第一三七章主僕一場

  夜色昏暗，路不太好走，太皇太后獨自迎著寒風，順著曲逕往北走去，風颳在臉龐生疼。

  今夜的路程，像極了她經歷的那十年風霜的縮影，那時她的身邊還有姜峋這個兒子陪著，有月慢的母親照顧著，日子雖苦，但他們母子咬著牙也還挺得住。

  如今她身為大祁的太皇太后，陛下的親祖母，擁有無上的尊榮，可是從前陪著她的人都在一個個遠去，姜峋沒了，姜嶼事忙，縱然她想兒子的時候就時常來王府小住，可即便她住在這兒，也難以見他一面。

  從前她孤獨的時候，還有柳氏母女會陪她說話，哄她高興，可是今夜，她的身邊竟沒有一個能陪著她走完這條路的人。

  

  路的盡頭是地牢的所在，太皇太后還披著頭髮，以一副要就寢的模樣出現在地牢門前，令把守地牢的侍衛們嚇了一大跳。

  「參見娘娘……」

  他們齊齊行禮，可是太皇太后眼裡無神，更沒有理會他們，就像魔怔了一樣，自顧自地往前走。

  此乃大牢重地，平日沒有王爺的手諭，他們萬不敢放人進去，但是太皇太后是王爺的母親，他們怎麼敢攔。

  幾個牢婆子迎了上來，打算攙扶太皇太后下台階。

  太皇太后漠然抬手一揮，讓她們都離她遠些。

  牢婆子無奈，只能叮囑娘娘仔細著，至於娘娘要見什麼人，她們心裡自然也清楚，於是走在前面給娘娘引路，帶著娘娘到了今日剛住進人的一間牢房外。

  太皇太后站在牢房外，抬手扶上牢門，冬日裡的鐵柵欄格外冰涼，凍得她的掌心一陣刺痛。

  牢婆子站在後面不敢吭聲，雖說這兒的牢房長得都一樣，可人犯的處境卻各有不同，至於會有什麼區別，自然是取決於主子如何吩咐。

  比如之前住在隔壁的寒姑娘，那可是王爺暗中交代過她們，讓她們務必要伺候好的人，所以寒姑娘在這兒的吃食都十分豐盛，取暖的炭火也不曾短缺過，她們平日還得客客氣氣、細聲細語地同她說話，萬不敢怠慢。

  如今這間牢房裡的母女二人就不一樣了，縱然她們認得關在裡面的是太皇太后身邊的柳掌儀，還有王爺從前身邊的大丫頭月慢，但是王爺沒有另行吩咐，她們就不敢往牢房裡多添東西。

