第258章護送

  程老太得知阿灼做了牛軋糖要送到府城去，立馬就給安排長浩去送。

  這回她又對老伴說起阿灼的好，「真是慶幸當初我去聘了她來，不是我迷信，咱們家娶了她之後，一天過得比一天好。」

  程老頭一顆心全掛在孫子身上，也不知他目前在哪，根本就沒心思聽老伴嘮嗑，只不時點頭附和幾聲就是。

  老太見老伴沒什麼精神，便就勸他出去找友人喝些小酒。

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  她道：「許為遷任令下來，嘉水縣再次熱鬧了起來，就仿佛前兒天沒來過盜賊一般，所有人跑去了許家賀喜。你那些老友該是有許多話要說。」

  她和老伴相處幾十年，那些老友和許家不對付也是知道一二的，如今許為遷當了縣令，那些人估計在家裡罵天罵地呢，恨老天不開眼。

  她也以為老伴是為這事唉聲嘆氣。

  程老頭嗐了一聲，道是：「你一說，我還真是意難平，許為遷任了縣令，尚且說得過去，那鄭舉人竟然願意當了他的幕僚，真真驚掉人的下巴。」

  「就是過不了甲榜，又想走捷徑，先前你們說攀上了程數的關係，這夥人窩在一起，可不就是臭味相投。」

  說得程老頭倒是笑了出來，還真提著酒去找友人說話。

  隔天家裡人都在忙著包粽子，陸阿灼仍然是帶著飴糖到了甲乙館教課。

  章家在忙著給許為遷備賀禮，那章老爺也在許家治席名單中，陶大娘過來說道：「章老爺帶著大公子、兩位門客去了許家，拖了兩大車的禮，許家這回真是發達了。」

  她給估算了，整個嘉水縣的富戶都送了禮，一番下來也有幾千兩的收入。

  陸阿灼正教孩子們包粽子，因有些餡料是要泡發醃製，所以今天也只是教處理粽子葉，聽到陶大娘的話，就笑道：「十年寒窗無人問，一舉成名天下知，跟著的財運也就來了。」

  陶大娘對許家是沒什麼印象，她羨慕的也只不過是許家一夜之間，改換門庭，村里人總是對此津津樂道。

  上午教孩子們折粽子葉，下午就教做棉花糖。

  陸阿灼跟陶大娘商議：「做牛軋糖需要用到米紙，我家裡的廚房小，每次米紙也只能做幾張晾曬，要不趁著天熱，讓孩子們幫忙多做一些出來，到時鋪在院子裡曬。」

  章家廚房如今有烤爐有掛爐，再有熱水鍋，工具應有盡有，十分方便。

  薄如蟬翼的米紙便是用熱水鍋燙成，再晾乾。

  陶大娘眼睛一亮，很快就答應了，笑道：「阿灼做的米紙是真好吃。」

  陸阿灼失笑：「米紙是用來包糖果的，大娘說的那一款米紙是用來卷春卷用的。」

  「烤了吃也很香吶，就多做一些，你什麼時候有空，我就吩咐婆子去磨了米漿。」

  「一桶米漿足夠了，日子就在端陽前一天。」

  陸阿灼滿懷希望程亘能在端陽前回來，卻是一天天落了空。

  晚上家裡裝滿了四大簍子的粽子，再有兩盒的牛軋糖、新鮮的黃魚、鹹鴨蛋、黃瓜、黃鱔和雄黃酒等，讓長浩明兒一大早送往府城去。

  一家子忙到了一更末，催促長浩早些休息，陸阿灼還特意調了香櫞飲讓他路上醒神。

  長浩媽給騾子備了清水和苜蓿、豆餅，確保騾子路上有吃的，從嘉水縣到府城，騎快騾的話，早發晚到。

  一切備妥，各自回了房間休息。

  臥房中，陸阿灼見飴糖仍是抽出了腳踏，就笑：「回你的羅漢床去吧，那裡也睡得安穩些。」

  飴糖偏就要睡腳踏處。

  陸阿灼沒法子，隨了她的意。

  半夜飴糖睡眠本就淺，迷糊間聽到了床上急促的呼吸聲，嚇得她趕緊起身察看，就見姑娘雙眼緊閉，卻是流淚不止，她一下就看怔了。

