第17章

  把嫁妝收拾好重新歸庫上鎖。商錦蓉就去了小廚房。

  在趙家，每一個院子都有一個廚房。除了年節之外，基本幾個院子的人是不會一起吃飯的。當然趙家也有一個大廚房，但平時多是只做給老夫人吃。而所有廚房的用度都是每個月沒房人的月例自己采賣。所以小廚房裡的東西有什麼，就看得出這房人過的怎麼樣了。

  夏朝有個習俗，其實也是從前幾朝傳下來的。那就是新婦入門，不管是多麼富貴的人家，都要新媳婦下廚做三天的飯。當然有些人家只是做個樣子，煲個湯就作數。有些人家對新媳婦兒苛刻，甚至要求做夠一日三餐。趙家倒是沒有這個要求，但商錦蓉主動要求去廚房準備午餐，張氏也沒有拒絕。這也是兒媳婦懂規矩。

  管理正院兒小廚房的是一個名叫何慧的婆子。說是婆子也不過是四十歲，但在這個時代就已經顯出老態了。這個人對商婉兒的態度是極好的。看到大少奶奶帶著素春進來，她趕緊道了謝。「多謝大少奶奶的賞！」

  商錦蓉笑了：「您就是何媽吧？沒事兒。不用這麼客套。也不是什麼好東西。日後等我有了更好的，還跟大家一起分享。」

  主子和藹下人們自然開心。而且打昨天這位大少奶奶進門到現在，這趙家最有能耐的二奶奶都被噎了兩次，可見他們的大少奶奶有多不好惹。何慧可不像桂蘭那麼沒有眼力見兒，她很有自知之明。她太明白今後這個院子裡誰說了算了。「大少奶奶您真是善心人。」

  商錦蓉也沒有跟這些人過多寒暄的心情。於是就問了何慧廚房裡都有些什麼。

  何慧嘆了口氣：「您看看。就是這些東西。咱們正院兒的例銀本來是最多的，可大少爺去世之後，二奶奶就以咱們正院兒人少為由，生生去掉了一半。而且還把咱們院子裡的男僕都給弄走了。說是不方便。」

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  商錦蓉點了點頭：「這事兒我知道。之前每日的食材都是你親自去采賣的？」

  何慧回道：「也不是。其實說是各院兒自己采賣，但我們這些人出去的次數也有限。還是列好了單子給大廚房那邊銀錢，讓那邊的小廝去采賣。可這不是咱們自己挑的，銀子沒少花，東西卻不怎麼樣。這麼多年，不知道坑了咱們大房多少。」

  若說銀子少點兒，商錦蓉也不覺得有什麼棘手的。但若是連下人們都敢剋扣他們的采賣銀子，那就說明其他院子的人真沒把大房的人當回事兒。這可不行。「我明白了。這樣。有老母雞沒有？還有，廚房裡有沒有常用的藥材？」

  何慧趕緊回：「回大少奶奶，還真沒有。今天咱們正院兒，分的都是昨天婚姻剩下的食材。不過我看其他院子也是這些。但是沒有雞，卻有鴨。豬肉也是豬頭和後腿肉。常用的藥材倒是有。之前老爺和少爺還在的時候，咱們院兒的廚房裡藥材是最全的。後來少爺生病要喝藥，老夫人也常讓人往咱們院兒送好藥草。這些二奶奶倒是沒想著弄走。而且大少爺喜歡研究藥材藥理，咱們大房有自己的藥房。」

  沒弄走怕是覺得根本沒必要。畢竟趙家就是做藥材生意的，藥材對她來說是遠沒有鋪子裡的重要。更何況拿走廚房的也沒用，趙彥生的藥房她又不能伸手。拿走就太多此一舉了。「這樣。你幫忙我挑選一隻鴨子，把鴨頭鴨爪，還有鴨皮鴨油一起都去掉。我去挑一些藥材回來煲湯。藕切成片用水泡上，給我切一塊豬後腿肉。對了。豬頭帶骨頭嗎？」

  何慧回：「帶的。奴婢本是想著，煮熟了再剃肉。」

  商錦蓉點頭：「豬肉頭是很好吃。但是煮熟了再剃肉會很零碎。你們把豬頭洗出來，毛處理乾淨之後等我來剔骨頭。其他的青菜你們看著準備。」

  何慧連忙應下差事，但她還是有些沒明白：「大少奶奶，您要做多少菜啊？」

  商錦蓉思考了一下。「若是我和娘兩個人吃的話，倒是用不了多少，但是這些食材放不了兩天，我索性就多做一些。大家一起試試我的手藝吧。不過豬頭肉中午是吃不到，晚上吧。」

  素春陪著商錦蓉去正院兒的藥房拿藥材，等到周圍沒了人，她才說：「大少奶奶，您不必對下人們這麼好的。」

  商錦蓉笑問：「怎麼。我還得凶神惡煞，像二奶奶那樣？」

  「我聽人說，那叫馭下。您這樣，她們會蹬鼻子上臉的。」素春是真的有些擔心。

  商錦蓉問她：「那你會不會蹬鼻子上臉？」

  素春連忙搖頭：「當然不會！大少奶奶您雖然對我們親切，但您是主子。奴才是怎麼都不能越過主子的。」

  商錦蓉點頭：「你能明白，她們當然也明白。即便她們不明白，我發現了也會讓她們明白明白。但素春，咱們院子裡就這幾個人。要是還整日裡板著臉孔處處防著，那多累啊？有那跟咱們不是一條心的，早些發現，早點兒攆出去。至於少人了，我自然有辦法去買來忠心的。你呀，就不要擔心了。」

