里雖然沒有正經天師，但家底都還在，有很多辟邪的法器，你這麼亂走亂躥，小心沒命。」

  「我不是妖孽。」女孩一個字一個字地說，氣鼓鼓的。

  「那你是什麼？」檀真隨口問。

  「我是那盞燈里的燈靈啊。」女孩伸手去捏他的臉，手指卻直接穿透了他的皮膚。她有些失望地看著自己的手，嘟噥道，「原來還是碰不到。」

  檀真心裡微微一動，明白了什麼，「你一個人在這裡呆了很多年嗎？」

  「也去過別的地方啦。」女孩不服輸地說，「不過確實困在這裡很多年就是了。我不能離開那盞燈太遠。」

  「除了我，沒有人能看見你。」檀真恍然大悟，終於明白這個小燈靈為什麼不依不饒地追著他。

  女孩莫名其妙地生起氣來，重重地扭過頭去，「在你之前，也有人能看見我！」她又小聲地說，「只是他們都死了。」

  檀真忽然和她同病相憐起來。

  監正命令檀真搬進藏書閣，其實是變相的軟禁。他不喜歡這個孩子於陰陽秘術的天賦，這愈發彰顯他的平庸。他懼怕檀真的成長，又在心裡惡毒地詛咒他有朝一日開罪皇族，下獄慘死。

  檀真沒有絲毫反抗，帶著自己微薄的細軟走進藏書閣。

  於他而言，這裡處處是牢籠，並沒有區別。

  燈靈成了他的老師，檀真自作主張地叫她「燭」。

  在藏書閣里的日子，世界上像是只有他們兩個人。

  「你既然有天眼，不如我教你修煉好了。」燭一拍手就決定了，「我見過很多大天師，知道很多東西。有我在，你一定能成為威震一方的大天師，甚至國師。」

  「到時候就沒有人敢欺負你了。」

  燭這樣說，所以檀真便沒有拒絕。

  反正藏書閣的日子那樣孤寂漫長，與其把一生都磋磨在天光雲影的流動里，不如和這個活潑的燈靈相互慰藉。

  燭教導檀真調息吐納，指點他勾畫符籙，點撥他施法布陣。燭見不得他受欺負，偶爾有人上門來冷嘲熱諷，她就站在檀真面前對他們拳打腳踢。那些人全無察覺，連被風拂過的感覺都沒有。

  檀真看著燭張牙舞爪的樣子，很是想笑。

  偶爾檀真也看一些閒書，燭最喜歡從書架底下翻出來的風物誌。她不通文字，甚至連書頁也翻不開，但總是賴在檀真身邊聽得津津有味。

  「真的有拳頭大的珍珠嗎？」燭瞪大了眼睛，不太敢相信。

  「應該是有的吧。」檀真想了想，說，「我聽說珍寶閣里有一顆東海進貢的珍珠，足有人的半個腦袋那麼大。」

  「那鮫人也太辛苦了。」燭喃喃道，「這麼大的珍珠，要怎麼哭才好啊？」

  「也許是蚌養出來的。」檀真說，「世人哪裡在紙張異聞之外見過鮫人啊？以如今的形勢，就算真有人捕獲鮫人，也會被殺掉的。」

  燭沉默了一會兒，眼睛都氣紅了，憤憤地說：「人真是壞東西！」

  檀真沒在意她把自己也罵進去了，輕輕地拂過她的頭髮說：「你說得對。」

  ——

  三師兄似乎在某個很髒很累的地方當差，逢年過節得了閒暇，就偷偷摸摸地來看他，身上帶著遮掩不住的臭味。檀真被禁足在藏書閣，片刻不得稍離，三師兄就貓著腰躲在窗戶下面和他說話。

  「師父……師父的屍骨被暴曬三日，沒有人收。」三師兄的聲音尖細孱弱，帶著一點泫然欲泣的顫抖，「大師兄徹底沒了音信，二師兄也不知所蹤。檀真，你要好好的，知道嗎？師兄只有你了。」

  檀真低低答應了一聲，燭卻忽然俯身抱著他，試圖掰開他的手指。檀真默默然鬆開手指，掌心已經被他自己掐出一片血跡。

  窗外一陣衣衫振動的聲響，三師兄走了。

  檀真看著他佝僂單薄的背影一瘸一拐地消失在宮牆下的陰影里，心裡悲愴。

  那是他最後一次看見三師兄。

  厲帝四年，秋。

  檀真聽閒談的宮人說，三皇子喝多了耍酒瘋，縱馬踢翻了拉恭桶的車架。馬匹當場踢碎了兩人的胸腹，當天就用草蓆裹著拉到城外亂葬崗扔掉了。三皇子的生母賢妃惱怒那些宦官辦事不力，處死了另兩個宦官。

  檀真心裡抱著的最後一絲僥倖，被三師兄缺席的中秋徹底打碎了。

  那年中秋的月很滿，滿得像是假的。

  宮牆外頭挑起了圓圓的月燈，宮人們繡著合歡花的裙裾掃過地面，王公貴族推杯換盞。

  沒有人在乎那個年輕宦官的去世，他省吃儉用攢下來塞給檀真的銅板，還躺在檀真的桌面上。

  檀真在這世上終於是孤身一人了。

  「檀真，你在想什麼？」燭抱著胳膊縮在他身邊，想替他擦眼淚，淚水卻透過她的指尖，直直地打在了地上。

  「我在想，為何他們還不去死。」檀真的聲音很輕，語氣也並不狠厲，像是真情實感地困惑。

  燭害怕地用胳膊攏住他的身體，偽裝出一個擁抱來。只要她稍稍用力，她的胳膊就會穿過檀真的血肉和骨骼。檀真也輕輕地把手搭在她的身體上，低低地哭泣出聲來。

  他們相互依偎著，像是搖搖欲墜的巢穴中兩隻驚惶的雛鳥。

  大徵素來忌諱鬼神之術，而厲帝年幼時遭巫蠱之術算計，險些丟了性命，就愈發不喜歡那些裝神弄鬼的修道者。厲帝登基後的佛寺、道觀中人，輕則罰沒為奴、流放充軍，重則處死示眾。

