第三十五章 破靄西關乘青雲

  堯允一直到二更時才從軍營回到昭明城中。

  他沒想到事情會鬧到這麼大。就在殺了賀有光的第三天，陸續傳來消息，臨江、青堰、湖陽三鎮也陸續殺了督軍自立。臨江與昭明接壤，又是水軍重鎮，控制著昭明下游七十里水路。臨江反叛倒是令堯允鬆了口氣，如此無論南朝還是龍城想要由水路進攻昭明都變得十分艱難，他只需要專心解決陸上的問題就好。

  龍城果然反應激烈，第七天就傳來消息，太宰府調集周圍諸州郡太宰府直屬大營的二十萬軍力向昭明而來。

  龍城的目的很明確，就是要平昭明。昭明平，則天下安；昭明失，則天下亂。平宸就算再糊塗，也絕不會眼睜睜看著昭明脫離掌控。

  堯允從來沒有面對過這麼大的壓力。

  這些日來，他殫精竭慮。白天要去軍營安撫軍士，向他們解釋為什麼會一夜之間成了叛軍，並且調整屬下將領的位置，將精銳置於自己親信的掌控之下；夜裡還要不停地研究應對辦法。

  楚勒進來的時候就看見堯允一手拿著個胡餅在啃，一手還在翻著面前的信件。一盞油燈已經燃到了油盡燈枯的地步，光暈微弱地落在他的頭頂，將髮髻中一絲絲的白髮映得閃閃發亮。

  楚勒放輕手腳走到堯允桌旁，往他的油燈里添了些油，燈光一下子明亮起來。堯允這才驚覺有人來，抬起頭見是他，鬆了口氣，笑道：「原來是你？」他看得兩眼昏花，說著用手指捏了捏鼻樑，伸了個懶腰。

  楚勒笑道：「將軍這幾日太過辛勞，我都不敢來打擾你。」

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  堯允嘆了口氣：「二十萬大軍！」他起身走到牆上懸掛的大幅地圖前查看，問道：「楚勒將軍，你也是久經沙場之人，你覺得咱們應該如何應對？」

  楚勒也來到地圖前。

  代表朝廷軍隊的黑線密密麻麻地在從昭明西北、正北和東北三個方向逼近，而昭明連同臨江都呈被包圍之勢，背靠長江，連一點逃脫的可能都沒有。

  楚勒搖頭，果斷地說：「不能打！」

  楚勒和堯允都是用兵的老手，心中所想是一樣的。這回答自然不出堯允的意料。他點了點頭：「是啊，怎麼能打？以卵擊石。可是打不打，不是咱們能決定的。」

  楚勒笑了起來：「倒也未必。這二十萬大軍是從七八個郡州調集而來，都是漢軍。你也知道，州郡的漢軍都是臨時徵募的民夫，眼下正是農忙時節，這些人突然被拉出來打仗，只能是人心渙散不肯戀戰的。而且這次統兵的是武衛將軍平效。此人雖屬宗室，卻只能算是遠支，仕途不順，至正三年派他去討高車，結果三萬人折損乾淨回來。從此被晉王貶到玉門去戍邊，也由此上了嚴望這條船。」

  這些朝中人物的舊瓜葛，堯允卻是第一次聽說，不禁恍然：「原來如此。我還奇怪怎麼會用平氏來統兵，果然仍是嚴望帶出來的人。」

  楚勒語氣中頗為不屑：「晉王在朝中深孚眾望，滿朝軍功皆出自晉王帳下，平宸不敢用這些人，就只能用平效這樣毫無聲望的將領。將帥暗弱，士氣衰微，他們不過占個人數多而已。咱們倒也並非完全處於劣勢。我擔心的其實不是這倉促調集的二十萬烏合之眾。」

  堯允知道他說到點子上了，點頭道：「『倉促』二字就是命門。他們能在這麼短的時間內弄出二十萬人已屬不易。誠如你所說，這二十萬人不難對付，咱們人雖然少，只要戰法得當，不是打不贏的。怕只怕……」

