0431 禮物

  杏榜今日公布，秦深等不及了，便求衛槐君提前從主考官那裡拿到了名次排布。

  庚子不負眾望，再奪一元，若接下來的殿試他被皇帝點了頭名狀元，那就是幾百年不出的六首狀元，天賜文曲星。

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  可他卻高興不起來，整個人沉浸在秦深這一份訣別信上，幾乎下意識就要奔出西林院子，騎馬去追。

  蓉娘立刻將人攔了下來：

  「就是不願意見你這個樣子，她才離開的——這是她的選擇。」

  庚子緊緊攥著布囊，指節泛著青白。

  他頹然靠在門柱上，一點點癱坐在門檻兒上，垂著頭，肩膀抖動。

  小妹淚水連連，也取下了秦深留給她的信，只是她不認得多少字，只能在庚子邊上蹲下，求他拆開幫著念：

  「我想知道，深姐姐與我說了什麼……」

  庚子伸手，揩去臉上的淚水，忍著通紅的眼角，他接過了小妹遞來的書信。

  信紙上畫了一張大笑臉，倒是寫了幾個字，只是不是給小妹看的，而是給他。

  『小妹不識字，等你空了，你記得教她一些，我的那些美容方子、宮粉秘技，還等著她來發揚光大呢！我看過了，你日後就算當了官，也是個只拿微薄俸祿的窮官，家裡的開支進項，還得靠小妹開家脂粉美容鋪，你老老實實把每月俸祿都上交，小妹缺少安全感，又容易胡思亂想，你要盡力做好，此生不負她。』

  庚哥雙唇翕動，低眸間，一顆豆大的淚掉了下來。

  小妹在邊上等著焦急，滿滿一張紙，他卻一個字也沒有念給她聽。

  「你怎麼不說話？可是深姐姐說了什麼？」

  「她寫給我的。」

  「給你？那我的呢，沒有話留給我麼？」

  庚子又看了遍信紙，在最後看到了一句話，是她準備告訴小妹的。

  喑啞開口，他對上了小妹泛著水汽的眸子：

  「你若盛開，蝴蝶自來，你若精彩，天自安排。」

  自立自愛，才對得起這一份姻緣情事，做一個值得被愛的女人，不依附，不自艾。

  地上一隻楠木大箱子，便是秦深留給小妹的。

  打開後，裡頭是為小妹準備的嫁衣，還有她親手繡的喜帕蓋頭，珠寶銀兩、美容方子都是她給的添妝和嫁妝。

  小妹再也忍不住，一頭扎進庚子的懷中，放肆哭了起來。

  餘下的東西，有給毛氏和殷忠的珍貴藥材，是秦深從秘境空間裡挪出來的；有給北行的藥膳孤本，有她自己寫的，也有從別處尋來的藥本；也有給青木、小魚留的一簍小螃蟹，公母都有——蟹釀橙聲名在外，可用的螃蟹總不如一開始的美味肥嫩，原因歸結還是螃蟹不行。

