第九十六章：今秋戟陽折枝上 （6）

  「他怎麼來長安了。」葉琉漣是在他醒來之前離開的玉龍雪山，是以並不知道他的名字，只是略微有些詫異。

  由於周圍人聲嘈雜，慕暖只是見她張嘴說了些什麼便側頭大聲回問她：「你剛說什麼？」

  「沒什麼。」葉琉漣笑著同她擺擺手又轉頭看向周愚的方向了。

  本來還因他身上的符文而多有顧慮，若他真是前朝遺孤那還敢到京城來還參加「字比」可就真的是膽兒肥了，如今自己也算是放心了。

  周愚站於人群中總覺感受到一份莫名炙熱的目光，可當他看向人群中時卻什麼都沒有發現。

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  葉琉漣本來是盯著周愚思索，餘光內卻突然冒出了一個人影，低頭一看，竟是一個身材纖瘦的半大小姑娘正側貼在凹處台沿上往這邊挪。

  正台前方有一不寬的小矮台是為了阻隔群眾之用，矮台中間的邊沿約有一個腳的寬度略微往裡凹陷，眼前的這個小姑娘竟然手腳並用，側身兩手扳著矮台的頂沿保證自己不掉下來，兩腿低蹲著小心翼翼地交替前行。只是她身形再瘦凹處的位置也是有限的，眼見著她方挪起一條腿，葉琉漣左邊的人就突然一個轉身，腿剛好打到小姑娘欲交替前行而伸出的一條腿上，平衡即失。

  葉琉漣眼疾手快地扶住她以防她摔倒順便把她提溜起到自己身前。地方有限，突然多了一個人肯定是要往後挪一挪的，自然就引起了後面人的不滿。

  「你說你這小姑娘怎麼這麼不懂事，能隨便讓人插隊嗎？」

  葉琉漣連忙道歉：「不好意思，我們這就離開，對不住了。」

  說著就拉著慕暖和小姑娘擠離人群。

  小姑娘見之不好意思地道歉：「對不起，二位姐姐，綰綰害的你們把好位置都丟了。」

  「多大點事兒啊。」慕暖輕輕一彈小姑娘的腦袋瓜子，「原來這個偏處還算清靜，可這麼一會兒人就多了起來，擠的很，我們早就想出來了不怪你。」

  葉琉漣亦應道：「是呀，就算沒有你我們也要出來，只是你怎的那樣往裡面鑽呢，豈不知多危險。」

  小姑娘嘟囔著嘴不舍地看看人群。

  「你說你叫綰綰，不知你急欲進到人群中可是與家人走散了？」

  聽到葉琉漣再言，周綰綰回過腦袋道：「我哥哥今天要參加比試，可是我個兒矮隔在人群外什麼都看不到便只能想了這麼個法子。」

  「這樣啊，沒事，姐姐有法子。」說完葉琉漣附耳與慕暖說了幾句話，慕暖就把小姑娘抱起來了。

  「喲，這輕的咧，都吃什麼長的。」慕暖手下一用力就把周綰綰提溜起來了，這孩子比看上去還輕呢。

  周綰綰嚇了一跳，手腳並用地亂揮：「你們幹嘛，快放我下來！」

  慕暖沒理她只微一提氣，幾步就騰起到身後的那棵樹上了。雖然已至深秋，但這是株百年常青樹，上頭仍有擋住人形的葉子，只是，一眼就看出來了……

  此時司儀已經上台了，看到有人飛到樹上指著這個方向怒斥：「誰這麼大膽敢在這裡爬樹，還不給我下來！」

  聽到斥聲慕暖給周綰綰比了一個噤聲的手勢往旁邊一挪利落地落了地，而司儀在聽到旁的人前來看後的探告便心虛地轉了身準備他的開場白去了。畢竟這位太尉之女在官員中的名聲可是極大的，幾乎無人不知無人不曉，現下又在戰場上剛回來，風頭正勁誰敢得罪。

