第二章 美人如花隔雲端

  南北兩朝劃江而治，長江就成了天然的邊界屏障，唯一的例外是落霞關。落霞關是先帝當年力挽狂瀾擊潰丁零騎兵、阻止北方蠻族進一步南下的地方，自那年丁零潰敗後，就再也沒能在落霞關前進一步。這裡成了南朝在江北的唯一一處國土，自然也就成了南北雙方各種情報集中交換的地方。而在北面與落霞關一山之隔的，就是北朝在南部邊境唯一的陸上重鎮昭明。

  楚勒指派了一名親信飛馬翻過昭明山，喬裝改扮後進入落霞關，找到這邊接應的人打聽了一番之後匆匆離去。幾乎同時，落霞關里一隻信鴿騰空南飛，過了江在燕回渡落下；另一隻信鴿接力傳遞消息，一路南飛；換了三隻鴿子，到晚飯時分，消息就送到了鳳都城的皇宮之中。

  鳳都城本是前朝陪都，因地處江南平原，緊鄰淥水，水陸交通便利，又有錦山作倚，地勢雖然開闊，卻有著天然屏障，素來就是皇室避寒的勝地。自西北丁零人興起以來，舊都頻頻受蠻族侵擾，朝野無心相抗，衣冠世族相繼南遷，到前朝國都失守後，更是舉朝南渡，偏安江南直將鳳都作故都了。

  建在鳳都城中心位置的府邸輝煌豪奢，冠絕鳳都，不僅門楣上高掛武都侯府的匾額，更有描金雙鳳的琉璃瓦當在陽光下閃著驕傲的光芒。因為府邸的主人武都侯龍霄尚先帝次女永嘉公主，這裡也被鳳都人稱作公主府。

  中秋宮變永德長公主獲罪被賜自縊，紫薇宮裡的太監宮女多受株連，唯有離音受永德全力保全，臨去前拜託龍霄護持，得以全身而退。大難中苟全性命之人來到公主府中可謂身無長物，雖然龍霄永嘉夫婦並不曾怠慢，但離音卻謝絕了各種賞賜贈予，屋中除了必要的用品外，再沒有別的裝飾擺設。

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  這一日離音正在屋中發呆，突然聽見外面人語聲，便出來查看，見龍霄跟著貼身的侍從青奴匆匆往外走，怔了一下。青奴一向在外面迎送，很少到內院來，今日怕是有什麼要緊之事。還是永嘉公主的侍女過來，輕聲笑道：「是文山侯羅邂來了，怕是因為你來的呢。」

  離音先是愣了一下，猛然醒悟過來，登時怒容滿面：「羅邂？他來幹什麼？」中秋宮變永德獲罪，一切根由都源於羅邂的背叛，若說離音在這世上有什麼人是恨之入骨的，那就非羅邂莫屬了。

  她怔了怔，也顧不得再交代什麼，追著龍霄他們一路來到外面書房。

  羅邂早已在書房等得不耐煩，見龍霄不緊不慢地進來，耐著性子寒暄完，待青奴給兩人上了茶出去，來回踱了兩步，終於決定開門見山。他兩手撐在書案上，逼近龍霄，盯著他的眼睛問：「我就問你一次，永德究竟死了沒有？」

  離音在屋外聽見這句，心頭一跳，在窗前蹲下，耐心聽著裡面的動靜。

  龍霄撲哧一聲笑出來：「這是怎麼了？想是昨夜佳人入夢，又動了你哪根經脈？當初只有你在場，這冷不丁突然跑來問我這句話，文山侯，你以為你還是當日謝紫欽嗎？再說，人是你去葬的，就算當初沒死，到如今只怕也早就被你給悶死了。」

