第三集

  「上校說過需要很多黃金。電話又突然斷了，我們正為上校的安全擔心呢。真沒料到這是一件喜事。為什麼上校要購買這一艘炮艦呢？」羅貝爾上校與穆姆托上校在叢林營地會見後，這樣問道。

  此時，海港營地已經派了密羅辛中校帶領的支隊駐守了。穆姆托上校回到叢林營地，正是打算清理並放棄這個營地。

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  「事情緣起我們所處大陸的特殊情況。」穆姆托上校一邊看著剩下兩個支隊的人拆除營地，一邊解釋說，「許多情況表明，番離島，或者說番離大陸，是比較獨立的一塊，面積比澳大利亞還小，這裡的土著與北方大陸的人不一樣，屬於另外一支智慧生物體系。雖然具體的土著居民我們還沒有見過，另外兩個支隊也沒有這方面的消息。但是我們可以肯定，他們是相對北方大陸來說，是很落後的文明。這裡可能沒有建制的國家，而只有零星分散的部落。我們所遇見的北方艦隊，正是來嘗試征服番離島的，但是在叢林之中他們遇到了困難。什麼困難呢？番離島土著身手矯健，善於叢林作戰，而且天生不怕死，勇敢無畏。加上他們豢養的兇狠的土獒，北方人一點也沒討好，只能占據著海港，而不敢深入叢林內部。他們急於退回，已經是早有的打算。

  這是我個人的判斷。基於番離大陸的面積和文明程度的原因，我們將要征服這個大陸，成為整個番離島的主人。在偵察，信息方面，我們巨大的優勢會成為對付番離土著的殺手鐧。」

  穆姆托上校此時流露出一種近似迷茫的神聖表情。

  「征服番離島，不錯的主意。我們要監督，指揮那些番離土著修建一座標準足球場。這樣一來我們就可以盡情的跳桑巴足球舞了。好啊，上校真是妙主意。」羅貝爾上校興致盎然。

  「上校的意思是要用炮艦做交通工具，彌補我們缺少大型運輸工具的不足。可是有一點，這樣一來，我們將難以正常接收衛星信號。衛星接收器必須獲得極大穩定性和精度才能接收信號，顛簸的海面上是做不到這一點的。而如果將人員分散，留一些駐守營地，恐怕我們應付不過來。本來我們的人員就少。」埃芬博格院長說。

  「怎麼需要留守呢。番離島有五百多萬平方公里，說是島，還不如說是大陸。無論如何我們想要憑地球人力量全部占領，都會心有餘而力不足。我們是要四處征戰，直到整個大陸臣服於我們，然後再進軍北方，與阿萊斯上校和徐豹上校會師。」

  「此主意過於浪漫。依我看，不如占據海港，開拓基地，建立生產工廠，等待太空艦隊大隊人馬到來。」院長突然固執己見說，這與他一向圓滑的態度可有些變化。

  「上校的意思呢？」穆姆托上校轉而問羅貝爾。

  英雄的幻想此時正激勵著羅貝爾雄心勃勃的思想，能和穆姆托上校一起並肩創立一個嶄新的國家，怎不令人熱血沸騰呢？他攥緊拳頭說：「我們已經有了炮船。我們只需要一個更為詳盡的征服計劃。」

  「尋找開闊地，建立營地，開墾土地，讓番離土著來勞動。每隔半年左右我們就可以建設好一個營地。一個基地，就是一個城市的基礎。然後再沿海而行，尋找更多更好的基地。」獲得支持，穆姆托上校堅定的侃侃而談，「我們可以留下十來個人駐守基地就夠了。只是可能首先需要大量的麻醉槍藥，以捕獲番離土著，再進行教化——馴化。的確，我們是很缺人手的，需要大量的勞動力。怎樣弄到，不，怎樣生產出麻醉槍藥，這個問題恐怕要依賴於埃芬博格院長帶領非軍事人員去完成。目前除了技術外，我們一無所有。當然我們要求助於總部，再給我們增援許多必須的設備來。」

  院長見無法抑制兩位上校的的雄心，只得提醒說：「待密羅辛中校會齊後，再研究一下周密的行動計劃吧。」

  正說話間，通訊官阿仆杜拉上尉來電話說，紅外線監測器發現有三個熱點正在從叢林中向營地奔來，速度很快。

  「只有三個番離土著？」埃芬博格院長十分不解。

  「不，是土獒，我們已經領教過了。這是一種兇猛無比寧死不屈的動物，是番離人最可怕的武器。」穆姆托上校深知土獒的厲害，立即命令副隊長索莫斯中校帶領幾個人迎擊，最好遠距離攻殺，且叮囑他們準備好匕首，切不可讓土獒近身。