  故而她也從秘境的水塘中，抓了許多小螃蟹出來給他們，盼著能養殖起來。

  告別書信，臨別禮物。

  她留下了自己美好的祝福，也帶走了所有人的淚水。

  胭脂哭得上氣不接下氣，她什麼都不懂，卻是最最難過的一個。

  乳娘看著最角落邊的大箱子上，寫的胭脂的名字，她上前打開，裡頭幾乎全部都是四季衣服——從胭脂一歲，可以穿到十七八歲。

  最角落中，亦有十八封信留下，每一封都厚實無比，不知用了多少時間，才寫完了這十八封信。

  秦深要缺席女兒整個童年，所以提前把每一年的信都寫好了。

  乳娘知道自己沒有權力拆這些東西，只好一邊哄著胭脂，一邊把東西都收了起來。

  她眼眶也紅紅的，整顆心叫胭脂哭得四碎。

  抬頭看著窗外，明明晨起日頭高懸，可當下，陰雲席捲而來——

  冷風一過，竟突然下起雨來。不是滂沱的大雨，而是淅瀝小雨。

  如此陰綿不絕，讓人整顆心都泡在了水中，鬱結難抒。

  *

  時日變遷，轉眼已是半年光景。

  庚子在金鑾大殿應試，不僅策論對答如流，時政上也能針砭時弊，切中要害，讓內閣幾位輔政大臣紛紛點頭。

  皇帝還小，現下朝中事宜都有內閣裁奪披紅，本就實至名歸，況且又有衛槐君這一層關係，所以庚子被點為狀元也是眾望所歸的。

  六首出世，天下驚嘆！

  春風得意馬蹄疾，只是庚子還沒有看盡長安花，已被毛氏抓回了西林院子，搶著吉時跟小妹拜堂成親，把一堆上門說親的群主、閨秀都攔在了院外。

  小妹花了半年時間，已認得了不少字。

  也在蓉娘的幫襯下，把脂粉鋪子開了起來，頭一天打出宮粉的名號，上門採買的人，幾乎快要把門檻兒給踏破了。

  一時風光無二，生意興隆。

  她決定婚後再開幾家分店，一點點把生意往京城外走去。

  有了自己的事業後，小妹也像變了個人似得，自信了，也更加美麗動人。

  蓉娘跟著把香湯子開張營業，與小妹的脂粉鋪配合在一塊兒，營銷手段、促銷方案，這些都是從前秦深教給她的，她雖學不得個十成相像，依樣畫葫蘆還是不難的。

  政局穩定，天下安瀾，穩定的環境下，錢自然就來了。

  再說青木和小魚。

  他們收到了秦深給的小螃蟹和一些魚苗兒，青木連夜找人一起挖了個大水塘，將螃蟹和魚苗都養了起來。

  半年時間，螃蟹已脫殼五次，個頭都長了起來。蟹釀橙恢復了一開始味道，海鮮船鋪的生意更加好了。

  北行那兒也不差。

  老老實實經營著寒門會館，當年從這裡出來的考生，大多都考中進士，榜上有名，好一些的入翰林院；差一些的得了外職，去其它府縣歷練，三五年後再歸京城。

  他們既是同年，又有住在一起科考的情意，對寒門會館感情頗深，對北行、蓉娘也銘記在心。里外幫襯下，有了些朝廷里的靠山，即便以後不借著衛槐君的餘威，蓉娘和小妹的生意也能十分順趟的做下去。

  即便有人眼紅嫉妒，或者暗地裡使絆子，沒過幾天就能叫人收拾了，效率的很。

  ……

  時值九月，已近深秋。

  秦深踏遍半個九州，兜兜轉轉之下，她竟回到了隴西城。

  當年的隴西王府早就被朝廷封了起來，只派一二奴僕打掃，維持著裡頭原本的樣子。

  大門上貼著封條，任何人都不得擅入。

  但凡有百姓靠近，門外就有護衛持刀趕人，凶神惡煞的模樣兒，有時也挺惹人討厭的。

  只是衛槐君在任何人之外，他跨坐車轅兒，駕著大鞍車停在了府門外。

  「這裡不許人靠近！」

  護衛盡職盡責，上前拿刀鞘一擋，冷冷發話。

  衛槐君什麼也沒說，只是從懷中掏出一方印記，丟到了那人的懷中。

  那人低頭一看，嚇得臉色發白，立刻雙膝跪下，抱拳行禮：

  「屬下、屬下見過……」

  他發現自己不知道怎麼稱呼衛槐君才好。

  衛槐君伸手，在蒼唇上比了個噤聲的手勢，壓低了聲，涼薄開口：

  「開門，我要在這裡住些時日，這裡有些銀錢，你替我去辦置些日常用度回來。」

  護衛忙不迭點頭應下，拿了銀子就準備去辦差。

  只不過好奇心還是讓他緩了腳步，看著衛槐君從大鞍車中抱出一個白髮女子，他心下詫異：世人說衛槐君和夫人遠走天涯，隱居江湖，他還想著，一定是位美貌無雙的絕世女子，才能讓丞相放棄天下權柄，陪她一起歸隱。

  可今日見了，竟是這樣孱弱不堪的白髮女人？

  他憐憫的目光，讓衛槐君截在了半道，感受到入骨的寒意後，小護衛渾身一顫，立刻低下頭不敢放肆再看。

  他腳底生風，離開了府門外，再不敢逗留片刻。