  周綰綰趴在樹杈上看到司儀不管了低頭往樹下小聲喊道：「謝謝！」

  二人擺手回笑。

  靠在樹幹上比站在人群里可舒服多了，耳根子也清靜了，慕暖便後覺地抱怨：「看來這熱鬧真不是隨便湊的，嗡嗡嗡的跟蚊子似的可沒把我吵死。」

  葉琉漣表示認同：「還是這裡好，雖遠了點有礙觀看但也沒什麼要緊。」

  這時司儀開始開場白，不似剛剛中氣十足的怒斥聲，低了一階的音再聽起來就不甚清晰了，只能通過些微聽清的詞語拼湊大意，不過這開頭也就走個過場罷了，誰會去在意呢。

  慕暖叼了一株枯草在自己嘴裡咬著搖晃，突然想起來時他們的談話，本來那時就想問的，卻被早餐攤主的事打了岔。

  吐出口中的枯草慕暖轉頭問道：「我剛想起來你前會兒說你兄長給你的銀子，和好了？」

  葉琉漣想至此時面露笑容：「是呀，幾日前父親找我相談，說我已經成人了，喜歡誰也有了自己的判斷就不管著了，反正管的了一時也管不了一世，以後的路總歸是要我自己去走的。只是兄長頗為愧疚一直躲著我，昨日終於逮著他徹夜詳談了一番，心結也就解開了，還大方地給了我不少的銀錢。」

  慕暖見她笑眯眯的模樣沒了前幾日的憂鬱便道：「你就可勁兒樂吧，聽說你去年生辰鬧的可厲害了，我瞧著你爹他們也只是怕重蹈覆轍罷了。」

  葉琉漣想想去年生辰自己鬧騰的樣子低頭碾著腳下的石子漫不經心地回道：「那時我未遭變故不懂事，現在懂事了他們反而寬鬆了，也不知這是好事還是壞事。」

  慕暖收斂了些笑容眼神縹緲地看著台子輕聲回道：「人生在世能活多久，且隨心意吧。」

  「字比」的規則很簡單，參試者輪番上台提筆寫抄早已放在案桌上示例的詩句，隨後由旁侍提起給評審大人們看，覺得可進複試的點頭，反之搖頭。而後通過的參試者候在台子一邊，不通過的便可以直接走了。

  每次結果評完之後旁侍都會繼續提紙正對百姓的方向示意一下，然後才會拿下去，所以看熱鬧的百姓們也都能看到，不過也是只讓他們看看而已。

  「字比」評的還是很嚴苛的，兩百多的參試者被留下的僅十人。

  周綰綰看到哥哥亦在被留下的人之中目不轉睛地盯著台子上頭，反觀葉琉漣和慕暖哈欠連連，隔著這麼遠別提字了，連個人也看不清，但也不能白來一趟吧，索性按著性子等結果。

  複試時分為兩組，五五一組分別於台子上同時默詩一首，但必須在規定的時間和範圍內默寫，超時或偏題者直接淘汰，最後勝出的三人方能晉得皇室抄錄的閒職。

  雖說是個閒職吧但這個職位可是個安逸的肥差，每年都有人爭破腦袋要進來，只是若想得到參試資格就必須獲得在職官員的舉薦信，不過也不乏收受賄賂渾水摸魚來推舉的小官，但在評選時一旦發現有寫的不像話之人就會連同舉薦人一起受罰，是以許多官員就不敢再肆意收賄了，推舉上來的也都是些有真本事的人了。

  雖然隔得遠但不妨礙看結果，最後僅剩被選中的三人還站在了台上，剩下的便是瑣碎的虛禮了沒什麼意思。結果一出葉琉漣就活動活動胳膊腿把周綰綰接了下來，看到她低頭怏怏的樣子就知他哥哥定是沒被留下邊安慰她：「沒事沒事，進到複試就不錯了，去找你哥哥吧。」

