第二百七十二章 抓兇手

  但不管怎麼說，現在的局勢已定，絕不會再改變，只能等回京之後再說了。

  另一邊的蕭元壽麵對著一眾百姓們的跪拜倒是有些不好意思。

  能解決掉這個麻煩，主要還是劉凌、朱七等人的功勞，他不過是說兩句場面話而已。

  「你們快快請起！趕緊帶著你們的家人回家去吧！等我回京將這兩個狗東西的家抄了之後，再給你們補償！」

  一番吆喝之後，一眾百姓再次山呼千歲以示感謝。

  蕭元壽則壓著囚車，帶著朱七等錦衣衛，向著北方官道而去。

  看這個架勢，似乎是想要直奔京城。

  

  等他們走遠之後，百姓群中的一些人，便不著痕跡的退回了城內。

  劉凌看著那些人的背影，眼中滿是冷意。

  回到城內，這些人一刻未停的便收拾東西準備出城。

  此時城內的人大部分都在城外，倒也沒人注意他們。

  就這樣，十幾人風風火火的架著馬車從西城門揚長而去。

  然而，這些人還未走出多遠，便見前方正站著一哨人馬。

  為首的是一名中年大漢，四周則是數十名身穿麻衣，手持兵刃的彪形大漢。

  「幹什麼的？趕緊讓開。」

  駕駛馬車的那人開口呵斥，同時馬車上的眾人也暗自取出了兵器。

  中年大漢看著這些人一聲冷笑：「哼，諸位在我孫振武的地盤上辦了這麼大的事情，連聲招呼都不打就想走？」

  眼見對方來者不善，駕車的那人隨即撥轉馬頭便準備逃跑。

  然而就在這時，又一哨人馬已然悄無聲息的將他們的退路堵住。

  這些人就比較敞亮了，個個飛魚服繡春刀，一眼便能看出是錦衣衛。

  與此同時，還有近百名衙役從南北兩側城門處洶湧而來，顯然這些人是早有準備。

  「走！」駕車的男子猛地抽了馬屁股一鞭。

  健壯的馬匹當即向前猛衝而去。

  堵在前方的孫振武也不慌亂，直接讓開道路。

  然而，前方的道路已經不知在什麼時候挖被挖了個大坑。

  馬匹身形矯捷，猛然一躍跳了過去。

  而後面的車子就不行了，兩個車轅撞到了深坑的邊緣，車身瞬間便翻了過來。

  朱七和孫振武隨即帶人一擁而上。

  為首的那人眼見逃不了，連忙急呼道：「自盡！自盡！」

  然而，他的手下全都被摔的七葷八素，還未反應過來的時候，人便已經被綁住了。

  唯有他一人將手中的匕首刺進了心臟之中。

  等將這十幾人全部抓住之後，蕭元壽這才急匆匆趕了過來：「怎麼樣？怎麼樣？抓住沒有？」

  朱七上前拱手道：「回殿下都已經抓住了，接下來就交給錦衣衛來處理吧！」

  聽到這話，蕭元壽這才放下心來，他咬牙道：「審給我好好的審，幕後黑手不管牽扯到誰，都不用怕，本宮替你們兜著！」

  這時，劉凌也從城內走了出來，看著那些被五花大綁的犯人，他同樣長出了一口氣。

  總算是抓住了。

  一直以來，劉凌都在思索一個問題。

  那便是花船縱火案的動機。

  究竟是什麼人因為什麼事，要干出這種喪心病狂的事情來，數百名無辜之人因此慘死。

  甚至連國舅爺都喪身火海。

  若非種種跡象都表明是人為縱火，劉凌都覺得只是一場意外了。

  直到得知嚴慶是百里杜鵑的後台老板之後，一個大膽的想法便出現在了劉凌的腦海之中。

  那便是這一切的一切，全都是嚴慶幕後指使或者是縱容的。

  首先便是花船縱火案。

  想要完成這個案子，其麾下勢力必然無比龐大，而且所執行的人也要極為忠誠。

  這種人，莫說保州府，就是放眼整個大周也未必找的出來幾家。

  之前他們曾推斷孫振武，但現在看來，哪怕是孫振武也未必能組織起十幾名死士悄無聲息的辦成這事。

  而已嚴黨的勢力，組織起這些人馬就比較輕鬆了。

  至於科考舞弊案則更為簡單。

  作為嚴黨首腦，不可能不知道荀文靜的脾氣和能力，可他卻仍然安排自己的手下來此販賣考題，徇私舞弊。

  這擺明了就是給荀文靜送人頭。

  正常來說，不應該出現這種事，哪怕他們去魯州幹這事，成功率都要比在冀州大。

  畢竟，之前嚴茂青曾在哪裡深深耕耘過，隨便找些人瞞天過海還是比較容易的。

  所謂事出反常必有妖，於是一個大膽的想法便出現在了劉凌腦海之中。