  大冷的天，那破爛的床上只有一床潮得發霉的薄被，被柳掌儀裹在了月慢身上。炭火這樣的東西在地牢是稀罕物，連她們這些獄卒都只有一丁點，沒誰肯施捨給人犯用。

  太皇太后會深夜來看柳掌儀，說明她們主僕之間的情誼不一般，娘娘如今看見柳掌儀這副模樣……她們難免有些擔心娘娘會遷怒於她們。

  有人趁著太皇太后還沒發話之際，搬來一盆炭火放在旁邊，供太皇太后取暖。

  炭盆里的火星炸得「噼里啪啦」地響，突如其來的動靜驚醒了裡面的母女二人。

  柳掌儀疲憊特抬起眼眸看向門外，霎時一怔，嘴角抽動著，眼裡也含了淚，半晌才喊出聲：「娘娘……」

  她從木板床上下來，撲到門邊便跪了下去，「娘娘，奴婢和月慢是冤枉的，奴婢怎敢謀害陛下啊……」

  柳掌儀哭得再是厲害，太皇太后也一直目視前方，眼神渙散，好似沒有心思去看誰落難的樣子。

  「娘娘，奴婢和母親對娘娘忠心不二……」

  「好了！」

  太皇太后用冰冷的兩個字打斷了母女二人的話。類似的喊冤她之前已經聽得夠多了，喊有什麼用？她兒子不吃這一套，她也保不了她們。

  「來人，先把月慢帶出去，哀家有話要單獨同她母親講。」

  「娘娘……」月慢駭然，她緊緊握著她娘的手，她還不知太皇太后現在到底做何想，怎麼敢輕易把她娘單獨留下。

  「月兒你先出去，娘娘是我們的主子，定不會任人冤枉我們，娘來娘娘說，你是晚輩，理應迴避。」

  月慢這才點點頭，等牢婆子打開了牢房的門，她依依不捨地看了她娘許久才跟著牢婆子離開。

  「月慢是個好孩子，哀家知道，你這個做娘的為她謀劃了不少，哀家也知道，哀家說過能體諒你望女成鳳的苦心，也會助月慢一臂之力，可是你也不該心急得失了理智！」

  柳掌儀扒著鐵柵欄聲淚俱下：「娘娘，奴婢真的沒有做出那等天理不容的事。」

  太皇太后在牢房外踱了幾步，背過身去，合上眸子沉了口氣，「哀家待你不薄啊，若真是你做的，你就同哀家說的句實話，哀家還能看在你我主僕一場的份上，從輕發落，你若執意要等著景王來審，那時你再被迫認罪的話，哀家也保不了你。」

  「娘娘，奴婢沒有做過的事，讓奴婢怎麼認？」柳掌儀語氣急切，「那個叫綠琇的丫頭能亂咬寒盈，難道她咬奴婢就不是栽贓嫁禍？」

  「你要知道，景王他會在此時出首你，手裡定然握了足夠的證據，哀家擱置此事，是想在他拿出所有證據讓你百口莫辯之前，先聽聽你有什麼話說。」太皇太后回頭看向柳掌儀，神色如霜，「你若能拿出證據替自己辯白，哀家倒也能信你，倘若你是被冤枉的，哀家定會攔著景王並還你一個公道。」

  柳掌儀沉下眼，不再吭聲。

  「景王的性子你還不清楚？他是看在哀家的份上才耐著心拿證據說話，不然你和月慢早就……」太皇太后頓住了，她也是當母親的人，哪怕是別人的孩子要遭難，她也不忍放在嘴上說。

  「娘娘的意思是，奴婢和月慢只有死路一條？」

  「上次若不是哀家攔著景王，不許景王追究，你還有命在這兒和哀家喊冤？」太皇太后瞥了瞥柳掌儀，「有些污跡一旦留下了，便永遠洗也不清，哀家懷疑你，不是沒有道理。

  柳掌儀怔然跌坐在地上，不知該如何辯駁，上次的事被太皇太后識破時，她是想過就此收手，可是上天始終不肯眷顧她的女兒，她如何不心急……

  景王把她女兒趕回了宮中，不僅不肯再接納月慢，還對另一個遠不如月慢的婢女動了心。那個婢女搶了原本該屬於她女兒的一切，在景王府乃至皇親國戚、文武百官面前耀武揚威，叫她這個做娘的怎能不恨呢！

  她若不設法除去那個婢女，她女兒這輩子還能有榮華可享？只怕得和她一樣，一輩子窩在宮裡當個伺候人的奴婢！

  太皇太后又言：「哀家多給了你一晚上，你就該明白，如今只有哀家能救月慢的命。」

  「娘娘……」柳掌儀臉上的淚痕漸漸干去，太皇太后的意思她知道，她這次恐怕逃不掉了，如果娘娘不攔著景王，景王今晚就能讓她們母女坐實了弒君的罪名。

  太皇太后突然提出擱置此事，是想最後給她一個機會，一個不用白髮人送黑髮人的機會……

  只要她認了罪，太皇太后就會保住月慢，她的女兒還能活下去。

  她若不認，等明日景王再拿出別的證據，她和她女兒一個都逃不掉！

  柳掌儀不再哭泣，望著太皇太后，徐徐問道：「娘娘當真願意保月慢無事？」

  太皇太后心裡一沉。她們是幾十年的主僕，柳掌儀如此相問是什麼意思，她心裡有數。柳掌儀在試探她的心意，看她是否會說到做到，保住月慢。

  如此試探的背後，是柳掌儀打算抵死不認的心意鬆動了……

  話已經說出口，她這個主子的自然沒有食言的道理，遂點了點頭。