  並沒聽她開口說話，就只是默默流著淚，枕巾上一灘水漬。

  慌得飴糖趕緊去推醒她，口裡喊著：「姑娘是做了噩夢罷，快快醒來。」

  陸阿灼睜開眼有些茫然，抽出汗巾子擦了擦臉頰，怪道：「我沒做什麼噩夢的，怎麼會突然流淚了？」

  飴糖此時不敢提起姑爺二字，她深知姑娘這些日子有多盼望姑爺趕緊回來，恐怕是心裡深處在擔憂出門在外的姑爺。

  她去點了油燈，將燈芯挑高了些，回頭看姑娘靠著大枕頭，半張臉隱在布幔的陰影下，看不清臉色，就問她要不要喝水。

  陸阿灼出了會神，就問飴糖：「我睡著的時候，有說過夢話沒？」

  飴糖心下一個咯噔，趕緊搖頭：「沒了，從應天府回來就好了。」

  沒聽姑娘說話，飴糖就說道：「明兒去延壽坊的醫館，請老郎中就診，或許是天熱了，心裡燥熱呢。」

  她又說果然不能吃太多牛軋糖，甜掉牙了。

  一個人絮絮叨叨的，仍然引不起姑娘的注意。

  喝了一盅茶後，陸阿灼再問：「好像就沒了滄文和滄苑的消息了？」

  「我聽老夫人說，青桂庵的大師傅報官了，都說沒見過人，說起來也有一件怪事。」

  飴糖端著一碟金桔糖漬讓姑娘撿著吃，說道，「滄海姑子那天在程家的佛堂陪池夫人念經，差點就讓盜賊給擄了，還是兩個管事手快拉了腳才從馬上救下了滄海姑子，但她的臉劃傷了。」

  「滄海回到了青桂庵了？」

  「二十八日白天就回了青桂庵，好多婦人去問那夜的兇險，回來就聽了一奇怪的話，擄走滄海的盜賊曾喊過，『又多了一個細皮的道姑，不錯不錯』，村里都在謠傳，滄文和滄苑是讓盜賊給擄走了。」

  陸阿灼道是怪了，「這我真沒聽說過。」

  和書里描述的不一樣，滄文和滄苑可是將自己摘乾淨了，怎的這次反而讓盜賊給擄了去？

  說了話，剛剛的煩悶之氣去了些，陸阿灼感覺好多，問是幾時了。

  「快五更天了，姑娘要不再躺一會兒，卯時末我再過來叫醒。」

  陸阿灼搖了搖頭，「不了，我心裡存了事，躺著也是難受。」

  想了想，便吩咐飴糖：「待到甲乙館，你隨著章家的馬車去城裡打聽消息，找程二牛或者我爹，就問李巡道那邊的情況如何。」

  飴糖趕緊答應了下來。

  一番洗漱後，出來了大廚房，就聽張氏在同長浩媽說話，陸阿灼這才得知長浩在四更天就出發前往府城了。

  這天程家依然忙著包粽子，用於送親朋好友，陸阿灼就在甲乙館一面教孩子們煮餡料一面等飴糖回來。

  中午飴糖喜滋滋回來匯報：「程二牛說李巡道將一夥盜賊全端了呢，這事震驚了朝野，京城派了公公下來，協同李巡道押送盜賊入京審問。」

  程二牛還說李巡道回京後必定要升官了。

  她高興道：「姑爺肯定也在回來的路上了。」

  昨晚見姑娘流淚的模樣，可真嚇壞了她，一路上都在求神拜佛希望姑爺沒事，如今真真可以放下心中的石頭了。

  陸阿灼聽了也是鬆了一口氣，笑道：「等三秀回來，必定要他幫我刮痧拔罐，我怕是中了暑氣。」

  得了消息，兩人自是歡喜不說。

  初四傍晚李巡道的兵馬已回嘉水縣進行休整，卻是不見程亘的身影，程老頭就要動身去縣城找程道慶問個詳細，竟是老廖先來程家報了程亘的動向。

  老廖說道：「他們在臨近梁溪的客店救下了一夥北地商人，那大東家不幸中刀身亡，小東家如今也才十二歲，不能理事，李大人就派了三秀和潘大爺護送小東家回了京城腳下，幫理大東家的後事。」

  從館裡回來的陸阿灼就問：「三秀身子好麼？」

  老廖愣了一下，笑道：「很好的，聽鐵猴說，三秀立了大功呢。」