第十七章

  甄二爺被解放軍押解到縣城，經過了長達一個月的反覆審問和甄別，最終證實這小伙子確實是個被土匪裹挾的普通群眾，與那些地主惡霸、反動軍官、流氓兵痞以及占山為王的土匪們有著本質的區別。而且這小伙子是從土匪窩裡逃出來的，熟悉土匪內部情況。更難得的是，他對祁連山麓叢林溝壕了如指掌，簡直就是一個活地圖。解放軍充分信任了他，同時也聽取了他的建議：由他做嚮導，去圍剿土匪。

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  他在兩個解放軍戰士的帶領下，騎著馬翻過了兩座達坂山，來到了剿匪大隊駐紮的亂石窩峽谷口。解放軍在那兒修築了堅固的工事，將土匪圍堵在裡邊，想困他們個彈盡糧絕自行潰敗。但是圍了這麼長時間，這些傢伙居然靠峽谷內的野生動物活得有滋有味，戰鬥力絲毫沒有減弱的跡象。負責剿匪的大隊長姚明元，這個穿著四個兜黃軍服的內地人，懊惱地來回踱著方步，苦思破敵良策。亂石窩地形複雜，易守難攻，如果土匪憑藉天塹負隅頑抗，儘管最終仍然會被消滅，但解放軍也會付出慘重的代價。被這麼一小股土匪耗在這裡，終究不是辦法，他姚明元馳騁疆場大半輩子，大大小小的戰場指揮了不下百次，算不上百戰百勝，但絕大多數是所向披靡。如果長時間拿不下這麼點土匪，顏面何在？何況，門源縣剛剛解放，百廢待興，他不能老將時間和精力耗在剿匪上。

  他決定強攻。

  夜攻是解放軍的強項。一個風高月黑的夜晚，解放軍發動了進攻。他們首先用迫擊炮進行了密集型轟炸，將整箱整箱的炮彈傾瀉在了對方的工事上。炮火轟炸之後，姚隊長命令號兵吹響衝鋒號，整裝待發的解放軍如出鞘的利劍，直向敵人的老窩插去。然而，剛剛被炮火轟炸過的亂石窩裡，突然冒出了串串火苗，在祁連山清冷的夜空中猶如燃放的煙花。沖在前面的解放軍戰士剎那間如秋風中的青稞捆子，成排成排地倒了下去。

  後面的解放軍立馬趴在地上，一動也不敢動。姚隊長氣得將拳頭狠狠地砸在石頭上，手上鮮血淋漓也渾然不覺。「撤！」姚隊長愛兵如子，他的部下都是跟他轉戰南北、生死與共的好戰友、好同志、好弟兄，他可不能在新中國解放後的今天，將他們白白地斷送在幾個毛賊手中。

  此後姚隊長整天趴在軍用地圖上，用紅綠鉛筆寫寫畫畫，煙屁股扔了一地，愁眉苦臉卻想不出破敵之策。正當無計可施之際，從縣城來的兩個解放軍戰士將甄二爺帶來了。

  「報告！」他倆給姚隊長敬禮，拉過甄二爺介紹說，「他是從土匪那兒過來的，熟悉土匪的情況，總部叫我們把他帶來，給你做嚮導！」

  「是嗎？」姚隊長上上下下打量著甄二爺，快步走來，「歡迎！歡迎！」他緊緊地握住他的手使勁搖晃，「我們正愁沒辦法，真是雪中送炭呀！來人，先給客人倒茶上饃饃，吃飽肚子咱們再商量怎麼消滅這幫狗日的！」姚隊長興奮得粗話都出了口。

  茶飽飯足，二人趴在地圖前，制訂出了作戰方案。兵在精而不在多，姚隊長改變了原先大軍推進、全力清剿的作戰計劃，決定聽甄二爺的建議，挑選六十名精兵強將突襲。

  由姚大隊長帶領的突襲隊，經過了一天一夜的急行軍，攀上了亂石窩背後險峻的石山，在甄二爺的帶領下，沿著那條僅容一個人通過的羊腸小道，像一把尖刀直朝土匪的老巢插去。拂曉時分，解放軍從天而降，突然出現在土匪盤踞的石洞頂上。土匪們措手不及，驚慌失措的他們有的抱頭鼠竄，有的藏在大岩石底下，撅著屁股像一隻只沙漠中遇襲的鴕鳥，有的躲在岩石後朝解放軍射擊，更多的人則立馬從懷裡抽出一條白布綁在右臂上，高舉雙手，蹲在地上一動不動。

  槍聲大作，人喊馬嘶，土匪窩裡炸了鍋。

  「不要打扎白布條的！」姚隊長大聲命令。他想起甄二爺告訴他，有個內地口音的土匪在黑暗中放走他時曾說過：「你領解放軍來打，我們做策應……」忽然明白了什麼，果斷地下了命令。