  「怕只怕打走病狼就來了猛虎。」楚勒與他的想法相同，默契地微笑。

  「是啊。咱們這七八萬人是所有的家底。拿去跟二十萬人消耗，他們再源源不斷從北方調集真正的精銳來，到那個時候才是真正的危機。」堯允搖了搖頭，覺得十分疲憊，「我這些天沒日沒夜地看你收集來的消息，也是在想，能從哪裡找到助力。」他低頭想了想，問：「你說咱們這邊的消息傳到落霞關了沒有？」

  「只怕當天落霞關就收到消息了。」

  「那為什麼……」堯允說到這裡卻有些猶豫。在與龍霄聯手這件事情上，他一直舉棋不定，下不了決心。

  楚勒見他那句話沒說完，也就明白了大半。他張了張口，卻覺得有些話不好說，只得又閉上。

  與堯允不同，楚勒對落霞關余鶴年多少還是有點兒了解的。他知道余鶴年是惠帝舊人，跟永德關係密切，卻與鳳都貌合神離。所以楚勒推測，如果堯允肯與落霞關通通氣，說不定能談成聯手之事。

  只是堯允想要從北朝內部找助力卻不容易：「這次龍城一出手就是二十萬大軍，雖然是衝著昭明來，警告的意義卻更明顯，只怕一時半會兒其他諸鎮還是會繼續觀望的。」

  堯允問：「那麼你的看法呢？」

  楚勒想來想去，仍舊是那一句話：「不可接戰。」

  如果不是心事太沉重，堯允幾乎要笑出來：「沒想到大名鼎鼎的賀布楚勒居然也會畏戰。」

  楚勒淡淡一笑，見桌案上還剩著半碗米酒，便端起來喝掉，笑道：「我打仗也是有原則的。贏了沒好處就不贏，打了沒好處就不打。」

  輕鬆的氣氛轉瞬即逝，堯允的笑容還沒來得及到達眼睛就已經消散。他轉頭重新面對地圖，手指划過山川河谷、平原丘陵，終至來到落霞關，重重點了點，嘆息：「唉，落霞關，落霞關！」

  突然聽見外面有人笑道：「落霞關可真是塊兒肥肉，人人都惦記。」

  堯允驚得抬頭，一下子衝到門口：「龍霄？」

  他打開門，果然見龍霄一身銀灰色輕綃長袍，頭戴幞頭巾，笑吟吟地抱胸站在門外：「我又回來啦！」

  「哎呀！真是你！」堯允萬萬沒想到他會突然出現在自己門前，大喜過望之下，情不自禁一把抱住他，在他後背重重捶了兩下，「你還活著？一切無恙乎？」

  「廢話，死了我現在就是鬼了！」龍霄沒好氣地推開他，上下打量一遍，搖頭感嘆，「堯允將軍，你這麼個忠厚穩重的人，怎麼也幹得出造反這事兒來？」

  堯允撫著額頭大笑起來：「慚愧得很，這事兒還就讓我幹了，如何？你是不是也想與我同列啊？」

  他一邊說著，一邊將龍霄讓進屋來。龍霄一眼看見楚勒，微微一怔，隨即笑出來：「還以為是貴客，沒想到也是老熟人啊。楚勒將軍，好久不見。」

  楚勒起身向龍霄行禮：「龍使萬安，確實好久不見了。」

  龍霄笑嘻嘻地過來，伸出手想要如法炮製地在他肩膀上拍拍表示親熱，手伸出一半，突然想起來自己跟楚勒好像沒那麼好的交情，當初自己被半強迫地住進晉王府，楚勒沒少幫忙看著自己。後來帶隊潛逃出龍城，也是楚勒帶人來追，於是已經掛在臉上的笑容立即收斂乾淨，手收到唇邊，握拳假裝咳嗽了一聲，正容道：「沒想到你居然還活著。」

