第二百五十七章夫妻談話

  老三媳婦王氏看著婆婆的樣子就來氣。自己的親閨女不見她多上心，自打她出了門子幾乎算是不聞不問，反倒那錢看得比那真金還真！

  待李老三又詳詳細細地和李老二老四哥倆說了蔡家老三的情形，以及蔡家人對他的態度，進了屋之後，王氏壓著火氣把李月蓮回門的事兒和丈夫說了，沒好氣地小聲數叨他，「你們理他們那麼多幹嘛？月蓮前腳替那個不要臉頂缸，那些人後腳就恨不得一個個和她撇清關係，躲得遠遠的！到了這會兒見人家大好了，又有利可圖，有便宜可占了，又上趕著虛寒問暖的，什麼東西！」

  李老三走的時候，就連李月蓉的婚期還沒提前，後面的事更是沒影。這是十一月間，蔡家莊有幾個漢子，秋末的時候，家裡一時走不開，就沒出去做工。到了十一月間手頭閒下來了，不想白閒著，反正離過年還有一個月，這一個月就算一人賺五百文，過年的花費也賺出來了。於是這些人就結伴上了府城。

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  他們往府城去的時候，正正好李月蓮才剛出了門子。

  甭說鄉莊裡頭，就算是府城百姓人家，誰家娶媳嫁女，街坊四鄰還要念叨兩天呢。何況蔡家這門親事又有許多蹊蹺處。

  頭一件就是妹子驟然亡故，姐姐代嫁；第二件則是迎親、拜堂的時候，蔡老三根本沒露面；第三件就是蔡家一直到外頭請郎中，雖然他們對外說是給蔡家老爺子請的，可世上沒有不透風的牆，也就沒兩天，大家也都知道了，實際上是給蔡老三請的。

  只是當時他們得到的信息也不多，都只當蔡老三突然生了病，蔡家怕他絕了後，這才急急迎娶先頭那個媳婦的姐姐。而且蔡家殷勤追加聘禮的舉動，好似也印證了這一點。

  因為這門親事有林林總總可說的地方，這幾個漢子到了碼頭，做活之餘，就和人閒話起來。李老三先前影影綽綽地聽見也沒在意，直到第二天，又聽見有人說這事兒，提到一個蔡字。他趕忙一問，才知道這幾個漢子是蔡家莊的！說的正是蔡老二家的事兒！

  李老三當時就嚇了一大跳，說是的蔡老二家的事兒，那不就是他家的事麼？

  他怎麼也不想到，才剛離家沒多久，小妹子就沒了，二妹又代嫁，蔡老三還不死不活的。

  問那幾個人，他們也說不清楚。當時急得是百爪撓心的想回去探個究竟，可那會兒，碼頭上幾個管事頭子正相互看不對眼兒，李清貴這裡也需要有人幫他摟台。雖說李老三不會說漂亮活，可他為人實誠。到了碼頭上，不脫懶不耍滑，有時候李清貴給他尋摸個輕省價高的活計，他也記得照應照應旁人，身邊倒也聚了五六個對脾氣合得來的漢子。

  單他獨自一個人走，應該沒啥影響。就是怕他一走，這五六個人去旁人手底下做工，餘下的人再有樣學樣，這不等於他拆了李清貴的台麼？

  再有李月蓮已經嫁了，他就是回去，也與事無補。而且李老三對老李頭還是有信心的，要是蔡家真有不妥當，老爹應該不會應承。唯一讓他百思不得其解的是，李月蓉身子骨好好的，一年到頭都難得生一回病，怎麼突然就沒了？

  可這件事他也抓不著人問，又走不開，只好強按奈著心焦留了下來。

  直到昨兒下午碼頭上散射了工，工頭給大家發放了工錢，李老三和蔡家莊那幾個急著歸家的漢子，趁著天不晚就一道坐著車出了府城，路過一個鎮子夜裡歇了歇腳，今兒一早趕到蔡家莊。

