第四十章 河梁更賦斷腸辭

  落霞關的巨變傳到昭明，堯允自是全心戒備，一面召集麾下將領商議可能出現的局面和應對之策；一面加緊整備軍隊，安排防務。

  昭明如今局面嚴峻，北面還有雒都派來的十萬大軍虎視眈眈。雖然這十萬大軍盤踞北邊年余而沒有動向，但始終是懸在堯允頭上的一把劍，不能當作他們不存在。尤其雒都方面局勢也不明朗，平宸又是個喜怒不定、行事任性的人，誰也猜不透他會採取什麼樣的行動，會做到哪一步。

  在這樣的壓力下，南方落霞關的巨變就令昭明登時面臨兩面夾擊的危險。雖然堯允知道壽春王和龍霄的目標都是羅邂，但在龍霄已經知道了昭明與羅邂聯手的情況下，不排除他們會先回頭攻陷昭明再與鳳都長期對抗的可能性。

  堯允早已將落霞關、昭明一帶的山川地形爛熟於心。他深切地知道，如今態勢下可能面對的最糟的情況，會是落霞關與雒都聯手。屆時如果南北雙方同時發動攻勢，昭明兵力再強大也不可能同時應付，那個時候只怕昭明就會面臨滅頂之災。

  為了防止這種情況出現，眼下最要緊的便是絕不能讓落霞關和雒都的大軍取得默契彼此配合。

  堯允為此特地調集五千兵力，在昭明四周邊界附近密集巡邏，整個昭明城完全戒嚴，沒有他本人的手令，任何人不得擅自出入，夜裡嚴格宵禁，任何面生之人都要立即鎖拿審問。

  這條禁令一出，昭明城猶如鐵桶一般，幾乎連只蒼蠅想要飛進來都逃不過堯允的天羅地網。不過三五天時間，各路來歷不明的人已經捉拿了三四十人。堯允不敢怠慢，審問每個人都要親自過目。下面人沒有他的首肯不敢擅自放人，他平日公務又忙，要到每日深夜才能有空過問。

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  他這幾日疲憊至極，看著手下審過幾個嫌犯之後便不得不停下來，命手下送來一壺酪漿喝了幾口，閉上眼睛揉了揉眉心，這才吩咐道：「下一個。」

  一時便聽見鐐銬響動，又一名人犯被押了進來。堯允頭也不抬地問：「姓名？哪裡人？來昭明做什麼？」

  對方一時沒有回答，獄卒早就替堯允催促：「問你話呢，快回答！」

  短暫的沉默後，那人答道：「從龍城來，來見堯允將軍。」

  話音一響起，堯允就驚得站了起來。

  牢中火光熊熊，映得對方昂藏身軀無比高大威武。堯允幾乎以為自己看錯了，不由自主揉了揉眼睛，再仔細看去，只見對方雖然手上鎖著鐵鏈，肩頭被兩名獄卒用力按住，卻仍然面帶從容微笑，口中說道：「姓名嘛，你真的不知道？」

  堯允驚得跳了起來，兩步走到他面前，將他的面容又仔細打量一遍，這才如夢初醒，雙手撫胸恭敬道：「陛……」

  平宗卻微微搖頭，示意他不要泄露身份，笑道：「堯允將軍，許久未見。」

  堯允立即醒悟，話說出一半又收了回去，勉強維持著鎮靜，親自將平宗手上鎖鏈解下，揮手讓在場其餘人等都退下去。早在他跳起來來到平宗面前時，按住平宗的那兩個獄卒就已經知道此人身份定然非同小可，不由自主放開了平宗。此時更加不敢多事，立即隨其餘人等一同退下。

  直到房中再沒有了旁人，堯允才上前一步，在平宗腳下跪倒，恭敬道：「陛下！」

  平宗笑著點頭道：「昭明防衛嚴密，可見阿勒頗你的心思縝密啊。」他說著，走到堯允的位置上坐下，見面前有一壺酪漿，便不客氣地倒了一杯一口氣喝盡，抬頭抹了一把嘴，笑道：「餓了，被關了一天沒吃東西。」