  兩個小時過後，索莫斯中校帶回了燒得千瘡百孔的三隻巨大土獒。他們在土獒來襲的方向上，上樹設伏，土獒一進入射擊距離，便遭到了雷射槍悄無聲息的偷襲，可憐的土獒根本不知道死亡襲擊來自何方，想撕咬卻找不到對象。它們傻啊，絕不肯逃跑放棄，在原地暈頭轉向狂哮一陣後，一一被擊斃。

  「今晚有美餐了。」羅貝爾上校仿佛已經聞到了烤肉的香味。

  「不，上校，你不能享受這頓美味。」穆姆托上校出人意料的說。

  「啊，為什麼？」

  「把它高掛在樹上醒目的地方，掛在登陸艙附近。」

  登陸艙不能跟隨隊伍週遊，它太龐大，太沉重了，缺少大型運載裝備，也沒有寬闊的公路，來把它弄到炮船上運走，炮船尚不能承載如此的龐然大物，可是它的確是個以後還必須重複使用，目前又缺少條件不能在阿喜星上製造的寶貝。

  在這之前不久，埃芬博格院長就關於登陸艙的問題反覆與穆姆托上校爭執過，甚至隱晦的嘲笑過上校是一個不懂得尊重文明的野蠻人。身為顧問的他除了據理力爭外，他缺少權力去阻止穆姆托上校做任何事情。作為最高長官的穆姆托上校在取得羅貝爾上校和密羅辛中校的支持後可以干任何事情。

  在軍隊中沒有民主可言，院長為此鬱悶不已。如果總是暗中向總部訴說穆姆托上校的不是之處，則自己今後的處境將更為艱難。埃芬博格院長進退兩難。稍感欣慰的是，穆姆托上校採納了院長的部分建議，還是命令對登陸艙進行加裝必要的防衛設施。

  這種防衛裝備是，當動物體接觸到登陸艙體的時候，艙內警戒檢測器檢測到接觸信號，立即產生並釋放脈衝高壓電。它的電流很小，電壓卻達幾萬伏，足以給入侵者留下顫慄不已終身難忘的痛苦記憶。登陸艙上的太陽能電池板能夠滿足長時間的供電需求，只要高壓放電不是太頻繁。

  穆姆托上校打算用盡一切方法，來嚇唬番離土著，使他們俯首稱臣。萬事具備，可以移營了。

  「現在，我們還要進行縱深搜索，看看有何危險，看看這些叢林野人到底是何模樣，最好是找到他們的居住點。」

  穆姆托上校剛表達出他的想法，羅貝爾上校和密羅辛中校立即表示，他們支隊希望領受這個任務。

  埃芬博格院長一言不發，不偏不倚，等著穆姆托上校定奪。

  穆姆托瞟瞟羅貝爾上校，後者一付孔武有力，高大硬朗的足球前鋒樣兒。他笑而不答。

  密羅辛中校也笑了。他竟然明白了穆姆托上校的心意，他很友善地把任務讓了出去。

  第二天一早，羅貝爾上校帶領自己隊中五個人出發了。他們的目標是南偏西三十五至四十度，縱深三十多公里的搜索範圍。衛星照片和衛星紅外線檢測都顯示，這個地帶似乎有智慧生物活動。一張照片上顯示的甚至可能是他們聚居的村落。叢林內高大參天的樹木阻礙了衛星對地面的監測拍攝。

  羅貝爾上校一行人無所憑藉，只能摸索著前進。他們不知道北阿喜人的陷阱安裝範圍是多大，也不清楚土獒就在何處藏匿著，隨時可能猛撲過來。這兩者，都令羅貝爾上校還懷著半分心悸。尤其如此，他才知道怎樣囑咐部下小心翼翼前進。

  過了一個多小時了，羅貝爾上校估計還沒有走出五公里。此時，穆姆托上校已經帶領著部隊向海港營地遷移。羅貝爾上校默算一下，今天之內，他們很難完成縱深搜索，是否要在叢林荒野里過上一夜呢，還是加快速度，減少搜索距離，爭取一天內完成目標任務。

  在一個稍顯開闊的地方，羅貝爾叫停了隊伍，讓軍人們都說說自己的想法。

  一旦停下來，叢林裡飛來飛去的巨大昆蟲的嗡嗡聲音就顯得更加響亮。這些昆蟲形態象蜜蜂，個頭卻象蜻蜓，長著鞘翅又象金龜子。嗡嗡的聲音來自它快速振動的共兩對四支透明的膜質後翅。這時，它質地堅硬的鞘翅努力朝前舉著，避免妨礙它的飛行。雖然他們看起來十分努力，飛行的速度可不敢誇獎，過重過大的身體成為它們靈巧的障礙。但是對於叢林植物來說，這些奇形怪狀的飛行物仍然是絕對的取食者。

  飛行的昆蟲掠過一個少校的眼前，膜翅幾乎碰上了他的鼻尖，一股銳風撲進了他的眼睛。少校狠狠的罵了一句，舉起了槍。

  怪模怪樣的叢林昆蟲過慢的速度給它帶來了殺身之禍。雷射槍擊中了它。它跌落在地，一股焦臭味兒散發出來。少校發出兩槍才擊中，更高處，一片樹葉也立即燒出一個洞，冒出白煙來。

