第一百二十三章

  大安朝三面與他國接壤，北有北紇，南有南夷，西有圖伯，只有東邊是一片海。蒼茫海的那頭有一個富庶而強大的國家——東臨國。雖比大安朝的富強尚有些距離，卻也不可小覷。

  東臨國與世無爭地在那一片沃土之上屹立壯大，是目前大安朝最大的對手，但東臨國尚文不尚武，兩國之間少有摩擦。東臨民風淳樸，以農耕捕魚為業，百姓安居樂業，十分溫和。由於大安朝開放港口，兩國貿易往來頻繁，時常有東臨國的商船運來東臨土產，前來交易。還有許多東臨人前來大安朝學習交流。

  據說東臨原本是一片荒原，千年前大安朝有人為了給當時的皇帝尋找長生不老藥，這才輾轉到了東臨國那片土地上。後來這些人漸漸在那裡繁衍生息，這才有了現在的東臨國。因為兩國人的相貌習性甚至語言都十分類同。因此除了服侍不同，一般瞧一眼極難發現不同。

  嘉寧帝一下子把北紇、南夷、圖伯都打的屁滾尿流。東臨國皇帝也有耳聞，越發覺得這個皇帝了得，便叫了東臨太子就兩國之間開放貿易通商港口之事前來安京磋商，順便亦有聯姻之意。

  大安朝經歷幾場戰事，正需要休養生息之時，若是能讓商業繁茂起來，百姓有活干，有飯吃，能安居樂業，大安朝之根本才能繁盛。這是於國於民都好的事情，嘉寧帝自然樂意之至。

  嘉寧帝自幼登基，勤於政事，子嗣不豐。當年他與皇后成婚多年，膝下也只得長公主一人。皇后因為生公主傷了身子，再也沒能懷上龍種。因此當年張貴妃生了個兒子，嘉寧帝便高興地立他為太子。

  直至如今嘉寧帝也只有四子兩女，長公主嫁給承恩侯府的小侯爺，沒幾年突然惡疾病歿了。加上原太子被偷龍轉鳳一事，現嘉寧帝身邊只有璇璣公主、二皇子、四皇子、玲瓏公主、五皇子。

  太子被廢之後，二皇子登上太子之位，四皇子與玲瓏公主一般才將將過了十歲的壽辰，兩人前後就差了三個多月。五皇子更小，今年也才六歲有餘。

  因此東臨國皇帝想要給太子聯姻的公主自然非璇璣莫屬了。

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  兩國之間，聯姻之事也無可厚非。若是沒有熊崢，這原本也是一件好事，只可惜皇帝虧欠璇璣在先，璇璣與熊崢兩人生米煮成熟飯在後。無論如何嘉寧帝也做不出強逼女兒骨肉分離，嫁去東臨的事來。

  如此一來這事也只能好好籌謀一番了。

  熊崢得知此事，簡直咬碎了牙，竟然有人敢覬覦他的女人。待他得知自己還要親自去接待東臨太子之時，握緊的拳頭早已青筋爆出。

  東臨太子姬白不知內情，一到安京，就讓人將東臨至寶——一對黑珍珠送到無憂宮中。熊崢一見，恨不能將這顆黑不溜秋的炭珠子碾成粉末，卻被璇璣公主攔了下來。

  這種模樣的珠子雖說不如南海的東珠溫潤好看，卻十分少見，珠子有葡萄那麼大，上面的光暈泛著些彩色的光。璇璣十分喜歡，悄悄的藏好，不許熊崢破壞。

  璇璣見他那副粗模樣，覺得十分好笑，便道：「你跟個物件撒什麼氣？要不然直接讓父皇早日為咱倆賜婚，不是所有的問題都迎刃而解了麼？」

  熊崢恨不能日日老婆孩子熱炕頭，可皇帝不開口，他一個做臣子的又能如何？只好每日不厭其煩地給皇帝提醒，哪知這皇帝狡猾的很，他越是低聲下氣地求他老人家放他一馬，皇帝卻越是用拖字訣來擋他。他都求到義父賢王面前去了。可這回賢王出面也沒用了。

  天王老子不開口，熊崢也只好干瞪著眼，抱著璇璣，動也不敢動。璇璣生怕歷史重演，她絕不要成親前再懷上一個孩子。所以如此這般只好苦了熊崢。

  原本熊崢就已經很難熬了，沒想到半路殺出個程咬金，想要截胡。是可忍孰不可忍。

  「晚上的宮宴，你就佯病別去了。」省得東臨太子到時候黏上來，甩都甩不掉。熊崢是情人眼裡出西施，自然覺得璇璣哪裡都好。財不露白的道理大家都懂。自家的寶貝哪裡捨得拿出去給人瞧啊。當然是藏著掖著好。