  那便是這兩件事其實都是由嚴慶來暗中操控或者縱容的，而他的目標卻並不是花船上的任何一人，更不是那些作弊的學生們。

  而是荀文靜。

  自從嚴高得勢之後，晉冀魯豫四州的巡撫之中，至少有三個是嚴黨的嫡系成員。

  直到去年魯州倭亂案發，蕭帝將嚴茂青調到了京城，轉而安排於廷益的學生楊繼盛去擔任魯州巡撫。

  同時又讓荀文靜來擔任冀州巡撫。

  如此一來，從巡撫位置上，嚴黨便只剩下兩位，而於廷益一派的力量，則已經可以和他們分庭抗禮了。

  這對嚴黨而言，絕對不是什麼好兆頭。

  所以嚴慶便想要創造機會將二者中的一人除掉。

  而這次花船縱火案和科考舞弊案便是他所安排下的兩手妙棋。

  此案一發，必定朝野震動，朝廷也一定會限期破案。

  可任由荀文靜想破腦袋，也絕對不會想到，此案竟是遠在京城的嚴慶所謀劃的。

  而他的那些死士手下，也只需要在這段時間偃旗息鼓潛伏起來，便沒人能對他怎麼樣。

  之後，再讓柯從哲和顧紅春二人來到保州府將這潭水徹底攪渾。

  等荀文靜徹底陷入被動之後，再糾集言官對其進行彈劾。

  如此，荀文靜必定會被免職，到時候自己再安排自己的人前去赴任，便可萬事大吉。

  想到這的時候，就連劉凌自己也被這想法震驚到了。

  因為政治鬥爭，而殺害上百名百姓，這聽起來有些聳人聽聞，但細細想來卻也不是不可能。

  或許更骯髒的事情，嚴慶也曾幹過。

  當然，這一切都只是劉凌的懷疑罷了，並無任何實質性的證據。

  就算是錦衣衛，也不可能在毫無證據的情況下去捉拿審問內閣的閣老。

  事情看似又陷入僵局。

  於是，劉凌只能將所有的希望放到了百里杜鵑所剩餘的那些人頭上。

  他讓朱七調查這些人的動向，在得知他們開始暗中鼓動百姓們集結鬧事，衝擊巡撫衙門的時候，劉凌這才想出了對策。

  那便是將計就計，等對方出手的時候，再讓蕭元壽這個皇子現身安撫民心，同時也能鎖定主持此事的首領。

  只要將其抓住，便不愁錦衣衛撬不開他的嘴。

  只是他和嚴慶都沒有料到的是，顧紅春和柯從哲二人，在大肆斂財之後，不僅沒有走，反而大搖大擺的去了巡撫衙門抓人。

  這一去，打亂了嚴慶衝擊巡撫衙門，當場將荀文靜打死的布置。

  同時也讓劉凌不得不提前釋放所有人犯，以防止這些人狗急跳牆，將人犯全部滅口。

  這些行動算是這段時間以來最驚險的一次。

  去年劉凌幾千人打幾萬倭奴的時候，劉凌至少也有七八成的把握，就算最終打不贏，守住還是沒問題的。

  而這次的很多安排，都是他憑藉著推測和直覺安排出來的，真正的把握連三成都沒有。

  所以就算抓住了那些人，劉凌依舊心有餘悸。

  這時，裴寂也帶人趕了過來，看到那些犯人之後，他忙對眾人拱手道：「諸位，裴寂在此替那些枉死之人，謝過了！」

  朱七點了點頭，算是應承了下來，然後他又說道：「此事交由錦衣衛審問，朝廷的邸報還未發出來之前，你們切勿走漏風聲，以防真兇逃竄！」

  裴寂連忙點頭道：「嗯！我等一定守口如瓶！」

  「嗯！人犯抓住，我等也要回京復命了！就此別過！」朱七對眾人拱手。

  蕭元壽雖然有些不舍，但也對劉凌拱手說道：「劉凌，我走了，你可得加把勁考到狀元，到時候我請你喝酒！」

  劉凌苦笑，這次鄉試的卷子還不知什麼時候能發下來呢。

  但他還是附和著說道：「嗯，我盡力而為。」

  送走了蕭元壽，裴寂也對劉凌說道：「劉爵爺，城中還有很多事情需要善後，我等也要告辭了！」

  劉凌點頭道：「嗯！後會有期！」

  「後會有期！」裴寂施了一禮，轉身離去。

  最後便只剩下孫振武了。

  他上前樂呵呵的拍了拍劉凌的肩膀，說道：「老趙倒是找了個好女婿啊！」

  聽到這話，一旁的趙玲綺頓時臉頰緋紅。

  劉凌也笑了，他擺擺手說：「不過是膽子大罷了。」

  言罷，他話鋒一轉開口問道：「孫叔，如今國舅爺死了，朝廷肯定會收回鹽引。」

  「抓人之前，裴寂算是和您一路的，但今後可未必，所以孫叔還是早謀出路的好！」

  此話一出，孫振武的笑容頓時僵在了臉上。

  這次和官府合作雖說痛快，但自己的嫡系人馬和幾個據點也都暴露給了裴寂。

  若今後他反手來抓自己販賣私鹽，那可是一抓一個準！