  堯允大為不安，問道：「陛下既然來昭明，怎麼不提前通知？身邊也沒帶個人？」

  「我這次出門沒有聲張，倒是帶了些賀布鐵衛來，行事不方便，都留在鶴州了。」

  堯允越發震驚：「陛下從鶴州就孤身一人？萬一出了意外可如何是好？」

  平宗放下杯子笑了笑：「既然要隱藏行跡，人少了才更安全。」他招招手：「你到這邊來坐下，我有話要問你。」

  堯允仍舊不肯罷休：「陛下，此處是監牢，請陛下到臣的官邸歇息。」

  「你那裡人多眼雜，我到昭明的事情還是不要張揚的好。」平宗這一次也確實累了，不願意再多做糾纏，只是說，「咱們說完正經話，你把我放出去才是正道。」

  堯允到這個時候才能勉強壓下心頭的驚疑，見平宗始終氣定神閒，和顏悅色，一副胸有成竹的樣子，這才告了聲罪在平宗下首坐下。

  平宗拎起壺倒了一杯酪漿送到堯允面前：「你先壓壓驚，然後把這邊的情況詳細說給我聽。」

  堯允接過杯子，心頭卻仍然一片紛亂，問道：「陛下想知道什麼？」

  「想聽聽你的想法，江南這一大片國土我該送給誰？」

  此時的落霞關中一片素白。廬江王與壽春王的同室操戈被隱瞞了下來，對外只說廬江王在檢閱水師時跌入江中溺斃。至於壽春王次子子茂，則連提都不曾提起過。壽春王為廬江王操辦喪事盡心竭力，滿城上下白幡招展。一連二十一日，都有人在四處屋檐角上舉著招魂幡弔唁廬江王。

  龍霄坐在院子裡，仰頭看著屋頂上的人披麻戴孝，一聲聲長歌當哭地喊著魂兮歸來，唱著悲調，嘴角露出一絲譏諷冷峻的笑意，隨即仰頭灌下又一杯酒。

  余鶴年走進院子，看見他一副落拓潦倒的樣子，恨鐵不成鋼地跺了跺腳，過去一把搶過他手中酒杯道：「三四日都連個人影也沒有，原來躲在這裡喝酒。現在是喝酒的時候嗎？你這個樣子又做給誰看？」

  龍霄醉得似乎連頭都支不住，搖了搖腦袋，醉眼昏花地看著四五個余帥出現在眼前，嘻嘻一笑：「來了好些余帥，這仗就更好打了。」見酒杯沒了，索性抄起酒壺往嘴裡倒。

  余鶴年惱怒地將酒杯往地上一砸，搖了搖頭：「無可救藥！」言罷轉身就走，不料與一個青衣奴子迎面相向。奴子一見余鶴年，立即閃身側立，畢恭畢敬地叫了一聲：「余帥！」

  余鶴年認得貼身伺候龍霄的青奴，見他一臉惶然無助，無所適從的樣子，只得嘆了口氣：「去打一桶水來。」

  這事旁人早就想干，只不過沒那個膽子而已。余鶴年自然不怕龍霄，拎過水桶，兜頭往龍霄頭上澆去。

  龍霄一個激靈跳了起來，大喊一聲：「誰？！哪個混帳乾的？！」看清「混帳」是余鶴年之後，登時偃旗息鼓，咕噥著又要坐下。

  余鶴年回頭沖青奴說：「去讓人準備熱水沐浴更衣，我與你家侯爺一起去見見壽春王。」

  青奴答應了一聲飛快跑走。余鶴年又抬頭衝著房頂招魂的人大聲道：「行了行了，別號喪了，都走吧。二十一日已滿，散了吧。」

  房頂上的人早就被太陽曬得頭暈眼花，一聽余鶴年的話巴不得地連忙離去，一時間龍霄所居院落里就只剩下他一個人了。

  龍霄覺得腿軟，手腳並用朝矮几爬過去，伸著手去夠細頸波斯鏨金銀壺，眼看指尖將將觸到，突然停下來，扭頭看著余鶴年，問道：「這回你怎麼不攔著我了？」

  余鶴年走過去拿起酒壺自己仰頭喝了一大口，說道：「沒人了，別裝了。」

  龍霄這才爬起來，拍拍膝蓋上的土，再開口時目光清明，口齒伶俐，沒有一點兒醉酒的模樣。「可算是鬆口氣，那些人天天站在我房頂上，院裡什麼動靜都看得一清二楚，我除了天天喝酒大醉還能怎麼辦？」

