第251章武器

  陸阿灼聽到程瓊死了的消息，還感到有些震驚。

  「這程瓊不是一直待在院裡的佛堂麼，怎的就對上了賊寇，還讓賊寇給砍死了？正經來說，他身邊該是跟著不少的小廝才對。」

  「他那院子的古董多呀，強盜本就是衝著金銀財寶去的程家，一得知下人說財寶多在二爺屋裡，可不招人眼紅。」

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  陸阿灼還想再問，又聽說程效逃離宅子後，在混亂的巷子裡遇襲，腳筋讓人給挑斷，如今在醫館裡治療中，也不知情況如何。

  章家下人感嘆道：「發生太多的事，一天一夜說不完，巡檢司過來捉拿歹徒，程強程勇也死在了砍刀之下，只能說天有不測風雲，人有旦夕禍福，一夜全沒了。」

  程老太和王氏不住的念佛號，真真給消息嚇得六神無主，問那強盜全捉拿住了沒？

  章家下人搖頭：「只拿下了小羅羅，多隊人馬追捕，竟還是讓頭領給逃掉了。」

  眾人擔憂，就怕那些盜賊再殺一個回馬槍。

  後來得知，強盜往北面逃竄離開，他們又開始擔心在府城的孩子們。

  陸阿灼卻是知道往北面逃離，蓋因那裡有他們的同夥，程亘此番便是去截斷他們的同夥。

  「也不知他那裡如何了？」陸阿灼算著日期，想著程亘要是順利的話，月底就能回到嘉水縣。

  飴糖在旁邊不斷安慰道：「定會沒事的，姑爺身邊可有兩隊的人馬呢。」

  再說程亘於二十七日下午從嘉水縣碼頭出發，乘船到了夜色降臨，儼然臨近了府城，他們全隊下了船，在當地雇了快騾直奔府城西北門的碼頭而去。

  於清晨中搭上了出府城通往梁溪的客船，會在下一個碼頭下船，以收購蜂蜜的理由沿路往北走。

  本身他們就以客商的身份行路，就得有客商的自覺，到哪都要找人打探本地的方物。

  正說起嘉水縣李家村的蜂蜜還不錯，就有人喊道：「嘉水縣昨兒讓賊寇襲擊了，你們近些日子最好避開山路。」

  守在程亘身邊的鐵猴和老潘頓時一個激靈，未等他們問出，整船的人全在打聽真假。

  有些人鬧著要停船，他們正是來自嘉水縣城人家。

  船家來說只能在下個碼頭停船，這回程亘他們下船也就順勢而為。

  程亘望著回程，面露擔憂神色，老潘卻催促道：「不可猶豫，快些走。」

  一面拉他一面吩咐手下去驛站要快馬。

  「如今事態發展就和你、李大人預估的一樣，那處客店是他們約定的匯合點沒錯了。我們身後定然跟著他們的人，你往回走，立馬成了他們的刀下亡魂。」

  老潘雖是文人，跟在李巡道身邊九年了，也同他出過兵抓捕盜賊，身後有人跟蹤一事，不必手下報告也能略知一二。

  鐵猴也說了：「後面跟了兩人，三秀你要是想回嘉水，我去給他們解決了。」

  老潘呵斥鐵猴不要輕視了「除馬賊」石七的謹慎，「也有可能那兩人身後還跟著兩人，石七從沒真正信任過任何人，包括他最親近的手下，這就為什麼他能屢次逃開。」

  老潘再道李巡道發狠要將石七一伙人全端了，再拿下石七的人頭，讓鐵猴和程亘務必不要壞了此行計劃。

  一開始他們就將自己當作了誘餌，引石七一行人過來，在得知身後跟了兩個毛賊，老潘便認定事成了五分，只不過盜賊夜襲程家是他們所預料不到。

  騎上快馬後，一伙人快馬加鞭往「神仙醉」客店趕了過去，路上老潘試圖打聽程亘是如何確定了這地方便是盜賊的匯合點，程亘卻是沉默不語。

  黃昏時分，前方就能見到客舍，老潘鬆了一口氣，笑道：「該是這處了，也幸虧有你帶路，否則我們不知還要繞多少圈子。」

  話音剛落，風中傳來細碎的呼救聲，隨後便是刀砍在石塊上、沒入骨肉的聲音令人不寒而慄。

  眾人神情劇變。

  鐵猴以為他們行蹤遭泄露，謹防前後夾擊，一個縱身跳落直奔身後，將跟蹤的兩個小毛賊給解決了，再回到原處，卻是不見了老潘和程亘。

  鐵猴心下焦急，循著呼救聲過去，見到老潘帶來的人馬制服了殺紅眼的盜賊，一個漢子哭著求他們趕緊去救東家和小東家。

  他們本是北地的販布商人，這回帶了大量的銀兩要來嘉水府城進那有名的緙絲畫和絲綢，卻是不知為何怎的惹到一群盜賊，直接將東家和小東家給擄走了。

  老潘還在思索計策，程亘瞬間直奔客店而去，鐵猴隨之緊跟在後。

  那個差點成了刀下亡魂的漢子大喊：「客店的掌柜不可信，我們渾身無力，便是他在飯菜里下藥，你們要小心些。」

  老潘正要問細節，制服盜賊的手下來報，就說盜賊是今晚才到，和那店主不相識，他們剛剛發現了衣著店小二服飾的人躺在路邊早已沒了氣息。

  老潘暗道不好，恐店裡有詐，要人趕緊上前保護程亘二人。

  就在此時，南方傳來了驚天動地的馬蹄聲，竟是石七一伙人連夜從嘉水奔到了此地，速度之快驚到了老潘一眾人。

  老潘這會兒也不著急了，依照李巡道的布置，只需在這裡截住石七一伙人就行，石七之後必定跟著官府追捕的兵馬。

  「雖說我們目下前後夾擊，處於不利，但石七一伙人也是同樣的處境，就看誰的兵力更足罷了。」

  正說著就看到程亘從客店出來。

  老潘不愧是軍師，一見程亘眼神，便知對方是在確認「除馬賊」石七的武器。

  這夥人的武器是砍刀加弓弩，近身作戰用砍刀，但他們最擅長的則是一邊騎馬逃，一邊往後射箭。

  程亘在這之前並沒有見過石七一伙人，但他去見李巡道時，一針見血說出了對方的武器及作戰方法，同時獻了一計策，說是可以擒下除馬賊。

  李巡道這才答應讓他同行。

  老潘還顧周遭，地處山腳下的小徑，戰鬥空間狹窄不利火器發射，容易誤傷了己方和路人。

  用程亘所說的「鑽天猴」即可解決這一困境。

  鑽天猴里的彈藥則是用的石灰、砒霜、狼毒、巴豆、火藥、瀝青等物料混合，中者涕淚橫流直至暈倒在地，而己方早已備好了護具。

  就在石七示意後退，假裝要逃走，故意引他們追擊，老潘則是直接下令點燃了鑽天猴，石七這才驚覺對方是有備而來。

  他就要往後逃，身後又跟來了李巡道帶來的追兵，一時兩邊包抄，石七瞬間棄馬往樹林中狂奔而去。

  李巡道下令要老潘照顧傷患，留了一隊人馬供他使喚，自己則是帶著兵馬追擊而去。

  程亘這會要老潘進客店幫忙。

  他低聲道：「小東家止了血，如今昏迷不醒，大的那位恐怕是不行了。」