第288章簪花披紅

  程亘得了院試案首，將於明天上午到嘉水長亭的消息，在這天傳遍了十里八鄉。

  程家的那些親家，包括了安家、張家、李家、王家等全是派人來回信，明兒五更天就來汀東村，要一起去迎接新秀才回家。

  陸家這邊則是忙著僱傭騾車，明兒好能載陸老爹、老太去看孫子的風光。

  忙亂之中，劉十萬派了榮富管事過來，給了三輛雙駕騾車，再有兩匹雕鞍彩轡駿馬。

  榮富管事笑道：「親家老太爺千萬不要推辭，這是我家老爺的一片心意，明兒他也會帶兒子們去迎接姑爺和大爺。」

  一聲老太爺直接讓陸老頭手抖了一下，趕緊擺手讓榮富管事別這麼客氣。

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  榮富管事笑：「以後姑爺中進士了，您老就是太老爺、太公祖，這有什麼的，老太爺早些習慣就是。」

  一句話就讓陸老頭和老太笑不合嘴，陸家眾人均是喜氣洋洋，還讓陸錢明兒四更天出發，將儒巾、襴衫、皂靴和紅羅給帶過去，好讓陸大睿和中晟能及時換上。

  陸錢還很懂的邀請劉老爺來家裡吃酒席，榮富管事歡喜應下，趕緊回去匯報給老爺知。

  在得知程家三房生了一個男孩，陸錢便問：「做三朝了麼？我們該送銀手鐲過去吧？」

  「還沒呢，孩子是二十日誕生，該是今日做三朝，但李家說要等孩子爹回來再來做三朝，到時也好熱鬧。於是就挪到後天來，接生婆是本地人，倒也方便。」

  陸錢笑道：「程二秀急趕慢趕，到底還是慢了三天，他如今可算是雙喜臨門了。」

  那陸老太就說程二秀以後也是個疼孩子的爹。

  家裡也沒時間再去說土豆種植情況，甚至陸錢想問阿灼的紫菜生意，眾人也沒時間回他，要去買食材還要商量明天擺幾桌，會有多少人上門來賀喜。

  「親家劉秀才要請，夫子、同窗也要，舅家、姨家不能落下，讓阿虎坐著騾車去通知一遍。」

  「咱們要不請一出木偶戲來熱鬧？二兩銀子包一頓的酒飯。」陸錢問道。

  老太想了想，給應允了。

  陶氏等丈夫有空閒，就問他：「不是有個四喜跟著你？」

  陸錢笑：「讓他暫時跟著大睿他們，出門在外沒有人手寸步難行。」

  陸方點頭道：「等大睿他們回來，咱們也來商量買書童事宜。」

  這天幾家忙碌，一夜過去，就到二十三日，五更鼓一過，村里村外升起了煙火氣，目光所到之處一片喜氣洋洋，汀西村出動了一半男子去長亭外迎接村裡的四個新秀才。

  於大路上同汀東村的人匯合，一個人就問：「陸錢去哪裡了，怎麼沒看見人？」

  「三更天帶著桂花枝、紅羅去接人了，你們村這回進了幾個學子？」

  「汀東村今年是豐收年，薛大公子也進了學，其他的就不用說，數下來竟有十個，可真是了不得，你們村里也有四個吧？」

  「是四個，仁里鎮出了三個，我們村還比鎮多一個哩，也是十分厲害。」汀西村每每說到這裡，臉上忒得意。

  「今年縣城反倒沒出秀才，才是稀奇的事。」

  「沒什麼稀奇，我聽岑夫子說，寒門更容易出秀才，倘若不是有些寒門自甘墮落替人代考，入學的人數要更驚人呢。」

  一伙人騎著驢子，邊說邊聊，辰時初便到了十里長亭，目光所到之處，全是人，兩邊有官差攔路，前頭還有鼓樂吹打。

  幾人頓時給驚了：「縣太爺帶著教諭、訓導也來迎接，這是何等的排面，是咱們村里出一個案首的緣故麼？」

  「應該是吧，幾十個州縣考生一起考，唯獨一個冠軍，縣太爺老人家說起來臉上也有光。」

  「新來的楊縣令倒是挺不一樣的，以前還真沒見過縣太爺到十里長亭外接秀才的呢。」