  楚勒幾乎被他這句話逗笑：「你覺得我活不下去了？」

  「晉王都冰天雪地跑那麼遠了，你倒在這裡享福？」

  這話說中了楚勒的心事，他嘆口氣，遙想了一下北國風光，神思茫茫：「我倒是想隨將軍在北邊運籌帷幄，如今卻只能被困在昭明。」

  堯允冷冷哼了一聲：「這局面還不是你造成的。」

  這話倒是提醒了龍霄，他熱絡地問堯允：「剛才的話你還沒答我。怎麼，莫非真是因為將我送走才逼反了你？」

  堯允苦笑：「一言難盡，總之眼下走到這個地步了。剛才還跟楚勒將軍說起你來，你莫非是趴在房頂偷聽了，這麼巧就來了？」

  龍霄朝楚勒看了一眼，嘿嘿一笑：「果然你們早就把主意打到了落霞關。我今日來正是說這件事情。長話短說，堯允將軍你當時說得沒錯，我過了江，連鳳都城都沒能進去，就被羅邂當著滿朝文武的面指為勾結北朝叛國了。」

  堯允與楚勒一聽這話忍俊不禁地相對一笑。

  龍霄見他們這樣的神情，想了想也就明白了，登時樂得拊掌大笑：「這長江還真是面鏡子，南北一家呢，連這些手段都差不多。」

  他在昭明待了小半年，此番重回昭明，頗有一種歷劫歸來的感慨，整個人的心態也與之前大為不同，哪怕對著楚勒，也生出一種親近之感。與楚勒、堯允推杯換盞地喝了幾杯酒後，便不再隱瞞，坦承自己的來意：「我這次來，就是聽說你們反了，來勾結外國來了。」

  堯允縱是心事重重，也被他這話逗得笑出聲來：「何必說得這麼難聽，都是被逼到了這一步。權奸當道，主日暗弱，難免的事情。」

  龍霄嘆了口氣：「其實我這次來，還是受余鶴年之意。他是希望你我雙方能夠聯手，推天換日，一吐這口悶氣。」

  這倒是出乎堯允和楚勒的意料。他們本來的想法，是通過龍霄去試探余鶴年的態度，沒想到人家倒是更直截了當。

  龍霄看出他們的心思，將杯中酒仰頭幹掉，說道：「來之前我想過了，堯允將軍，咱們如今是過命的交情，我跟你們也沒什麼可兜圈子的，我也設身處地地幫你們想過了，眼下只有你我兩人聯合，才能對抗南北兩邊來的危機……」他抬起手來阻止堯允說話，加快語速道：「我知道你們覺得落霞關實力不足以對抗。但是有個好消息要告訴你們，我本來前幾日就要來，就是為了確認這個消息，才耽誤到今日。」

  楚勒腦中飛快地轉著，問道：「莫非是琅琊王的兄弟，你們南朝那兩位王終於坐不住了？」

  龍霄敬佩地向他豎起大拇指：「沒錯。壽春王和廬江王已經分別從封地啟程出發了。不但如此，隨他們一起來的，還有十萬精銳大軍。他們兩人已經打出了旗號，就是要對付羅邂。但鳳都地形易守難攻，羅邂如果避戰，他們就必須要找個落腳的地方。」

  堯允已經明白了對方的意思：「落霞關？」

  楚勒立即興奮了起來：「十萬大軍進駐落霞關，應該也能頂住平效二十萬軍隊的壓力。雙方形成對峙的局面，壓力外擴，龍城和鳳都的日子都會變得很難過了。

  「你們若肯結盟，這件事情就最好。否則余鶴年那老狐狸怕你們因十萬大軍進駐，反倒投降龍城，壞了我們攻略鳳都的大事。」

  堯允和楚勒彼此對視一眼，目中皆是興奮之情。