第七十二章：夜宴

  當夜梁二伯家做了一桌豐盛飯菜，來慶祝母女兩個重獲自由，把鍾氏沈明珠顧家哥倆全都邀請了。及至到了晚間，見顧清池沒有過來，梁二伯便奇怪道：「怎麼不見池哥兒？今日小女能脫離魔掌，都多虧了他幫著謀劃，這答謝宴他不到，怎麼能行呢？」

  鍾氏笑道：「他這些日子一直在家，荒廢了功課，眼看過年了，縣學裡也要放假，再不回去點幾天卯，就太不像話，所以今日她們母女的事兒一完，就緊趕著去縣城了。」

  梁成點頭道：「原來如此，那自然是學業重要，該當如此。」

  梁莊氏從鍋里將最後一道豆腐燉魚盛出來，笑著道：「小姑能脫離苦海，固然池哥兒功不可沒，可咱們最該感謝的，還是沈娘子，不是她，當日誰敢收留小姑？難道我們做哥哥嫂子的就是鐵石心腸麼？實在是除了怕那孟二虎上門來鬧之外，家裡的米糧也有限，縱可憐她們娘兒倆，也養不起啊。幸虧小姑和妞妞苦盡甘來，這才能跟著沈娘子討生活，過去那些躲著她娘倆走的，如今誰不羨慕巴結？就是咱們家，沒有沈娘子幫襯，就能置辦上這樣豐富的飯菜了？往常過年的團圓飯，也不可能像今兒這般魚肉蛋俱全的。」

  

  梁成正色道：「媳婦的話雖然有些沒人情味兒，卻真是恰當的很。今晚咱們第一杯酒，當敬沈娘子。沒有她，不要說妞妞和她娘，就是咱們小河溝村，也不可能有如今的富足，如今走在街上看看，孩子們穿的衣裳都鮮亮了好些。來來來，大家滿飲此杯，敬沈娘子。」

  幸虧是自家釀的果子酒，度數不高，沈明珠也便喝了，這時代沒有污染，這果子酒味道十分甘甜，喝進肚裡就有一絲絲暖意躥出來，十分舒服。

  接著梁氏又拉著妞妞站起身，也要敬沈明珠一杯，不等說話，眼淚便下來了，最後哽咽道：「妹子，我是個粗俗人，也不會說話，咱們之間也不用說什麼，嫂子和妞妞這兩條命都是你的，來，所有的感激，都在酒里了。」

  梁氏坐下後，梁莊氏輕輕踹了低頭忙著吃菜的丈夫一腳，夫妻倆也笑眯眯端起酒杯站起敬酒。三杯酒落肚，沈明珠一看這不行，我一筷子菜都沒吃，倒先喝了半肚子酒，於是連忙道：「小飲怡情大飲傷身，咱們還是趕緊吃菜吧，我看著這些雞鴨魚肉，口水都要流出來了呢。」

  「好好好，吃菜吃菜，來，大家都吃菜。」梁成也笑了，又對鍾氏感嘆道：「我們家這就是看著花架子而已，真正講菜的滋味兒，還得是弟妹你們家的菜，上次中秋送的那幾樣，哎呀那個鮮，竟是一點兒苦味都沒有，我素日裡不知你還是這方面的大家，這廚藝，就是去縣裡的照珠樓，那也綽綽有餘了。」

  鍾氏心想和我有什麼關係？都是沈娘子弄出來的鹽巴好，不苦不澀還鮮美得緊。只是顧清池已經囑咐過她，這件事情絕對不能告訴任何人知道，且她自己也明白事關重大，所以只好將這些誇獎全部「笑納」，心中倒慚愧得緊。

  鄉下人吃飯沒那麼多規矩，吃到一半，氣氛就到了頂點，梁莊氏便趁機道：「沈娘子，明兒就是臘月初一，縣裡的年集就開張了，今年托你的福，我們家裡有了幾個閒錢，所以我想好好置辦一些年貨，你在縣城裡人頭熟，看看找個時間，咱們一起過去逛逛？不然我一個婦道人家，還真不敢獨自進城。」

  沈明珠看了梁大有一眼，詫異笑道：「既如此，嫂子就和梁大哥一起進城唄，看中了什麼東西，你們夫妻兩個還可以商量著買。」

  梁莊氏撇嘴道：「他？他能有個屁的眼光。更何況從小到大，他進城次數還沒有我多哩，到時候不把我帶溝里就不錯了。再者，這些日子他和咱們村幾個男人接了點活計，後日就開工，哪有時間過去？」

  一邊說著，見自家男人還是只顧著低頭吭哧吭哧地吃，一點兒也不會幫自己搭個話，梁莊氏這個氣啊，瞅著公公在和鍾氏說話，她就伸手狠狠擰了梁大有一把。

  「哦哦哦……是……那個是……」

  「是什麼是啊？你就只知道吃。」梁莊氏恨夫不成鋼地剜過去一眼，總算讓梁大有回過神來，連連道：「沒錯，沈娘子，你就帶她去一趟縣城見見世面吧，這些日子天天晚上都念叨到半夜，我耳朵受老罪了。」

  沈明珠和梁氏等人都笑起來，倒弄得梁莊氏不好意思，只是見公爹的注意力已經轉移到這邊了，她就不敢再暴露悍婦本色，忽聽沈明珠笑道：「也好，就去一趟吧，說起來咱們不也得置辦年貨嗎？嬸子，反正你也沒什麼事情，一起去逛一逛。」

  「我還是算了，你們年輕人腿腳好，逛一天也使得，我一個老婆子，跟著湊什麼熱鬧。」鍾氏其實也想去逛，只是放不下家裡的銀子，尤其年關將近，就算是她們這鄉下地方，到這時候也會有小偷流竄。

  「娘就和沈娘子她們一起去逛逛吧，家裡有我呢。」

  顧清軒此時忽然抬起頭來說了一句，一句話就讓鍾氏動心了，想著自己已經兩三年沒有進過城，年關將近，城裡的好東西肯定也多不勝數，好容易今年有閒錢置辦了，若錯過機會，豈不遺憾？「

  這樣想著，便也半推半就答應下來。於是過了臘八之後，鍾氏就和沈明珠梁氏梁莊氏一起，四個女人一個小女孩兒一起搭了附近村子一輛進城的馬車，往青山縣而去。

  這趕車的是個年輕後生，才從外地搬過來，是投奔他舅舅家，因此也不認識鍾氏等人，又因為車上是四個婦人，小伙子也不好意思開口說話，讓鍾氏等還以為他是個沉默寡言的。誰知走到前面的二十里舖時，又上來幾個漢子，知道車廂里有女眷，也就沒進車廂，只坐在車轅上。這一下年輕小伙來了精神，天南海北一通狂侃，只聽得車廂里四個女人面面相覷目瞪口呆。