第一百二十七章 回家

  嚴慶自然也知道自己老爹心中所想，他擺擺手道：「爹，你和他們不同，他們致仕回鄉，還能安享晚年，而若是您也致仕回鄉，主動放棄全力，您以往的政敵肯定會將你碎屍萬段，到那時，我們連反抗的資本都沒有。」

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  嚴高緊皺著眉頭開始思索，良久之後，他也沒想出其他辦法出來，無奈之下，他也只能再看向自己的兒子道：「那你說應該怎麼辦？」

  嚴慶淡然一笑，然後道：「這還不簡單？如今朝堂之上，唯一和您作對的，不就是那個於廷益了嗎？」

  「只要將他幹掉，再向陛下展示一番我嚴黨的能力以及忠心，我相信，陛下應該便不會和我們撕破臉皮了！」

  「之後，我嚴黨還是這個嚴黨，陛下還是那個陛下！」

  聽著自己兒子的侃侃而談，嚴高臉上卻沒有半分笑意，他盯著自己的兒子道：「那個於廷益擺明了是陛下提拔起來壓制我等的，他又豈會輕易讓我等將其幹掉？」

  「況且，若是展示能力和忠心之後，陛下仍然不放心呢？我等又該如何？」

  聽到這話，嚴慶收斂的笑容，嘴上露出了一抹殺意：「哼，本次南巡便是最好的機會，依我之計行事，不僅能夠將於廷益殺掉，就連那楊浦也難逃一死！」

  「至於陛下那邊，若表忠心不成，那兒子我也還有手段，到時候父親只管作壁上觀便是！」

  嚴高盯著自己的兒子，良久之後，他一聲長嘆道：「罷了罷了，我已經七十多了，沒有那麼多的精力了，你是個聰慧之人，以往定計從未失手，這次，便由你來操弄吧！」

  說罷，嚴高擺了擺手，然後便拖著那年邁的身軀緩步離去。

  ……

  北境入侵的消息，能夠一夜之間便傳到京城，但再往下傳便沒有那麼快速。

  朝廷也有意隱瞞消息，一來避免民眾混亂，逃難。

  二來，若是北境防線真的被攻破了，那有這些平民百姓當炮灰在，也能稍微阻擋一下韃子們前進的腳步，為他們爭取跟多的時間。

  魏縣遠在冀州最南端，自然是沒有收到任何風聲。

  那一夜，劉凌在保州府和程敏暢談了數個時辰。

  程敏對其讚不絕口，並且讓他一定要來參加明年的鄉試。

  這也是劉凌本來的計劃，所以他也便答應了下來。

  等到次日清晨，劉凌便和田德祿回到了魏縣。

  經過這一番折騰，田德祿也算是小小的漏了一把臉，並且擺脫了一個大麻煩。

  至於那些書生們，不僅五年之內不能考試，回來之後，田德祿估計也不會輕易放過他們。

  當然，這就不是劉凌能管的事情了。

  回到家中已經是中午時分，剛回到村子，便被蘇如意帶著朱壽、朱聰等一眾劉家村學堂的孩子們圍了個結結實實。

  「秀才老爺給錢買糖吃！秀才老爺給錢買糖吃！」

  一眾孩童吵吵鬧鬧的找劉凌討要喜錢。

  後者平時也沒有帶錢的習慣，一時間竟無法脫身。

  幸虧聽到動靜的吳招娣和錢佳寧跑了過來，撒出去幾百枚銅錢之後，才將這些孩子們打發走了。

  看著拿著錢遠去的蘇如意，劉凌氣的牙根直痒痒：「這死妮子，竟帶著外人來打劫他相公，真是反了他了！」

  看他那生氣的樣子，錢佳寧莞爾一笑說道：「尋常人若是考上了府頭名，莫說幾百文錢，就是幾兩銀子，怕是也樂得拿出。」

  這時趙玲綺也扛著長槍走了過來，剛才那一幕她也看到了，好不容易逮到機會的她，自然是毫不客氣的對劉凌嘲諷道：「就是，看看你那吝嗇的樣子，一點秀才老爺的樣子都沒有，還不如個窮酸書生呢！」

