0361 唱名打臉

  在雅間外尋了張空桌子坐下，夥計殷勤給添上了茶水。

  秦深抬頭，見樓梯口的青雲榜上，東方詢成了呼聲最高的首位，小南屈居第二，而庚子的大名卻從榜上掉了下去。

  秦深無奈搖頭道：

  「這青雲榜的排名也太草率了吧？」

  「草率？我並不覺得。」

  從雅間裡悠悠飄出了這句話，引得大家扭頭看了過去——

  見東方詢從雅間裡走了出來，他的眸色中皆是放肆的輕狂。

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  「解元之爭，江岳言已無望，無論是徐南還是我東方詢，你們且看青雲榜的投注，早沒了他的大名，這是不爭的事實。」

  手裡掂著一柄摺扇，東方詢一身簇新錦緞長衫，紡綢褂褲，白竹布的襪子，一雙玄色貢緞雙梁鞋。

  見了眾人，他拱扇作揖，客氣道：

  「聽說寒門會館的小妹姑娘，私配終身與個榜上無名之輩，小生甚感惋惜，一會兒桂榜唱名，怕是她悔則晚矣。」

  不等庚子開口，秦深已經搶先道：

  「你這話錯了，什麼叫無名之輩，他姓江名州，字岳言，蘭州人氏，論品貌、論學識，你不及他萬分之一。我信蒼天有眼，學榜公允，解元花落誰家未可知，恐怕你是開心的太早了吧？」

