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  三個未接電話，都是喬維民的號碼。其時，黃一平剛剛將廖志國送到陽江，開車行駛在返回陽城的高速路上。

  近期，司機老仇的妻子治療進入關鍵期，化療力度加大，黃一平儘量讓他回去陪伴，起早帶晚、尤其是雙休天節假日的郵車，就由自己代勞了。

  本來，秘書長江大偉幾次提出，是否乾脆讓老仇歇下來，臨時調度一個駕駛員頂上來，結果，徵求了廖志國和老仇意見後，均表示反對。

  廖志國的意思：「先徵求一下老仇本人的意見，能不換儘量不要換，剛剛大家都熟悉、適應了，冷不丁弄個新面孔上來，彆扭且不方便。再說，人家老仇那也是特殊情況嘛。唔？」

  黃一平非常理解廖市長意圖，且覺得言之有理，於是就又徵求了老仇的意見。

  「不要換，千萬不要換！你說我一個駕駛員，本來就吃這碗飯，以前在行政處空閒那麼多年，萬一要是再被別人給頂了，我這一生的事業也就完了。黃秘書，這點困難我能克服，你放心！」 老仇的態度很明確，竟然說得眼淚汪汪。

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  看著老仇可憐巴巴的樣子，黃一平感覺有點好笑，心想，你個握方向盤的司機，不就整天開個車子嘛，也算是事業？可轉而一想，反倒覺得自己的念頭可笑且無聊。其實，在這個世界上，所有人都生而平等，只有職業分工不同，沒有高低貴賤之分，你市長、秘書是一種職業，他駕駛員就不是職業？你的工作算事業，他的就不算？而且，像老仇這樣的市府司機，能夠混到目前的道分，也是經歷過一番艱苦打拼，甚至付出過鮮為人知的代價與犧牲哩。

  司機老仇比黃一平長几歲，當年黃一平剛到市府時，老仇已經是車隊的老人了，而且先後為多位市領導開過車，是機關里赫赫有名的N萬公里無事故紅旗駕駛員。黃一平跟隨馮開嶺時，老仇正幫丁鬆開車。那時，黃一平報名學駕駛，卻又沒時間到駕校練習，就時常抽空到車隊找車子練，老仇教過他好多應付考試的絕招。後來，老仇的車子忽然出了交通事故，是在江邊的一條公路上撞死一位路人。那個事故出得很蹊蹺：事情發生在半夜裡，事故路段行人、車輛稀少，非常僻靜，車子上又只有老仇一個人，交警趕到現場時受害者已經死亡。交警處理的結果，老仇與死者分別負同等責任，除了保險公司賠償死者外，市府也悄悄承擔了一部分，總算讓家屬同意火化結案。事後，機關里也有傳聞，說是那天夜裡老仇根本不在車上，而是丁松十七歲的兒子偷偷將車開出，車上帶了女朋友出去鬼混，返回時出了事故。那小子無證駕駛，又撞死了人，嚇得只好先打電話告訴家裡，由丁松妻子安排老仇頂了上去。對此傳聞，老仇堅決予以否認，丁松也親自出來闢謠。

  這次事故，老仇雖然免於了刑事責任，卻也從此被閒置起來，車隊不再安排他跟市領導，也沒有領導願意要他。平時，他的任務主要是打雜，比如到車站、機場接送個客人啦，臨時跟某個處長、秘書跑個長途啦，等等。一轉眼，六七年過去了，直到廖志國調來，也是因為車隊一時調度不過來，原打算先讓老仇頂幾天，沒想到竟然讓廖市長看中留下了。

  熟悉中國官場的人都知道，像陽城這種級別的機關，一個司機能夠專職駕駛市府一號專車，成為與市長親密接觸者，那是一種怎樣的榮幸與自豪啊！如果中途換了人，於老仇而言，也許會永遠失去市長專職司機的美差，再度陷入遭閒置的尷尬境地。何況，老仇是個自尊心、職業感很強的人，自從跟隨廖志國這幾個月，黃一平在與之近距離交往中，強烈感覺到他對自己職業發自內心的熱愛。因此，他覺得老仇所說的事業，非但一點也不可笑，而且還有一種崇高、神聖的意味哩。

  至於廖志國為何選擇老仇開車，而且不同意中途換人，黃一平估計，除了老仇本身的素質令人滿意之外，也許還與那次事故的傳說有關。他已經明顯感覺到，廖志國初來陽城，對周圍的人很不放心，在沒有弄清各種複雜的關係與背景之前，寧願使用某些被冷落、邊緣化的「污點人」，選擇老仇開車也好，啟用自己做秘書也罷，多少都有這個方面的原因吧。