  「你！」羅邂暴怒，指著龍霄半天找不出反駁的話來，「是你親眼看見她死的！」

  龍霄不為所動，撥開他的手，懶洋洋地一笑：「這麼重要的事兒你沒趕上，這能怨誰？」

  「我當時什麼都不知道！」羅邂暴跳如雷地辯解，當時的情形不顧這些時日來的抑制，一幕一幕重新浮現，「她把我弄昏了……」他的話音在看見龍霄唇邊譏諷的笑意時消失無蹤。這不是什麼值得炫耀的事兒，羅邂意識到自己還是著了對方的道。

  龍霄輕描淡寫地說：「反正人是你埋的，屍是你驗的，這會兒跑來戳著別人的鼻子喊上當。羅大人，你也不怕傳出去讓人笑話！」

  羅邂冷靜下來，冷眼打量龍霄，心頭漸漸雪亮。他沒有否認！對於永德生死的謎題，龍霄始終沒有給出確切的答案，那麼，就不是自己眼花了。

  他頹然坐倒在椅子上，雙手覆住臉，只覺一股酸慟從心底冒了出來。這一個多月來，像荊棘一樣纏繞在他五臟六腑上的疼痛，把他捆成了囚犯，讓他徹夜不寐，害怕一閉眼就會看見那個淒冷的夜裡，逐漸消失在覆土下的蒼白的臉。

  那一夜月色如玉，她敷著白粉的臉在月光下慘白一片，唇間的胭脂色，頰邊的淡金色花鈿都看上去無比詭異妖媚。此刻想起來，他不敢確定被自己埋葬的究竟是誰。

  「我看見她了。」近乎示弱的聲音從手掌下傳出來。

  龍霄眼角微微一跳。他垂目細心整理好留在外面的扇骨，忽而輕聲一笑：「死人復活？這可奇了。」

  羅邂的手放下來，盯著龍霄，這回無比確定：「她還活著！」

  龍霄盯著他，笑意不減，眼中卻漸漸漫出了寒意，語聲卻愈加輕佻起來：「羅大人，先長公主……哦不，她已經被廢為庶人了，這個女人好歹是你曾經的未婚妻子，為了你得罪了那麼多人，為你孤注一擲，不顧一切，難道連她死了你還不放過她？死都死了，你自己眼花看錯了吧？」

  羅邂聽出他話中規勸警告的意味，疑惑地抬起頭問：「當初她可是要跟我聯手收拾你，你倒幫她這麼多，為什麼？」

  龍霄慢條斯理地說：「你在北朝這麼多年，難道不知道好獵人都要放過最兇猛強壯的公狼嗎？因為這樣來年狼群才會更加壯大……」他沖羅邂擠擠眼睛，「收穫更多。」

  羅邂的臉色瞬間變得很難看，一言不發轉身就走。

  他這一走很是突然，離音躲避不及，與羅邂撞了個正著。此時再退避已經來不及了，羅邂認出離音來，禁不住「咦」了一聲。離音索性看著他冷笑一聲，轉身離去。

  羅邂離開了公主府，直接進宮去了太后的居延宮。

  果然太后正在親自給琅琊王煮茶喝。

  社稷南渡已經近百年，受江南風俗影響，鳳都宮廷市井都開始喝泡的清茶，煮茶的傳統早就荒廢衰落，沒想到太后還保留著這個手藝。羅邂一進門聞到滿室的香味就是一愣。

  太后已經看見他，笑著招呼：「子衾來了？來嘗嘗我煮的這茶味道怎麼樣？好些年沒玩這個了，手生呢。」她說著用長柄木勺將茶湯舀進琅琊王的茶碗裡，見琅琊王伸手要來接，一巴掌把他的手打掉：「別急！」

  琅琊王不以為意，嘿嘿一笑，這才望向羅邂：「怎麼才來？快過來吧。」

  羅邂開門見山，也顧不上喝茶，沉聲道：「聽說永德還活著？」

  太后面色微微一變，垂下眼去專心篩茶，手掌輕輕敲打在篩籮上，發出啪啪的聲音。

  琅琊王將那碗茶都喝了進去，這才慢悠悠地說：「落霞關傳來的消息說，有人在打聽一個叫葉初雪的女人。」他專門停下來看了一眼滿臉茫然的羅邂，才繼續道：「但對方說得很明白，這就是個化名。根據形容，那女人年紀模樣都跟永德很像，如果那天你看見的真是永德的話，說不定就是她。」