  周綰綰一點頭乖巧道謝然後小跑往他哥哥的方向去了。

  二人目送周綰綰跑到一個男子身邊小大人似的要他低頭好摸摸他的腦袋似是在勸慰不禁覺得暖心。

  慕暖看著那個畫面感嘆道：「慕淳要是能像她這樣我做夢都能笑醒。」

  葉琉漣笑，忽的聽到旁邊散開的人群里有一人評論說一個叫周愚的男子可惜了，字寫得絲毫不比被選中的那三人差，但最後卻寫錯了一個字。

  「等等。」葉琉漣伸手拉住那個說這話的人並指著周綰綰的方向道，「請問你所說之人是那位嗎？」

  被拉著的人按著葉琉漣所指的方向看去仔細辨認了一下連連點頭：「就是他。」

  葉琉漣神色一凜道謝後讓慕暖等她一下，自己則奔著整理紙張的侍從去了。

  「不好意思，剛剛站的太遠沒瞧清，能不能再借我看看。」

  侍從嫌棄地瞧了她一眼本欲回絕，然在看到她講究的衣著後頓了口，通過她的著裝就知道肯定不是什麼普通人家，若是哪位高官的子女可不是得罪了，反正也不費什麼事就應了她。

  葉琉漣接過一沓紙張，翻閱中卻發現並沒有任何署名便對侍從道：「你可知周愚的考紙為哪張？」

  侍從因為知道他是太子舉薦之人便多留意了些，方便討好關係的這種事情他往往都注意的很，指不定哪回就攀上貴人了，於是翻翻後抽出一張遞給她道：「就是這張了，他還是太子推薦之人呢我還當有什麼本事，結果沒選上可真夠丟人的。」

  「太子也是你可以隨意討論的嗎？」慕暖見葉琉漣站在那裡翻閱比試紙張好奇便過了來。

  侍從一看是那個太尉府的大小姐立即噤了聲。

  葉琉漣一看還真是寫錯了一個字，只不過方才說太子舉薦之人？能得到他舉薦的必不是平凡之人怎還會在這種比試中犯如此錯誤。

  慕暖見葉琉漣放回紙張後凝神沉思不知究竟隨口道：「那是綰綰的哥哥吧，字寫得著實不錯，可惜了。」

  但見葉琉漣毫無所動便輕推她又道：「怎麼了？」

  「沒什麼，也許是我多慮了吧。」葉琉漣搖頭回復笑容。

  只是多慮沒多慮她自己心裡清楚，玉龍雪山救他之後因他手腕上的手環蠻特別便多看了兩眼，方才接周綰綰下來時亦在她腕上看到一條一模一樣的手環，只是繩絲略有不同，於是聽到行人那話後攔下多問一句，現在她大概有七分的把握周愚是故意錯的這個字，可是為什麼？

  葉琉漣半思忖著與慕暖行了兩步後腦子豁然開朗，莫非周愚真的是前朝遺孤！他攀上太子難道另有所圖？

  慕暖看著她略微沉重的表情沒說話，只是在來時分手之處拍拍她的肩膀暖心一笑：「要是有什麼為難之事儘管找我幫忙。」

  葉琉頓了一下問她：「你同太子熟嗎？」

  慕暖點頭：「熟啊，小時候我經常同他玩，哦，還有三表哥，可惜現在他們都各自為職不大來往了，幸得此回陛下下旨立大表哥為太子另提三表哥為固王留京佐之，以後他們熱絡起來必定恢復往日情誼。」

  「那你有空就提醒一下太子查查周愚的來歷吧。」

  「這個周愚可有問題？」

  由於葉琉漣的一切都只是猜測便無法定論便言：「我覺得今天他是故意寫錯那個字的，雖不知何故，小心一些總是好的。」

  由於涉及到表哥，慕暖神色肅凜應下，就此作別。

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