第345章賀新年

  最近絲麻生意好做，慕府放在外面的管家回來將沈氏家族那些人背地裡罵成了狗。過去沈慕兩家關係要好的時候，有什麼事便好說好商量，有什麼利益都是放在一起做的，可如今沈家做事竟成了那田地里不露頭的鼴鼠精，不動聲色的年年悶聲發大財。

  前幾年還聽說沈氏宗族裡有人不滿沈楚梅族長的地位鬧個沒完，這一年搖身一變成了恆明最大的桑麻大戶。因著海貿生意很紅火，年年桑麻短缺，所以桑麻的價格水漲船高，沈氏在泥巴里滾了滾，又肥了一大圈。

  沈氏成了恆明最大的桑麻商？慕蘭舟捏著一沾酒，冷不丁像是被人重重的錘擊了一下。

  那管家知道慕蘭舟生氣，只是見到沈氏背地裡紅火，更多的是一種摸不透前路的慌張：「大人，如今他們在北地開荒也算是小有所成，鬧得南地租子價賤了不少，米糧的價格也比不得往年了。」

  他言外之意，里里外外提醒慕蘭舟如今的世道，但凡是與絲綢，陶瓷這些外銷貨掛鉤的必是貴的，微微垂著頭提醒：「咱們在恆明的地位，放著銀子不賺，倒也是暴殄天物，全便宜給了旁人。有些人早動搖了，跟著沈氏背後做事，大半是會賺到的。」

  慕蘭舟托腮聽著，一時間覺得自己被沈楚梅背地裡開了個玩笑。

  當真是有人看著溫溫的笑不吭聲，後腦勺上張眼睛。

  一時許多想不透的事情突然想明白了許多。

  慕蘭舟心裡是恨的，但他心裡也是佩服的。

  瞬時間幾年陰鬱的心境一掃而光，腦海里浮起了一片漣漪。

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  「從即日起，沈氏做什麼，慕氏就做什麼。」

  管家忙笑著點頭，笑過之後才想起更要緊的事沒說：「只是戶部最近下了新條陳，但凡米糧戶改為桑麻戶的，都要去戶部衙門記名，還要經過戶部的人披過了才允許，說是，怕所有人一窩蜂的全都之去種桑麻，種多了用不了要壞事。」

  慕蘭舟與管家對望一眼，意思是讓他去見『求』趙小丙麼？

  管家垂著頭，直勾勾的盯著自己的鞋面，笑著說：「當真要賺銀子，日後同戶部打交道的事還多著呢。」

  慕蘭舟面無表情的沉默一陣子，低頭飲茶問：「嵐兒回來了？」

  管家含笑說：「是，算日子明日就到，少爺在外面為老爺爭氣，今年的吏部政績大考，咱家少爺名列前茅，過完年吏部開缺定要升一些。」

  南書台那些孩子大都放在外面歷練過幾年了，聽聞做的都很不錯。

  慕蘭舟便道：「這孩子也大了，等他回來，家中也該找些事情讓他去歷練歷練。」

  慕曉嵐才進門，以上還沒顧換就趕著過來給鳳四請安，鳳四準備了一大桌的飯菜給他接風洗塵。因著這次吏部大考得了個很難得的上佳，鳳四就讓兩個小一些的孩子排排站好歡喜著教導：「你們兄長越發的能幹，你兄長做得好，娘臉上就有光，你們都要學著，娘的榮光可是指望著你們去掙回來呢。」

