第五十二章 疏鍾已應晚來風

  三日之約轉瞬即到。

  平宗趁著三日的時間將他離開這段時間的各種事務都理出了頭緒，在出征前夜照例召集麾下將領在自己的中軍帳中商議制定策略，分派任務。他統領北朝中外軍事多年，與諸位將領早就有默契，彼此也都熟悉。很快分派完任務，眾人各自領命去籌備，帳中便只剩下了平衍還在下首坐著。

  平宗看了一眼平衍，一時沒有說什麼，只是在胡床上坐下，自己倒了杯酪漿喝了一口，向後靠在椅背上，略有些疲憊地合上眼，捏著自己的鼻樑。

  這幾日他們為了籌備決戰，各自忙碌，這還是第一次在私下獨處。平衍有些心虛，一時間不敢開口。他猜平宗肯定已經知道葉初雪的事情了，卻一直隱忍不發，連一個字也不提。平宗越是沉默，平衍就越是忐忑，他知道這一刻始終是會到來的。

  

  果然，平宗終於將手中銀杯放下，嘆了口氣，問：「在雒都皇宮安全嗎？」

  這話問得沒頭沒腦，平衍卻鬆了口氣：「有高賢和晗辛照應，沒事的。再說……」他嘿了一聲，故意不說下去。

  平宗沉著臉哼了一聲：「若是有半分閃失，我唯你是問！」

  平衍心頭湧起怒意，張嘴就想反唇相譏，卻終究還是忍住了，硬邦邦地說：「等打下雒都再說吧。」

  這自然是正道，然而平宗忍了忍，到底還是忍不下去，追問道：「她到底說了什麼讓你放她走？」

  平衍的臉平白紅了：「她說要去西域，說那裡金繩界道，琉璃為地，城闕宮閣，軒窗羅網，寶石璀璨，耀眼奪目。她說她去了就再也不回來了。」

  平宗瞪著平衍，沒好氣地哼了一聲。

  平衍臉更紅得幾乎要滴出血來，說起話來底氣也差了許多：「阿兄……」

  「從小讓你抄佛經，你總是說要背兵書，要讀孔孟，就是不肯在佛事上用心，如今被人騙了吧。」平宗氣得幾乎笑出來，「這幾句根本就是《藥師經》里的話，你哪怕看上一遍，也不會被她騙成這樣。」

  平衍低頭任他數落，聽他這樣說，卻突然抬起頭來：「可即便她不在這件事上騙我，也一樣會離去。阿兄，你比我了解她，她決定了的事情，誰也攔不住。」

  平宗冷笑：「是攔不住，還是不願意攔？」

  平衍頓時理屈，想了想說：「阿兄，既然到了如今這個地步，索性把話說明白。那日我看見晗辛被五哥押到城牆上的時候，只覺得心都快要蹦出腔子了。那時候腦中一片空白，只知道絕不能讓她有個好歹，否則這天地江山對我也沒有任何意義了。阿兄，我能讓她離我遠遠的，但不能不知道她是不是安全。這幾日我將心比心地想，阿兄大概也跟我一個心思。」

  平宗哼了一聲沒有回答，但面色卻緩和了許多。

  「只是那個女人……」平衍的話說到一半，突然反應過來，偷偷覷了一眼平宗的面色，改口道，「葉娘子跟晗辛不一樣。晗辛如春雨，她卻是風暴。何況她始終不肯與阿兄同心同德，到了今天也一定還在暗中作梗。阿兄喜歡縱容她，想看她的本事到底有多大，我卻不能由著阿兄拿江山社稷去博紅顏一笑。阿兄，我如今也不提立子殺母的事了，我也知道你離不開她，阿戊也離不開娘。我可以讓步，讓你帶她回龍城，但你要保證她不參與政務，不過問國事，不結交外臣，甚至不能掌管後宮。」

  平宗怒極反笑：「阿沃，你真的一定要在今日跟朕說這些？」

  「明日攻城，無非兩個結果。或者城破，雒都所有人都會帶回龍城；或者攻城失敗，咱們就只能暫時退兵，而阿兄定然是不會將她留在雒都的。其實這場仗，無論輸贏都問題不大。今年攻不下，明年繼續攻就是了。但葉娘子的事情，確是迫在眉睫，必須要解決的。阿兄，我是誠意來與你商議的。」

  平宗冷笑：「你覺得你有資格跟朕談那些條件？」

  「本來沒資格，但是若葉娘子不肯跟阿兄回龍城，而我不巧卻有信心能勸她回心轉意。」

  這句話一出，平宗立時就笑不出來了。他陰沉地看了平衍一眼，復又拿起銀杯喝了起來。嘴占住了，自然就沒有了說話的必要。平衍知道他到底還是動心了，也就不用再多說什麼，於是也不叫人來攙扶，自己拄著拐杖站了起來，慢悠悠地離開。

