第十集

  大軍到達比克鎮的消息，早已傳遍了火山城堡，因為事情緊急，需要備戰，阿萊斯上校不再隱瞞情況。堡內唯一不知道此事的人是哈尼和莫娜。

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  依大軍行進速度，除開輕裝簡行的突擊隊外，阿萊斯上校估計即使大軍馬不停蹄開過來，圍住火山堡，至少也在三天之後。他們還有充足時間安排。最高軍事會議召開了，堡內所有重要人物均參加了會議。

  阿萊斯上校在會上談了最壞打算，假如城堡守不住的話，他們需要暫時撤離城堡，以避免人員大量傷亡，將來還可以奪回或者要回城堡。從衛星攝像上看，這次西番國——據潘克先生說，現在應該叫巴拉比王國了——大軍還調來了長管大炮，射程遠，威力大，真的是勢在必得。

  「我們要放棄火山堡？？」

  「是的，各位，存在這種可能。」

  黃金工廠已經停止生產，所有黃金深深埋入地窖土層中。最危險的地方最安全，巴拉比王國的人也許不會想到，在本來就是儲藏貴重物品的地方，更深的地下還隱藏著一個更大的秘密。

  最令人頭疼的是，那笨重又需要固定位置不變的衛星天線怎麼處理，如果帶上行軍實在太過於沉重，但是如果就此交給巴拉比人，那等於少了一雙眼睛，再也無法利用衛星攝像來觀察敵情了，剩下的就只有衛星電話，紅外線探測器，望遠鏡等等。但是高視點多方位廣角度的衛星攝像，其作用是不可替代的。同時放棄的還有一些將來可能用得到的測量儀器。當然要放棄的還包括城堡里舒適的生活，眾多而廣泛的生活用具。

  「為什麼我們不主動出擊，去伏擊騷擾敵人，使他們不敢輕易進軍呢，在晚上出擊，憑著夜視鏡的優勢，狙殺敵人，足可以把巴拉比人嚇破膽。」姆貝拉少校說出了與眾不同的想法。

  阿萊斯上校眼前一亮，但隨即那光就暗淡下去。

  伽羅瓦博士搖起頭反駁說，「大軍是不能靠嚇唬來逼退的。嚇得住一時嚇不住長久。狙殺，那樣簡直就是斷了退路，連與巴拉比王國修書求和的可能都沒有了。萬萬不可。」

  「伏擊，此法的確不可取。以禮相待，退避三舍，才是正理。」

  阿萊斯上校終於確定了原則，那就是能守則守，不能守住就退入深山密林中打游擊，主動去激怒巴拉比人是不明智的，大戰在即，再寄希望於潘克先生及時準確破譯巴拉比語言，從而修書求和，不太現實，但是時間會給他們帶來很多機會的。哈尼身為罪人，也難以成為溝通的橋樑。

  經此一論，大家也覺得只有阿萊斯上校的方法才是可行的周全之策，舉手表決通過了決議。對於目前行動，上校作了周到安排，警戒放哨的，掩埋黃金偽裝地點的，探尋撤退路線和安全方法的，甚至必須帶走的食糧和裝備的整理，都一一落到了位。

  會議室轉移過後，處在一個隱秘的位置。具體任務有了一個大概的分派後，上校讓眾人再思考一下，看有什麼遺漏的地方沒有。

  「集思廣益。一個人的思考總是有限的。」他說。

  不寬的屋子裡頓時靜下來。捨不得，也要舍，安適的日子不復存在了。決定命運之前的短暫時刻總是安靜卻緊張的。

  忽然，外面隱隱約約有吵嚷的聲音，而且越來越大越大，越來越近，那聲音向會議室這邊迅速移動過來了。眾人心中頓時一緊。

  阿萊斯上校坐不住了，站起來想去問問衛兵，外邊是怎麼一回事。剛走了兩步，突然，闖進一個人來，叫嚷著，揮舞著白色的浴巾。吃了一驚之後仔細一看，卻是潘克先生。

  潘克先生赤條條毫無遮蓋，渾身濕淋淋的，大約是剛洗過澡還沒有擦乾身子吧。白色的浴巾是巴拉比人編織的毛巾，比較短小，不足以遮住潘克先生高大的身體。

  潘克先生衝進來後，抓住阿萊斯上校的手臂，使勁搖晃著，大聲叫著，人們終於聽清楚了，潘克先生叫的是「我知道了！我知道了！」

  「你知道什麼了？？」阿萊斯上校努力鎮定，但是聲音還是不免有些發抖。」

  「我知道巴拉比人的語言了。我能說巴拉比人的語言了。」潘克先生激動地說。

  所有人都大喜過望。阿萊斯上校攥著潘克先生的手臂，讓他坐下來慢慢說。他又叫人出去拿了潘克先生的衣服來。

  伽羅瓦博士及時抓住了從潘克先生肩膀上掉下來的毛巾，替他擦起光光的身體上的水珠來，一邊笑著說：「阿基米德在突然發現了浮力定律時，就是這般模樣。人在緊張思考後，處於一個輕鬆環境真是容易奇思妙想，豁然頓悟啊。」

  潘克先生喝了一口水，開始安靜下來，於是將自己參透巴拉比語言文字的情況簡要說了一遍。

  「如果是要寫一封措辭準確的書信，還要多少時間？」阿萊斯上校問。

  「不能完全確定，通宵達旦地乾的話，四五天吧，但是不能完全說得清。一定要保證措辭準確，莫娜姑娘會給我不小幫助。」潘克先生謹慎的說。

  眾人開始幫著潘克先生穿上衣服。

  「四五天，從鎮上到火山堡，輕騎部隊一天兩天就趕到了。希望巴拉比人這幾天不要忙著進攻。上帝保佑！」伽羅瓦博士憂心忡忡地說，他情不自禁的在胸前劃了一個十字。

  「上帝是與我們同在的。」阿萊斯上校平靜的微笑著，他的情緒感染了屋子裡的每一個人，仿佛希望就象陽光一樣照亮了心裡。

  這時候，一個中尉，阿萊斯上校一眼看出他不是門口的衛兵，進來報告說：「莫娜小姐被嚇著了，正哭著呢，象小羊羔一樣叫著，怪可憐的。」

  大家都拿眼光看潘克先生，潘克先生不好意思的朝自己身上瞧瞧，這時候的他已經衣著完整了。

  他說：「可能真的嚇著莫娜小姐了，在跑出浴室門不遠就碰見了她。待會兒我向她解釋一下。我能夠和他們簡單對話了。」

  「那也要有兩個人陪著你一起去才行，別又再次嚇著了小姑娘莫娜。」阿萊斯上校一本正經的說，屋子裡的人實在再也忍不住了，哄堂大笑起來。