第五十章 歸來

  那不是冬青麼？她在那兒做什麼？

  

  青山村眾人並不識煙霧彈。李癩子心裡卻隱隱有些不好，但過了半晌也沒發現有什麼問題，便不再關注此事。雙方僵持了很久。李癩子手裡雖然有刀，但他也只是拿來唬人的。他不想殺人，那可是要償命的。

  李癩子是個挺有眼色的人，雖然對方多是婦孺，但勝在人多。就算不抗打，這麼百十來號人，他也不敢用他那把刀。沒有必勝的把握他不會陡然冒險。

  熊澈以前也是讀書人，什麼事情都講究一個禮字，性子相對來說也比較文氣，不夠橫。生石灰礦是李癩子所有的，他要是咬死不肯給，以熊澈的性子也是無法。但讓他一兩銀子買他平日裡最多幾文錢一斤的東西，他也不願，這明擺著就是李癩子故意使的壞。

  村里百廢待興，需要花的銀子地方還有很多，哪能這般浪費。

  於是，李癩子同他那些同伴就這樣被青山村一幫人堵在了山上，一時間騎虎難下。

  冬青從山上悄悄下來，若無其事地來到沈染染旁邊。沈染染一見她連忙把她拉到一邊說話：「冬青，你方才在山頂做什麼？你一個人跑來跑去，實在太危險了。」

  冬青曉得沈染染是真心實意的關心她，心裡一暖，答道：「爺走之前給了我幾個信號彈。叫我一旦你有事就發出去，很快就會有人來幫我們的。」

  沒想到熊崢走之前安排的這麼細緻，沈染染說不感動是不可能的。如今青山村遭了大難了，她反而盼著他晚些回來了。畢竟現在災情還沒過去，就怕路上有個什麼萬一就不好了。

  不知是不是因為洪水的原因，大約過了一個半時辰，才遠遠見著山下有人往她們這裡走上來。

  此時已近傍晚，紅日有些西沉。大傢伙都耐著性子打算熬他幾天，就不怕這李癩子不發難，等他一發難，他們就有辦法治他了。

  「誰是李癩子？」

  忽然從人群中傳來一個中氣十足的喊聲。向後一望，只見三個衙役一路從山下走來。眾人自覺分出一條路來，讓衙役通過。他們走到李癩子面前，捕頭從懷裡拿出一張蓋了紅泥官印的紙念起來。

  「知縣道，李家主仁德寬厚、積善之心，願無償貢獻李家石灰礦，並將生石灰分發給全縣各地以御疫症。特贈匾「積善之家」一副，聊表謝意。」

  眾人聞言皆高興的歡呼起來。捕頭湊近李癩子，又拿出一張李父親手按了手印貢獻石灰礦的文書給他看了眼，低聲道：「此時匾額已掛在你家前廳之上。還不快讓他們讓開，彼此也好行個方便。」

  那捕快說的客氣，動作可一點也不客氣，收回文書，便把腰間的劍「噌」地一下抽出了一小段，白刃上的反光刺的瘌痢頭睜不開眼。

  李癩子的老爹是隔壁宋畈鄉的一大惡人，仗著自己手裡有點地，肆意盤剝佃農，弄得村里人怨聲載道的。要說他是個善心之人，簡直是滑天下之大稽。這人怎麼突然倒轉了性。

  眾人一聽這礦被朝廷接管了，忙衝到礦上，用帶來的鍋碗瓢盆趕緊把石灰裝了起來。

  李癩子雖然橫，可他哪敢跟官府作對，尤其是那個柳逸，六親不認，手段狠厲。記得柳逸剛到雲州縣城上任的時候，李癩子有幾個在縣裡的兄弟為非作歹，被那柳逸抓住，連夜審問，等第二天他去牢里疏通關係救人時，他們已經被打了個半死，說是判下來還要吃上幾個月的牢飯。

  他想想後背就一陣冷汗，他可不想惹上這種狠人。既然官府都來人接手了，他哪裡還敢作妖，連忙喊上那幾個壯漢，灰溜溜的下了山。

  里長見衙役來了，有些意外。這如今正是洪災，水還沒退去，縣裡怕也是重災區，衙役忙都忙的要死了，哪裡還有工夫到他們這鄉下地方來管這閒事。他便問：「這位官差大人，多謝你們及時趕來相助，幫了我們青山村大忙。不知知縣大人是如何得知生石灰之事，又是如何讓那李霸天輕易把這礦獻了出來？」

  捕頭笑了笑，說：「老人家，我們做手下的只管辦事，哪裡曉得這麼多。」說著，他又轉頭朝大家喊道，「天快黑了，大家趕緊把生石灰裝好拿回去。這生石灰要兌上水，在屋子院子的角落裡，還有所有有水的地方都撒上一遍。村裡的淤泥全部要輕掃乾淨，死屍腐爛之物全部要焚燒掉，以防萬一。明日縣裡會派人來把這生石灰分發出去的。」

  沈染染沒想到捕頭說的這麼詳細，這柳逸倒真是干實事，一心為民的好官。心思細膩，幾乎把所有的細節都想到了。她也去舀了一木盆的生石灰，跟著愛蓮嫂子一同扶著里長打道回府。

