第四集

  經過甲蟲蜂的一番襲擾驚嚇後，羅貝爾上校一行人行進得更加小心了。上校也下了嚴禁隨意開槍的命令，避免引來不必要的麻煩。儘管叢林裡已經很悶熱，每個人都還是長袖長褲，灌木荊棘奈何不了韌實無比的納米材料迷彩服。只有挽起袖子的小臂偶爾會被枝條掛上，有時也會留下細小的劃痕。

  搜索中，有時，他們會聞到叢林裡散發著的一種特殊香氣，若有若無，這種香氣竟然給人一種莫名其妙的愉快滿足感覺。這種芳香，以前誰都沒有聞到過。當他們靠近一種高大茂盛，樹冠碩大，樹葉密布的樹木時，香氣會更濃一些。在這些樹上，結著許多顏色艷麗的拳頭大小的果子，樣子象蘋果。也有的果實掉落到地上，崩裂開來，果肉包著的核內，幾顆石榴籽般大小的褐色籽實，也顯露了出來。偶爾地，在這些大樹下，還能看見類似於鳥，鼠之類小型動物的骸骨。

  羅貝爾上校蹲下去，拔出匕首，劃開了一個新鮮的果實，然後用鼻子快速的吸吸氣嗅一嗅。

  「香氣不是果實里發出的。」上校搖起頭說。

  記住全網最快小説站𝙗𝙖𝙣𝙭𝙞𝙖𝙗𝙖.𝙘𝙤𝙢

  「也許，可能是大樹上發出來的？」

  「各位有沒有注意到，這股特殊的芳香有種迷醉人的作用？」羅貝爾問。

  「如果更濃的話，有這可能。剛才我覺得很香的時候，差點暈倒。」臀上被甲蟲蜂蟄過的那位少校說。他看起來已經沒有什麼疼痛大礙了。

  「是不是，你體內的甲蟲蜂毒液發作了。」羅貝爾上校關切的問。

  「不應該是。」

  「不會的，上校。」

  「我也覺得不會。想想看，這附近地上的動物屍骨怎麼解釋。」

  所有的人都把暈眩偏向於懷疑結著美麗果實的大樹。

  「難道，這些就是傳說中的食人樹。」

  「你說的不對，最多只能算是殺人樹。」

  「會有這種樹？」

  「當然可能，地球上也有，在非洲的薩伊。——我沒見過，聽說的。」

  一陣毛骨悚然的恐懼，迅速地襲過每個人的心裡。

  隊伍停下了。羅貝爾上校從肩上取下了衛星電話，接通了尚在遷營途中的穆姆托上校的電話。

  「我需要一個植物學家。」他簡短的敘述了遭遇的情況。

  「你確認樹上的果實正在成熟期嗎？」植物學家從後面趕上來了，接過電話問。

  「是的。」

  「香氣是不是果實里的。」

  「不像是，果實里遠遠沒有那麼濃烈。」

  「那麼，有以下幾種可能：大樹散發出愉悅人的特殊芳香，是要吸引動物前來，吃它們的果實，把種子帶走，從而通過糞便排泄的方式，將種子播灑向四方。」

  「可是，大樹附近常有小型動物的屍骨。」

  「那，也可能是第二種情況。果樹在果實成熟期，會散發出一種特殊的氣體來催熟果實，就像蘋果樹在蘋果成熟期會散發出乙烯催熟果實一樣。如果散發的氣體毒性較強、濃度較大，對小型動物就會產生較大的殺傷力。上校看到了新的動物屍體了嗎。」

  「是的，有。這類樹都很高大，樹冠濃密。」

  「對了，那就基本上可以確定了。樹冠的籠罩阻止空氣流通，使大樹下的香氣，——毒氣久久散發不開，達到一定濃度後，如果長期逗留，就能令小型動物暈倒，甚至斃命的——如果暈倒的時間很長，久久不能醒過來的話。上校請離開這類樹遠一點就行了。對於大型動物，它們的迷醉力還是有限的。從上校說的大樹附近只有小型動物來看，我想我的判斷應該是正確的。」

  羅貝爾上校將植物學家的話原封不動的轉告給每個軍人聽。大家雖然都有些惴惴不安，但是都同意繼續前進搜索。

  搜索在進行，各類奇特的植物，不斷映入眼帘，直看得人眼花潦亂。不知名的小動物也不時從不遠的地方跑過。軍人們忘卻了危險，興致勃勃的談論著，好奇心此刻得到了很大的滿足。但是他們都儘量避免去碰觸那些看起來不怎麼友好的植物。有一些樹，樹根部盤著許多氣根，貌似柔軟的匍伏在地面，好象一根根粗大的絞索。一個尉官謹慎的用匕首試著插入了刀尖，看這些樹根會不會動。