  檀真身負天眼，在欽天監的眼皮子底下，更是如履薄冰。

  厲帝五年冬，三皇子病重。

  太醫院被賢妃娘娘攪得天翻地覆，價值千金的藥材流水般往賢妃宮裡送。

  檀真聽說這件事的時候，正站在窗前剪下玉蘭花探進藏書閣的枝葉。有人猛地推開門闖進來，把趴在桌上打瞌睡的燭嚇得差點跳起來。檀真不滿地看著來人，心底響起一聲冷笑。

  監正站在門邊打量著檀真，心裡雖然焦急萬分，卻不願意在他面前露了怯。檀真被關在這裡快兩年，人清瘦了不少，顯得那雙眼睛越發深邃幽靜，透著涼。

  「監正大人。」檀真行禮道。

  「不必如此，你知道我是為什麼來的嗎？」監正問。

  「大人說笑了，我在這小樓里不知春秋幾何，又怎麼會知道大人的來意呢？」檀真滴水不漏道，「大人是有什麼吩咐嗎？」

  「你出身青城觀，可學到你師父占卜問卦的本事？」監正難掩急切道。

  「略知一二。」檀真依舊不肯全盤托出。

  監正在藏書閣里來回踱步，最後一咬牙，轉身將門關得死死的。他把手裡拎的箱子扔到檀真跟前，呼吸急促道，「檀真，你我二人的性命，可都系在這位小貴人身上了。」

  箱子裡是占卜所用的五帝錢、龜殼、算籌應有盡有，還有觀星的天海鏡、小巧的渾天儀等。

  「大人這是做什麼？」檀真後退一步，燭也反應過來了，縮到他身後。

  「三皇子病重，藥石無醫，太醫院束手無策。」監正壓低了聲音道，「賢妃娘娘愛子心切，特命我等為三皇子占卜吉凶。」

  「只是占卜吉凶嗎？」檀真淡淡地問。

  監正哽住，說了實話，「若是……若是再拖幾日，便叫我等去看看是否不是疾病纏身，而是妖邪作祟。」

  檀真在心底輕笑一聲。

  監正如此鬼鬼祟祟，想必賢妃也是鋌而走險，私下裡託付欽天監。厲帝厭惡裝神弄鬼之事，就算欽天監將三皇子救回來了，想必三皇子今後在他跟前也討不了好。

  「檀真！」監正見他低頭不語，頓時急了，重重地拍在桌案上。

  「帶我見見那位貴人吧。」檀真撥弄了一下五帝錢，神色看不出端倪，「人命關天。」

  欽天監的命或許不值錢，但三皇子的命就不一樣了。

  監正猶豫再三，將檀真的雙眼蒙住，帶出了藏書閣。

  寒風貫入幽深筆直的宮道，仿佛山谷野獸的呼嘯。

  腳下的雪被踩得咯吱咯吱的響，燭蹦蹦跳跳地走在檀真前面，一個人把整條宮道的冷寂攪得細碎。她一會兒讓檀真猜她在哪個方向，一會兒惡狠狠地罵監正讓檀真幹活，自己領賞。

  檀真卻知道，燭只是想讓他等會兒不要那麼激動。

  賢妃的宮裡沒有一處是黑暗的。

  空氣中的暖香摻雜了藥的清苦氣味，髮髻高聳的宮人無聲地行走，來來去去端的是太醫的茶水或煎好的湯藥。檀真被監正領著，秘密地繞過重重疊疊垂下的帷幕，跪在珠簾後的女人面前。

  「這就是那位小天師嗎？」賢妃靠在美人榻上，鬢髮散亂，姣好的臉上滿是淚痕。

  「正是。」監正深深地跪伏。

  「年紀這樣小，比皇兒還要小上許多。」賢妃低聲道，「孩子，睜開眼睛吧。」

  檀真依言摘下蒙眼的布，直視珠簾後的豐腴美麗的女人。

  「大膽！」侍候賢妃的宮人怒喝道，「沒規矩的東西，竟敢窺視娘娘。」

  賢妃抬起手，示意宮人閉嘴。她拎起裙角走下榻來，站到檀真面前。

  「這雙眼睛生得好刁鑽。」賢妃俯視他，「這樣的眼神，我只幼時在一位圓寂的高僧眼中見過。我看人不會錯，你是個眼神冷定的，榮華富貴入不了你的眼。」

  「小小年紀有此定力，很了不起。」賢妃伸手抬起檀真的下巴，尖尖的指甲劃破了檀真下頜的皮膚，「但只要你救了本宮的兒子，你要什麼本宮都給。若不能，本宮就殺了你。」

  檀真沒說話，只是轉頭看向屋子的角落。

  燭也在看那個方向。

  那是個形容猙獰、分不清男女的人形，焦炭似的蜷縮在離燈盞最遠的地方。

  它抱著頭在發抖，只因為燭向它走近了一步。