  少校撇撇嘴，彎腰撿起一根木棍，撥弄它的屍體。

  所有參與搜索的軍人都表達了意見。從謹慎的角度出發，他們應該保持緩慢的進度，至於時間問題，他們可以用在叢林裡歇上一夜來彌補。

  這是羅貝爾上校提出來的建議之一，可能他比較傾向與這個方案，手下也受了上校的暗示，很快都選擇了慢行搜索的方案。畢竟，叢林裡的危險更值得重視。

  嗡嗡嗡的聲音更大了。每個人都被吵得心煩。

  「啊，來了一群甲蟲蜂。」

  突然最左側的軍尉叫道。

  眾人定睛一看，頓時不由得都大吃一驚。前面，有一大群被情急之下叫成甲蟲蜂的昆蟲，正飛過來。它們似乎目的明確，難道是來報復人類的？

  「它們尾部有刺。」剛才撥弄過甲蟲蜂蟲體的少校叫道。

  來不及多想，羅貝爾上校下令開槍。

  甲蟲蜂被突如其來的死亡之光打亂了陣形。第一輪射擊過去，有三隻掉落下來，第二輪過去，又掉下四隻。

  剩下的不屈不撓繼續往前飛。殺戮，在緊張和悄無聲息中進行。

  每輪射擊，相隔還不到三秒。一會兒，三四十隻甲蟲蜂射落地上。剩下的一百來只，已經飛過了這段距離，來到六個地球人面前。

  甲蟲蜂急速扇動著膜翅，調整著方向，對著這群地球人瘋狂的蟄刺。

  每個軍人，都拔出了匕首，揮舞著，遠射，近劈。甲蟲蜂身體碩大，這反而是它們的致命傷。太大的目標，使它們無論遠近都易遭受攻殺。許多好不容易接近地球人身體的甲蟲蜂，生生的被手臂掄飛了，或者被回過來的匕首戳中而魂飛魄散。

  一隻，又一隻。四五十平方米的範圍內，掉滿了甲蟲蜂的屍體。空氣里，充滿濃烈的屍體焦臭味兒。

  終於，空中只有幾隻甲蟲蜂在飛舞了。

  「怎麼阿喜星上儘是一些寧死不屈的硬漢。連一隻甲蟲蜂都這樣。」

  望著兀自飛舞著，尋找攻擊目標的幾隻甲蟲蜂，羅貝爾上校叫道。

  「上校注意。」

  原來，說話間，一隻甲蟲蜂飛臨上校的頭頂，正尋找著下刺的間隙。上校仰頭一看，一聲冷笑。手中匕首劃出一道白光。

  那只在頭頂飛舞的甲蟲蜂，竟然被一刀兩斷，卟，卟，掉在枯葉堆積的地上。

  儘管不好瞄準，剩下的幾隻甲蟲蜂仍舊被鍥而不捨的軍人們反覆射擊之後，全部射落下來。

  範圍不大的地方，白煙四起，從天上看下去，象是著火了一般。

  「哎喲，疼死了。」戰事結束，有個軍人叫了起來。

  「他媽的，怎麼往這裡招呼啊，真是下流。」叫罵的是一個尉官，他的屁股上挨了一下蟄。

  六個人中，有三個人受到了甲蟲蜂的蟄刺。衣服脫下來一看，肩膀上紅腫了兩塊，每塊四分之一巴掌大；褲腿挽起來了，大腿外側腫起半厘米高；內褲脫下了，象在臀上蓋了一個粉紅的印章。

  「喲，你咋長了三個屁股墩，真不愧是外星人啊。」

  叫罵過的尉官被取笑，可是他卻沒有精神氣來反唇相譏。

  所有的腫起來的地方都火辣辣的疼。附近連水也找不到，想冷敷一下都不行。更要緊的是，誰也不知道甲蟲蜂的毒性有多強，會不會危急生命。

  「我們還向前行麼，上校？」

  「回去的路程，一樣很遠。叢林營地，已經空了，我們還只有趕往海灣營地。而且，對蟄傷來說，即使趕回海灣營地，也無濟於事，我們沒有這種藥。」

  羅貝爾上校遲疑著說。

  肩膀上有兩個紅腫包塊的校官，用刀尖劃破了其中一個，傷口滲出鮮紅的血。

  「可能沒有什麼毒性。」羅貝爾上校看過後說。

  「我也這樣想。紅腫，只是皮膚對甲蟲蜂分泌液的過敏反應。疼是有點疼，不過還忍受得了。」

  「嗯，恰好是因為還有疼痛的感覺，才說明可能毒性很小。那，我們稍事休息一下，再往前行。」羅貝爾上校做出了決定。