  「後年鄉試年，你們可以看看縣太爺是否到十里長亭接舉人老爺。」

  「薛家、章家、韓家和劉家都給做了彩亭，上一回看到豪華彩亭的場面，還是李巡道離開時，哎，有點想念李巡道大人，不知他巡到了哪個省份去了？」

  「一般是巡附近省……」

  村民嘰嘰喳喳，翹首以盼，都在問怎麼人還沒到。

  卻說前頭長亭處，回來的九位新生每人戴儒巾，穿玉色襴衫，腳上粉底皂靴，正朝著楊縣令作揖問候。

  那楊縣令與他們簪花披紅羅，接過幕客遞來的酒杯，一一請了新秀才喝，笑著勉勵了幾句，望他們在學業上用心有所精進，不可荒於嬉。

  因明年是科考年，還叮囑讓他們全去參加。

  「此後定是宗師案臨各府行科考，如盤纏短缺，可向縣學申請，切記，凡是歲考、科考，不能親臨到場考試者，需得提前遞呈書來給本官審度。」

  程亘等人拱手謝過楊縣令的諄諄教誨，道是不敢忘。

  楊縣令滿意點頭，下令鼓吹送他們上馬遊街，彩樓最前，跟著的是劉韋等三位出保廩生為他們題的對聯，隨後便是新生。

  縣令和教諭訓導反倒是坐轎跟在後面，各家來接的親人們也紛紛跟在了縣令轎子後，騎上騾馬驢子，面上一派喜氣洋洋。

  其中又屬薛家、劉家馬車最為顯眼。

  陸老爹也學著簪花披紅，跟親家程老笑道：「陸家三代，首次這麼風光，大睿、中晟回家，要先給祖宗磕頭。」

  程老爹便說：「道慶得秀才那年，回家先是敬天地，拜祖先，見父母，謝夫子，與親友行禮，和同窗作揖，再是入座喝酒。」

  陸老爹心裡默念了流水行程，回家便學著親家的做法，流利地完成一次「秀才宴」，一丁點沒出過錯，讓劉十萬家想看笑話的公子哥們倒是尋了一個無趣。

  再說騎馬行前的正是程亘，儒衣趁身，更顯溫恭爾雅飄飄謫仙氣，道路兩邊翹首圍觀的外村村民，無不紛紛打聽程案首是否成親了？

  一聽竟去年娶了位廚娘，家裡有嬌滴滴女兒的人家無不感嘆錯過了一位佳婿。

  「這秀才娶廚娘，好比俊郎娶痴女，可惜了。」

  話音剛落，汀西村的村民就怒道：「你們外人知道什麼，當初還是程老夫人親自去說的陸大姑娘，是要給程家——」

  沖喜二字未出口，就讓鄰居給捂住了嘴，「你要死了，在大好日子泄這底又有什麼意思，平白惹來旁人對程家和陸家的指指點點。」

  那人冷靜下來，頓時反應過來，憂心忡忡：「以前提起來有多稀奇，隨著三秀高中，沖喜真真就提不上檯面了。」

  鄰居聳了聳肩膀，「世上哪裡有十全十美，好事讓一家子給占了？當初若不是娶了灼丫頭，沖喜成了，他們程家能有這般風光的時節嗎？」

  那人想想也是，遂不再提起。

  外村的村人等了許久也不見本地人說下去，啐了一聲，就問後面俊秀兒郎是哪家人物。

  「後面的幾位相公，說出來你也不要太吃驚，全是一大家子嘞，程大相、程二相，再是程四相，四位是嫡堂兄弟。

  再說後面，陸家二位相公還是程案首的大舅子，張小相公是程大相公的小舅子。」

  聽得外地村民一臉暈乎乎，隨後指著佩戴花團錦簇的薛伯陽問是哪家的公子。

  「這位啊，嘉水絲綢大戶，你身上穿的藍絹便是他家產出，薛大相，真真是祖墳冒青煙了，薛家也出一個讀書人來了。」

  他們在說馬上幾家相公的關係，恰逢來了一位青袍道士，頭戴道冠，嘴邊兩縷長須，身邊帶著兩個道童。

  那位道士打了個問詢，看著馬上意氣風華的幾位書生，笑道：「貧道遠遠看著就有疑惑，怎的一群人氣運如此相似，原來都是親家，莫怪莫怪。」

  村民沒見過這位陌生臉龐的道士，便問道長從何而來。