  回到熊家祖宅，天已經黑透了，全村人都在里長家裡領了米粥回去。里長要求每個村民回家連夜兌好石灰水，在各處潑灑乾淨，明日依舊到祖宅里集合。

  沈染染吃了粥，拉著冬青到各處去撒生石灰水。她見冬青像是什麼都沒發生過一般安安靜靜的，很是佩服：「冬青，你是怎麼通知知縣大人的？」

  對於被沈染染看透，她一點也不驚訝，畢竟她也沒刻意瞞著她：「我只是按爺的吩咐，飛鴿傳書罷了。今日聽人說李癩子這人，便覺得這事要糟，就提前通知了知縣大人，以信號彈為信，一旦需要他們出手就點燃信號彈。本來因為洪水之故，沒報多大期望的，沒想到柳大人還是派了人來，甚至直接逼得那李癩子爹將整個礦拱手相讓。柳大人真厲害啊。」

  沈染染沒想到是這樣。如此也好，全縣都用生石灰來防疫症，這樣更是萬無一失。聽說這疫症可是會傳染的，萬一其他地方爆發起來，青山村也會被無辜殃及。

  村里百廢待興，祠堂需要清理；每家每戶，各種屍體、凌亂的家什、淤泥都需要清理；村裡的每一個角落、每一口水井都需要撒上石灰水消除疫病；稻田需要重新耕種；死去的親人也需要安葬；倒塌的房屋需要重建……

  第二日天還未亮，村中大部分人都已經到了熊家祖宅前集聚，等著里長發話。

  里長熊澈一晚上想了許多，幾乎沒怎麼睡，精神有些不濟。可現在村里人又有幾個能睡著的，有些人家房子整個被洪水沖走，連個落腳的地方都沒有。 晚上只能在里長家找間空的屋子隨便對付一下。

  里長站在高處望著下方黑壓壓的人頭，心中感慨，全村五六百號人，除了派出去買米糧的一百二十二個人，算上老人小孩，也只有三百人左右。看來這次村里死了不少人。

  里長心頭頓時沉甸甸的。他知道死者當入土為安的道理，便分出了兩百人，五人一組，結成四十組，一邊清掃各種淤泥垃圾，一邊把動物及人的屍首分別整理到村口的一塊空地上。

  剩下的老弱婦孺，除了要準備飯食的人，其他的都去了山上拿生石灰。

  沈染染本來也想跟著去，卻被裡長和宋氏攔了下來，把她安排去了廚房。冬青自然也同她一樣留在廚房裡幫忙。

  很快不過兩三日的功夫，村里已經清理的七七八八。十幾座房子已經完全被衝垮了，其他房子多多少少都有不同程度的破損。

  等到第四日，所有的房子全部清理乾淨，里長就安排大家把空地上自家人的屍首抬回去埋了，剩下認不出面貌的及其他動物的屍首統一焚燒了。接下來的日子就要伐木建房、清理稻田以及播種晚稻。只可惜熊峻他們還沒有消息也不知糧食和糧種有沒有買到。

  到得夜裡，熊松率先領著隊伍回來了，終於趕在糧價大漲前，壓著一百五十石糧食回來了。

  聽到動靜，村民們紛紛趕到里長家門口，親眼見到這麼多糧食，大傢伙這才如同吃了顆定心丸。在村中幹活重建更加賣力起來。

  又過了五日熊峻他們也壓著兩百石糧食回來了。只不過大部分人身上都掛了彩。原來隔壁縣在雲州之後也糟了水災，熊峻他們買好稻米回來的時候被困住了，好不容易等水小些，又遇到饑民前來搶食。幸好熊峻之前為了以防萬一又出了筆銀子雇了十幾個鏢師，這才好不容易護著糧食回來了。

  等他們回來時，村里已經面貌大變，村道田間已經沒有了淤泥。被大水沖毀的房子也已經被完全拆除。有些破損的房屋也已經補好，外牆用新的石灰漿塗抹了一遍，就像是新房子一般。村外空地上也堆著許多新伐好的準備建房的木頭。一切雖是百廢待興，但在熊澈有條不紊的安排下，整個青山村的人都好像有一股勁頭，對未來充滿了希望。

  民以食為天，既然早稻已經絕收，晚稻必須馬上種下。

  事不宜遲，糧食運到的當晚，里長便點了幾十號人通宵達旦的輪流選種育種，準備種植事宜。

  這幾天整個青山村里里外外都清理乾淨了，沈染染同冬青也搬回了秋山居。冬青自然住回原先的偏房。

  沈染染每日在廚房裡做事，回來就累得只想窩在床上不動彈。但是她身體雖累，腦子卻還不想睡。

  大騙子，明明說好一個月內就會回來的，結果都超過六天了，還一點消息都沒有。

  他沒回來，會不會是路上遇到了流民，或是被水勢拖慢了行程？

  這麼一想她又開始擔心起來。

  正當她胡思亂想之時，房門被人悄悄推開。一個穿著箭袖窄衣，腰配寶劍的人走了進來。