  平衍的拐杖發出沉悶的聲音，一下下敲在平宗的心頭，讓他驚覺自己的心跳竟然有些不同尋常的快。

  第二日天不亮，平宗即帶領大隊來到雒都城下。前方斥候一早偵知地方動向，飛速回報，說平若已經陳兵於雒都城下嚴陣以待了。平衍聞言朝平宗看去，見他似乎充耳不聞，什麼都沒有聽見，唇角卻不由自主露出一絲微笑，便刻意調笑道：「阿若如今十分出息，遠非當年不省事的頑童了。」

  平宗看了他一眼，沒有說話，目中卻閃著笑意。

  平衍於是繼續說：「若是能將他帶回來委以重任……」

  平宗立即聽出了弦外之音，淡淡地說：「阿沃，朕才三十二歲，一時半會兒看來還死不了。」

  平衍點了點頭：「是！」

  雒都的城牆被反覆燒了幾次之後，變得烏黑，雒都軍將士也都個個一身皂色戰袍，就連高高飄揚的寫著「平」字的大旗也都是黑色的，在陽光下，飽經劫難的千年神都和它腳下的將士們奇異地融為了一體。

  平宗勒住馬韁，楚勒連忙發令，身後大隊停了下來。

  平衍也察覺出了不妥，皺眉對平宗道：「似乎有點兒不對。」

  楚勒擔憂起來：「會不會有陷阱？」

  平宗搖頭：「他們沒時間。阿沃，你怎麼看？」

  平衍細細思索了一番：「凡兩軍對陣，無論是刀槍劍戟還是戰袍鐵甲，固然有優劣之比，但若論決勝之要，非士氣莫屬。雒都軍多是州郡兵，生于田舍之中，長於山水之間，純樸剛健有餘，而驍勇狠厲不足。這些日與雒都軍幾次對峙，這種特性非常明顯。但今日同樣是這些人，卻又似乎有什麼不一樣了，就是多了那種引而不發的沉痛狠厲之意。」

  平宗點頭：「不錯。如果說軍隊是一把劍，今日劍還是那劍，劍氣卻凌厲了許多。阿沃你看他們的布陣，重弓在兩翼，步兵居中，騎兵卻在步兵之後。這不是守城的布陣，而是破釜沉舟的打法。阿若這個布陣，就是為了給我們迎頭一擊，打擊我們的士氣，速戰速決，讓我們吃虧後迅速退兵，而非尋常守城之戰，細水長流慢慢消耗的打法。我猜雒都城中一定發生了重大變故，所以他們急於想要解決外患。」

  平衍會意：「我這就去讓人查明白。」

  平宗搖頭：「他們如此整頓軍容，就是為了在大戰結束之前不走漏風聲，普通人即便入了雒都也查不出什麼來，你親自去。」他說到這裡才轉向平衍：「把她們都帶回來。」

  他說的是「她們」，平衍心頭一熱，深深行禮後，命人準備了牛車，繞道雒都南門進入雒都。

  平宗遣走平衍，這才命身邊旗手打出旗令，身後大軍立即變換隊形，以中軍為軸，騎兵向兩翼包抄，務必以最快速度解決對方的重弓，方便攻城部隊攻擊。

  正在部署間，突然見平若軍中升起一面狼旗，在風中搖晃了幾下。掌旗官立即來向平宗匯報：「陛下，敵軍發出挑戰，敵軍主帥要求與陛下決戰。」

  這是丁零人的一個古老習俗。早年間，丁零諸部之間征戰不斷，丁零人好狠鬥勇，早期的攻伐很少有什麼計略戰術，多數是靠首領自身的驍勇。因此有時候便會有相對人數弱勢的一方提出主帥之間的決戰，輸的一方即便兵力強大也會認輸。

