第462章倒想會一會她呢

  程亘為會試頭名，排第一位，經金吾衛搜查後，帶著眾人過了承天門，大街東為太廟門，西為社稷壇門，穿過端門，印入眼帘的便是六科直房，再前，便是午門了。

  瘦竹跟在了諸位貢士中，望著六科有一瞬間的恍惚，四年前他還記得陸阿灼在村里同胥吏范止對峙，揚言要到午門前的六科直房告御狀。

  「她是真厲害，怎的就知道午門前有六科直房，可她膽子也特大了，明明平民百姓很難接近午門的，要不是今兒見了金吾衛搜查的風範，我還真要被她的話給騙了呢。」

  然而半真半假的話卻是鎮住了胥吏。

  瘦竹心下再次被陸阿灼折服。

  貢士過了中書科、尚寶司後，便分列兩隊，第一、三、五等陽數為一列，從午門東側的左掖門經過，餘下的二、四、六等陰數從右掖門過。

  辰時穿過奉天門，於奉天殿前參拜各位考官，壽德爺姍姍來遲，待眾人行禮過後，便依次入座答題。

  往年壽德爺坐半個時辰就要起身離開，這會兒罕見的竟是待了一個多時辰，就盯著首個考生發愣地看。

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  別人在想什麼，他是不在意，皇帝想的是：「此子仙風道骨，舉行齋醮時，就該由他來奏章祝文。這模樣，不等他文字如何，探花是沒跑的了。」

  看了有一個半時辰，皇帝起身離開了奉天殿，王大太監緊隨在後，壽德爺指了程亘的位置，暗示那人要留著。

  王大太監去了一趟內閣，回來告知壽德爺：「此名相公乃壬戌會元，江南嘉水縣程家人士。」

  皇帝頷首，十分滿意，「既是會元，內閣呈上來的卷子就必定有他，到時朕來定排名。」

  且說內閣正在看會試前十名的卷面，葛首輔只看了程亘的會試卷面便放到了最底層去。

  早在正月燈節，他便從三兒子口中得知了，程亘拒絕來給葛太太唱戲，那會葛首輔就明白此人拒絕當葛家的門生。

  來討葛太太歡心，是一次很好的投靠機會，對方不是傻子，但就是明確回絕了。

  再有嘉水縣程家宗族的人來告知，程亘一家鬧著要從宗族脫離門戶，自立門庭。

  葛首輔的門生把持吏部的考選工作，即便程亘中了進士，吏部不給過簽，或者外放到偏遠地區當小縣令，皆是一句話的事，對方心中明白，卻仍然故意得罪葛家。

  葛首輔心中不悅，自然要將程家幾位考生的卷子放到後面去，一般來說，皇帝也只看前面的卷子罷了。

  正當他挑選門生之際，司禮監王大太監過來，輕聲細語問了頭排考生的名字，笑道：「這位相公容貌實在惹眼，又是坐第一排，萬歲爺便記住了他，差老奴來問一問，不知相公的會試文章如何？」