  沒有反應。樹根的木質也很堅硬。大伙兒都開心的笑起來，嘲笑這名軍尉的膽小謹慎。

  忽然，西面傳來悽厲的尖叫聲。聲音穿透了密林，也仿佛穿透了耳膜。所有的人一下子緊張起來。叫聲不斷，聲音卻變得沉悶起來，好象發出叫聲的動物被蒙住了嘴一樣。

  躬著腰，一步一步的接近了發出聲音的地方。突然，一幅景象，令看見的人都驚呆了，但是忍不住要更靠近一些去觀看。

  十多米之外，一頭兔子般大小的叢林動物，被一棵巨大的「芭蕉樹」葉捲住了，它四腳離地被卷到了樹腰上。樹根部原先攤伏在地上的巨大「芭蕉葉」正在向上收捲起來，只見這些碩大的「芭蕉葉」把叢林小動物逐漸包裹得嚴嚴實實，看不見了。小動物還在掙扎，慘叫，兩條腿還露在葉片外面，只是聲音逐漸變小，然後只是偶爾的發出一聲呻吟了。

  但見「芭蕉葉」越裹越緊，林中重新恢復了原先的寂靜。

  「先前見到過一次這樣的芭蕉樹，樹葉也是攤在地上的，還差點走上前去，仔細看它葉片上水珠一樣的粘稠液體物呢。」一名中尉心有餘悸地說。

  所有的人都停下來，靜觀其變。

  向上翻卷的「芭蕉葉」越卷越緊，偶爾從葉片的縫隙中漏下幾滴淺紅色的液體，那肯定是小叢林動物的血水。

  這巨大的「芭蕉樹」其實是一棵外形頗像芭蕉的大樹，它足有八九米高，頂部開著一些淡黃色的花。伏地的葉片呈蠟質的深綠色，厚實而顯得韌勁十足，有一米至兩米五長，由兩片組成。現在，就還有十多片葉片環繞在芭蕉樹四周，有的還互相重疊，粗大的葉柄連著樹幹。仔細一看，葉片上沾著粘稠的一些液體，還長著許多細小的尖刺。中間的葉脈呈淺棕色，象一副堅韌的骨架。

  羅貝爾上校撿起一段手臂粗細的枯枝，扔進了張開的「芭蕉葉」。

  兩片「芭蕉葉」突然彈起合攏，象老鼠夾子一樣敏捷。眾人不由得都嚇了一跳。

  「芭蕉葉」開始往樹幹方向捲曲，這時，它收縮得比較慢。周圍的葉片也助援一般，隨著捲曲起來，這樣一來，包住木棍的葉片就變成三片了。謀殺口袋變得更加結實。

  人們都靜靜的等待著。

  「我相信，這些葉片不僅分泌消化液，還分泌一種麻醉液，使落入陷阱的動物肌肉麻木，失去知覺而動彈不得。」

  「芭蕉葉」已經不動了，沉寂中，充滿了恐怖。有人忍不住說話了。

  「說得不錯。我們看看結果。」羅貝爾決心徹底的弄清殺手「芭蕉」的面目。

  於是，軍人們在附近找了一個安全的地方坐了下來。

  大約1小時後，捲曲於樹腰的「芭蕉葉」開始一片片地舒展開來。「嘩啦啦」掉下一堆白骨，落入樹幹旁濃密的草叢中。叢林小動物的血肉不見了。

  「芭蕉葉」重新攤伏在地面上，隱蔽於草叢中。可是上了心的人一眼就看得出來痕跡，因為它旁邊的草都被壓倒了。

  眾人都倒吸了一口冷氣。

  「我想，今天，我們就搜索到這裡吧。」羅貝爾上校見人人都有悚懼之態，便打破了死一般的沉寂說。

  「是啊，裝備不夠，人手也少。來日方長啊。」屁股受蟄的少校趕緊跟著打退堂鼓。

  頭兒的話自然是對的。羅貝爾上校連忙與穆姆托上校聯繫，簡短的說了聲「見面詳談」後，就帶隊沿著曾經走過的路返回。他們不知道通往海港營地最近的捷徑，而且也不願意去重新試走一條充滿危險的陌生的路，只有先回叢林營地，再沿大隊遷營人馬的老路走了。

  羅貝爾上校相信，只有叢林深處，才充滿了這樣的危險。