第二百三十六章 芙蓉莊

  正宴因為蘇玉如的突然到來和含怒離去而受到了一些影響。

  但很快就在蘇小七的刻意調劑下，恢復了先前的熱鬧。

  玉氏先前還只是聽說小七所處的環境不大好，沒想到竟是如此悲慘。

  仿佛是個人都能踩她的小七一腳。

  她打定主意要給她撐腰，當著眾人的面道：

  「初九是你的生辰，為娘在家中給你備下酒席，宴請賓客，到時候你可要過來。」

  話音一落，大家都頓住了。

  在趙家村，一向就只有老人過壽的傳統，哪裡有年輕姑娘家家的辦生辰宴的。

  平日裡生辰有個紅雞蛋吃就不錯了，還指著擺席吃酒了。

  趙保仁覺得自己總算是可以開口說一句話了。

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  但還沒開口就被趙氏族長扯了一把衣衫。

  讓他不要說了。

  還看不出來嗎，人家這是特意給蘇小七做門面了。

  不然也不會當著大家的面宣布了。

  趙保仁心裡不高興，但想想也對。

  人家顧夫人並不是趙家村的人，而且也不在他們村里辦，他這個裡正還真管不著她。

  只能低頭喝酒吃菜，唔，這菜還真不錯，但吃在嘴裡真不是個滋味。

  先前因著他那小女兒的事，他跟沈家人算是生了齟齬。

  他也想過聽從小侄女趙小花的話，給沈家一點顏色看看。

  讓他們不敢小視他這個裡正。

  但還沒等他想清楚，沈昀就中了舉人。

  那可是能做官的存在了。不是他一個小小的里正能夠得罪的人了。

  他向來是個識趣的，當即放棄了明面上跟沈家作對的想法，還派自家婆娘去跟趙氏示好。

  趁著沈昀還沒有從府城回來的時候多次上沈家門噓寒問暖，還把自家種的菜送給趙氏。

  以至於沈昀回來一問，那照顧他母親的人裡面居然有趙保仁家。

  沈昀頗有些意外，但想到他的為人，他便很快釋然了。

  既然對方不願為敵，他也已經給了他們必要的還擊，沒有必要緊揪著不放。

  畢竟他的母親和弟妹還會在綿州城呆好長一段時間。

  於是這一次沈昀親自在宴請的名單上添上了趙保仁。

  當時還把蘇小七給驚了一跳。

  她原以為他這次還是會避開他，沒想到竟請了他。

  為緩解氣氛，顧先生提到了沈昀開春後要去趕考的事。

  問他是自己去還是與一眾學子坐官府的公車去。

  沈昀想了想說他會自己去。

  因為他要帶著蘇小七一塊兒趕路。

  她一個女子自是不便混跡在一群男子中間。

  顧先生點點頭，爽朗一笑，說有小七陪著也好，免得到時候春闈成績出來考得太好，被順天府的豪門貴府榜下捉婿了。

  顧先生這話說得開心，聽的人卻都皆是心驚。

  聽他的意思，沈昀會試考中已經是板上釘釘的了。

  無人懷疑顧先生的眼光。

  要知道他以前教出來的學生中，可是十之八九都是中了進士的，就連狀元也有。

  他說沈昀能考中，那自然就是能考中。

  顧先生的話讓宴席的氣氛一下子活了。

  不管是自家親戚，還是村中里正和族長，全都醒悟過來，爭著向沈昀敬酒，提前打好關係。

  宴席氣氛和諧，一直到未時末刻才結束了。

  沈昀和蘇小七將客人各自送回家中，回來時，流水席還在繼續。

  待到夜幕降臨才送走了最後一個客人。

  再把醉風樓大廚和一眾幫廚之人的工錢結清，天光已經徹底黑了下來。

  做完這件最重要的事情後，蘇小七總算能夠歇一口氣。

  幫著趙氏把趙家村里用得著的東西重新打包運到莊子上。

  然後用一把大鐵鎖把院子鎖了起來。

  期間蘇小七覺得李莊這個名字太沒有特色了，便讓沈昀改一個名字。

  沈昀想到莊子後面那一大片池塘里種著的荷花，大手一揮寫道：芙蓉莊。

  蘇小七眨眨眼睛笑著應了。

  對著後面那十數畝的荷塘，倒是挺應景的。

  說到荷塘，她想起了池塘里的藕，那玩意兒可是好東西。

  她叫來李莊頭，一起到後面的塘子裡看藕。

  這座莊子有田有地，有山頭，從宅子的後院有門直通後面，站在坡上，就能看到綠幽幽的莊稼被秋風吹拂，時而往前傾，時而左右搖擺，散發著濃濃的生機。

  蘇小七看著，心情極好。

  過不了多久，田地里的莊稼就能收穫。

  走過長勢極好的莊稼地，走到山坡下的時候，蘇小七看到了趙大山。

  他帶著那支閒時到處建房做活的人正在那塊空曠的地上挖地基。

  旁邊堆著新到的磚頭、瓦片和木頭樑柱，他們正在熱火朝天的建房子了。

  「這房子好好建，建好了，按著莊子裡的人丁來分。」蘇小七叮囑了一句。

  她已經撥了六十吊錢給他們，她打算建一個大院子，裡面分作五戶，廚房和廁所各自分開。院子合用。

  李莊頭黝黑的臉上情緒很是激動，他低頭躬腰哽咽著，不知道該怎麼表達他對蘇小七的感激之情。

  只是重複地說著：「主家有啥子就吩咐，小的一定肝腦塗地，全心全意把事兒辦好。」

  蘇小七失笑道：「那倒不必，雖然你們是賣了身的莊仆。

  在我看來，你們只需要跟我合作，配合我，我們一起賺錢爭取過上好日子。」

  李莊頭不停地點頭，有了正在興建的宅子，現在主家說啥子他都信。

  沿著山坡走不到一會兒就看到了一大片池塘。

  裡面蓄滿了水，蘇小七前天才在裡面放滿了魚。

  此時魚兒輕輕甩動尾巴，在裡面自由自在地游弋，偶爾嬉戲著跳出水面，激起水花陣陣。

  枯掉的殘荷漂在水面上，景致自是比不上夏日漫天荷花開放之時。

  但蘇小七卻看得滿眼放光。

  這麼多的魚，得想個辦法賣掉。

  還有這麼多的枯荷，這得有多少藕節呀。

  她問李莊頭，按照以往的規矩，這裡藕的產量有多少。

  「怎麼也得有萬把斤。」

  蘇小七「哦，那太好了，你們一整個冬天都有事做了。」

  蘇小七給他安排活計做，讓他帶著人把裡面的藕分批挖出來，清洗乾淨。

  「東家是要賣藕嗎？」李莊頭小聲地解釋著，因為綿州城好些大戶人家種藕的太多，所以根本賣不起價。

  價錢賤得連採藕的人工費都給不夠。

  久而久之就沒啥人想去采藕賣了。

  大不了就自己采點來吃。

  蘇小七道：「就沒想過做藕粉？」

  「藕粉……小的只是聽說過，那可是貢品，想倒是想，可莫的哪個會做。」李莊頭小心翼翼地斟酌著用詞。