  羅邂追問：「頭髮呢？白頭髮還是黑頭髮？」

  琅琊王一愣，仔細想了想：「沒有特別提到發色。但這個年紀如果是白頭髮，一定會特別提出來的。」

  羅邂顯得有些失望：「那就不是了。她的頭髮全都……全都白了。」

  琅琊王深深盯著他看，見他神色間的惆悵絕非偽飾，沖太后使了個眼色。太后會意，說：「聽說那女人會嫁給昭明武庫守備嚴若涵，你對這人有什麼印象嗎？」

  「嚴若涵？」羅邂細細思索了一下，才想起來，「這人六十多歲，是個混吃等死的庸吏，沒有任何價值。」

  「不管是不是她，我都會讓人去昭明查清楚。不管永德是死是活，都要確認一下才好，你說對吧，子衾？」

  羅邂點了點頭：「到底是什麼人在打聽那女人的底細？」

  琅琊王撲哧一聲笑了：「子衾啊，你們羅家在落霞關埋了多少釘子我還不知道嗎？這事兒我還以為你早就清楚呢，沒想到倒成了我給你傳消息。你們家崔先生呢？」

  羅邂苦笑：「她怎麼會給自己留這種後患？」

  中秋之夜後他曾經想辦法跟落霞關那邊羅家舊日部屬聯繫，但一直沒有回音。直到這次捉到了方僭才發現，原來當初永德把他放出去，就是去清理羅家在落霞關的人脈了。如今自己反倒一點兒落霞關的消息都收不到。

  琅琊王朝太后望去，見她微微點頭，知道羅邂所言非虛，這才作罷，笑道：「永德這樣的人，不管是死是活，哪怕只是有一點兒她行蹤的風傳，都會是大禍害。我已經派人去解決這件事情了。」

  羅邂一驚，站起身來：「解決？」

  太后在一旁幽幽地笑話他：「哎喲，看把子衾給急得，還說心裏面沒惦記人家？」

  羅邂強自鎮定下來，問：「怎麼解決？」

  太后笑道：「子衾莫非不知道龍馭軍？」

  羅邂苦笑，怎麼可能不知道？剛才進門的時候還在門外看見兩個龍馭校尉。龍馭軍是琅琊王在自己封地訓練的私兵。因朝廷對藩王私兵的規模有嚴格限制，琅琊王的龍馭軍總共不到一百人，卻都是神出鬼沒能於大軍中取上將首級的高手，除了近身保衛琅琊王的安全之外，最主要的職責就是為琅琊王除去會惹麻煩的人。

  太后此時提起龍馭軍，目的不言自明。羅邂只覺耳邊嗡地響了一聲，勉強鎮定下來，追問：「已經派出去了嗎？怎麼不跟我商量一下？」

  琅琊王笑道：「這種事有什麼可商量的？莫非你羅子衾還有憐香惜玉之心？那可糟糕了，下午一接到報告就已經派了人，現在要想再收回已來不及了。只怕啊，這個時候人頭都已經入手了。」一邊說著，琅琊王和太后都笑了起來。

  羅邂眼前發黑，勉強恭維了幾句琅琊王雷厲風行、龍馭軍出手如電的話，找了個理由出來，二話不說直奔自己在紫薇湖畔的宅子，將自己的安排寫在密函上，親自裝入鴿子腿上的竹筒里。此時天黑如墨，那一夜即將墜落江心的火光中，那個女人譏諷的笑意變得如此清晰，像是早就料到了會有此時此刻他的心旌搖動，彷徨不知所措。