  庚子見秦深這般誇他，氣憤之餘，還添上了幾分不好意思。

  東方詢沒想到，邊上不起眼的秦深嘴皮子這般利索，絲毫沒有給他一份顏面。

  骨子裡的自卑是任何錦繡都藏不住的。他氣急敗壞得一甩袖，點了點投注榜上的名字，恨聲道：

  「大勢所趨，我才是眾望所歸——你姓誰名誰，可上了青雲榜？沒上憑什麼這麼與我說話？」

  秦深竟對他的盲目自大生出幾分同情來，拿捏著憐憫的口味：

  「呵，投注榜上的名次就是大勢所趨？沒上榜的，就沒資格與你說話？」

  「是，誰又會拿真金白銀開玩笑？」

  「好，你既然這般說，我奉陪！」

  秦深說罷，從懷裡掏出一張一百兩的銀票，甩到了夥計的手上，拔聲道：

  「我押注江岳言中解元頭名，一百兩！」

  此言一出，小南神色有些古怪，庚子急晃晃的要去阻攔，卻被秦深一個眼神擋了回去。

  「你！」

  東方詢氣得手指發抖。

  他喜歡沽名釣譽，自作清高，別人下注捧他上榜，他表面不屑，可心裡開心，哪知眼前有如此不知天高地厚之人，敢真金白銀與他叫板，這叫他如何不氣！

  「好……好，一會兒放榜，一百兩打了水漂，你便有的哭了！」

  秦深笑笑道：「走著瞧唄~」

  她勢要為庚子和小妹出口惡氣，就算庚子中不了解元，她的錢打了水漂，她也要噁心噁心這個東方詢。

  什麼玩意嘛！

  她有這番豪氣，會館眾人沒有不服氣的，喬榮當即跟著拍出銀子，也要買庚子的解元注。

  茶館又不少真心佩服庚子為人和學識的，皆為他落青雲榜而憤憤不平。

  大家看不慣東方詢，紛紛掏出銀子押注，瞬間將庚子的名次追回當青雲榜上。

  庚子有些急，倒不是對自己沒信心，只是現在情勢複雜，他從小是窮著長大的，不願意為了臉面去砸銀子。

  秦深怎會不知他的想法，接過他手裡的竹柄茶壺，給他添了碗茶，笑著道：

  「心中沒底那叫賭博，我對你極有信心，這個就叫合理投資，你看你現在的賠率，若我中了，便可以狠狠賺上一筆呢。」

  「那要是虧了呢？」

  秦深掃了一眼緊張的喬榮，拇指一勾，嘿嘿一笑：

  「我有喬大爺陪我呢，輸了的話便同他一併買醉去！」

  「能不能盼點好！」

  喬榮抱著腦袋苦了臉，隨後擠到窗戶邊的人堆里去了，

  東方詢看秦深分外輕鬆，他的臉色一陣青一陣白變化無端。

  伸著脖子看向大街的盡頭，他只等唱名的衙差帶好消息過來。

  「來了！來了！」

  圍在窗邊的考生突然有人大聲道，他眼睛最尖，老遠處就看見報信兒衙差手裡捏的小旗。

  「安靜安靜，聽他唱念！」

  所有人很有默契的相繼閉嘴，屏著呼吸，聽著一聲聲唱念由遠及近——

  「戊戌科京兆府試桂榜第三十名，凜東縣王秉王老爺中舉……戊戌科京兆府試桂榜第二十三名李謙李考也中舉……第十九名……第十七名……」

  報信的衙差每唱出一個名字，茶樓就有一陣歡騰之聲。

  多少人激動得涕泗橫流，跪地酬謝蒼天厚土，祖宗保佑。

  「我我！我是王秉，我是王秉！」

  一名年過花甲的老秀才，耳朵都有些背了，還是旁邊的人提醒，他才知道自己中了舉。

  桂榜三十名，顫顫巍巍的站起來，老淚橫流，他實在太高興以致於後來厥了過去，叫家裡人七手八腳的抬出了茶樓。

  第一個唱念的人跑了過去，第二個馬上就到了。

  他向茶館揮著手，大聲唱道：

  「戊戌科童州試桂榜第八名，蘭舟府嵇清嵇老爺中舉……第七名，會稽喬榮喬老爺中舉……第六名……」

  秦深心中大大的詫異，寒門會館的書生竟然都上榜了！

  只有第二名和解元榜首位還沒有唱出名來。

  可東方詢、小南和庚子三個人的名字都還沒有，總有一個人名落孫山，不得中舉。

  東方詢再也坐不住了，他猛地站起身，對著小南道：

  「若你運氣好，你也不過第二名的名次，定是在我之下！」

  「好，如若兄台提早知道了消息，那我便在此提前恭喜了。」

  徐南表面不辨喜怒，嘴角卻掛著一抹疏離的淡。

  他三言兩語就把東方詢涉及內幕、泄題的隱晦擺在了檯面上。

  東方詢臉色一變，啞然一陣後，氣急敗壞的反駁道：

  「你休想污衊我，第一場泄題是你揭發的，主考大人擬題重考，難不成還有什麼問題？我自是憑得真才實學，你莫不是輸不起？」

  秦深聽不下去了，她替小南嗆了回去：

  「不知你哪兒來的消息，這就必定是你中得解元了？難不成是眼花將茶館的投注榜看成了桂榜？」

  說罷，秦深掏出自己的錢袋，將所有銀錠、銀錁都抖落出來，對著夥計一揮手：

  「用我全部身家拿去投注，一定給我把東方詢這個名字從榜首扯下來，我替他治一治眼睛！」

  東方詢不能再忍，簡直要被氣死過去。

  他哆嗦著嘴唇，盤算著還擊的措辭，可還未等他說出來，外頭圍觀的人群突然爆出了熱烈的歡呼聲！

  唱名一二名的衙差來啦！

  奔過來的衙差高舉著一卷素黃的宣紙——想必就是傳說中的桂榜。

  他一邊跑一邊大聲唱，聲如洪鐘：

  「戊戌科鄉試第二名，徐南！戊戌科鄉試頭名解元，江州江岳言！」

  這一句話遠遠被風吹來，如龍盤上雲霄，震耳發聵，激動人心。

  所有不齒東方詢的考生，為庚子齊齊歡呼，那聲浪蓋住了艷羨、詆毀的聲音，蓋住了東方詢奔潰失措的怒吼聲。

  「不可能！不可能！這怎麼可能？」

  東方詢牢牢捏著扇骨，蒼白羸弱的手腕青筋暴起，他猛地掀翻了面前的八仙桌案，茶碗、茶蓋嘩啦砸了個粉碎。

  「一定是搞錯了，一定是搞錯了！這不可能的！」

  面對東方詢的暴戾失控，秦深顯得淡然的多。

  她站起了起來，站在一地狼藉面前，對著東方詢說道：

  「桂榜你是等不到了，不過你可以等來一支緝捕令箭，一副枷拷，至於因由，你自己好生想想那道題目的句逗標點吧。」

  聽秦深這麼說，東方詢眼底閃過一絲疑惑。

  他轉動眼珠，似乎在回憶自己得到的泄題和真正考試的題目，沒錯啊……

  不，不對，句逗的位置不對，這題完全就變成兩個意思了！

  他被算計了！

  等衙差領了錢有龍的命令，下令捉拿名單上參與科舉舞弊買題的考生時，東方詢已面色呆滯，癱軟在茶館的一角。

  他嘴裡不住念叨著，顯然心思素質太差。

  經不住這天上地下的打擊，白眼一翻，竟活生生的厥過去了。