第445章如日方升

  程亘等人考完了，尚且不能回家，還得繼續等待應天府的放榜消息。

  那薛伯陽想請懷青橋戲班子高遠符來唱戲，讓張景的父親給制止了。

  張父本身過著節儉的日子，一聽說高遠符的戲要十兩銀子以上，心疼得很，再三勸說，程大秀出面便說一家子來燒烤，倒是將薛伯陽安撫了下來。

  四喜對應天府熟悉，就由他帶著仲春、駱信、白廚子去買燒烤食材，四人出了門，外面就來了盧思玉和林齊。

  兩人本就是善於經營，來了應天府之後親友邀約不斷，幾次請程家兄弟出來探討經義，奈何他們以照顧張父為理由，竟是推了全部的宴會。

  林齊見了程亘，提醒他：「外面在傳言你為人高傲、目中無人，我和盧世兄尋了一圈，竟是找不出散播謠言的源頭。」

  程二秀出來笑道：「別找了，我們知是誰在散播三秀的壞話，徐高士的兒子徐峻，我倒沒想到他也是今年的考生。」

  「我奇怪的是，他為何就只和三哥過意不去，我不也沒出去會見朋友麼，外面竟是聽不到我的一丁點風聲，好歹也是曾得過案首稱號的人。」程奎無比鬱悶說道。

  薛伯陽笑：「咱們之中就屬三秀最顯眼了，徐高士又是在收集三秀的畫卷，徐峻是個心高氣傲，自然心裡不自在，可不就針對三秀了。」

  經瘦竹解釋，其他人士才得知，程亘早年曾經畫過幾幅圖，托老廖當中人，最後是讓徐高士買了去。

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  既然得知是徐高士的兒子，定是牽扯到家庭問題，林齊不好再說下去，就問他們安置鐵架是為了烤肉麼。

  「正是要烤肉呢，特地熬製了雞油來刷肉片，你們也留下一起吃，今晚不醉不歸，就當是補過中秋節了。」

  八月十五中秋那天正是考的第三場，眾人帶了月餅進考場，搜檢時也被切得七零八落，吃起來就沒那味道。

  考完之後他們整整睡了三天，緩過精神來，就聽符廚子說給烤了月餅，買了當地有名的板鴨，要給主人家過中秋。

  程亘本是不喜歡吃外面的熟食，但來了應天免不了也跟著入鄉隨俗，「古書院，琉璃塔，玄色緞子，咸板鴨」皆在當地十分有名，他每回來此也必定要嘗嘗，再就是那家老字號的鍋巴店。

  一聽有美食，林齊和盧思玉二話不說留下蹭了一頓晚飯，隔天在應天的學子得知盧思玉和程亘是姻親，便就托盧思玉的關係，想看看程亘卷面上的文字。

  盧思玉思索再三，客客氣氣給回絕了。

  他昨天在薛家宅子燒烤，得知是徐高士買走了程亘所有的畫，既然程亘的畫能賺錢，可市面上卻毫無名氣，可知程亘不喜墨寶流出。因而尋了個藉口給打發走了。

  再見到程亘、瘦竹等人，盧思玉便說起了這事，惹得瘦竹哈哈大笑：

  「你是不知，三秀早先賣自己的文字呢，扇面提書，五文、二十文都賣，極好賣的呢。他不賣畫純粹是認為自己畫工火候不到，現在賣出的畫怕是將來老時的污點。」

  盧思玉明白過來是自己想岔了。

  瘦竹手中有程亘出了貢院默寫的卷面文字，便給了盧思玉拿回去抄寫，至此程亘做的文章漸漸在同年之中傳了開來。

  時光飛逝，九月初七放榜，辛酉年南直鄉試共取中一百五十名上榜，其中三十個名額撥給了應天國子監，餘下一百二十個名額則是各府州縣分了。

  程亘高高取中了頭名，喜報接二連三傳來，陸中晟排了第七名，程奎排了第九名，盧思玉排了十八名，二秀程宇是第三十名，瘦竹周璜第七十七名。

  大秀程通、陸大睿、張景、廖安越、薛伯陽、林齊皆是落榜，眾人拿出文字核對，一下就看出了：「主考官不喜歡四平八穩的文字，文章越是清雅顯才氣，排名就越高。」

  程二秀嘆道：「明年會試我不打算去考了，像我這般以巧取勝，到了會試也是要落榜，歷來會試的主考官更喜歡四平八穩的文字。」

  隨後問大哥：「考前你也看過常御史做過的文章，也摸清了常御史的路數筆氣，怎的你的文章反倒是和常御史的喜好反著來？」

  程大秀笑：「我做文章的路數就是這般了，很難再去改變，難不成為了做出一篇常御史看中的文章，反倒把文字整得四不像，可不像我的風格。」

  那陸大睿聽見兩兄弟的談話，跟著說道：「我的文字也差不多定型了，再改，就更難入了主考官的眼，張世弟小小年紀文字怎的如此老沉呢？」

  張景唉聲嘆氣：「考前我就想七想八，一會兒認為自己文字不成氣候，就要裝老成，一會兒又覺得寫符合本心的文章要更好一些，九天下來，人差點就瘋了。」

  嚇得張父趕緊過來拍拍兒子的後背，要他別灰心喪氣，「咱們鎮上人家也沒幾戶來考鄉試，你年紀小，尚且不急。」

  考生九天下來攏共要交十九篇文章，沒有強大的心臟真抗不下來，張景在第二場心態就崩了，只不過不敢顯示出來，擔心影響到姐夫，倒是沒想到姐夫因文字過於老成落榜了。

  薛伯陽和林齊就是來陪考，落榜了也沒怎麼多想，就是看到廖安越哭得稀里嘩啦，都不知如何勸解。

  廖安越是他們之中年歲最大，先前牙婆作妖害他從增廣生降為附學生，便失去了鄉試的資格，後來李巡道為他平反冤情，今年是他第一次參加鄉試。

  張父安慰了兒子，又來安慰廖安越，眾人見狀，就商量著明天參加完鹿鳴宴之後就啟程回嘉水縣。

  再說嘉水縣學是最先得知了應天鄉試的光景，辛酉年縣學裡出了五個中舉學子，是史無前例之事。

  徐、王訓導得知了後，清楚程教諭明年高升穩了，均是第一時間趕過來恭賀。

  「往常咱們縣裡最多的也就是一場鄉試出兩個舉人，這三年在程教諭盡心盡力帶領下，竟是達到了五個，可喜可賀。」

  「程教諭在今年組織了幾場文會，十分有成效，確實可喜可賀。」

  文會便是學子為了應對鄉試、會試而不定期舉行的突擊補習會。

  兩位訓導是親眼見教諭先生忙上忙下給生員騰出空地出來，又自掏腰包給他們備紙墨筆硯、吃的喝的，十分盡心。

  程道慶卻是在擔憂自家大兒子，兄弟四人去考試，就他一人沒中，深怕他腦筋轉不過彎來患上了鬱鬱寡歡之症。

  同時又極度納悶：「鮮少聽說一家還能同時出三個舉人，二弟當了蚊香作坊管事，家裡境況一天天好，我以為那已是時來運轉，難不成老程家是如日方升，而先前只是個開端罷了？」

  就在程道慶百思不得其解之際，報喜人一波接一波金命水命往汀東村聚集而去。