第十二章 上達天聽

  李素從來不是悲天憫人的高尚者，和所有的普通人一樣，有善良的一面，也有卑鄙的一面，心中從來不懷大慈悲，更沒膽子做大奸大惡之事，有好處就上，見勢不妙便溜，做了一件小壞事後總會給行乞的乞丐賞幾塊錢，然後一廂情願認為善惡抵消不增不減，老天爺已原諒自己了，從來也不管老天爺是什麼感受。

  在前世，他普通得就像一粒塵埃。

  解決天花對他來說跟慈悲沒有太大關係，「慈悲」二字是給和尚準備的，李素做不到那麼超然。或許心裡對鄉親們隱隱也有那麼一絲悲憫，主要卻是為了王家兄弟和自己，這個年代對他來說太陌生了，王家兄弟已是他僅有的朋友，他不想失去朋友，如此而已。

  李素只是李素，李素不是白求恩。

  …………

  長安城，太極宮，甘露殿。

  一位穿著明黃便袍，頭未著冠的中年男子正坐在空曠的大殿方榻上，花白的頭髮挽成一個很精緻的髮髻，再用一根碧玉簪固定住，腰間繫著一根九龍玉帶，玉帶由許多大小規格相同的白玉鑲嵌成九條龍紋，腳底踩著一雙明黃色的軟底靴，其人身高約八尺，體態魁梧，肩寬腰圓，面色略黑，雙目生威，額頭和眼角堆擠出幾條皺紋，厚薄適中的嘴唇緊緊抿著，他靜靜地坐在空無一人的大殿內，面無表情地看著矮几上一堆零亂的奏疏。

  此人正是歷經百戰終成帝業，並一手開創出貞觀之治的千古一帝，李世民。

  大唐皇帝李世民五天沒睡過一個好覺了。此時夜深，往常時候李世民早已安寢，然而這幾日關中地區噩耗頻頻，令他徹夜難寐。

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  看似不起眼的小小瘟疫，誰都不曾料想竟蔓延得如此之快，快到朝廷甚至來不及做準備，它已席捲了長安城外十幾個村莊，今日尚書左僕射房喬上奏，稱天花蔓延之勢愈烈，長安城外涇陽縣已有八百餘人因天花而亡，更壞的消息是，天花已滲透進了長安城內，今日城內長樂坊坊官上報，坊內有三戶百姓人家莫名發燒，經診斷後已確定染上了天花。

  此消息迅速在長安城中擴散，城內官員百姓人心惶惶，動盪不安，繁華似錦的都城長安如今家家閉戶，商鋪歇業，街上空寂無人，出城逃瘟避難者數不勝數。

  李世民現在心亂如麻。

  瘟疫不僅僅是瘟疫，當它嚴重到脫離君臣掌控時，它便是大唐皇權不共戴天的敵人，它帶來的不僅僅是百姓的死亡，也給這清平盛世帶來毀滅性的連鎖反應，百姓連家門都不敢出了，何人做工？何人種地？何人經商？當百姓們失去了安逸平穩的生活，誰還會頌揚皇帝的恩德？

  更令李世民火冒三丈的是，街頭坊間已有了一些惡意的聲音，說是天子不修德故而惹怒上天，引來天罰，加罪於無辜百姓。

  坊間長舌之人的流言沒敢說透，但全大唐的人都知道是怎麼回事。

  大唐武德九年六月，李世民發起玄武門兵變，弒殺手足兄弟，逼迫父親李淵退位讓賢，以幼弒長，以子篡父，江山得來本就名不正言不順，說來也是命背，李世民登基後，大唐幾乎年年天災不斷，民間惡意的聲音也越來越大，李世民以聖明仁德天子自居，對那些惡意的流言只能暗怒在心，也不敢動輒殺戮。