  「你就不怕有人彈劾你居喪期間行為不檢？」

  「有什麼怕的？」龍霄冷笑，撿起掉在地上的冠子拍了拍土，又戴到頭上去，「壽春王恨不得吃了廬江王的肉，哪有那麼多友愛之情還要監督旁人居喪行止？再說，他派人監視我就是怕我背著他有所圖謀，我爛醉如泥才是他想見到的。」

  余鶴年對這個晚輩越發欣賞，拍了拍他的肩膀：「快去沐浴更衣吧。久了會讓人起疑。」

  龍霄卻有些遲疑：「此時去見他做什麼？」

  余鶴年搖頭嘆息：「他如今疑心病重得很，時刻要檢查眾人的行止，咱們每日總要去點卯露個面嘛。」

  龍霄思索了一下又問：「那件事情……」

  龍霄與余鶴年剛要說話，有下人來報，沐浴水已經燒好。他只得虎起臉沖龍霄道：「趕緊洗洗去，你也不聞聞身上的味兒，哪裡還有一點皇親國戚的體統。」

  龍霄歪歪斜斜地跟著從人去沐浴。

  壽春王面色陰沉。龍霄和余鶴年到的時候他正負著手在堂中來回地踱著，聽見他們來了，這才頓住腳步，猛然轉過身來，目光盯牢龍霄，滿臉堆笑，匆匆迎下台階：「燭明，燭明，怎麼才來？」

  他到落霞關已經年余，對龍霄從未如此親切和藹過，倒是怔得龍霄不由自主向後退了一步。余鶴年不動聲色地往龍霄背上一推，又將龍霄向前推了出去。

  壽春王趁勢過來握著他的手將他帶著同回堂中，口中連連說道：「燭明你總算來了。你看其實咱們才是真正的近親，卻被奸人離間，以至於讓你受了許多委屈。」

  龍霄一旦不能往後退了，便打起精神全心應付，朗聲一笑，反握住壽春王的手道：「當日在牢中就有人離間說是伯父一手將侄兒送入監牢，侄兒是不肯信的。自家骨肉至親，總不至於外敵未滅，自己倒互相殘殺了起來。」

  一句話說得余鶴年跟在兩人身後幾乎要笑出聲來，心中暗罵龍霄果然不辜負南朝臉皮第一厚的名聲。這種親親熱熱打人臉的本事，就連自己這個老江湖都未必幹得出來，他卻做來一片真誠無偽，幾乎就要說出自己是真心無辜的話來。

  龍霄的話讓壽春王面色微微僵了一下，怒意從眼中閃過，但隨即便被強力壓抑了下去：「燭明真會說話，哈哈哈……」他從龍霄的掌握中將手掙脫了出來，反握住他的手腕：「我倒是十分佩服燭明你啊。你本來已經逃出了落霞關，如今不顧大戰將至又回來了，真是少年英雄，勇氣可嘉。」

  「伯父說笑話了。」龍霄打了個哈哈，「都這樣一把年紀了還妄稱少年，豈不是要讓天下人笑話？」

  他這話倒是發自真心，只是壽春王心中有鬼，便聽什麼都像是在譏諷，一時雖然不好發作，但冷哼了一聲之後，面色也不是很好看。

  龍霄話一出口，就有些懊惱，回頭朝身後的余鶴年看去，果然見他不贊同地向自己微微搖頭。龍霄本也不是來與壽春王占嘴上便宜的，便緊走兩步，擋住壽春王的去路：「不過今日既然與伯父見了面，有幾句肺腑之言想要對伯父說。」