  一直到了見著李月蓮的面兒，李老三才知道了整件事情的來龍去脈。自那會兒起心裡頭就亂遭遭的，一時也不知道說啥好，坐在炕上悶頭不語。

  王氏聲音落地半晌，他才抬起頭嘆了一口氣，「算了，事情都到這份兒上了，再說還有啥用？」

  用是沒用，可王氏這不是心裡氣麼？說實話，老李頭應了蔡家叫李月蓮明著代嫁，實則跟送死差不多的時候，她都沒有回門的時候氣。

  代嫁那會兒，那是沒了法子，不應也得應。可是回門的時候呢，就算老李家理虧，面對蔡家人尷尬不自在，也不能因此就想著把李月蓮掃地出門兒，恨不得甩了這個包袱，要知道李月蓮從某種程度上來說，可是替李家這一大家擋了禍！

  那會兒，她的一顆心真是窪涼窪涼的！

  「還好，老天有眼，蔡家三哥見好了。他的那兩個嫂子，我瞧著也不像是多事的人，月蓮性子軟和，也沉穩知禮，婆婆性子倒不強梁，她將來的日子也不見得差！」王氏氣了半晌，終還是一嘆，轉而拿將來自我安慰。

  這個李老三在蔡家也感覺到了，再者說，二妹一向比三妹懂事知禮，性子也好，蔡老三的婆娘這回去的時候雖然繃著臉，不怎麼高興熱情，可是前兩次相看下定的時候，她俱都是一副溫言和語的樣子，說話緩緩慢慢的，看樣子也不是個凌厲性子。

  要是蔡老三能大好，蔡家人因為恬姐兒給的方子，對李家或者說對李月蓮摒棄前嫌，再加上文氏這個性子不怎麼凌厲的婆婆，李月蓮的日子還真有可能不會差！

  李老三把整件事在腦子裡轉了一個圈子，感嘆，「這回虧得有恬姐兒！」

  「可不是！」王氏拎著丈夫找出來的乾爽的舊棉鞋，扔到他腳邊兒，示意他換上，轉頭打發燕子，「你趕緊的去和你二姐說一聲，她估摸著一直掛心呢。」

  待燕子應聲去了後，王氏又扭頭和李老三道，「這事過後，我悄問過她。她說原先給方子什麼的，都是奔著蔡老三不能醒，或是死了殘了，最壞的打算準備的。為的不就是保你那妹子一條命，或者叫她將來過得順暢些？她一個侄女，一個十幾歲的女娃子還能想盡辦法，出出力呢，你那兄弟娘呢？連去找月蓉怕都是點卯！月蓮自嫁到蔡家這麼長時候了，沒一個人主動去蔡家瞧瞧，問問她過得好不好！就連才剛你說蔡老三醒了，也沒人提這個話。」

  王氏頓了頓道，「爹娘吧，估摸著是嫌臉上難堪，不好意思去。可是這會不是正用著你們兄弟們的時候麼？怎麼老二老四那麼關心蔡老二對你啥態度，就是隻字不提去看看月蓮，去看看蔡家老三？論理咱是親戚，聽見人家病人醒了，不正該上門去探望嗎？」

  李老三就嘆了一聲，「估摸著二哥和老四也怕他們家人沒消氣，到了那邊不自在！」

  王氏冷笑一聲，「他們嫌不自在，你就不嫌？恬姐兒就不嫌？我們這些人都不嫌？說白了，還是不看重月蓮，心裡沒這個妹子！」頓了下，她又道，「再者說，這是你妹子做錯事，咱們這頭做錯事，人家給沒趣兒吃，那也是應當應份的！哪有一直躲著，不肯見人家的？這世上的事兒，要是躲一躲，就能躲沒了，哪還有舊仇有積怨？」

  王氏的話，李老三也認同，就是李老二和李老四，他也管不著，也不想管。想了想就道，「要不，咱們明兒趕著車去蔡家走一趟吧。」

  說著，他下了炕，把回來時扛的鋪蓋卷給拎過來，伸手在裡頭摸索了半晌，摸出一個幾乎和遞給李陳氏那個一模一樣大的錢袋子，大概是怕裡頭的銅錢晃蕩有響動，整個錢袋子系得緊梆梆的，跟個小銅球似的，塞到王氏手裡，「這都是清貴幫我多尋的活計，多賺出來的。明兒一早，你拿些錢，去置幾樣禮，就咱們倆再加孩子們，過去瞧他一瞧。」

