第35章滅口

  小丙俯身在地不起來，也不回答。

  慕蘭舟從桌上抽了一沓紙擱在了小丙腦袋前面：「你要去大牢里看老顧，就帶著這沓紙光明正大進去，如果老顧可以把事情講清楚，說不定本官還能救他一命。」

  小丙把紙卷拿好：「我這就去好好勸勸老顧。」

  她進天牢前特意買了一個食盒，老顧被關押在最靠裡面的單間裡面。

  牢頭開了牢門把小丙放進去，老顧見到小丙就像見到了親人，一下子撲過來把她的腿抱住：「沒想到你真能來看看老哥，兄弟啊，你知道嗎？自從我落難之後從沒一個人來看過我一眼。」

  趙小丙捏了捏老顧的下巴：「這下整個人都清瘦多了。」

  「你給我帶了吃的？」老顧拿過那個食盒，放在那張唯一的破桌子上。打開來一看，不禁嘆氣：「雖然不比我落難前吃的，如今對我也算山珍了。」說著就用手抓著狼吞虎咽吃起來。

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  小丙也是氣：「還說自己沒貪過！」

  老顧尷尬了：「多多少少賺了一點點。」

  五十萬到他嘴裡也是一點？胃口真好。

  「你一直沒招認什麼嗎？」

  老顧吃著搖頭：「不是沒招認，那夜我在府邸被督察院的人查抄之後，就直接被丟在了大牢這，至今壓根就沒有一個人來審訊過啊。」

  只關押，不審問。

  小丙把紙打開，取出紙筆。

  老顧呆問：「他們是讓你來審問我？」

  這可不合規矩，他不過是個縣令，也不身兼督察院的職權，再說自己大小也是個知府。如果慕蘭舟真想問什麼，為什麼不光明正大的審訊呢？讓小丙跑來問自己，又想問些什麼事出來？

  她摘掉了老顧頭上的髒東西：「他是想從你這裡要到他想要的東西，而這些事也只能私下裡告訴他。你仔細想想，他要得到的究竟是些什麼東西？」

  老顧一杯一杯喝著酒，冥思苦想。

  小丙換了個問法：「或許你在揚州這兩年做官的官節之中，曾經為什麼人做過什麼事嗎？」

  老顧的臉色一黑，胖手死死攥緊了衣角。

  「你已經想到了是嗎？」

  老顧心裡一直有個死結：「我在揚州這兩年，除了每天花天酒地之外，也只做過一件發財的的大事。」他絞著手指壓低了聲音湊近說：「我倒是幫著馬家賣過幾年的私鹽。」見小丙一愣，老顧感覺壓住他的手辯解：「可我也是被逼無奈啊！鹽政大人親自操刀，我就是派些府兵幫忙馬家從鹽場搬運搬運。」

  小丙聽了大驚：「販賣私鹽可是重罪。」

  老顧嘆氣說：「官鹽限量價高，這幾年恆明人口又比往昔多，私鹽量大價低當然比官鹽暢銷，為了銀子也就鋌而走險了啊。況且我只是負責搬運，如何販賣如何獲利便與我無關了。」

  鹽引是朝廷開給鹽商的憑證，鹽商要想在恆明售賣食鹽，必須先預買了足夠的鹽引，才能拿著鹽引前往鹽場採鹽。

  只是這種官鹽價高稅重，鹽引規定的挖采數量又總是有限制的，所以有些貪圖牟利的鹽商就打通好上下關節。

  他們先正常購買了鹽引，進入鹽場之後便一次采出數倍多過鹽引限額的鹽量帶出來。在市場上以分別兩種價格出售。

  一官一私，其實都是一鍋買賣。

  少量的官鹽正常課稅上交國庫，私帶出來的私鹽，就可以全部中飽私囊。

  小丙都能想到馬家並不缺人，他讓老顧幫忙派人去鹽場采私鹽，不過是變相把老顧拉到自己這邊找個藉口給他封口費而已。

  老顧來了揚州不久，這麼急著把老顧拉扯進來，看來是他們做這事歷史悠久，馬家跟歷任揚州知府心照不宣的默契吧。

  小丙想了想：「我這裡有紙有筆，你要把這件事仔細寫下來。」

  老顧為了活命，當然不會有所顧忌，拿過紙筆奮筆疾書，很快就把當日發生的事情，連帶著後來哪個鹽商，是怎麼送來的孝敬陋規的，多少的數目都寫了很清楚，只是還是很聰明的把他幫忙運私鹽的事情寫成了受到馬家蒙蔽。

  小丙打點好牢房內，讓牢頭每天給老顧準備些好的吃喝。

  「兄弟，你幫我好好求求慕大人，我真的不想死啊！」

  小丙提著個燈籠，沿著滿是人犯氣味熏人的牢房狹道匆忙而去。

  慕蘭舟把小丙拿來的供書打開來看了看，笑著說：「你辦的很好，老顧這份供罪書寫的也好。本官答應你的事也會幫你辦好。」他微微笑道：「保住老顧的命，成全你的情義。」

  暫時鬆了口氣，慕蘭舟說會保住老顧的命，老顧就應該死不了。

  雖然不知道具體的細節，她仍能感覺到此事的牽扯絕不簡單。揚州的事不是今天發生，而是到今天才有人想著捅出來。

  老顧的確是自己作死，可卻是倒霉在節骨眼上。

  真後悔幫著老顧下揚州。

  小丙生氣的踹了踹顧澤福的胖屁股。

  「就算你不死也會活罪難逃，發配塞外在所難免了。」

  老顧見四下無人謹慎的有點神經兮兮：「可現在就有人要殺我。」

  手上篩面似得從頭上抽出銀髮釵：「你看著髮釵上的黑色，這可是我吃飯時從飯食里驗出來的。」

  她借著微弱的燭光一看，果然。

  這是要殺人滅口。

  老顧撩開草蓆，下面還藏著幾隻死老鼠：「我拿飯餵過的老鼠，無一例外都死了。慕大人可不想我死，在這種節骨眼上，想我死的只有鹽政的人。」

  這麼說老顧在牢里也不安全。

  為防止有人殺人滅口，慕蘭舟乾脆把老顧從牢里給調出來，就近關押在了他居住的這座宅院內。

  夜間牆角蟋蟀聲陣陣。

  慕蘭舟問：「從顧大人府內抄出的那五十萬兩，你能說清多少是多少吧。」

  老顧嚇得腿軟：「這些銀子，我說不清。」