  這一次的天花瘟疫亦是如此，當瘟疫蔓延愈烈之時，坊間果然又老調重彈，天子得位不正，虧欠德行，卻連累大唐億萬無辜百姓受苦云云……

  甘露殿內，李世民心不在焉地翻閱著奏疏，心情卻無比紛亂煩躁。

  天花！天花！

  造反可以鎮壓，洪災可以修堤，大旱可以挖井，然而，怎麼偏偏是這該死的天花！全天下的大夫醫者皆束手無策，朕能如何？

  刀劍和皇威已失去作用，李世民忽然覺得一股深深的無力感襲上心頭。

  急促的腳步聲在深夜的殿外長廊上迴蕩，李世民心頭愈發沉重，仿佛壓了一塊重石般喘不過氣來。

  深夜裡，如此急促的腳步，往往意味著又一樁禍事發生。

  這幾日心中承受了巨大的壓力，李世民只覺得自己快崩潰了，聽到腳步聲，心中的怒火徒然直衝腦門。

  殿門外，一道戰戰兢兢的身影跪下，卻是一名宦官。

  「啟奏陛下，尚書省急奏……」

  李世民爆發了，狠狠拍了一下身前的矮几，大怒道：「又是哪裡出了禍事？每日不是瘟疫就是急奏，朕的大唐難道天人共譴，竟無一可取乎？」

  「滾！給朕滾遠！今日朕一個字都不想聽了！」

  宦官嚇得身如篩糠般抖了起來，額頭汗珠滾滾而落，心念電轉，壯起膽子道：「陛……陛下，這份急奏不，不是壞消息，是好事呀……」

  「好事朕也不想……慢著，好事？什麼好事？」李世民回過神了，眼中緩緩升起一縷希望的光芒。

  「陛下，尚書省接到涇陽縣令急報，言稱孫思邈孫老神仙已在太平村找到了一位能克制天花之人……」

  「什麼？」李世民呆立片刻，隨即面露狂喜，當下顧不得君王儀態，三兩步跑到宦官面前，面目猙獰地瞪著宦官：「再說一次！孫思邈找到克制天花的法子了？」

  「陛……陛下，不是孫老神仙發現的，而是涇陽縣治下太平村的一位村民發現的，孫老神仙親自驗證過，此法對天花有效，可使未染上天花者一生不染此瘟病……」

  李世民喜悅的神情漸漸古怪起來：「孫老神仙都未能找到克制之法，卻被太平村的一個村民找到了？」

  「正是，此村民姓李，名素，涇陽縣令奏報上說，孫老神仙對此子多有褒揚之辭……」

  李世民渾不在意地揮揮手，多日陰霾的心情此刻終於放晴，至於李素是什麼人，對一位掌控千萬子民的皇帝來說，並不重要。

  重要的是，都城長安的動盪人心終於可以安定了，朝堂和民間種種不利的傳言可以平息了，而他的皇位也重新穩固了。

  一個籍籍無名的村民，解決了李唐帝國一次大危機，挽救了關中萬千子民，是大功德，也是大喜。

  「國之大喜，焉能不論功而賞？下旨，召三省六部官員立刻入宮朝會，孫思邈心憂社稷，以老邁之身親赴疫區，解萬民於倒懸，雖無功卻有勞，老神仙曾經三辭為官，朕不勉強，賜萬金，帛百匹，涇陽縣太平村村民李……李……」

  宦官小心翼翼地提醒：「李素。」

  「李素為我大唐立此大功，此功非爵而不能賞也，欽封涇陽縣子……」李世民神情興奮，滔滔不絕，語速快如連珠炮。

  宦官面頰抽搐幾下，見李世民興奮得不能自已，宦官欲言又止，躬身應是。

  李世民心細如髮，發現宦官神情不對，頓時停下來，皺眉看著他：「你有話說？」

  「奴婢不敢，奴婢無話。」

  「賜爾無罪，快說。」

  宦官冷汗潸潸，猶豫片刻，終於道：「啟奏陛下，那太平村的李素，今年才十五歲……」

  李世民睜大了眼睛，吃驚地道：「十五歲？這……竟有這等本事？」

  隨即李世民很快明白了宦官的意思，嘆了口氣，神情不知是遺憾還是喜悅，他終於從失控的狂喜中恢復了冷靜，苦笑搖頭道：「英雄出少年啊，朕老了……十五歲，尚未行冠禮，封爵殊為不妥，怕是朝中非議頗多，少年成名，木秀於林，封爵是害了他，改一下旨意吧，特擢李素為太醫署醫正，專授克治天花之法，另賜萬金，良田二十畝。」