第18章

  素春采來了蓮蓬，商錦蓉也已經把鮮百合和蓮子洗乾淨了。其實蓮子並不需要特意浸泡，很快就可以在湯煲之中軟爛。而新鮮的蓮子又有干蓮子沒有的清香，所以商錦蓉才會讓素春去取了新鮮的蓮蓬。

  塞了一顆新鮮蓮子入口，蓮心已經很苦了。可這種苦是商錦蓉自小就喜歡的。就像她的性子，天不怕地不怕。「吃多了燥熱的東西，嚼兩粒清心敗火。」

  素春也膽大的拿起兩粒，但吃之前，她先去了蓮心。「大少奶奶，蓮子心兒多苦啊。您怎麼也吃了。」

  商錦蓉笑道：「蓮心雖苦，卻是最有功效的部位。你不吃苦，怎麼清心敗火？這啊，就像人活著，總要吃點兒苦才知道甜的不易。」

  何慧聽著大少奶奶的話，心中頗有感觸：「大少奶奶這話對啊。素春，往後伺候大少奶奶，你可有得學呢。」

  廚房裡有說有笑，張氏的房中，桂蘭卻滿臉淚的站在張氏面前哭訴。「小姐，奴婢真的沒有惡意！」

  張氏放下手中的茶杯。「我不管你是有心還是無意，但以後記住了。我會將正院兒的事情都交給婉兒。她的話要比我有用這正院兒才能撐得下去。你若是覺得我無能，我大可以放你出去。兩百兩銀子，足夠你衣食無憂的過一輩子了。」

  桂蘭趕緊跪在地上：「小姐開恩！奴婢不想離開您啊！」

  張氏看著地上的桂蘭：「你雖然不像喜姑自幼跟我一起長大，但你也是隨著我嫁到了趙家。這麼多年我沒有什麼好，但也不曾虧待過你。我知道這幾年二房掌家，你吃了兩次馮氏的虧。你為了我不忿我心中有數。但上下尊卑不能忘。婉兒是彥生魂魄不安親自挑選的。就是趙家名正言順的大少奶奶，就是那些庶出的少爺都要對她畢恭畢敬。你卻敢出言訓斥，看來這些年我不言不語不但讓其他幾房人覺得我軟弱可欺，連我自己的奴才都這麼想了。」

  桂蘭連忙口頭：「奴婢絕對沒有這個意思！奴婢以後再也不敢造次了！」

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  張氏嘆了口氣。其實身邊的老人兒也就剩下這麼一個了。喜姑被嫁出去之後，她身邊能說的上話的也就是桂蘭一人。她也不是真的捨得給送出去。「你記住今天的話就好。罰你清掃佛堂十日。靜一靜心神吧。」

  將桂蘭譴了出去。張氏揉了揉太陽穴。起身回到自己的床邊，從床頭的暗格里，去除了一本手札。是趙彥生生前寫的一些藥方和詞句。張氏將手札拿在手中，嘆了口氣。「娘也不知道怎麼放任婉兒對不對。但既然是你選定的，娘就信她。不過這姑娘的確是個厲害的。只是不知道是福是禍。但娘也清楚，能讓咱們大房還存在下去，就得有這麼個厲害的人。若是只有娘自己，怕是用不了一年半早，連你的牌位都不能立在這正院兒之中了。」

  廚房裡只有四個人在忙活，倒也不是沒有其他人來幫忙，而是商錦蓉以有秘方為由，把其他人都給打發了出去。灶房這邊就只剩下了何慧和黃氏還有素春打下手。而做這幾個人的吃喝，對商錦蓉來說實在是沒有難度。

  蓮子百合羹是飯後的甜品，但卻要在一開始就燉上。雖然廚房裡她看到了燕窩，但這個品質的成色商錦蓉實在是看不上眼。雜質太多，需要剔除很長時間，所以現做來不及。更何況她很清楚，燕窩的營養成分也就那麼回事兒，更多的就是吃個價錢。好在有泡發的雪耳，這倒是個不錯的。因此百合蓮子羹里，她又放了二兩雪耳。

  黃芪黨參老鴨煲做法很簡單。這兩位藥材和幾樣辛香料也是常用的。所以商錦蓉問了何慧之前做沒做過這道菜，得知這裡很少有人將藥材放到食物里每頓飯食用之後，她就把這個製作過程交給了何慧。「以藥物入饌可稱為藥膳。但藥膳卻也不盡相同。如果食用的人在用藥，那就要十分謹慎。但也有一些藥膳是沒有機會的。諸如一些常用的辛香料，其實都是藥材。你用起來不用這麼擔心。而且藥材的用量都很少，一餐也不會有什麼了不得的效果。我知道娘沒有身體不適，沒有服用藥物，所以這道湯只會對她身體有好處。但日後做任何事物用藥材之前，都要問過我。劑量十分重要。」