  下了高速，黃一平也沒打喬維民電話，而是車頭一拐，直接奔了城北新區管委會。

  如同眼下中國眾多大中城市一樣，陽城作為一座地區性中心城市，城區發展空間早就處於飽和狀態，迫切需要擇地外擴。在洪大光和丁松主政市府期間，分別提出了兩個發展方向。洪大光時代，看準沿江獨特的自然條件，加上當時長江大橋已經正式批准立項，於是提出向南延伸的發展戰略。為了呼應這個戰略，他親自南下廣東、福建，甚至遠赴港澳台，大搞招商引資，積極開發沿江灘涂。其中，中陽地產集團開發的濱江新城項目，便是當時最為耀眼的成果。等到丁松當了市長，長江大橋建成了，高速公路網也已成型，濱江地區反而成了一個死角，倒是位於高速交叉口的城北地區，占據地利優勢，一下就被盤活了。於是，丁松藉助人大、政協的力量，提出重心北移的口號，試圖將原功能單一的城北工業園區，擴展成功能齊全的新城區。近年間，關於城市重心的南移北遷之爭，一直是洪、丁二人矛盾的焦點，也是近年陽城委、府不和的癥結之一。

  新區黨工委書記兼管委會主任室里，喬維民半倚在大班椅上楞神，指間一根香菸已經燃到盡頭，菸灰掉在夢特嬌T恤上也渾然不知。

  見到黃一平推門進來，喬維民趕緊起身，道：「我說怎麼不接電話，原來是驚動大駕直接過來了。」

  黃一平趕緊解釋了不接電話的原因，說：「別的領導也許就罷了，你喬大哥的召喚，敢不立即從命？」

  星期天，新區辦公樓上人很少。泡了茶，關了門，喬維民也不拐彎抹角，而是開門見山直道其詳：「廖市長的這個大項目，眼下在陽城炒得熱火朝天，我也知道為此找你老弟的人不少，許多人都希望插進一條腿來。按理說呢，像我這種老朽之輩不該有什麼想法，可是不瞞你說，我找你來商量，若是說一點沒有私心那是假話，但主要還是從城北新區的大局考慮，算是公私兼顧吧。」

  喬維民提出與黃一平商量的主題，是「鯤鵬館」選址。按照他的想法，此項目理所當然應該放在城北新區。

  「說實話，城北新區作為全市城市建設、經濟發展的一個新平台，經過最近幾年大力建設，雖然區內道路寬敞、高樓林立，大量高新企業紛紛落戶，可唯一美中不足者，就是缺少文化體育類公共設施，一到夜晚或節假日就冷冷清清，很難真正吸引人留住人，也很難形成真正的城市格局。試想，如果有了這樣一個地標性龐然大物，那新區的規模與地位篤定今非昔比，上升到與開發區同等的副廳級也未可知。到那時，哥哥我的職務也就水漲船高了。」喬維民說。

  面對喬維民的直率，黃一平倒一時無語。都說這個有名的「喬大炮」是個粗人，可人家也是粗中有細、心思縝密嘛。

  喬維民原是海北縣長，去年馮開嶺競選市長拉票時，黃一平曾經夜訪過他，兩人對掰掉一瓶多茅台，差點讓黃一平把車撞上護欄。當時，喬縣長答應投馮開嶺一票並幫助再拉些支持者，黃一平許諾日後換屆成功了，一定在馮市長面前美言以資回報。沒想到，市、縣政府換屆前，市里出了麻煩，喬維民在縣裡也不順當——因為長期與縣委書記有矛盾，一幫反對派準備在選舉時搞他的小動作，為此，他主動提出調離海北，市委便安排他到城北新區任職。現在，雖然馮開嶺離開了陽城，可黃一平還在，何況人家在你黃一平家鄉任職期間，大到老家門口修水泥路，小至三親六眷找工作、打官司，也沒少幫忙關照。但凡人情債，豈有不還之理？

  面對喬維民提出的問題，黃一平略作思量，心想，別的事情還好說，「鯤鵬館」項目選址卻是一件大事，不要說自己做不了這麼大的主，就是廖市長恐怕也難獨自敲定哩。不過，真人面前雖然說不得假話，卻又不能完全實話實說，否則人家會以為你尋託詞不肯幫忙，從而視你為忘恩負義之人。

  「這樣啊喬大哥，你說的這個事情確實不是小事，我也不能保證一定幫你說得上話，但是有一條我可以做到，就是我會在短期內幫你和廖市長接上關係，讓他很快了解熟悉你，也會努力幫你美言。至於底下的事情，你自己再看著辦，如何？」黃一平問。

  喬維民大手在黃一平肩上重重一拍，說：「行！老弟，夠意思！」