第063章凜冬將至（六）

  「這……」男爵呆住了，瞪大眼睛看著李察拋過來的小石頭，還是有點不相信，「這怎麼可能，明明是寶石才對，我之前見過寶石的……」

  李察聳聳肩：「信不信在你。如果你懷疑的話，也可以去找真正的珠寶商看看。又或者，你可以保密的開採，開採完後拿到麥倫或者其他國家，看看到底能不能賣出一個好價錢。」

  男爵不出聲來，盯著手中的粉紅色小石塊看了半天，有些憤怒的丟在了地上，看向李察有些不死心的道：「這東西總會有些用處吧？即便不是紅寶石，是你說的那什麼什麼鋰雲母礦，也能賣給需要的人吧？」

  「理論上是沒有問題。」李察道，「但實際操作起來，可能就有些困難了。」

  「什麼意思？」男爵問。

  「很簡單。」李察攤攤手道，「這鋰雲母，物如其名，是一種含有金屬鋰的礦石，主要成分是KLi1·5Al1·5(AlSi3O10)，也就是鉀和鋰的一種基性鋁矽酸鹽。是提取鋰的礦物原料，其中還往往含有銣、銫，可以進行綜合利用。

  但一般來講，金屬鋰最大的作用是在原子能和航天方面，可以用來作為氫彈、火箭、核潛艇和新型噴氣飛機的燃料，也可以用來作為原子反應堆的控制棒。

  怎麼說呢，當前這個鋰雲母的實際價值其實不低，但問題在於氫彈、火箭、核潛艇等，離著出現還有幾百年、上千年的時間，所以要想真的實際開採出售出去，只要也得等相同的時間才行。」

  李察的話說完了，男爵的眼睛閃了閃道：「雖然我沒有完全聽明白你說話的意思，但你是不是在說，就現在而言，發現的這條礦脈實際上就是一個廢物？！」

  

  「差不多吧。」李察道。

  「該死！」男爵臉色陰沉起來，變得很是難看，自言自語道，「我殺了三十多人，竟然只是為了保護一條沒有任何用途的廢物礦脈？！」

  「其實也不是一點作用沒有。」李察又道。

  「嗯？什麼意思？」男爵又猛地扭頭看來，眼中生出一絲希望。

  李察看著裂縫的斷層道：「鋰雲母是很稀有的，不可能遍布一整條礦脈。我猜測，這條礦脈很大的可能，還有其他的雲母礦，比如鐵鋰雲母礦。」

  「鐵鋰雲母礦？這又是什麼？」

  「這和之前的鋰雲母差不多，不過區別是，含有一部分的鐵，可以通過一些方法提取出來。」

  「鐵！」男爵眼睛亮了。雖然鐵礦不如寶石礦寶貴，但一樣是很重要的礦脈，得到的話也是一件極好的事情。而且，只要鐵礦不是儲量特別大，頂多只是讓人眼紅一下，而不會引起別人的搶奪，要比偷偷開採寶石礦安全多了。

  想到這裡，男爵忍不住的問：「那按最好的預計，這礦脈一年能開採多少鐵？」

  「一切都順利的話，前期投入需要三個月，基礎建設和熔煉高爐打造需要三個月，然後六個月後能提煉出第一爐的鐵。如果中間不出現任何影響工程進展的事情，那麼一整年提煉的鐵出售掉，大約收益一千多個銀克利吧。」

  「一千多個銀伊托？」男爵皺眉，雖然這對於領地每年不過兩千銀伊托的收入算是一大筆錢，卻依舊無法讓他滿足，「難道就不能更多一點？」

  「更多一點？不可能。」李察斷然搖搖頭，「這又不是什麼富礦，而是貧瘠礦，一年收益一千多個銀伊托已經是最好的預計了。實際上按照正常機率來講，不可能不會出現什麼事故。再算上前期投入，和人力的支出，第一年能收支平衡就是好的了，有極大可能，還要虧損。」

  「這！」男爵聽了這話，亮起來的眼睛慢慢黯淡了下去，徹底死心了。

  「這麼說，這個礦脈其實根本沒有多大的價值？」

  「的確。」

  「該死！」男爵有些憤怒的轉身，氣呼呼的就向著來路走去，騎上馬招呼著手下就離開了。

  李察跟在後面，稍稍落後半截，看著男爵用力抽打著馬匹駛向遠處，扭頭看向第一守衛隊的屠庫等人，吩咐道：「你們幾個，用武器去那邊的裂縫挖下幾塊礦石給我帶回去。」

  「嗯？」

  「不要多問，我有用，做些研究。」李察道。

  「是。」屠庫等人點點頭，不再多嘴，掏出武器走向了縫隙。

  然後在十多分鐘後，第一守衛隊的人帶著不輕的礦石，也踏上了返程的道路。

  漫長的趕路……

  等到趕回男爵城堡，已經是下午時分，一行人又渴又累。

  李察跳下馬，吩咐著屠庫等人把礦石搬到側堡的實驗室中去，然後轉身就去找小女僕露西了。

  「少爺，你幹什麼去了？全身上下，這麼髒、這麼臭？」找到小女僕露西後，李察還沒有開口，露西先叫出聲來。很是誇張的捏著鼻子，一臉嫌棄的表情。

  李察對此，則是毫不客氣的揮出一巴掌……拍在小腦袋上。

  「哎呀，疼！」

  「知道疼就對了，廢什麼話，快去準備洗澡水，然後再準備一下晚餐。」李察道。

  「奧，知道了。」小女僕露西捂著腦袋去忙了。

  很快，李察在木桶中用溫水洗了個舒舒服服的澡，然後換上寬鬆的衣服，又在側堡的底層大廳中吃了一頓不算豐盛、但還算可口的晚餐。

  晚飯後，李察走上實驗室，開始著手處理讓屠庫等人帶回來的礦石。簡單處理完成，就開始休息。

  第二天的事情已經有了安排……

  然後，天亮了……

  白天，側堡閣樓，實驗室。

  「沙沙沙」，李察再次停下了在莎草紙捲軸上的書寫，眼睛掃了一遍這兩個月來的事情記錄後，吹乾墨跡直接放到一邊架子上。

  接著起身，走到閣樓實驗室的一角，盯著昨天晚上簡單處理過的礦石眯眼探查著。

  礦石，自然就是「鋰雲母」了。不過對於其中含量豐富的金屬鋰，李察不感興趣，感興趣的是其中含有的金屬銫。

  金屬銫，現代地球上已知最活潑的鹼金屬元素。

  這種金屬，正常狀態下，呈現金色略偏白，很容易被誤認為低劣的金塊。但它的熔點只有28.44℃，也就是說在放在人手中（人體溫度36.5℃）都會直接融化成液體。

  而它的化學性質更是無比活潑，活潑到讓人感到恐怖：在空氣中可以自燃，與水接觸後發生強烈的爆炸，哪怕和冰在零下116℃的情況下都能發生反應。

  所以，存儲的時候，金屬銫必須放置在於真空密封的矽硼酸鹽玻璃製造的安瓿瓶中，也就是裝有注射藥劑的那種「乳頭狀玻璃瓶」內。金屬銫的量超過100克，更是需要放置在密封的不鏽鋼容器中，防止容器損壞發生事故。

  此時，李察就準備提取一部分金屬銫。雖然具體用到哪裡，還沒有想好，不過早晚會派上場。