  就連一向溫柔的吳招娣也上前勸道：「是啊相公，如今你也是又功名在身的人了，要大度一些。」

  眼見幾個妹子全都沖自己來了，劉凌也只得作罷。

  隨後，錢佳寧又問道：「對了，昨天你隨那些書生們一同去了保州府，之後結果如何了？」

  一說這個，劉凌自然是來了精神，他隨即便將昨日發生的事情說了一遍。

  聽到那群書生狗咬狗吵作一團的時候，幾個姑娘自然是哈哈大笑。

  之後又聽到保州府學政程敏對自己十分欣賞的時候，錢佳寧滿面笑容道：「如此說來，明年春天相公便應該能通過鄉試了。」

  「等到了秋天，相公便能直接去參加秋闈會試了！」

  吳招娣不懂這試那試的，她只知道自己的相公很厲害便是了。

  而趙玲綺則在前段時間惡補了一下關於科考的一些知識，當聽到劉凌明年便有可能去考狀元之後，她心頭不禁猛跳了幾下，即有些期待又有些擔憂。

  若是劉凌真的能高中狀元自然是最好的，但這種機率實在是太低。

  可若是劉凌沒能考中狀元，那自己又當如何？是嫁還是不嫁。

  又或者直接落榜，那等下次科考，還要等三年，再等三年自己可就二十了，都成了老姑娘了！

  就在趙玲綺心思陰晴不定的時候，吳招娣突然說道：「對了相公，你考上了秀才，咱們家是不是要擺一場宴席，請請鄉鄰啊！」

  劉凌自是知道吳招娣的心思，當初她小時候便吃過他們村中哪位舉子老爺的宴席，如今自己得了功名，她自然也想宴請一番。

  雖說現在囊中較為羞澀，但為了搏小美人一笑，宴請鄉民一頓還是可以的。

  於是，劉凌湊到吳招娣面前道：「此事自當由夫人做主啦！席面如何，便由夫人來操持吧！相公只當個甩手掌柜的便是。」

  「給這是銀錢！」

  說著，劉凌便拿出了一張一百兩的銀票遞了過去。

  吳招娣見狀趕忙擺手道：「哪裡用得了那麼多？家中還有不少銀錢，我用來支取便是，若是不夠了，再找相公去要。」

  說罷，小姑娘喜滋滋的向著家中跑去。

  心思混亂的趙玲綺也忙說道：「我去幫小昭姐的忙！」

  就這樣，二人離去。

  僅剩的錢佳寧則來到劉凌的身旁，為其整了整衣衫，然後道：「相公如今雖然中了保州府的頭名，又得了學政大人的賞識，但也不要妄自尊大。」

  「此次縣試相公之所以高中，全賴本次考題極為偏門，導致其他學子發揮失常，而卻正中相公下懷，所以相公才會得此殊榮。」

  「可會試不比縣試，整個冀州的人傑都會齊聚一堂，而且會試的考題也未必會如這次縣試這般偏門。」

  「所以，相公還是要勤加讀書，萬勿懈怠才是，佳寧等著相公高中狀元，跨馬遊街之時！」

  說到最後，錢佳寧抬頭看向劉凌，眼眶不由得有些發紅。

  看著眼前嬌弱如水的人兒，劉凌不由得心中一抽。

  此時的錢佳寧，應該想的是自己的父親吧。

  劉凌伸手將錢佳寧那雪膩的小手攥住，然後沉聲道：「嗯，相公今後必當努力讀書，也像岳父那般考中狀元，跨馬遊街！」

  此時錢佳寧似是再也抑制不住心中的情感，張手撲到了劉凌懷中。

  和其他人不同，從小嬌生慣養的錢佳寧，在自己父親被貶謫之後，才見識到了社會的陰暗面。

  等到父親死了之後，她更是心如死灰，若非身上還欠著債務，她都想著一死了之了。

  直到見到劉凌，她才似是又看到了一絲希望。

  與吳招娣相比，她的感情隱藏的更為深邃，若非劉凌此次考中，她怕是依舊會將父親死後，她所受到的那千般萬般的委屈隱藏在心中。

  二人緊緊相擁，良久之後才緩緩分開。

  錢佳寧再次抬頭看向劉凌，忽然，她笑了出來。

  劉凌知道她是在宣洩了心中積壓已久的情緒，所露出的輕鬆的笑容。

  一番目光交流之後，錢佳寧道：「我也去幫小昭姐忙去了，相公……相公再見。」

  看著眼前嬌弱的人兒，此時的劉凌，真想將其帶回家中好好溺愛一番，但可惜的是，在這傳統觀念極強的村落之中，若是白天干那事十有八九會有人說閒話。

  劉凌或許不在意，但他也要估計錢佳寧的臉面。

  於是只得作罷。

  「唉！今後，我定要再蓋上一片園林別墅，徹底隔絕內外，到那時，便能肆無忌憚了。」

  思慮之間，錢佳寧已經離去。

  擺宴席也不是一蹴而就的，總要準備一兩日，所以劉凌也不急。

  他重新騎上馬再次在村中視察一圈之後，最終又來到了校場之中。

  村中其他各處都有專業人士管理，劉凌不必操心太多。

  而這二百多名士兵，雖然也由林岳這個絕對的內行管理，但劉凌依舊有些放心不下。

  這倒不是對林岳的能力不信任，而是這二百多名士兵實在是太過重要。

  在這個混亂的時代，只有錢財，而無守住錢財的力量，那就是有再多的錢財，也不過是肥羊一隻。

  不管是官府還是土匪，都能將其肆意宰割。

  官府方面，劉凌自問能夠罩得住，但土匪就不一定了。

  相信如今劉家村變得富庶的消息，已經傳了出去，而魏縣又處於四州交界之處，各州的山賊盜匪隨時都有可能過來打秋風。

  這次，劉凌無論如何也不能直接燒村子了，而是要憑藉麾下力量，真刀真槍的和這些土匪幹上一仗，一仗定乾坤。

  所以，劉凌才會如此著急的讓麾下的這些人，擁有戰鬥力。