  只是自丁零人入主龍城之後，漸漸習慣了中原人的兵法謀略，這古老習俗漸漸演變成了各部圍獵時的一種遊戲。誰也沒想到今日平若居然又將這一舊俗提了出來。

  平宗幾乎笑出來，對楚勒無奈道：「這小東西還會玩心眼了。知道打不過咱們，就想用這種方法來投機取巧。」

  楚勒憂心忡忡：「陛下切不可意氣用事，主帥決戰早已經多年不用了，世子提這樣的要求，其中定然有詐。」

  「他是兒子，我是老子，兒子向老子挑戰，老子怎麼能不敢應戰？這不是讓天下人笑話嗎？」

  平宗伸手要來自己的長戟，笑道：「就當朕教導兒孫吧。掌旗官，告訴他們，朕接受挑戰。」

  楚勒仍舊不放心：「陛下，我可以替您上陣。」

  「笑話！」平宗冷笑，「楚勒，我要讓你上陣了，往後中外種種軍事、各部將領，朕哪裡還調配得動？」

  他不再理睬楚勒，自己縱馬朝場中而去。楚勒到底還是不放心，帶領五百賀布鐵衛，遠遠跟在平宗身後，以防萬一有變可以就近策應。

  平宗自然知道楚勒的心思，也不去計較，眼見平若過來，便橫起長戟平胸向前推出。這是草原上丁零武士對陣時的禮節。這一個舉動就已經表明了平宗是將平若當作與自己平等的敵手，而非君臣父子。

  平若自然明白，回以相同禮節，垂首問好，然後才抬起頭笑道：「沒想到陛下真的接受挑戰。」

  平宗長戟剛一收回，立即向前扎出去，眼見平若側身躲開，揮起長刀向自己砍下來，便舉起長戟格擋住，這才笑道：「若是旁人，朕不會接戰。但你是不同的，阿若，你從來都不同。」

  神都腳下，兩軍陣前，父子倆瞬間斗在了一起。兩人動作都很快，又都以天都馬為坐騎，騰挪輾轉，令雙方掠陣之人看得眼花繚亂。陽光熾烈，兩人手中兵器映著日光，閃爍耀眼。兵器相交，不時發出清脆的響聲，伴隨著陣中時時爆發出的喝彩聲，而交戰的父子卻一直沒有停止交談。

  平若一邊躲避平宗的攻擊，一邊道：「我有件事想求陛下恩准。」

  「我不是你的陛下，你也不是我的臣屬，沒必要求我恩准。」

  「可是我阿娘還在陛下後宮之中。」

  平宗擋住平若砍來的刀，趁這機會盯住平若的眼睛深深看了一眼，「你是想接她到雒都來？」他惡狠狠地橫掃長戟，「她在龍城是皇后，你還不放心？」

  「若陛下不追究阿娘所做的事，自然放心。只是陛下肯嗎？」

  平宗怒氣上涌，連刺三下，冷笑道：「原來她的所為你也知情。」

  「不知情，我也是當日收兵回城後才知道的。」平若架住長戟，誠懇地望向平宗，「陛下，我本以為葉娘子在我府中會很安全，此事我心懷歉疚。但她在雒都很安全，你不必太過掛心。」

  「她去找你了？」

  「是。她說陛下孤身南下會有危險，勸服我去把圍攻昭明的大軍收回來。」

  平宗倒是愣了一下：「這麼說你不是為了回救雒都撤軍的？」

  平若笑了起來：「葉娘子對陛下也算是盡心竭慮了。陛下放了阿娘，與葉娘子恩愛相守豈不是更好？」

  平宗板著臉：「長輩的事，不用你操心。」

  「是。那就請陛下撤軍。」

  平宗冷笑：「打敗我，我自然撤軍。」他手下連連進攻，不過幾個回合就將平若逼得頻頻後退，最後一下撩向平若的咽喉，幾乎將他挑到馬下。

  平若又驚又怒，不敢再大意說話，咬著牙連連抵擋，在平宗的攻勢下竟有些左支右絀，疲於應付。

  平宗不忘指點：「你的腰太緊，腿力不足，手中既然用刀，就該多劈砍，你卻將刀當作槍用，全無章法。小時候教你的都忘了嗎？」

  平若登時臉紅得幾乎滴出血來，倔勁兒上來，冷冷道：「不勞陛下費心，我知道該怎麼打。」

  其實平宗今日見到平若排兵布陣頗有章法，暗中欣喜，這才忍不住又以父親的口吻出言指點。然而這樣的態度卻令平若心頭惱火，他一輩子的努力無非就是想辦法掙脫父親的束縛。如今自己身為一朝重臣，又領兵為帥，卻平白遭到平宗一頓奚落，心頭火氣漸盛，手下逐漸加重了力氣。

  平宗自然看得出他的不悅，譏笑道：「怎麼，不服氣？你就算是如今十分出息，出將入相，我作為你的爹，還是有資格指點你兩句的。」他揮舞長戟，虛點平若胸口幾處要害，笑道：「你放心，因為你阿娘，我也不會傷你性命。」