  何慧很好奇大少奶奶為什麼懂這麼多。都聽說這位商家大小姐雖然是嫡長，卻是後娘養大的，根本就是受盡了冷待和白眼到如今，更別說還有那樣的名聲。怎麼現在看著，不但有膽量有心機，而且這烹飪的手藝還不錯。最離譜的是居然還懂醫術配藥方。如果這些還說得過去。一個大家小姐，沒有別的事做。多讀書多學烹飪女紅打發時日。可方才這位新媳婦兒拿起菜刀那流利的將豬頭上的肉都完整剃下來的功夫就不可理解了。所以等到把豬頭肉下鍋之後，廚房裡暫時沒了需要忙的事情。她忍不住問：「大少奶奶，您怎麼還會給豬頭剃肉？」

  商錦蓉之所以沒有隱瞞，就是因為她不但了解商婉兒的過去，也知道商家的過往。空間帶來的特殊能力讓她對自己的處境很明確。她以後跟商家不會有太多接觸，自然不用在意她之前商婉兒的性子會給自己帶來什麼麻煩。畢竟她已經跟孫氏和張氏都說了自己是鬼門關回來報恩的。那就是重活一次的人，自然跟別人不同了。封建迷信雖然不好，可誰讓她已經生活在封建迷信之中了。不然空間也好，借屍還魂也罷，哪一個都不科學。

  所以聽何慧這麼問，商錦蓉笑著回答：「以前啊，我除了自己偷偷攢下錢買書看之外，就是在廚房裡幫忙。我一個沒娘的，家裡又是二娘當權，祖母比二娘還凶，那些僕人也不把我當大小姐看。不過也是因為這樣。我學會了很多本領。至少廚藝很好。日後你們也是有口福了的。」

  雖然商錦蓉沒說得詳細。但是這樣幾句話已經可以給人很多自我聯想的空間了。於是何慧再看商錦蓉，就多了幾分心疼。「大少奶奶，您都忙活半天了，還是去歇歇吧。這幾樣小菜我們都能炒。豬頭不是還要煮一陣子呢。」

  商錦蓉也沒堅持。「好。那我去歇一會兒。記得蓮子羹和老鴨煲的都要文火，所以要看著火。老鴨煲里不要放鹽，等到時候了我過來放。距離午飯還有些時間，也夠我休息了。你們把肉和菜都切好就行。我一會兒回來接著炒。哦對了，你們趁這時間把豬頭骨抬去大廚房，讓他們把豬頭劈開，我要完整無損的豬腦。」

  何慧有些猶豫：「大少奶奶，這豬腦子……雖然是好吃食。但是這是喜豬。破開骨頭不吉利。」

  商錦蓉咋舌：「那就算了。這骨頭怎麼處理你們來吧。有些遺憾了。」

  黃氏忙回：「大少奶奶要是喜歡，奴婢可以出去買。李四是咱們府里的車把式，我每天都是都可以進出的。不用經過大廚房那邊。」

  商錦蓉挑了下眉梢：「這樣也好。不過豬腦有沒有無所謂，我倒是很想吃鴿子。你看看哪裡有肉鴿賣。買幾隻回來。我這邊先給你二兩銀子，可夠？」

  黃氏趕緊擺手：「不用不用。我小姑子家正好養肉鴿，一隻不過百文，哪裡用得上二兩銀子。」

  商錦蓉笑了：「那也不急。銀子你留著。日後每七天你就帶一隻肉鴿回來。儘量宰殺好了的。鴿子湯很養人的。哦對了，你再幫忙看看，有沒有賣羊乳的。」

  何慧皺了眉頭：「大少奶奶，羊乳太膳了。」

  商錦蓉點頭：「我知道。我能去掉膻味兒，而且也不是每天要。若是有，新鮮的買五斤回來。錢咱們可以另算。」

  回到臥房，素春臉上有些糾結。商錦蓉喝了杯茶，看著她：「想說我不該給黃媽那麼多錢？」

  素春點頭：「嗯。但是奴婢知道，您一定有您的用意。」

  「能這麼想就對了。我的確有用意的。我也不瞞你，雖然我不能去問娘，但我也知道咱們大房的銀錢不多。商家給我帶來的嫁妝。我母親那份兒我不能動。但錢氏給我準備的本來也不值多少。所以出去咱們可以用的，我就打算找人賣掉。咱們又不方便出去，也不能讓其他人知道我剛進門就賣嫁妝。所以自然是先從買開始。讓人放鬆了警惕，事情就好辦了。」

  素春皺了眉頭：「其實您進門之後，咱們大房的人就多了。二奶奶也沒理由再剋扣那麼多月例了。」

  商錦蓉笑道：「就算拿她主動要給，咱們也不能拿。她手裡鬆開的銀子都有毒。但是我也不能讓她一直這麼壓著咱們大房。但她主動送跟老夫人逼著她給是兩回事。這事兒我有謀算。只是你要守口如瓶，我今日跟你說的話，你半字都不許說出去。否則我的謀算落空，咱們大房上下都沒有好果子吃。」

  素春連忙保證：「大少奶奶您放心，奴婢絕對不說！但是黃媽那邊……尤其是他男人李四，您放心嘛？」

  「所以我才會先讓她幫忙買東西。拿銀子試人雖然老套，但卻十分有用。黃媽如何還是其次，主要是她男人。若是這兩口子都是個老實厚道的。那日後朝二嬸兒要人的時候，李四就會是不錯的人選。」