522 淑妃之死

  「好心當做驢肝肺，咱這都是為了誰？！」

  「行了，都別埋怨了，大皇子至純至孝，這是值得頌揚的事。若只是一味地避開，反而會落人口實。」

  一時之間，大皇子黨內部漸漸地產生分化，私下討論得激烈。

  大皇子立了大功，建武帝很是高興，特地宴請了文武百官替他接風洗塵。待宴飲到一半的時候，建武帝突然頒布了一道旨意，大致的意思是大皇子在此次賑災中表現良好，功不可沒，論功行賞，破例在及冠之前封王，賜號楚。

  這道旨意下的始料未及，也讓朝臣們陷入了迷茫。

  皇子封王一般都是在大婚立府之後，未成年的皇子大都住在宮裡。像大皇子這般，年僅十六歲就封王的，當真是少見。這份榮寵，可謂是獨一份兒。這可是建武帝的兒子當中頭一個封王的吶！不過，那些擁護大皇子的人高興歸高興，心裡卻帶著那麼一絲的遺憾。

  大皇子此次立了大功，封王也是無可厚非。可若是能夠一步登天，直接立為太子，他們肯定會更高興。雖說建武帝春秋鼎盛，可這太子一日不立，他們心裡就難安啊。

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  大臣們面面相覷，唯有大皇子誠惶誠恐的跪下來謝恩。

  建武帝對大皇子的反應很是滿意，又命人賞了不少的東西。

  *

  葉歡在府里聽說這消息的時候，已經是兩天後的事了。不過，她對朝政之事素來不怎麼關心，這消息對她來說根本就沒有任何的意義。

  她不關心，卻不代表其他人也不關心。

  此刻，宋霖宋堯兩兄弟就窩在書房，討論著此事。

  「皇上這封賞，還真是耐人尋味啊。」宋堯一邊撥弄著棋盒裡的棋子，一邊對兄長宋霖說道。「大哥可知道皇上的用意？」

  宋霖許久沒下棋了，難免有些生疏。不過，他本就是個腦子靈活的，即便是多年未碰過這玩意兒，仍舊與宋堯下了個平手。「皇上的心思，可不是咱們這些臣子能夠揣摩的。」

  「說的也是。」宋堯笑了笑，將手裡的白子遞了出去。

  一局結束之後，宋霖便失了興致。這種慢工細活兒看著文雅，他卻有些難以適應。與其坐在這裡附庸風雅，還不如去院子裡耍兩趟拳腳。

  將棋子往棋盤上一扔，宋霖意興闌珊的說道：「誰封王封侯的，與咱們又有什麼關係。為人臣子的，只要恪守本分，對皇上效忠便是。」

  宋堯笑了笑，說道；「大哥說的是！將來不管是誰被立為儲君，咱們都只管效忠坐在龍椅上的那位。」

  宋霖見他有所覺悟，心裡稍安。

  這個時候，最怕他心志不堅定，被人蠱惑著站隊。雖說這種現象在朝中並不少見，可到底是犯了忌諱。要知道，建武帝還在位呢，且是個身子康健正值壯年的男人，沒病沒災的，起碼在那個位子上還得坐上十數年甚至是更長的時間。這個時候站隊，豈不是自尋死路？

  幸好宋堯是個明白人，他稍稍提點兩句，他便知道了他的用意。

  沉默了片刻之後，宋霖忽然開口道：「媛姐兒周歲沒辦酒席，等出了孝期，挑個日子給補辦一回吧。」

  宋堯愣了愣神，繼而說道：「何必那麼麻煩！不過是個生辰，哪一年不是過？」

  「話雖如此，可到底是委屈了這小丫頭。」宋霖嘆著氣說道。他的幾個子女出生後，滿月酒、周歲宴可都沒落下過。他與宋堯是至親兄弟，他如何能厚此薄彼。「總不過是請幾個親朋好友熱鬧一番，也花費不了幾個銀子，這個錢就從公中出，也算是我跟你嫂子的一番心意。」

  宋堯聽後，心裡十分感動。「怎麼能讓大哥大嫂破費，讓齊氏操辦就行了。」

  「你我是嫡親的兄弟，作什麼這般客氣！」宋霖拍了怕宋堯的肩膀，爽朗的笑道。

  「親兄弟也要明算帳啊！」宋堯被宋霖的笑聲所感染，也跟著笑了起來。

  「行了，你若是心裡過意不去，大不了等過年的時候多給幾個子侄壓歲銀子！」宋霖與他說笑著。

  「這個自然少不了。」

  兄弟二人高興的你來我往，氣氛十分融洽。

  冬至日這一天，淑妃到底是沒有撐過去，在壽安宮閉了眼。建武帝感念她服侍自己一場，又生養了楚王，特准許以貴妃的體制下葬，給足了她體面。至於她私下與齊王勾結企圖謀逆的事，建武帝倒是瞞的緊，隻字未提。

  淑妃下葬不久，就到了年關。別的府邸都是熱熱鬧鬧的，賓客雲集，鞭炮聲不斷，唯有侯府十分的冷清。別說是披紅戴綠了，便是團年飯都只有幾樣素食和幾樣糕點。

  一家人先是去小佛堂里祭拜了宋孟氏，然後才讓丫鬟擺飯。

  葉歡一邊給幾個孩子碗裡盛著餃子，一邊說著吉祥話，祈禱著來年的平安順遂。不過，為了給這平淡的日子增添一些趣味，葉歡特地讓人在餃子裡包了銅錢。

  「呀，這餃子怎麼這麼硬啊。」薇姐兒咬到餃子裡的銅錢，忙將餃子吐了出來。

  葉歡瞅了瞅她的碗裡，說道：「你掰開來看看不就知道了？」

  「哇，是個銅板！」薇姐兒聽了葉歡的話，當真就將餃子給戳碎，找到了裡頭泛著金屬光澤的銅錢，笑得十分暢快。「娘，我是不是很厲害！」

  「薇姐兒自然是厲害了。」齊氏附和的說道。「嬸嬸都沒吃到銅錢呢，你快些許個願！」

  薇姐兒聽得眼睛一亮，拿著銅板，學著之前祭拜時葉歡雙手合十的樣子，嘴裡念念有詞。「願爹爹官運亨通，步步高升，壓歲銀能翻幾番，還有就是娘能再給我生個妹妹！」

  聽了薇姐兒的許願，桌子旁的人都忍不住笑出聲來。

  「真是個貪心的小傢伙！」宋霖感慨道。

  「不是有媛姐兒這個妹妹麼，怎麼還想要妹妹？」葉歡紅著臉說道。

  薇姐兒一臉嚴肅的說道：「媛姐兒是堂妹，我想要個從娘肚子裡生出來的妹妹。」

  葉歡摸了摸她的頭，半開玩笑的說道：「那萬一又是個弟弟呢？」

  「那就生到妹妹為止。」薇姐兒昂著下巴說道。

  「你這丫頭，當生孩子是下豬崽兒呢！」葉歡嗔了她一眼，臉上微微泛起了紅雲。畢竟，她臉皮薄，當著外人還有孩子們的面兒說這個，有些不好意思。