  璇璣哪裡不知道熊崢的心思。東臨國主特地派太子前來，作為一國公主的璇璣，哪裡能這樣說不去就不去的。況且皇帝事先就告知她必須出席了。

  璇璣給熊崢倒了杯茶，道：「東臨太子又不是什麼沒見過世面的窮酸書生，什麼樣的國色天香沒見過，又怎會輕易看上我。也就是你，才會一眼看上我罷。」

  璇璣自嘲地笑了起來，就像是陽光一般將熊崢心頭的一點陰霾散盡，讓他忍不住想要靠近。

  熊崢伸出手，撫上璇璣的臉頰：「我娘子豈是一般人可比的，我恨不能天天將你藏在懷裡，不叫其他男人看到分毫。」

  璇璣拍了拍他手道：「又不正經了。」

  「夫妻之間相處，又不是在談論國事，要這么正經做什麼？」

  「誰跟你是夫妻了，不害臊。」

  熊崢用額頭抵住璇璣額頭，低低地說：「我還有更不害臊的，你要聽麼？」

  「我才不聽呢。」璇璣說著就要跑開，卻被熊崢攔腰從後頭抱住不放。

  「青天白日的，你要做什麼啊？」璇璣有些驚慌失措，要是被別人看見了，真是要羞死人了。

  「你想哪裡去了？」熊崢輕輕拍了拍她腦袋，「抱抱也不成麼？」

  華燈初上，夜幕降臨。

  璇璣一身華服出現在宮宴之上。為了在外頭避嫌，熊崢早早的被璇璣趕出了宮，再由賢王府出發，迂迴地前往宮中。

  東臨國太子作為外國使節，在大安朝的皇宮中受到了十足的尊重。

  康寧帝親自領著太子（二皇子）、二公主（璇璣公主）在「朝陽殿設宴招待與他，令他受寵若驚。畢竟東臨國雖然富足強大，與大安朝相比還是差距甚遠。自從得知大安朝如今唯一成年的璇璣公主，是大安朝皇帝好不容易尋回來、如珠如玉護著的公主，他便有自知之明，聯姻能否成功，他並不強求。這只不過是表明了他們東臨國想與大安朝交好的信息罷了。

  「東臨太子，你父皇一向可好？」

  康寧帝這一開口就是敘舊，弄得一旁的朝臣一頭霧水。原來當年京中大亂，賢王一路保護還是皇子的康寧帝往東而逃。一路逃到東臨附近的一座荒島，這才給他們爭取了休養生息，東山再起的時間。後來東臨皇帝得知此事，與危難之中伸出援手，特地給他們無償資助了兵器與糧草馬匹。不得不說，若是沒有當年東臨皇帝的出手相助，就沒有如今大安朝的太平盛世。

  因此康寧帝對東臨太子始終禮遇有加。

  「托皇上的福，自從多年前您遣了位太醫為父皇調理身體，如今他身體康健，精神矍鑠。父皇他感念皇上的恩德，特地叫我送了兩株八寶琉璃珊瑚樹來。

  紅珊瑚跟黑珍珠一樣是東臨特產，十分罕有。待東臨太子姬白讓人把那兩株紅珊瑚樹送上來時，席上之人無不驚嘆連連。

  兩株紅色的珊瑚樹被栽在玉白色的琉璃盆里，豎直長度足有普通男子這麼高。更為難得的是——兩株珊瑚樹的造型、品相相仿，上頭墜著許多珠寶，美輪美奐，精美絕倫，讓人見之難忘。

  不要說七尺長的珊瑚樹，就是手指大的珊瑚都價值連城。這兩株珊瑚樹的價值可見一斑。

  東臨國皇帝倒是捨得下血本。

  也許是從小在宮中大大小小的珊瑚樹也見了不少，是以姬白對這些東西並沒有太多喜愛。他見大安朝人一副吃驚的模樣，心中略略安下心來。看來這件寶物沒有選錯。

  康寧帝自來對這些東西不上心。第二天大手一揮，就將它賞給了璇璣。此乃後話。

  康寧帝知道這對珊瑚樹就算在東臨國也是極為罕見的。東臨國皇帝能送如此大禮，可見他與大安朝交好之心，便笑道：「好好好，此二株珊瑚便如大安朝與東臨國情誼不斷、永結盟好。」

  康寧帝此話一說，就有群臣舉杯恭賀。

  太子和璇璣坐在康寧帝左下首，亦舉杯恭祝兩國永結盟好。姬白坐在康寧帝右下首，正在璇璣斜對面。他朝璇璣舉杯，一飲而盡。璇璣則微微頷首，嘴唇輕沾了酒水，並不飲盡。

  熊崢坐在稍遠的位置，那雙冰冷威嚴的眸子時刻盯著璇璣周圍的動靜。他見姬白這般沒有眼色，仿佛眼裡要射出冰箭將姬白射成個篩子似的。若不是此時正是國宴，他定要衝上去將姬白那不懷好意的眼神給攔住。

  可憐姬白只不過好奇的打量璇璣幾眼，就被熊崢劃為居心叵測之輩。

  康寧帝望著大殿裡熊崢著急的模樣，頓覺好笑。饒他在沙場上再如何英明神武，到底還是個兒女情長的凡夫俗子。這才有人多瞧了閨女幾眼，就一股子酸味，遮都遮不住。

  他是不是該給他再下點猛藥？