  王氏打開布包，見有一串一整吊的，另還有四小串，是一百文的，餘下半串，大概四十多文的樣子。

  李老三到碼頭，要是做最重的活，一天也只有五十文。但這種活計，多數人的身子骨都受不住。也只有那些二十來，身板壯實血氣方剛的小年青，想賺個快錢，才會幹它。但即使是做，也要做上幾天歇一歇，不然，這麼累的活連軸轉，鐵打的身子也受不住。

  一般的活計，就是在壯年漢子承受範圍之內的，一天至多三十文。

  李老三走了三個月多一點，一個月就算做滿工，也才九百文，三個月下來，不吃不喝，也只得二千七百文。要是除去壯年漢子一天十文錢的吃喝，這三個月，他只能得一千六百文的淨錢。

  可他給了李陳氏一吊六百文，這裡還有差不多一吊半。

  王氏捧著錢，瞅著丈夫被陰冷潮濕的寒風吹得黑紅的臉，耳朵上還明顯有幾個凍瘡，兩隻手上也是黑黢黢的，還有好些乾裂的口子，特別是那些癒合又崩開的口子，大張著嘴，邊緣處還略微有化膿的跡象。

  心疼地嘆了一聲，「讓你出去就是躲躲家裡的事兒，再順便賺幾個錢，你這麼拼命幹啥？」

  李老三呵呵一笑，把手收回去，「這不是一直想著咱那幾畝荒地，心裡火熱著呢。再說了，這也不算啥，一開春天一暖也就好了！」

  丈夫過日子有心氣，王氏心裡當然高興。可他拼了命的做活，自然也心疼。

  又是高興又是心疼地瞪了他一眼，走到炕尾喜孜孜地把錢放到箱子裡，細細鎖好，才和李老三道，「臘月十五的時候，我大姐家那村也起了廟會，我借著去趕會，和我大姐說了咱要用銀子的事兒，她說，她能給我挪兩吊錢。再加上你這一吊半，還有早先，我手裡存的差不多一吊，那荒地上也就差一吊半了。」

  當時他們買的荒地，是按一吊錢一畝估的價兒。雖然六吊錢買一塊荒蕪還沙的地看起來有些傻。可王氏覺得這個價錢已經很便宜了，要是種上棗子樹，到時候，一畝咋著也得值個二十來兩銀子吧？

  說到這兒，突地又想起一事，忙忙地和李老三道，「恬姐兒八月里搗鼓的那個什麼豆瓣醬，好姐兒她師傅那裡用得好，讓她今年再做一些。前兒我和她在一處說話的時候，她說，明年她們家的山邊地就都種辣子，也讓咱們在那荒地上種。到時候不管得多少，她都全收！」

  王氏對此很是心動。

  辣子這東西叵耐好種，就算那邊的地太沙太貧，到時候，把苗子栽種得深了一些，勤澆澆水，再多施肥，未必不能收。而且這東西周期短，但是結果期長。春末栽下去，三個月能見著進項，一直到秋末霜降的時候，辣椒秧子還在開花呢！

  若是按之前說的，種果子樹吧，一來是她手裡沒本錢，還得借。二來何明幾家也正忙這事兒，也抽不出手幫他們。他們要自己動手，李陳氏難免知道。

  可是種辣子就不一樣了。她打算讓李恬幫著種，反正她家的山邊地也要種，幫自家也算順帶。日常照看什麼的，她和丈夫湊著早早晚晚的空子，偷偷過去干唄。

  李老三心動倒心動，就是怕李陳氏知道了，到時候又是一場氣。

  王氏卻是自打李月蓮回門，就對這一家人沒一絲盼想了。也早打定了主意，要是一直和他們混作一堆兒，將來也不知道又會有什麼噁心事兒呢，燕子年紀也不小了，展眼就要說親，她也可不能一直這麼糊弄著，把閨女的終身大事給耽擱了。

  聞言就不在意地擺擺手道，「氣就氣唄，這也是沒法子的事兒。要是能瞞過去，是不說了，萬一瞞不過去，我就任她嚷任她罵！」