  慕曉嵐性情溫良，見娘開心自己也開心，一旁笑著，臉上的弧度還沒落下，就被管家進來訓斥說：「老爺的話，問少爺怎得回來不先去老爺跟前請安。」

  慕曉嵐的舌頭一下子絆住，他不是不去給父親請安，只是他以為父親會再竹里居所以——

  管家忙著勸道：「少爺快去吧，遲了又要挨罵。」

  曉嵐在路上一邊走一邊暗自發憷，自己認認真真在宛平縣做了許多年，到今日才得了個升遷的機會，也不知道爹爹見了自己要怎麼罵蠢笨。

  想著想著小腿發軟，原本以後好的毛病又犯了，心裡顫個不停。

  見了慕蘭舟，慕曉嵐小心翼翼的進去，立刻跪下來磕頭喊了聲爹爹。

  慕蘭舟倒也沒說什麼，只是垂著狹長的眼眸道：「爹有件事要你去辦。」

  啊？慕曉嵐心裡一怔，爹讓他辦什麼事？

  抬眼一瞧，見慕蘭舟仍是一身玄黑色神采不減當年，心裡一松，知道爹爹一向身體安康才放心了。他在外面做個縣官，但他知道家裡這幾年過的不大痛快些。本來還擔心爹爹氣壞了。

  慕蘭舟笑著說：「先前你既認了你趙叔叔做了義父，這趟回來自然也要去給她磕頭。順便，家裡有件事要讓你去求一求你的義父。」

  讓他去求義父？慕曉嵐有點無辜：「讓孩兒去求義父？」

  慕蘭舟聲音清清涼涼的，壓低了，拉長了，深長說：「是啊，你不去，莫非是要爹去不成？」

  不不不不，慕曉嵐頭搖的像個撥浪鼓：「爹爹放心，孩兒這就去。」

  年頭裡，趙府就把正門關了，只在後院開了個小門，家中無論身份大小一律只准從小門進出。朱紅色的大門上貼著一張寫了『謝客』兩個字的大紅帖子。

  慕曉嵐拎著年節禮物，騎坐在馬背上直勾勾的盯著『謝客』。

  不覺得在這陰冷的冬天冒出一身冷汗來，難怪他沒什麼事就不喜歡回京，每次回京他都覺得自己變得傻兮兮的，爹讓他見義父，門口這謝客兩個字是怎麼回事？低頭一想也能明白現在義父的地位超然，四下里一看，果然見到不少人在趙府附近徘徊著，應該是打算送禮的。

  他抬起手瞧瞧自己手上的東西。

  心裡悵然，倘若不管謝客去敲門，鬧得趙府不好看。

  倘若不去敲門，回家怎麼見自己的爹？

  慕曉嵐正焦頭爛額，一個人突然在他身後拍了拍他的馬屁股：「慕傻子，你回來了？」

  慕曉嵐一扭臉，見到是圓圓胖胖的莫宗寶笑眯眯站著。

  慕曉嵐靈機一動問：「你知道如何進去麼？」

  莫宗寶呵呵一笑：「呆子，小傻瓜，趙叔家裡有個後門啊。」

  兩個人從後門求見，家人看到是這兩個小爺來了自然是很熱情的招呼。

  後門連著後花園，不遠處是多鶴軒。

  還沒走近，就見到一個全身五彩繽紛，穿著繡球一般顏色的百衲衣的黑髮小丫頭跟幾個小丫頭一起丟沙包。

  咚的一聲，那沙包飛出去砸在了慕曉嵐的腦門上。

  哎呦，慕曉嵐輕輕的呼了一聲。

  那花繡球似得小姑娘見砸著人了，立馬拎著小裙子跑過來，她那個頭矮的不到他們身高的一半，這時抬眼瞅著慕曉嵐額上的包皺眉問：「你是誰啊？」低頭看到他手上拎的禮物，搖搖頭。含糊不清溫吞吞的說：「你請回吧，爹爹不在家。」

  莫宗寶噗嗤一聲笑了，伸手揉著她的小腦袋：「小小年紀就會說瞎話。」

  福果兒自然是認識莫宗寶，先前來過幾次嚒。

  她歪著頭，顧著腮幫子生氣的不吭聲。

  眨巴眨巴漆黑靈動的大眼睛，寧把著自己的衣角，稚嫩的說：「爹說的，拎著小包來的東就這樣說。」

  莫宗寶搖搖頭：「別人不能來我們能來，我們不是別人，都是你的兄長，記住了沒？」