  葛首輔頓了一下，起身抽出了程亘的文字出來，笑著遞給了大太監去觀望，就說是此次會元，十分有才。

  王大太監見卷面是從底層抽出來的，也就明白了，笑道：「還請葛中堂後天將卷子一起呈上來，萬歲爺記著呢。」

  不是威脅的話，單純是提醒罷了。葛中堂頷首，歸座後細細琢磨該如何處理才好。

  「這小子容貌確實出色，倘若一味壓著，反倒惹來萬歲爺的猜疑，何不大方送過去請萬歲爺定奪，之後入了翰林院，那裡也有我的門生把持，十年八年的看他如何熬下去。」

  黃昏時分，答題結束，奉天殿的執事官收了卷，送彌封官蓋印，再送往東閣。

  此時，考生漸漸離開，程亘一行人是約好在禮部前等候。

  「先回去吧，我實在餓極了，雖說有光祿寺提供的飲食，卻是不敢大吃大喝，殿裡安靜得令人心慌。」

  一開始皇帝盯著時刻，底下貢士各個戰戰兢兢，寫字還帶甩尾漂移。

  後來皇帝離開，內閣也走了，殿裡氛圍稍稍好了些，可也好不到哪裡去，殿試是不允許上茅廁，一天下來考生們滴水未沾。

  程奎嘆道：「可算是讓我熬到頭了。」

  「一路走下來，真的是好累。」盧思玉跟著嘆氣，「我看程世兄精神抖擻，實在羨慕。」

  「我三哥本就不是正常人，咱們不能和他對比的。這位整宿不睡也沒事，我見過他睡著的時候還是三嫂在他身邊的時候呢。」

  程奎突然有些想哭：「提起三嫂，好想念家人，什麼時候咱們才能回去呢，去年冬至咱們在路上過的，今年清明又錯過了，已經兩次沒給祖宗掃墓了。」

  陸中晟也惆悵，算計著回家的日期。

  四月初五，壽德爺特地來了一趟文華殿，就要看看那位仙風道骨的貢士文字如何。

  待讀卷官讀完，司禮監王大太監接過了卷面放在案前，供壽德爺瀏覽。

  「單看這字，就是極好的，適合寫奏章祝文。」壽德爺十分滿意，心道，「葛首輔不錯，合我心意，把他的文字排第一名是綽綽有餘。」

  於是將狀元的頭銜穩穩欽定在了程亘頭上。

  待讀卷官讀完了其餘兩份卷子，壽德爺還在看程亘的卷子，愛不釋手。王大太監請示是否繼續讀下去，壽德爺揮了揮手，表示不聽了。

  壽德皇帝只看合心的字，其他的便無意去安排，除了程亘是他欽點的狀元，其餘的排名就隨了內閣的判定。

  四月初六，傳臚大典。

  文武百官分立兩側，錦衣衛立於宮殿的台階處，神情肅穆。

  鴻臚寺官宣讀制誥之後，開始唱名，程亘的名字從殿內一直傳到宮殿台階處，程亘上前在鴻臚寺官員的引導下入殿行拜禮。

  行禮過後，程亘便立於殿前，他這個位置倒是挺適合聽唱名。

  盧思玉列二甲第七名，賜進士出身；陸中晟列二甲第二十一名，賜進士出身；程奎列二甲第三十五名，賜進士出身；周璜列二甲第八十八名，賜進士出身。

  程亘心道二哥還是有遠見的，即便過了殿試，程家人之後也不會有什么正經官職可擔任。

  這回葛首輔看著挺合適的排名，實際上除了他之外，其餘四人皆是要再經過吏部的一次考選，在三百六十三名進士中選取十幾個庶吉士，之後便是漫長的等待。

  吏部有葛首輔的門生把持，因而葛首輔不介意給他們一個二甲進士出身。

  唱名完畢，禮部官員手捧黃榜，鼓樂送了出去，百官及新科進士隨著來到長安左門外張掛黃榜。

  順天府大尹用傘蓋儀仗親自送新科狀元程亘回了嘉水公館，繞城街道之際，茶館酒樓擠滿了人。

  京師名妓應畫眉坐在茶館裡探窗，看痴了，抬袖掩面呢喃嘆道：「妾之顏，不及程郎十之一。」

  她的隔壁廂房便是白靈河，跟著嘆氣：「二公子說起程相公，唯一的遺憾便是對方已娶妻生子。也不知程相公的娘子何許人，倒想會一會她呢。」

  此刻，被京城女子念在口中的陸阿灼正在「嘉水酒莊」里看麥芽糖化的程度，她打算試做啤酒。

  這還得從她春節吃多的事兒談起，自從沒有了程亘在身邊，就沒有人時不時給診平安脈，也沒有人提醒她適當飲食，再加上是和奶奶一起住，老太太看她牙口好就歡喜，節日下來就吃撐了。

  谷郎中給她開了一味健胃消食的中藥，陸阿灼嘗了一口，便吃出了蛇麻草的味。

  蛇麻草入藥可健胃消食、化痰止咳、安神利尿等，在現代它又被叫做啤酒花。

  陸阿灼年年做麥芽糖，對於小麥的糖化製造工藝深諳於心，這會兒又有了啤酒花，釀造出啤酒出來完全是有可能的。