  「用不著！」平若倔強起來，被平宗連續從上向下地打壓了幾次，不由得就想起了以前幾乎被杖斃在平宗腳下的情形來。當日是在全龍城的勛貴面前，如今是在兩國十幾萬大軍面前，他氣血翻湧，只知道絕不能再如當日那樣丟人，腦子一熱，脫口而出：「說起來陛下確實沒有資格指點我，陛下與我並非親生父子。」

  平宗刺向平若的戟尖突然失去了準頭，從平若的臉頰旁擦過，登時劃出了一道血痕。

  平宗一把勒住馬頭，長戟回撤，又斜掃出去，頂住了平若的前心，喝問：「你說什麼？」

  平若吃了一驚。他萬萬沒想到對方會如此輕而易舉就威脅到他的要害，可見之前的纏鬥不休大概都是因為對方手下留情。

  「陛下不必對我留情，我並非阿爹親生，你我之間不必顧忌骨肉親情。」

  「阿若！」平宗沉聲喝道，「留心你自己說的話。」

  平若被一聲喝醒，但是平宗的目光沉沉壓了下來，令他竟然連逃避的膽量都沒有。

  「阿若，你給我說老實話，到底誰教你說這話的？」

  自從知道這個秘密後，平若幾乎不曾有一日安睡，到了此時將真相說了出來，突然有一種前所未有的踏實。他沉了沉氣，索性收回長刀，一任平宗的長戟抵在自己的前心，清晰地說：「是阿娘親口承認的。陛下，我承你十五年錯愛，心中忐忑已非一日，今日總算說清楚了。陛下，至少父子之情上，我不欠你的了。」

  平宗呆住。

  剎那間，往事紛至沓來。

  當日與賀蘭頻螺結縭時才十五歲，對男女之情還是一片懵懂，不久之後賀蘭頻螺傳出喜訊，舉族歡慶，一切都那麼順理成章，他從來沒有懷疑過阿若是自己的孩子。他悉心教導他、培育他，將他視作自己的接班人，將全部的心血都傾注在他的身上。因此延慶殿之變才能令他激憤難忍，也因此當葉初雪從他的杖下救出平若的時候他那樣感激欣悅。即使當初父子相絕，他也是寄望著他的兒子在一個新朝之中能夠一展拳腳，不辜負他的苦心栽培和他平宗的名望。

  然而一切卻被打破得如此突然，平宗覺得自己一時半會兒沒有辦法理清楚事情的原委，只是十幾年來已經深入血脈里的東西卻突然被抽離。他甚至沒有感覺到痛，只是一片茫然。

  身後響起了驚呼聲，平宗恍然回神，才發現平若舉刀向自己砍來。

  該像對待兒子一樣應對，還是該向對待敵人一樣應對，他一時還沒有想清楚，只是本能地舉起手中兵器格擋。

  平若這一擊本就是趁著他失神偷襲，一擊不中立即後退，做好準備等待平宗的反擊。

  然而平宗卻沒有下一步的動作，雙手仍然維持著格擋的姿勢，整個人仿佛被定住了一般，一動不動。

  平若不明所以，試探地用刀背敲過去，擊打在平宗的長戟木柄上。他力道並不大，平宗手中長戟卻突然脫手而飛。

  平若本能地向後躲，擔心平宗會出其不意地發動攻擊。

  平宗緩緩放下已經空了的雙手，抬眼望向平若，突然一口血噴了出來，整個人栽倒於馬下。

  平若大喊一聲，舉刀就向平宗劈去，雙方軍陣中響起一片驚呼。

  楚勒拉弓就是一箭飛了過去。

  平若的刀停在了距離平宗的臉不過一寸的地方，他自己也不明白為什麼要停，需要歪頭想一下。就在這時，楚勒的箭飛到，重重釘在他的肩膀上，巨大的衝力將平若推下了馬，跌在平宗的身邊。