  素春聽大少奶奶這麼說，眼睛都亮了。「您說得真對！其實我很小就在府里了，覺得到哪裡都是約束著。尤其是大少爺去了之後，夫人也跟我們一樣，有時候惶恐不安的。還是像您說的。整日裡防著真的很累。」

  商錦蓉嘆了口氣：「娘這幾年一個人撐著也的確很辛苦。」

  「是啊。我其實很羨慕那些小廝，即便也是奴才，可是他們可以時常去外面，我們卻不行了。」

  「別羨慕。日後的日子怎麼樣現在可說不清楚。人生要有夢想，有了夢想才有前進的方向。好了，不說這些，我這邊挑藥，你在門口看著。這可是秘方，你得幫我防著有人在外面偷看。」

  雖然大少奶奶為什麼會有秘方，這種事素春很好奇。但是她卻更在意是不是會被人偷了去。於是她趕緊就到了門外，往門口一站，眼睛看著四周，甭提多警覺了。

  商錦蓉看著素春的樣子，笑這搖了搖頭。到底也還是一個孩子。

  她其實也不是弄什麼秘方。只是把空間裡的靈藥拿出來而已。

  看了那些食材，她就已經想好了中午要做什麼。黨參黃芪老鴨煲。這道湯益脾胃補氣血，對張氏這樣一看就神疲乏力的人有很好的療效。而且張氏的面色白中泛黃，並不是很好看。當然了，以她這些年的經歷，還能在自己面前精神頭不錯真心已經很會保養了。她如今要在趙家站穩腳跟，首先就要在正院裡說一不二。那麼把張氏哄好了就是最重要的。更何況她也心疼這個女人。其實也不過是剛剛四十的年紀，比上輩子自己死前也沒大太多，卻是比自己還遭罪。

  除了黨參黃芪。商錦蓉又配了一包滷肉料。這料理有三十六種藥材，當然這就真的是她的秘方了。當初錦香居里，商家密制滷肉方一盤就要一百五，不過才四兩肉。可還是每一桌來的人必點的招牌。不但是因為商家的滷肉不油膩，這三十六種藥材的噱頭也是足足的。藥方不但可以滋陰補腎補血益氣，更能提神醒腦理氣疏肝。雖然支持一盤肉根本不會達到這個效果。那得天天吃上一兩口才能有一定功效。但是現在她手裡用的是靈藥，那效果就算是暫時的，也是立竿見影。

  馮氏給大房分了豬頭過來，看似是個好兆頭，但是大房連個小廝都沒有，都是女人，這麼大個豬頭擺明了是故意膈應人呢。這點兒心思不但商錦蓉看得明白，正院兒這些人就沒有不明白的。但她卻要把這些豬頭肉分送到各院兒去。只要老夫人說好吃。那就沒有人敢說不好吃。二房的膈應，她自然要原樣送回去！

  包好了東西，商錦蓉就要出去，手邊一碰，正好是放蓮子的柜子。她打開一看，裡面的干蓮子成色還不錯，於是她想起素春說的，後院兒的小花園裡有荷花，她抓了一小包蓮子出來。然後又從空間裡拿出了一些百合。然後推開房門。「素春，你看看誰有時間，去後院兒看看有沒有可以吃的蓮蓬。我有用。」

  素春見大少奶奶拿了好幾包東西，趕緊過來接。「我去就成了。咱們院子人太少了。」

  商錦蓉微微皺了眉頭，也沒說什麼。人少雖然用起來麻煩，但是人少有人少的好處。免得太煩。先把這些人看清楚再說吧。「那你把東西給我。我拿去廚房就做了。你去池邊小心一些。夠不到就不要。別讓自己有危險。」

  素春笑眯眯：「您放心吧。我早就盯著那些蓮蓬了。知道在什麼地方能夠得到。」

  回到廚房。她就看到何慧正在跟另外一個婆子在用開水淋豬頭。其實昨天這些食材都已經處理好了。她們現在也不過是來看看有沒有漏掉的地方。偏趕上豬耳朵哪裡還有一些毛沒去掉。兩個人對此很是認真。看到大少奶奶進來，何慧連忙介紹：「大少奶奶，這是跟我一起在灶房幹活的李四家的。」

  商錦蓉記得這個人，但是她不喜歡這麼稱呼女人。「你姓什麼？」

  李四家的趕緊回答：「奴婢娘家姓黃。」

  商錦蓉點了點頭：「那以後我就喚你黃媽吧。是你在我們中院兒當差，沒必要按你男人的名字叫。」

  黃氏完全不明白大少奶奶的意思，但心裡莫名覺得高興。「多謝大少奶奶。」