  「哦？你說。」

  此時三人已經先後走進了壽春王的書房。書房中尚有兩三幕僚和壽春王的世子姜子寧，龍霄一見他們便嘿嘿一笑，不肯再說。壽春王揮揮手，幾個人都會意向外退去。

  龍霄卻笑道：「堂兄何必見外，也留下一起敘敘舊吧。」

  姜子寧本來就不大情願迴避，聽龍霄這樣說，立即點頭道：「正好，我與駙馬也許久沒有好好聚聚了。」

  龍霄是怕一會兒相談不快，姜子寧會在外面動手，見他這樣沒有城府，甚是高興，轉頭之際咳嗽一聲，朝站在門邊的余鶴年瞥了一眼。余鶴年立即會意，笑道：「既然你們骨肉至親要相聚，我這個外人還是不摻和了。」

  龍霄作態挽留道：「余帥何苦自外，你與先帝同袍多年，已經與家人一樣了。」

  余鶴年心中暗笑，面上卻做出為難的神色，猶豫起來，眼角餘光瞥見壽春王面色暗沉，似是十分不悅，這才笑道：「我還要去軍中巡視，既然殿下沒有吩咐，請容老臣先行告退。」

  一直到余鶴年退出書房，從外面將門關好，姜子寧才哼了一聲：「還算這老東西識趣。不過客氣挽留，他竟然也當真，還要想了半天才肯走。咱們骨肉至親說話，與他有什麼相干？」

  壽春王低聲喝道：「你閉嘴！」

  姜子寧一怔，才猛然意識到父親的神色不對，這才知道自己不知什麼事情又做得不妥，只得噤聲。

  壽春王轉向龍霄問道：「燭明說有話要說，現在沒有外人，儘管暢所欲言。」

  龍霄想了想，走到壽春王跟前單膝跪下，道：「侄兒回到落霞關多日，還未就當日私逃向殿下請罪。」

  壽春王沒想到他竟然如此，連忙道：「都是過去的事了，說這些做什麼？雖然當初關押你是廬江王的主意，但畢竟我也有失察之過。燭明，既然都是骨肉至親，你有什麼話就直接說，過去的事情就不必再翻了。來，子寧，你快將燭明扶起來。」

  龍霄要的就是這句話，借著姜子寧過來攙扶的機會站了起來，這才正色道：「鳳都已經在調度軍隊準備趁著十五的大潮來攻打落霞關了，殿下如今已經收了落霞關俞帥和廬江王的兵力，我回來就是幫殿下一同對抗羅邂的。」

  壽春王怔了一下，像是沒有想到他會這樣說一樣，朝姜子寧看了一眼，笑道：「子寧你看，這才是真正心憂天下該有的樣子。燭明，你想說什麼，儘管開口吧。只是……」他聲音微微抬高，語氣中帶著凜冽之意：「你從昭明來，不會不知道昭明已經與落霞關聯手了吧？」

  龍霄一愣：「殿下是怎麼知道的？」

  「怎麼？只有你燭明有眼線，我就沒有嗎？」壽春王冷笑了一聲，走回自己的位置坐下，嘆了口氣，「燭明，你能回來我的確沒想到。明明羅邂已經把永嘉給你送去了，你完全可以安穩在昭明等事態平靜，為什麼要回來？」

  龍霄被他問得呆住：「龍霄雖然不肖，但家國大難之際，又如何能袖手旁觀？」

  「那麼你今日來見我，說這樣的話，是要催促我出兵與羅邂接戰？」

  龍霄又是一愣：「大軍臨境，殿下莫非還有別的辦法？」

  壽春王避開他的目光，轉身拿起壺為自己倒了一杯茶水，慢慢品著。

  姜子寧說：「父王的意思，如今強敵環伺，江山不穩，這樣的情勢下還要同室操戈，不是百姓和社稷之福。」

  龍霄的心一點點沉下去，但他慣會掩飾自己的情緒，嘿嘿笑了一下，也去給自己斟了一杯茶，喝了一口，咂巴咂巴嘴，搖頭笑道：「可惜不是酒。」他抬起頭沖姜子寧笑了笑，笑容溫和，令姜子寧本來略有些忐忑的心情安了下來，這才幽幽地問：「那麼殿下認為該如何應對才是百姓社稷之福呢？」

