第361章 樂極生悲

  黃祖大敗虧輸，若不是他躲進了一處陷坑，恐怕就連他都得橫屍峴山。

  當他一身狼狽，孤身一人逃回襄陽之後，卻驚訝的發現孫堅竟然撤軍了。

  他連衣服都來不及換，就跌跌撞撞的跑到了府衙，求見劉表。

  「元陽，你總算是來了，可教我一通好等。來人，速速準備酒宴，我當與元陽痛飲一場。」劉表見到黃祖，喜不自勝的喊道。

  「使君且慢！」黃祖連忙勸阻，羞愧說道，「卑職敗了！」

  「孫堅敗走，這哪是什麼敗績？元陽不要對自己要求太高了。孫堅小兒，能征善戰，沒能殺了他，不是你的罪過，這仗你打贏了，襄陽之圍你當為首功。」劉表大笑道。

  他壓根就沒指望黃祖殺了孫堅，只要解了襄陽之圍，這便是大勝。

  「假意遁走，引孫堅追上峴山，元陽好計謀！」劉辯讚不絕口的說著，整個人渾身上下都洋溢著開心。

  黃祖見劉表如此模樣，內心苦澀不能言。

  「使君！」他低喚一聲，忽然噗通一聲跪了下來，「我愧對使君，孫堅敗走與我無關！」

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  「卑職……是真的敗了，部下被斬殺殆盡，敗的一塌糊塗。」

  劉表的表情變了變，臉色漸漸嚴肅了下來，「跟你無關？」

  黃祖重重點頭，聲音中帶著悲愴，說道：「我的確假意敗走，安排了數十名神射手在山林間，準備伺機射殺孫堅。可不料孫堅竟在山中早有埋伏，而且是足足數千弓箭手。」

  「我安排的人剛剛動手，林間便落下了密密麻麻的箭雨，我不但沒能成功射殺了孫堅，反而被他的伏兵打了個措手不及，帶上山的兵馬被悉數屠戮。」

  「若不是卑職躲在一處老舊的陷坑裡，恐怕也難逃此劫！」

  劉表的臉色漸漸凝重了下來，他背著雙手在廳中緩踱兩步，忽然說道：「此事，不太尋常，孫堅如何能早就峴山安排伏兵？」

  「也許是巧合！」黃祖說道，「那些伏兵具著黑甲，手持橫刀、勁弩，絕對是一支身經百戰的精銳之師，他們之所以藏身峴山，也許是孫堅留下來作為襲取襄陽的側翼。」

  這個說法，劉表不是很贊同，他喃喃道，「身著黑甲，手持橫刀、勁弩，這怎麼聽著像是朝廷軍的裝束？素聞皇帝在西園操練的一支兵馬能征善戰，會不會是他們？」

  黃祖輕嘶一聲，也立馬想了起來，「恐怕還真是朝廷軍。」

  「只是……」他語氣一轉，又說道，「孫堅率軍孤軍深入，我與其大戰數場，一直未見他的左右有這樣一路兵馬。南陽有使君與袁術多路兵馬屯駐，他們不可能輕易越過那重重重地，悄無聲息的出現在襄陽城外。」

  劉表緊鎖著眉頭，像是重重陰雲密布。

  「來人，讓蒯異度來見我！」他喝道。

  「喏！」

  因為襄陽之圍已解，劉表召集襄陽文武要給黃祖請功，蒯越就在衙署之中。

  傳令的士兵去了沒多久，蒯越就走了進來。

  「拜見主公！」

  蒯越進得廳中行禮，他生就了一副好皮囊，姿態丰神俊逸，氣質儒雅。

  劉表將黃祖在峴山上遇見的怪事與蒯越說了說。

  蒯越聽完之後，看著劉表，欲言又止。

  「你有什麼想法直說，何必遲疑？說什麼我都不怪你！」劉表催促道。

  蒯越那個眼神看的他本就不踏實的心神，頓時更加的不踏實了。

  「主公難道看不見陶恭祖的前車之鑑嗎？」蒯越說道。

  劉表心中本來就有這麼點兒懷疑，聽到蒯越這話，一瞬間內心好像打翻了五味瓶。

  心口好像一下子被什麼東西給堵住了，連一口氣都有些抽不上來。

  「陛下難道當真會如此絕情？」劉表失聲喊道。

  蒯越幽幽說道：「主公，自古以來沒有一位皇帝願意看見諸侯割據地方，即便是那些跟隨皇帝定鼎江山，立下了汗馬功勞，功勳卓越的臣子都不能倖免。」

  「翻遍整篇青史，能得善終者，沒有幾人。」

  劉表目中帶著濃濃的怒火，甩袖吼道：「若無我，荊州八郡處處割據，民不聊生。局面才剛剛好轉，皇帝竟然就要卸磨殺驢嗎？」

  「主公，聖心難測！」蒯越說道，「徐州陶使君也並無差錯，甚至在朝廷糧秣困頓之時，還主動施以援手。可此事才過去多久？朝廷便數路兵馬齊出，以天下人到現在還完全不知道的理由便攻下了徐州半境之地，誅殺了陶使君！」

  「孫堅孤軍深入，看似行的是冒險之事，但也有可能他是在為後續的大軍探路。」

  黃祖心中一驚，立馬附和道：「主公，恐怕事實正如蒯太守所說的這般！」

  「異度當真覺得朝廷會以攻打荊州的方式來殺我？」劉表再度嚴肅問道。

  蒯越拱手，「主公，不得不防！」

  「我若上表乞骸骨如何？」劉表又問。

  蒯越幽幽道：「卑職聽聞兗州和徐州的封國，唯有琅琊王似乎有個善終，但他舉家去了京都，處境如何，尚未可知！」

  劉表心事重重的嘆息了一聲，「皇帝這是要逼我造反啊！」

  「主公，這便是帝王之術。」蒯越說道，「卑職頗為好奇皇帝師承何處，袁隗可交不了陛下如此狠厲的手段。」

  劉表斜看了蒯越一眼，「如此緊迫的時候，你就別關心這些了。」

  「我思來想去，應當上表，試試皇帝的態度，你以為如何？」

  蒯玉舉起兩隻手，攥了攥拳頭，說道：「此事可以試，但卑職還是建議主公多做準備。」

  「荊州百姓因為主公的到來，才有了短暫的安穩日子可過，誰也不想再顛沛流離。為荊州百姓計，主公不應如此妥協。」

  劉表背著雙手，也暗中攥了攥拳頭，「請異度教我！」

  蒯越當即便說道：「朝廷若攻打荊州，必以孫堅為先鋒。主公可斷絕袁術糧道，逼迫袁術率眾北上，遲滯孫堅軍南下的步伐，讓戰亂先在豫州爆發。」

  「孫堅當真徹底投靠了朝廷？此人可不算忠良之輩！」劉表說道。

  一直以來，劉表當將孫堅當做可拉攏的對象，根本就沒想過他會成為朝廷的藩屬。

  豫州、荊州、徐州三地，四方勢力反覆拉扯。

  一直到今年，他與陶謙結盟，合力對抗袁術。

  而初來乍到的孫堅，在劉表和陶謙的眼中，都是可利用和可為己所用的。

  蒯越說道：「不管他是真心還是假意，但起碼在此時看來，他就是朝廷犬牙，而且必為攻打荊州的先鋒！」