  扎白布條的土匪看見解放軍不打自己，立馬掉轉槍口，朝那些四散逃走的土匪「砰砰」射擊。土匪在裡應外合的攻擊下，只用了一頓飯的工夫便土崩瓦解。

  甄二爺餓虎撲食般第一個撲向「司令部」——張子龍居住的石洞。但那裡一片狼藉，人去洞空。他又跑出去在亂石間翻查被打死的土匪。一個時辰後，他在姚隊長的面前攤開雙手：土匪頭子張子龍跑了。

  「絕不能放過匪首！」姚隊長毅然決然地說，臨時組建了一個包括甄二爺在內的小分隊，配備了精良武器實施追擊。同時安排其餘人打掃戰場，休整待命。

  小分隊成員大多是內地人，他們運動起來遠沒有土生土長的土匪利索，更不要說像甄二爺一樣矯健了。小分隊在祁連山麓里緩慢地蠕動著，讓甄二爺焦急萬分。有幾次他要求姚隊長允許他單獨行動去追擊敵人，「這麼好的槍，我一人就能把他們收拾掉！」甄二爺拍著新繳獲的美式卡賓槍說。這傢伙好使，「嗒嗒嗒」一梭子就是幾十發，與土槍簡直有天壤之別。就是有點不習慣，就像一位跟糟糠之妻相濡以沫了一輩子的老農，突然換了個瓷娃娃一樣的小媳婦兒，有點不自然。

  「不行！」姚隊長不允許。

  甄二爺在長期的狩獵生涯中練就的踏覓蹤跡的本事終於派上了用場。土匪們儘管小心翼翼，不敢生火造飯，但他們踩動的每一個石塊，踏折的每一根樹枝和踩翻的每一根小草都逃不過甄二爺的眼睛。「土匪大概有十四五人，他們沿著水灌峽一直往上走，看樣子是準備翻過玉石達坂，與甘肅的土匪會合。」他說。

  「絕不能讓這兩股土匪會合！」姚大隊長說，「一會合，勢力就會壯大，就會增加清剿難度。我們得想個法子，截住他們，就地殲滅！」這位細皮嫩肉的南方人一臉的果斷與剛毅，「甄二爺，有沒有捷徑可以插到土匪前邊去？」

  「有啊，」祁連山麓在他的心中猶如高級指揮官面前的沙盤，「只是路不好走！」

  「有捷徑就好，」姚隊長轉過身下命令，「緊急集合！」

  接下來的兩天急行軍，讓甄二爺充分感受到了這支軍隊的堅韌與剛強。尤其在夜間，他們比野貓兒還機敏，比貓頭鷹還耐勞，仿佛太陽一落山他們的精氣神就來了，難道他們個個都修煉成了金剛不壞的軀體？他佩服之餘疑惑地想。

  兩天後的午後，他們斜插進了水灌峽谷，挑選了一個居高臨下的地方嚴陣以待，等待土匪們順著峽谷送到他們的槍口下來。

  「甄二爺，你能判斷土匪們真要從此地經過嗎？」解放軍們在大山里走了兩天兩夜，暈頭轉向摸不著北，想著祁連山林海莽莽、溝壑縱橫，說不定土匪早就從別處逃之夭夭了呢，還會給你送上門來？

  「放心吧，弟兄們！」甄二爺抬起手想拍拍那解放軍的肩頭，一想不能放肆，停在半空，順勢搭了一個猴兒望月的姿勢。

  「咱們革命隊伍里不興叫兄弟，大家彼此都叫同志，長官也不例外。」那位解放軍說。

  「……同志……同志。」甄二爺覺得非常拗口。

  解放軍們抓緊時間休整。連日的急行軍讓他們累得幾乎散了架，一聽說原地休息，立馬枕著槍倒頭便睡。姚隊長和甄二爺卻不敢怠慢，眼睛瞪成了熟透的山杏兒，死死地盯著峽谷深處。

  果然不出甄二爺所料，黃昏時分，土匪們出現了。兩天來，解放軍音訊皆無，使土匪完全解除了戒備，吊兒郎當慢慢騰騰順峽谷而上，就像一群散漫的岩羊。

  直到進入埋伏圈，土匪們仍然渾然不覺。姚隊長嘿嘿笑著，抽出盒子槍「啪」地放了一槍，大聲命令：「打！」解放軍們居高臨下，朝谷底的土匪噴射出了串串火苗，立即槍聲大作，猶如熱鍋里炒豆兒。

  土匪們嚇蒙了。但這股土匪大都是馬步芳軍隊裡潰退下來的，可謂久經沙場的老將、歷經兵變的兵痞，慌亂一陣後便沉著下來，在張子龍的指揮下，憑藉著岩石、樹木，紛紛掉轉槍口與解放軍對射起來。他們槍法精準、沉著穩重，且作戰經驗豐富，一陣爆豆般的槍聲過後，解放軍也體會到了他們的厲害，不敢盲目進攻。

  雙方處於膠著狀態。