  壽春王仍舊不肯回答他的問題，只是說：「要酒還不容易，子寧……」

  姜子寧會意，笑道：「父王帶來一壇天地春，一直也沒有捨得打開來喝，今日難得好天氣，不如就以天地春來佐天地春吧。」說完轉身到內堂中去。

  他們越是如此避而不談，龍霄就越是憂慮。他越是憂慮，面上就越是嘻嘻哈哈。一撩袍角，索性在壽春王身邊坐下，一把搭上壽春王的肩頭，笑道：「原來殿下還藏著這樣的好東西，壽春天地春，這天地春可是江南首屈一指的佳釀，當日我花了三十匹帛，也才換來一小壇，也就喝了三口就沒啦！我只知道這酒香醇，卻是連回味都來不及呀……」龍霄說完拍著壽春王的肩膀大笑了起來。

  龍霄有意冒犯，拍得壽春王手一抖，茶潑了半張臉，嗆得連連咳嗽。姜子寧捧著酒罈子回來，見狀連忙過來為父親撫背。龍霄遂起身後退半步，躬身道：「晚輩冒失，請殿下恕罪！」

  壽春王心中再惱恨，此時也不便翻臉，只得揮揮手，喝了口茶：「沒事沒事，你也不是有意的。」

  「殿下還沒有說應對羅邂的辦法呢。」

  「哦……這個嘛……」被龍霄逼到了無可迴避地步的壽春王與兒子對視一眼，又乾咳了一聲，道，「其實道理很簡單，打仗，百姓苦；不打仗，百姓之福。從先帝駕崩到現在，江山幾度翻覆，如今鳳都困頓，別的州郡日子也不好過。去年一年荒廢了，如今正是一年最重要的時候，農人正要春耕，江中也都有了新魚，如果再一打仗，只怕百姓生計就維持不下去了。」

  龍霄再如何有城府，也終究露出了冷笑：「那麼依殿下看，該如何是好呢？莫非就不打了？任由羅邂來攻打落霞關？」

  姜子寧不假思索搶著說：「咱們不去挑釁，羅邂未必就會打來。」

  「唉，不能這麼說。」壽春王聽了姜子寧的話也頻頻蹙眉，不等龍霄開口便道，「不過兵法不是說嘛，不戰而屈人之兵，上兵伐謀嘛。不打仗不是就要坐等羅邂打上門來，而是要想辦法讓他打不來。」

  這話卻也沒錯，龍霄讓自己冷靜了一下，問道：「那麼殿下心中有何妙計呢？」

  姜子寧再次搶著說：「其實道理很簡單，燭明你自己也明白，羅邂之所以敢稱帝，那是因為背後有人支持。如果沒有人支持，他自然就沒有今日的風光了。沒有了支持，你說他還能來打落霞關嗎？」

  「沒人支持？」龍霄有些明白，又有些迷惑，「為什麼會沒人支持？」

  似乎他問了一句極其好笑的話，姜子寧和壽春王一起笑了起來。姜子寧朝壽春王看去，笑道：「此事歸根結底，還是父王高瞻遠矚，運籌帷幄的結果。」

  「我也不瞞你了。」壽春王斟了一杯酒，遞到龍霄面前，雙目一直盯住他，直到他將酒杯接過去，才微笑道，「歸根結底，羅邂身後是北朝，如果沒有北朝，他就什麼都不是。」

  龍霄猛然明白了，他強壓下驚怒，笑了笑，仰頭將酒喝乾。壽春天地春，酒落入腸，卻是一片寒涼：「殿下的意思是釜底抽薪，讓羅邂失去北朝的支持？」

  壽春王沖姜子寧笑道：「你看，燭明就是個明白人。」

  龍霄冷笑了一下，伸手探向腰間，問道：「那麼請問殿下，北朝不支持羅邂，會支持誰呢？」

  一句話又問得壽春王父子大笑了起來。壽春王笑道：「燭明這就是裝糊塗了。」

  「是侄兒的錯。」龍霄也跟著大笑，「平宗自然只能選擇殿下！」他笑容一斂，突然抽出腰間的佩劍指向壽春王：「想來殿下已經見過楚勒了，他在什麼地方？」

  「楚勒？」壽春王面上閃過一絲迷惑，還未來得及說話，突然外面鐘聲大作，人聲沸騰了起來。

  屋中幾個人面色不約而同地一變，門猛地被人從外面撞開，余鶴年沖了進來：「羅邂的大軍殺到了！」