  平若顧不得自己的傷，奮力抬頭向平宗望去。

  平宗的面色如金紙一般，雙目緊閉，唇邊鮮血觸目驚心。

  「阿爹……」他聽見自己小聲地呼喚。

  大地震動起來，楚勒帶著人飛奔而來，馬蹄幾乎踩在了平若的身上。平若視若無睹，又喚了一聲：「阿爹……」

  楚勒用劍指向平若，逼得他不得不躺回地上，這才指揮手下搶過平宗，向自己軍中奔去。

  突來的變故令所有人都驚呆了。楚勒的馬蹄捲起黃沙，將日光映作一片血紅。平若顧不得自己的血一股股地湧出，腦中一片茫然，只是不斷地問自己：「我究竟做了什麼？」

  平若回到城中時，陣中發生的一切都已經被在城頭觀戰的崔璨傳回了皇宮中。崔璨似是知道平若心頭此刻正巨浪翻滾，並不多說什麼，拉著他包紮了一下，就匆匆進了宮。

  平宸的死訊一直被嚴格保密，對外只說皇帝發病，臥床不起，由晗辛貼身照應，除了少數幾個人之外，其餘人都不得進入寢殿。

  平若失魂落魄，被崔璨拉著剛進了寢殿，迎面一道白色的身影衝過來，照著他的臉就是一巴掌，嚇得崔璨趕緊高喊：「葉娘子，不要動手！」

  平若被打得耳畔嗡嗡作響，捂著臉垂頭不語。

  葉初雪不顧崔璨阻攔，奮力向平若打去：「你竟然這樣對他！你該死！」

  崔璨、高賢、晗辛都過來想要拉開葉初雪，卻被平若伸手擋住。他示意眾人不要上前，垂頭走到葉初雪的面前，也不說話，只是垂頭立著。

  葉初雪見他這樣，舉起的手卻又打不下去了，怒視著平若，終究卻只是哼了一聲。崔璨見狀趕緊上來，拉住葉初雪道：「葉娘子動怒是對的，只是平中書算來終究是晚輩……」

  葉初雪冷笑了一聲，轉身向外走。晗辛連忙追上去：「夫人，你……」

  她本想勸阻，葉初雪猛地回頭，眼中卻已經盈滿了淚水。晗辛一怔，聲音發顫地問：「夫人是要離開了嗎？你若走了，雒都怎麼辦？眼下這局面可怎麼辦？」

  葉初雪環顧大殿。平宸的屍體被安置在角落裡，用草藥包裹掩蓋氣味。平若、崔璨等人都在默默看著她，似乎是在期待她說些什麼，又似乎希望她什麼都不要說。她深深吸了口氣，讓自己的情緒平復，這才轉向幾個人，說話的聲音沙啞疲憊：「以後怎麼辦？你們都是棟樑之才，自然不必我來說。我如今的身份，也不該再為你們出謀劃策。」

  晗辛聽出了話外之音，眼睛一亮：「夫人是要回去？」

  葉初雪的手撫上自己的肚子，神情變得柔和了一些：「阿若說他為了我孤身在落霞關奔走，為了我甘願被敵人凌辱，我不是鐵石心腸，我有我的難題，他也有他的難題。可他以一國之君的身份能為我做到這些事情，我還有什麼道理讓他失望？」她說到這裡，嚴厲地瞪了平若一眼：「我要讓他知道，他不會孤身一人被所有人背叛，他身邊還有我。」

  這話外之意所有人都明白，幾道目光都不約而同地落在了平若身上。

  眼見著葉初雪往外走，平若突然喊住她：「葉娘子，請稍等一下。」

  葉初雪默然看著他。平若幾步奔到平宸的御榻旁，找了一圈，轉頭看向晗辛：「給陛下找來的丹藥都在什麼地方？」

  晗辛不明所以，過去將平宸裝丹藥的推漆匣子拿出來交給平若。他接過後將丹藥全都取出，拆開底板，原來匣子還有一層夾層，夾層中還藏著一粒丹丸。平若將那顆丹丸拿出來送到葉初雪的面前：「這藥丸用的是崑崙山蒼穹山的雪蓮花、犍陀羅紅蓮花、聽命湖的睡蓮和南方鼎湖仙洞生長的青蓮合制而成的寶蓮丹，能化死還生，延年益壽。天下只有七顆，我弄來了三顆，如今還剩下這一顆。葉娘子你拿給阿爹，他今日吐血，怕是急怒攻心，這藥你給他吃，他會好的！」

  葉初雪詫異地抬眼，那少年殷切地看著她，帶著懇求的神色，令她一時間竟然有些感動。「好，」她接過藥丸，小心收好，「你放心，我一定轉交給他。」

  晗辛怔怔看著葉初雪，直到她走出了大殿。她不甘心，又追到門口，眼見著葉初雪的背影漸漸遠去，一時間有些不可置信：「她就這樣走了？不帶著我嗎？」

  她轉身環顧身後幾個人，恰在這時乳母抱著文殊過來：「娘娘，小皇子不肯安歇，吵著要阿娘。」

  晗辛心頭一顫，終於鎮靜了下來。

  她走過去，接過孩子。文殊咧著嘴，流著口水沖她笑了起來。

  晗辛心頭茫然，只能將臉埋入孩子柔軟溫暖的懷中，嗅著他身上的乳香，長長嘆息。

  忽聽外面有人飛快地奔來，上氣不接下氣地稟報：「秦王，龍城的秦王來了！」