517 淑妃

  願意捐錢給朝廷的安國公是朝廷的忠臣，那麼不捐的人呢，自然就會變成不忠的人。這些當官兒的，誰不在乎自己的官聲，誰想做那不忠不義之人？可這好的名聲，卻要用真金白銀來換去，換做是誰都捨不得！更何況，安國公一開就是一萬兩，那些低品級的官員還好說，俸祿就那麼多，拿不出來也是情有可原。可就苦了那些勛貴和世家了。若他們捐的少了，皇帝肯定不同意。可一下子要捐出那麼一大筆，可是生生的割他們的肉啊！

  「安國公，你這個老匹夫，可是把我們害慘了！」

  「你能耐，一開口就是一萬兩，也不想想後果！」

  安國公笑眯眯的退回隊伍當中，對周圍的謾罵聲全都充耳不聞。

  有了安國公開這個頭，其他人自然不能落後，爭先恐後的站了出來，紛紛效仿，生怕遲了就會惹得建武帝不快。

  於是，這個一萬兩，那個五千兩，朝堂上大大小小的官員數百人，七七八八加起來也有十餘萬兩之多。建武帝也裝模作樣的動用私庫，捐了兩萬兩。後宮的嬪妃見皇帝都捐了，縱然不甘心，也都紛紛慷慨解囊。如此下來，很快就湊夠了買糧食的錢。

  戶部的官員，一邊飛快的記錄著各位大人捐贈的數目，一邊安排人手去各位大人的府上收銀子。有了銀子，自然就好辦事了。不到三天，戶部就將賑災的糧食給籌齊了。

  商家手裡囤積了不少的糧食，原本打算趁著天災狠狠地大賺一筆的。奈何朝廷有令，不許他們隨意漲價，囤積的糧食高價賣不出去，只得便宜的賣給了朝廷。當然，朝廷也是敲一棍子給顆紅棗，並沒有刻意的壓價，甚至多給了一成的銀子，還封了幾個大商戶為皇商。如此一來，那些心存怨懟的商戶也不好鬧得太過，雷聲大雨點小的就收了場，並未引起任何的動亂。

  糧食有了，剩下的便是挑選合適的人選去往災區賑災了。不少的大臣都毛遂自薦，但建武帝卻一直留中不發。直到有人提起，該讓大皇子和二皇子出去歷練一番，建武帝才有所鬆動。不過，究竟是讓大皇子去還是二皇子去，朝堂上又是一陣唇槍舌戰。

  

  「微臣覺得，還是大皇子更合適。大皇子做事沉穩，素有賢名，又十分體恤百姓疾苦，必定能夠代替皇上安撫災民，安定人心。至於二皇子，素來身子羸弱，怕是受不了顛簸勞累之苦。」

  「臣附議。」

  「臣也附議。」

  支持二皇子的則不滿的跳出來，極力的擁護二皇子。

  「二皇子殿下亦是皇上的龍子，這兩年身子已經大好，怎麼就不能替皇上分憂了？」

  一時之間，兩派吵得不可開交。

  建武帝揉了揉發脹的太陽穴，呵斥了幾句，才讓他們安靜下來。「行了，都別爭了。此次賑災非同小可，聽說不少地方已經出現了暴民。二皇子身子羸弱，的確不適合長途奔波，便由大皇子前往。另外，宣武將軍一道同去，保護大皇子的安危。」

  建武帝在朝堂上向來說一不二，金口玉言，不容許任何人反駁。事情既已定，臣子們還能說些什麼呢？只得乖乖的退下。

  勤政殿

  「還是你想的法子有用！」解決了賑災物資之後，建武帝開懷不已，特地將宋霖宣進宮來說話。

  宋霖面色如舊，繃著一張臉如實的答道：「這法子也不是微臣想的。」

  「哦？」建武帝對此感到很是詫異。

  宋霖也沒有瞞著，便將葉歡說的那番話重複了一遍。「是臣的內子無意中說了一句，微臣才想到讓文武百官捐銀子的主意。可這銀子卻又不能強制徵收，得自個兒拿出來才行。於是內子便讓微臣起個頭，咱侯府帶個頭。微臣自知沒那個分量，卻沒想到安國公竟願做那出頭鳥，倒是省了微臣不少的事。」

  建武帝聽完，不由得爽朗大笑。「不愧是侯夫人，這腦子就是比一般人管用。」

  「皇上過譽了，她不過是有著一顆善心，想替災區的百姓做點兒事罷了。」宋霖謙虛的說道。

  「她有這份心，已經是難能可貴了。」建武帝顯然心情不錯，話也漸漸地多了起來。「對了，你又是怎麼想到讓大皇子去賑災的呢？」

  「微臣早年也在鄉下過過苦日子，每每遇到災年，都只能靠吃野物為生。朝廷每年撥下來的銀子和米糧，微臣卻是半點兒都沒見過，所以......」宋霖回憶起往事，忍不住唏噓。

  建武帝沒料到一個小小的縣令也敢橫徵暴斂，不把朝廷的法紀放在眼裡，臉色不由得一沉。「下邊兒的官員竟是如此行事的？」

  「水至清則無魚，端看貪污多少。」宋霖說道。「這些糧食經過一級一級的發放下去，到百姓手裡，都所剩無幾。除非，讓欽差親自押送糧食到各州府和鄉縣，將糧食送到百姓的手中，方能讓百姓真正的感受到朝廷的恩惠，對皇上感激涕零。所以，臣才會說讓大皇子前往災區再合適不過。朝中各大勢力盤根錯節，官員們大多沾親帶故，自然知道一榮俱榮一損俱損的道理。若是隨便派個官員下去，怕是很難放得開手腳。」

  朝中幾次變故，損兵折將的，根本就沒多少人可以用。除了大皇子，朝中實在是找不出合適的人選，故而宋霖才給建武帝出了主意，讓人將大皇子拱了出來。

  建武帝沉默了許久，才嘆著氣說道：「大皇子已經十五了，的確是該學著經歷一些事了。」

  建武帝雖然寵愛三皇子，可三皇子畢竟年幼，如今能夠幫他分憂也就只有大皇子了。至於二皇子，根本就是個扶不起的阿斗，不提也罷。

  「皇上英明。」宋霖抱拳道。

  建武帝擺了擺手，沒再提起這個話題。

  *

  大皇子得了差事，讓不少人都開始猜測起皇帝的心思來。莫非，這是皇上釋放出來的信號？是想培養大皇子做接班人？有這種猜測的，不在少數。畢竟，大皇子占了個長字，被立為太子也不是不可能的！不僅朝堂上的文武百官這樣猜想，就連宮裡的嬪妃們也有意無意的向淑妃娘娘示好。

  淑妃乍然聽到這個消息，可是被嚇了一跳。她知道建武帝並不看重大皇子，生怕日後的皇帝會虧待了她們母子，故而她私下與齊王結盟，答應做她的內應，等將來齊王登基，她兒子至少還能封個親王，而她也可以隨兒子去往封地。那個時候，王府里只有她最大，再無人壓在她頭上，想想就美滋滋的。可如今，皇帝突然重視起大皇子來，甚至有可能立大皇子為太子，這完全超出了她的預期，也讓她心亂如麻。